Глава 16
На следующий день я встала с ощущением тревоги, которое не покидало меня с тех пор, как я написала Владу. Я старалась не думать о нем, но в глубине души понимала, что этот ужин с папиным деловым партнером станет настоящим испытанием. Я выбрала шикарное платье миди красного цвета. Накрутила волосы в аккуратный пучок и, глядя на свое отражение в зеркале, старалась убедить себя, что все будет хорошо. Схватила ключи от машины и вышла из дома, погруженная в свои мысли.
Дорога до ресторана казалась бесконечной. Я пыталась отвлечься, прокручивая в голове разные варианты разговоров, которые ожидают меня за столом. В конце концов, я добралась до места назначения, и, сделав глубокий вдох, шагнула внутрь.
Когда я вошла в ресторан, сразу заметила своего отца. Он сидел за столом, его лицо озаряла теплая улыбка. Он встал и крепко обнял меня. Это дало мне немного уверенности.
— Ты выглядишь великолепно, присаживайся, — сказал он, указывая на кресло напротив себя.
Там меня ждали еще два пустых места. Я немного нервничала и, смотря на папу, спросила: «Кого мы ждем?»
В этот момент около стола появились два мужских силуэта. Я подняла голову и в тот же миг потеряла дар речи. Передо мной стояли Влад и, по всей видимости, его отец. Мое сердце заколотилось. Что за шутка судьбы?!
— Анна, познакомься, это Дмитрий Павлющик, мой партнер, и его сын Владислав, — произнес отец с гордостью, будто это было обычным делом. А я просто сидела, не в силах произнести ни слова.
Влад с улыбкой смотрел на меня, но во взгляде его глаз был холод, и я не могла понять, что он думает. Чувствовала себя, как в кошмарном сне. Мой разум метался между стремлением выскочить отсюда и желанием справиться с обстоятельствами. Я никогда не представляла, что встречу Влада именно в момент, когда мне было явно неудобно, и с человеком, который так важен для моего отца.
— Привет, Аня, — произнес Влад, а я невольно ответила ему лишь кивком. Дмитрий Павлющик, мужчина с внушительной статью, пожал мне руку и сказал что-то приятное о том, как рад познакомиться. В тот момент у меня было только одно желание — исчезнуть.
Чувство неловкости накатывало волнами. Я сидела за столом, и разговоры начались, но каждое слово словно резало по нервам. Я не могла сосредоточиться — мысли о нашей переписке с Владом, о том, что я сделала, и почему я приняла решение об этом, бушевали в моей голове.
Папа и его партнер обсуждали какие-то вопросы, а я сидела там, в своем красном платье, пытаясь не выдать своей паники. Я понимала, что это выглядит довольно забавно: девушка, которая только что решила прекратить общение с парнем, которого теперь видит за одним столом с отцом.
Тем не менее, что-то внутри подсказывало мне: возможны самые разные сценарии, и в этот вечер мне будет нелегко.
Влад, казалось, изучал меня своим проницательным взглядом, и это было одновременно и приятно, и ужасно. Я старалась не встречаться с ним глазами, но в какой-то момент Дмитрий, его отец, обратился к Владу:
— Чего же вы с Анной молчите? Уверен, она очень умная и интересная девушка, к тому же такая красавица.
Влад ухмыльнулся и произнес:
— Не сомневаюсь, что она очень интересная и многогранная девушка.
Эти слова, произнесенные с легкой иронией, заставили меня почувствовать, как кровь приливает к щекам. Я не знала, как реагировать. В этот момент мне захотелось вновь исчезнуть.
Не в силах больше терпеть эту неловкость, я схватила бокал шампанского и залпом выпила его содержимое. Шампанское обожгло горло, но это было лучше, чем сидеть в тишине и чувствовать, как на меня смотрят. Я встала и, не дожидаясь, пока кто-то что-то скажет, направилась в туалет, чтобы отдышаться.
Закрыв за собой дверь, я оперлась на раковину и посмотрела на свое отражение в зеркале. Мои глаза были полны тревоги, а волосы, собранные в пучок, казались слишком строгими для этого вечера. Я глубоко вздохнула, стараясь успокоить себя. «Что я здесь делаю?» — думала я. «Как я могла оказаться в такой ситуации?»
Я понимала, что не могу позволить себе сдаться. Нужно собраться и вернуться к столу. Влад был рядом, и, несмотря на всю неловкость, я не могла игнорировать тот факт, что он все еще был частью моей жизни, даже если я пыталась отстраниться от него. Я взглянула на себя в зеркало еще раз, выпрямила спину и, собравшись с мыслями, вышла из туалета, готовая вернуться к этому странному ужину.
Когда ужин наконец подошел к концу, облегчение захлестнуло меня. Но радость быстро сменилась тревогой, когда мой отец объявил, что Влад подвезет меня до дома.
— После выпитого алкоголя я не могу пустить тебя за руль, — твердо произнес он, а я мгновенно почувствовала, как внутри все замерло. Я открыла рот, чтобы возразить, но отец, словно прочитав мои мысли, уверенно забрал у меня ключи от машины.
— Никаких "но". Мы с Дмитрием сейчас поедем в бильярд, а вы, дети, езжайте домой, — произнес он, оставляя мне только принимать его решение.
Смешанные чувства охватили меня: от желания протестовать до глубокого смущения. Мне ничего не оставалось, как смиренно последовать за Владом к его машине. Мы вышли из ресторана, и я почувствовала на себе его взгляд, чувствовала, как он вновь изучает меня.
Сев в его машину, я замерла. Напряжение между нами росло с каждой секундой. Влад посмотрел на меня и вскоре произнес:
— Ну и что это вчера было?
Его голос был ровным, но в нем слышалась нотка любопытства. Я распустила волосы и не смогла ответить сразу. Я смотрела ему в глаза, и в этот миг все слова застряли у меня в горле.
Что я могла сказать? Как мне объяснить свои сомнения и страхи, свои попытки убежать от собственных чувств? Я чувствовала себя уязвимой, словно мои внутренние переживания были обнажены перед ним. Наконец, собравшись с мыслями, я тихо произнесла:
— я не знаю, Влад. Это было... неожиданно.
— Я сделала паузу, пытаясь найти правильные слова. —Папа не знает, что между нами произошло, что мы вообще знакомы. И я сама еще не до конца понимаю...
Я запнулась.
Его взгляд оставался серьезным, а я продолжала пытаться понять, какие эмоции этот разговор вызывает у меня. На мгновение показалось, что время остановилось, и в машине стало слишком тихо. Я чувствовала, как волнение переходит в некое странное понимание. Он проявил интерес, он хотел знать, что происходит в моей голове.
— Ты знаешь, мне непросто понять, что между нами происходит, — добавила я с легким дрожью в голосе. Влад лишь кивнул, и я заметила, как его лицо немного смягчилось. Возможно, эта неловкость была не только моей, возможно, мы оба находились в ситуации, из которой не знали, как выбраться.
Я вздохнула и посмотрела в окно, стараясь успокоить свои мысли. Мы ехали по вечернему городу, и за окном проносились огни. Внутри меня происходила борьба. Я чувствовала, что важно продолжить этот разговор, но боялась, что не найду лучших слов. Я знала, что впереди еще много вопросов, на которые так и не удалось найти ответ.