Глава признаний и превращений
- Клинок Лунного света - оружие Зодиака.- объяснял хранитель, скрестив лапы на груди и смотря куда-то в сторону, словно под прицелом выдавая секретную информацию.- Когда его в руках держит Зодиак, он может разрушить всё, что угодно. Вообще, я считаюсь тринадцатым знаком Зодиака. Есть двенадцать основных, ну там... Стрелец, Козерог... Дева... А я так сказать побочный. Я знак Змееносца. И если остальные знаки воплощаются на твоем теле, то я знак самостоятельный. У меня свое тело и своя голова на плечах. Но взаимодействовать я могу только с тобой.
- А как это получается?- задалась я вопросом.- Месяцев двенадцать, а зодиаков тринадцать?
- Это так. Обычно месяцев двенадцать. И в них строгое количество дней. Но раз в четыре года, в високосный, появляется ещё один день. И этот день мой. Я единственный зодиак, который имеет в своем распоряжении лишь сутки.
Получается Тсукиакари - тринадцатый зодиак...
Изначально я и вправду создал двенадцать основных Зодиаков. Яйцо Тсукиакари я создал случайно... Я тогда молодым был и иногда силу свою не контролировал... А потом менять все летописи и мировозрение людей было поздно. Тсуки остался как мой помощник. Знак Змееносца - драконий клинок Лунного Света, а ты - его носитель. Куда ты повернешь, туда дракон и направит свою мощь. Хочешь или нет, но вам придется подружиться.
Спасибо, Ёзора... Умеешь ты подсластить пилюлю...
- Ладно...- вздохнула я.- У меня осталось два вопроса...
- Ну?- Тсуки повернулся ко мне.- И какие же?
- Во-первых, как это - воплощаются на моем теле, и во-вторых,...- я нахмурилась.- Какого черта я узнаю об этом так поздно?!
- Ну...- протянул он.- На счет первого... Твои зодиаки будут изменять твое тело, увеличивая возможности. А на счет второго... Да как-то случая не было...
Я лишь недовольно поджала губы. Не было говоришь? Ну-ну...
- Так...- я задумалась над дальнейшими действиями относительно этой ситуации.- Мне надо возвращаться во дворец....
И каким-то образом упросить Акуру-оу найти для Сириуса целителя... Мы его, конечно, в храме подлатали, но этого было мало. Мы не медики.
Сириус лежал на футоне весь перебинтованный. Его тело покрывали мелкие и глубокие раны, и по моим скромным предположениям, у него имелась пара переломов. До сих пор в сознание не пришел. Но так, может быть даже лучше. С красноволосым, возможно очень недовольным демоном лучше разбираться мне одной. А то Акура ещё надумает завершить начатое теми екаями в переулке...
Гоки-Хоши и Хоно оперативно подхватили футон за углы, и очень легко и ловко для своего маленького роста, потащили к ближайшей тени в углу. Взяв со стола заготовленный фонарь, я возглавила шествие, прокладывая дорогу сквозь Изнанку...
***
- Так вы приняли решение, господин?- мило улыбнувшись, принцесса Хеби приблизилась ко мне ещё больше.
А мне всё не давали покоя мысли. Почему Луна вдруг так разобидилась? Я, конечно, существо мудрое, но подобные вспышки ярости должны быть чем-то обоснованны. И вообще, где она?! В комнате ее нет! Слуги сказали, что не видели... Куда она делась? Неужели смылась от меня?...
- Господин?- позвала принцесса привлекая к себе внимание.- Что-то не так, господин?
Что я вообще сейчас делаю? Луна пропала, а я тут расселся... Прикосновения Хеби, которые несколько секунд назад казались мне приятными, стали вдруг чем-то мерзким и очень противным. Я резко встал, а принцесса, не ожидавшая такого, с тихим шипением упала на пол. Нечего на моих коленках рассижаваться! Нашла себе подстилку!
- Ты вообще осознаешь, кого совратить пытаешься?- в тон этой змее прошипел я.- Из твоей змеиной кожи хорошо сапоги делать, а не постель мне греть. Убить бы тебя!... Но я занят. На твоем месте я бы воспользовался случаем и уполз к себе в болото.
Глаза Хеби сначала округлились от непонимания, а потом и от страха... Как и у предыдущей тысячи девушек, на которых я так смотрел. На моей памяти только одна полностью игнорировала существование моего ужасающего взгляда. И ее сейчас в зале не было. Осознание этого почему-то жутко бесило.
- Это все из-за той полукровки, да?!- внезапно выкрикнула принцесса.
- Полукровки?- не понял я.
- Та черная шавка!- выплюнула Хеби.- Полукровка! От демона и человеческого отродья! От нее заверсту воняет человечиной! Это из-за неё вы отказали мне?!
Полукровка, значит... Вот почему от неё так вкусно пахнет... Надо же! Я и подумать не мог, что Луна окажется полукровкой. Что ж... Это объясняет, почему она так часто ест и много спит. Когда я был в человеческом теле, мне приходилось мириться с его беспомощьностью. Кажется, у Луны тоже самое...
Почему-то её стало жалко. Она ведь не сможет сменить свое тело на более бессмертное... Надо найти её.
- Возможно...- туманно ответил я и направился к дверям, оставляя шипящую злобой принцессу на полу.
***
Когда мы оказались в моей комнате, я тут же побежала искать Акуру-оу. Но почему-то его не оказалось ни в комнате, ни в зале. Даже та змеиная извращенка с голой грудью куда-то исчезла. "Цепных собак" Кровавого Короля тоже на удивление, не оказалось. Куда все делись?
- Кого-то ищите, красавица?- раздалось справа.
Я вздрогнула и обернулась. В поисках кого-нибудь, я оказалась в каком-то коридоре, напоминавшем картинную галерею. Тут были и различные статуэтки, вазы, старинные веера и картины с фресками. На одной из пустых полок сидел сухонький, маленький старичок с длинной белой бородой и шикарными усами.
- Вы кто?- удивленно и немного с опаской спросила я.
На подчиненного Акуры-оу он не походил. Кровавый Король не любил слабых возле себя, если не учитывать мою скромную персону.
- Меня зовут Джашики-Вараши. И я дух этого дворца.- дедок благожелательно улыбнулся, показывая, что вовсе не опасен.
Домовой. Я слышала о таких, но не была в настолько старых зданиях, чтобы увидеть хоть одного.
- Меня зовут Луна.- представилась я.
- Я знаю.- кивнул старичок.- И ищите вы нового хозяина. Я вижу и слышу все в этом дворце. Новый хозяин ушел час назад.
- А куда?- решила я воспользоваться так вовремя появившимся источником информации на полную.
- Вот этого не знаю. Он вышел за пределы дворца со своей свитой, а там мои владения и силы заканчиваются.
Я удрученно вздохнула. Блин! Опоздала.
- А вы не знаете какого-нибудь лекаря?- попытала я счастья ещё раз.
Старичок прищурился, а потом сказал.
- Для того больного, который пришел с вами, красавица?- он открыл глаза и посмотрел на меня.- Так он уже очнулся и вовсю начал буйствовать. Советую его утихомирить, иначе это сделаю я. Разгром своего дома я не потреплю.
Но я, не дослушав до конца, уже бежала по направлению своей комнаты. Сириус очнулся! Влетев в свои апартаменты мой воздушный шарик внезапно лопнул. В моей комнате царил погром. Бессознательная Гоки-Хоши лежала в углу, в обломках мебели.
По середине комнаты находилась огромная изумрудно-зеленая змея с крыльями и шипела на рыжую, покрывшуюся огнем лису, кусавшую её за хвост. Гигантская змея стряхнула с хвоста перевоплотившегося Хоно и метнулась ко мне. Я и пикнуть не успела, как оказалась в стальных тисках холодного хвоста. Вот и все. Пришел мой час. Быть мне переваренным обедом.
Змея угрожающе надо мной нависла. Я даже глаза закрыла от накатившего страха, но шипение вдруг прекратилось.
- Луна?- раздалось в тишине.
Я вздрогнула, открыла глаза, которые уже успела закрыть и посмотрела на змею, которая от удивления даже раздвоенный язык свесила. Мгновение, и змея начала терять свою форму, перевоплощаясь в мужскую фигуру. И вот передо мной возник Сириус.
До сих пор, замотанная по плечи в его хвост, я хотела было расплакаться, а потом осознав всю ситуацию рассмеяться. Но надо было что-то сказать. На собрание словарного запаса ушло пол минуты. На ум пришли только матные и нехорошие слова. Поняв, что сие высказывания принадлежат индивидуумам человеческого происхождения, и Сириусу их лучше не знать, я их отсеяла, оставив только.
- Сириус... ты .... не то, чтобы.... но..., понимаешь.... напугал.... Блин! .... .... .
Закончив свое содержательное высказывание, я всё-таки нервно захихикала. Одна слезинка все же скатилась.
- Это.... Луна, прости!- тут же спохватился Сириус, разжимая свои кольца.- Я думал, что это те екаи!
Я, лишившись поддержки мощного хвоста Сириуса, плавно стекла на пол, пытаясь успокоиться. И вроде бы это у меня получилось. Хоно, с опаской обошел нага, сгробастал Гоки-Хоши и вместе с ней спрятался за мой хвост.
- А ты... живучий парень...- протянула я, подбирая слова.- И как тебя угораздило связаться с теми троедурками?
- Ах... Это...- парень скис, явно вспомнив случившееся.- Семейные дела. Сестричка Хеби активизировалась...
- Хеби?- удивилась я.- Принцесса Хеби?!
Сириус вздрогнул.
- Ты ее знаешь?- он сверкнул изумрудными глазами.
- Естественно.- нахмурилась я.- Ходила тут недавно, своей голой грудью сверкала... В невесты набивалась.
- В невесты?!- удивился Сириус и сел рядом со мной.
- К Кровавому Королю!- пожаловалась я.
- Вот засранка!- то ли восхитился, то ли обругал наг.- Во дает! К Кровавому!... Вот это наглость!
- Сириус, ты не потрудишься объяснить, что хотели от тебя тебя трое и причем тут Хеби?- прищурилась я, явно что-то в этой истории не понимая.
- А откуда ты узнала, что я был в том переулке?- в ответ он с подозрительным любопытством уставился на меня.- И откуда эти лисицы? Твоя родня?..
Он кивнул на насупившегося Хоно и постепенно приходящую в себя Гоки-Хоши.
- Я первая спросила!- уперлась я не торопясь отвечать на его вопросы. Меня не пререставало покидать ощущение того, что мне где-то наврали.
- Хорошо...- выдохнул парень, поняв, что так просто он ничего от меня не добьется.- Я немного слукавил, когда говорил, что у меня много братьев, которые претендуют на трон Князя Змей. Вообще-то в нашей семье я единственный парень. А вот сестричек у меня много. Аж целых пять. И самая старшая из них Хеби. Она родилась самой первой и жила той мыслью, что станет Княгиней, но тут родился я и расстроил её грандиозные планы относительно нашего царства трясин и подземелий. Родители быстро забыли о ней, как о наследнице, она тут же стала просто любимой дочерью. Остальные четыре младших сестренки - милашки. Кажется, по сравнению с настоящим характером моей сестрички, я имею ввиду те случаи, когда она не прикидывается, то и дракон может показаться вежливой лапушкой. Хеби и раньше строила мне всякие козни да подставы. Дошло до того, что она надоумила родителей меня женить на какой-то там принцессе из рода Карпов... Болото Таро, кажется... А нет, вспомнил! Болото Татара!
- Принцесса Нумано Химемико?- прифигела я.- Она же уже в человека влюблена! Об этом до сих пор вся Преисподняя говорит!
- В том-то и дело.- пожал плечами наг.- У неё ребенок родился. Девочка. Меня сама идея брака не прельщает, так она ещё и полукровка!...
Я не задумываясь схватила с пола первую попавшуюся щепку и запустила её в этого жмота.
- Тоже мне - знаток женщин!- осадила его я.- Ты её хоть раз вживую видел?! Поговори мне ещё тут на счет смешения расс! Полукровки получше чистокровных будут!
Сириус увернулся от щебенки и примирительно поднял руки.
- Да ладно! Я же не о тебе!- тут же начал выворачиваться змей.- Ты самая крутая девушка, которую я вообще когда либо встречал. Сам бы тебя замуж позвал... Но у тебя уже есть ухажёр...
- Он мне не ухажер!- окрестилась я.- Просто...
И тут я поняла, что мне нечего возразить. От слова совсем.
- Как бы то ни было,- продолжил Сириус, воспользовавшись моей заминкой.- Мне пришлось уйти. Я думал, что если покину свои земли, то сестрица займет мое место и успокоиться, но... Кажется, её что-то ещё не устраивает...
Он задумчиво помолчал, оглядывая беспорядок и явно думая о чем-то своем и очень далеком, но тут его взгляд набрел на меня.
- Так как ты там оказалась?-он сверкнул любопытным изумрудным глазом, намекая на то, что теперь моя очередь отвечать.
- Я теперь Бог Лунного Огня - Зодиак.- просто ответила я.
Сириус замер, моргнул, окинул меня быстрым взглядом и спросил.
- Ты шутишь или издеваешься?
- Я серьезно!- возмутилась я.
- Да ладно!- он помотал головой, словно пытался вытряхнуть какую-то дурацкую и смехотворную мыслишку.
Я хотела было выразиться на тему его скудоумия, но случайно глянула на Джашики-Вараши. Домовой хмурился явно к чему-то прислушиваясь. Я тоже невольно дернула ухом, напрягая слух. И вовремя. Когда дверь слетела с петель, я успела отскочить.
На пороге комнаты стояла Хеби собственной персоной. Больше она не напоминала слабенькую девушку. Принцесса была облачена в доспехи. С ней нарисовались несколько других нагов. Видимо воинов.
Не долго думая, она метнула в меня копье, которое держала в руках. Воины атаковали Сириуса и домового. Последнего вынесло сквозь стену, а наг успел увернуться.
Я тоже на месте не стояла. Копье вонзилось в стену в десяти сантиметрах от моего лица. Деревянная рукоять тут же загорелась от моего косого взгляда. Рядом со мной образовались шары голубого лисьего огня и полетели по направлению к противнику. Хеби и воины бросились врассыпную. Я, окрыленная своей маленькой победой, решила добить эту маленькую шайку, направив на них сноп ярко-голубого пламени со всполохами сиреневого.
Духи Храма, которые до этого были похоронены под обломками двери и стены выползли и подбежали ко мне.
- Спрячьте Сириуса!- крикнула я, понимая, что скорее всего Хеби явилась за братом.
Духи без лишних слов кивнули и втянули за собой в тень стены нага, который даже пикнуть ничего не успел.
Щиты, которыми солдаты закрывали Хеби от моего пламени, почти расплавились. Я и сама могу справиться с этими змеями! Так, по крайней мере, мне думалось сначало. Но потом... Хеби вылезла вперед препротивно улыбаясь. В ее руках был какой-то предмет.
Брошь. В форме маленькой змейки. Мое пламя словно вырвалось из рук и стало утекать. Душа и всё нутро ухнуло вниз. Моё пламя! Оно мне больше не подчиняется! Магия утекает сквозь пальцы! Другая душа - душа Езоры - в ужасе заметалась... И покинула меня.
- Нет!- закричала я.
Я видела, как вместе с моим пламенем уходит тень огромного черного девятихвостого лиса. Прямо, как тогда. Тогда я тоже ничего не могла сделать...
Когда пламя закончилось, я рухнула на пол. Ноги не держали. Рука тут же непроизвольно потянулось к сердцу. Оно билось. Сердце никуда не ушло. Осталось при мне!
Со стороны раздались тихие смешки.
Я метнула настороженный взгляд на сестрицу Сириуса. В ее мутно-зеленых глазах плясал какой-то безумный огонек. На моем хвосте от такого взгляда должна была подняться шерсть дыбом. Но почему-то хвоста на месте не оказалось.
- Это,- Хеби подняла руку с брошью так, чтобы я могла ее видеть.- Змея Противоположностей. В ней - твоя екайская энергия, а ты теперь слабая человечка.
Она злобно ухмыльнулась и подбросила в руке артефакт, искрящийся моим пламенем.
- Человек?- эхом отозвалась я.
- Да. Добро пожаловать в жизнь хрупкой букашки!- громко произнесла она.- Я наслышана о тебе Луна Томоэ. Кажется, твой отец стал человеком при помощи именно этой броши... Только боги тут же перепрятали его огонь в другое место, понадежнее. Чтобы никто им не воспользовался. Но твое пламя... Оно мне ещё понадобиться.
Я сжала руки.
- Зачем оно тебе?- процедила я.
- Личный интерес.- хмыкнула Хеби и, разворачиваясь, завершила.- Твое место в грязи, где и должны быть все насекомые этого мира, а не рядом с Королем. К тому же с помощью этой силы гораздо проще добраться до братца...
Повернувшись ко мне спиной, она стала уходить. Солдаты потянулись за ней.
- Ах, да...- она остановилась, а затем мотнула в мою сторону головой.- Убить её.
Один из солдат остался. Молча подошел ко мне. Я видела, как Хеби уходит с брошью полной моей силы и на ходу обретает другой силуэт. Мой силуэт.
Наг занес надо мной копье. Мы одни, и никто больше не спасет мне шкуру. Оказывается, утерять сердце, это не так ужасно. Ужасно оказаться беспомощным человеком среди чистокровных демонов. Я смотрела в глаза своей смерти, хотя совершенно ничего не видела. Меня поглощало ужасное чувство сожаления, что я так ничего и не успела. Секунда и копье понеслось на меня.
Внезапно пол вздыбился и в одно мгновение поглотил нага вместе со страшным копьём. Сквозь обломки ко мне пробирался маленький злобно пыхтящий седой дед.
Я устало закрыла глаза, отказываясь переваривать произошедшее, и кажется потеряла сознание.
Джашики-Вараши спас меня.