Бегущий в лабиринте: Защитить тебя любой ценой. [ ЗАМОРОЖЕНО ]

Song: Back to friends - Sombr
         
                                            *

После слов парня в качестве поддержки, Вайлет благодарит его.
«Минхо, ты такой хороший... друг.» – его сердце замирает от слов подруги, нежный жест её руки в его руке посылает ему всплеск эмоций. Он сглатывает, пытаясь успокоиться, не желая пока показывать глубину своих чувств. Он успокаивающе сжимает её руку, его большой палец касается её костяшек.
«Спасибо, Ви. Это много значит для меня». - его голос ровный, но есть намёк на что-то большее под поверхностью, уязвимость, которую он пытается скрыть. Минхо прочищает горло, пытаясь вернуть разговор в более безопасное русло.
«Так что, ты присоединишься к остальным у костра или как? Мне сейчас не помешает хорошая компания.» - его попытка игривого тона немного колеблется, но он продолжает, полный решимости поддерживать непринужденность. Сейчас он рад наслаждаться теплом присутствия Вайолет, даже если это всего лишь простая поддержка.
Парень ловит на себе её взгляд. Он чувствует прилив эмоций — тоску, привязанность, глубокую, невысказанную связь, которая грозит вырваться на поверхность.
«Хорошо», — тихо говорит он, когда девушка молча смотрит на него, давая понять что не против посидеть с ним. Его голос едва громче шепота.
«Мы можем остаться здесь.» - Минхо осторожно отпускает руку Вайлет, хотя он тут же скучает по теплу её прикосновения. В наступившей тишине глаза остаются прикованными к её глазам. Он никогда так не осознавал тяжесть своих собственных чувств, неутолимое желание протянуть руку и прикоснуться к ней, чтобы преодолеть пропасть между ними. Тут же его мысли блуждают по тонкой динамике между Вайолет и его другом Томасом, когда они сидят вместе, потерянные в своём собственном маленьком мире. Он замечает, как они, кажется, тянутся друг к другу, лёгкий смех и шепотные разговоры, которые оставляют его чувствовать укол зависти и дискомфорта.

С тяжёлым сердцем, Минхо признает глубину своих безответных чувств к Вайолет.

Он знает, что никогда не сможет действовать в соответствии с ними, не рискуя самой основой их дружбы и хрупким доверием, которое они построили вместе. Взгляд парня возвращается к подруге, его карие, пережитые многим глаза, упивались красотой её черт, мягким изгибом её губ, блеском в её зелёных глазах, который никогда не перестаёт его очаровывать. Он делает глубокий вдох, готовясь противостоять мучительным мыслям, которые грозят поглотить его.
«Эй, Мин!!! Ты меня вообще слушал?» - девушка махает рукой перед его лицом, пока тот, продолжал думать о ней.
Наконец, Минхо резко возвращается к реальности, его глаза расширяются, когда он понимает, что Вайолет сидит прямо перед ним, её рука нетерпеливо машет ему в лицо. Он быстро моргает, пытаясь прогнать из головы туман неразделенных чувств.
«Э-э, да, извини», — говорит он, смущенно потирая затылок.
«Я просто... отключился на секунду.» - его взгляд задерживается на её лице, снова впитывая её черты с обновленным вниманием. Он благодарен за отвлечение, за возможность перестроиться и отодвинуть свои желания в сторону, по крайней мере, на данный момент.
«Давай начнем сначала», — говорит он с застенчивой улыбкой.
«О чём ты говорила?»
«Эйй, грозный Минхо, не уж то ты думал о девчонке??» - Вайлет весело стала тыкать пальцами в бок друга, немного щекотя его. Глаза Минхо расширяются от резкости, когда пальцы девушки начинают танцевать по его бокам, игривые щекотки заставляют его извиваться и хихикать против его воли.
«Эй, прекрати!» — протестует он, пытаясь поймать её руки в свои. Но Вайолет неумолима, её смех смешивается с его собственным, пока она продолжает беспощадно дразнить его. Лицо азиата вспыхивает, глубокий румянец растекается по его щекам при мысли о её обвинениях.
«Может быть, я думал о ком-то», — признаёт он, его голос напряжен, когда он пытается сохранить самообладание.
«Но это не то, что ты думаешь!» - он бросает на нее косой взгляд, в его тёмных глазах сверкает намек на озорство.
«К тому же, даже если бы и думал, это не твоё дело, верно?» - попытка друга отвлечься оказывается лишь частично успешной, поскольку понимающая ухмылка Вайолет предполагает, что она не верит его протестам. Тем не менее, он рад, что разговор отвлекся от его внутренних переживаний, и благодарен за ее игривые выходки, которые поднимают настроение.
«Но на самом деле.. О чём ты думал?» - уже успокоившись от своего любопытства про девушку, о которой думал её друг, Вайлет посерьёзнела.
Медленно он встречается с ней взглядом, его глаза смотрят на неё с глубиной эмоций, которую он никогда раньше не позволял себе показывать, а уж темболее чувствовать.

«Я думал о тебе», — признаётся он, его голос едва громче шепота.
«О том, каково было бы, если бы... если бы между нами все было по-другому.» - признание Минхо повисает в воздухе, тяжёлое от невысказанной тоски.
«Что?...» - смогла лишь выдавить из себя девушка, продолжая ошарашенно смотреть на парня.
Его слова мягко разносятся эхом в её мыслях. Он смотрит на её лицо, ища реакцию, любой знак того, что она может чувствовать то же самое, хоть и маловероятно. Но в выражении его возлюбленной лишь – маска удивления, её глаза широко раскрыты и непонимающие. Сердце Минхо замирает, когда он осознаёт глубину своей ошибки. Он открыл ей свои самые глубокие чувства, только чтобы быть встреченным смущением и, вероятно, отвращением.
«Мне жаль», - выпаливает он, его голос надламывается от эмоций. Парень отводит взгляд, опуская взгляд в землю, пытаясь вернуть себе хоть какое-то подобие самообладания. Он чувствует, как жар стыда ползет вверх по его шее, его лицо горит от унижения. Он знает, что он испортил всё между ними, что его признание разрушило хрупкое равновесие их дружбы. И пока он ждёт ответа Вайолет, он готовится к худшему, готовясь столкнуться с последствиями своей глупости.
«Ох, Минхо...» - то ли с жалостью, то ли с разочарованием монотонно выдавила из себя Вайлет.
Голова Минхо резко вскинулась на её мягкий тон, его сердце забилось, когда он снова встретился с ней взглядом. Он готовится к отказу, к боли, но нежное беспокойство за него в её глазах застает его врасплох.

«В…» - начинает он, его голос груб от эмоций.
«Я не должен был…» - но она перебивает его, её рука тянется, чтобы нежно коснуться его руки.
«Нет, Минхо», - тихо говорит она.
«Ты не сделал ничего плохого. Ты просто... удивил меня.» - прикосновение Вайолет вызывает дрожь по спине парня, и он не может не задаться вопросом, есть ли в её реакции что-то большее, чем просто удивление. Но он отбрасывает эту мысль в сторону, вместо этого сосредотачиваясь на тепле её руки на своей коже.
«Спасибо», - бормочет он, его голос еле слышен.
«Прости.. Прости что поставил тебя в неловкое положение». - он смотрит на неё, как и всегда впитывая доброту в её глазах. И в этот момент он знает, что никогда не пожалеет о своём признании, даже если это ничего не изменит между ними. Потому что, раскрыв свои истинные чувства, он сделал шаг к пониманию себя, к принятию того, кто он есть, со всеми недостатками.
Спустя пару минут тишины, Вайлет решает прервать её.
«Я думаю, нам нужно будет поговорить об этом, когда мы удостоверимся в нашей безопасности. Ладно?» - на самом деле она никогда не чувствовала такой неловкости, за пару слов от своего ДРУГА. Её мысли смешанно отдавались эхом в голове:
«Тебе стоит избегать его.»
«Может он сможет меня забыть?!» «Кому ты врёшь, ты разбила его сердце!!!»
«Он раскрыл тебе свою душу и чувства, эгоистка!»
«Кому я вру. Я никогда не смогу его полюбить также, как и он меня.»
Минхо медленно кивает, его мысли лихорадочно проносятся в мыслях о последствиях слов Вайолет. Он знает, что она права — они не могут обсуждать это сейчас, не при всем лагере, не когда всё кажется таким шатким и неопределённым.
«Хорошо», — соглашается он.
«Когда прибудем к Правой руке и обустроимся, поговорим». - но даже пока он говорит, парень чувствует, как тяжесть его признания оседает вокруг них, словно ощутимая сила. Он знает, что между ними уже никогда не будет прежним, что он безвозвратно изменил динамику их дружбы. И в глубине души, небольшая часть его задается вопросом, не коренится ли дискомфорт Вайолет, её нежелание взаимодействовать с ним дальше, в чём-то большем, чем просто неловкость. При этой мысли у него в животе зарождается приступ страха, но он отталкивает его, сосредоточившись вместо этого на настоящем моменте. Пока что они будут вести себя хладнокровно, поддерживать иллюзию нормальности. Но Минхо знает правду - между ними образовалась пропасть, которую никогда не преодолеть.

Комок встает у него в горле, когда он осознает всю глубину того, что он сделал. Он поставил её в невыносимую ситуацию, заставил её столкнуться с чувствами и эмоциями, о которых она, возможно, даже не подозревала сама. С тяжёлым сердцем Минхо медленно отпускает руку Вайолет, потеря контакта вызывает дрожь по его позвоночнику. Он знает, что должен дать ей пространство, позволить ей обдумать это открытие в своём собственном темпе. Он выдавливает из себя лёгкую, успокаивающую улыбку, хотя его сердце тяжело под тяжестью их невысказанного понимания. Бросив последний, долгий взгляд на Вайолет, Минхо отворачивается, его шаги размеренны и неторопливы, когда он поднялся с тёплого пледа, на котором он разделил свои чувства с ней.
Его разум всё ещё кружится после его признания, когда он идёт обратно к костру, отблески пламени отбрасывают мерцающие тени на землю под его ботинками. Он чувствует тяжесть её сожаления, невысказанное напряжение между ними, и это грызёт его сердце. Когда он приближается к группе,

голос Томаса прорезает ропот разговора, окликая внимание Минхо.
«А где Вайлет? Почему она не присоединилась к нам?» - беспокойство в тоне Томаса искреннее, но мысли Минхо по-прежнему поглощены лишь ею. Он замолкает, обдумывая свой ответ.
«Она просто... что-то обдумывала», — неопределённо говорит он, не желая раскрывать глубину их личного разговора.
«Я думаю, ей нужна минутка для себя». - Минхо садится рядом с другом, пытаясь казаться беспечным, несмотря на смятение, назревающее внутри него. Он окидывает взглядом круг лиц, отмечая теплоту и товарищество, которые кажутся такими непринужденными для всех остальных. Это резкий контраст с тем смятением, которое он оставил после себя после Вайолет. По мере того, как ночь подходит к концу, Минхо обнаруживает себя потерянным в мыслях, его разум представляет собой путаницу эмоций и сожалений.

                                            ***