Пламя истины
— Пятьсот тридцать четыре... Пятьсот тридцать пять...
Акина усердно выполняла заданное Мируко упражнения. Сейчас она выполняла приседания со штангой, усердно ведя счёт в уме. Бабушка Рини тем временем стояла и довольно наблюдала за тренировкой девушки.
Уже три дня прошло с тех пор, как студентка устроилась на практику к Мируко. Всё это время она провела в спортзале. Пока героиня патрулировала в городе, подопечная усердно выполняла назначенные упражнения, развивая тем самым своё тело. Хоть и немного, но стали заметны плоды её трудов.
На животе проявился небольшой пресс, хват рук заметно усилился, а мышцы бёдер стали значительно крепче. Это одновременно радовало и пугало Мидорию. Возможно, она просто была взволнована тем, что выполняет упражнения, назначенные самой Мируко.
Вдруг двери в спортзал отворились. Мируко пришлось ненадолго отлучиться сюда, чтобы сообщить своей юной подопечной кое-что важное. Как бы это ни было странно, но Акина даже не заметила прихода наставницы, продолжая выполнять приседания. Такая концентрация не могла не порадовать героиню, она очень даже поощряла такое упорство.
— Что скажешь? — бодро спросила Руми, поставив руку на бок.
— Эта девочка самая настоящая гамбари. Прямо как ты, Руми, — спокойно подметила старушка.
— Даже так... — Уголки губ героини заметно приподнялись. — Тогда на патруле с ней не будет проблем.
Бабушка Рини с легким удивлением посмотрела на девушку. Она прекрасна знала Усигияму, и в том числе её отношение к работе в паре. Будет неправильно сказать, что Мируко терпеть не может работу в парах. Она в принципе не против напарника, но смотря на нынешних героев... У неё просто нет желания работать с такими людьми. Тех, кто не понимает всей ответственности геройства и приходит в эту профессию лишь ради славы она призирает больше всего. Тот факт, что героиня решила взять с собой стажера на патруль говорил уже о многом.
— И давно вы здесь? — смущённо спросила Мидория, повесив полотенце на шею.
— Достаточно, чтобы увидеть твою концентрацию, — в привычной манере ответила той Усигияма. Акина стыдливо отвела взгляд в сторону. Она сильно смущается, когда кто-то наблюдает за её работой. Если этого она не ожидает, естественно.
— Ты хорошо сегодня постаралась, — нежно приободрила старушка, дав студентке бутылочку со специальным напитком. Мидория приняла его.
— Спасибо... Но я ещё не закончила тренировку.
— Вообще-то закончила, — Акина озадачено посмотрела на героиню. Та спокойно протянула подопечной чемоданчик с её номером. Мидория сразу догадалась, для чего он. — Жду тебя через пять минут.
— А-а?! — испугано выдавила из себя Акина. — Принято!
Девушка схватила своё полотенце и тут же помчалась в сторону выхода из спортивного зала.
— Не забудь потом установить код! — прокричала ей вслед героиня. Что ж, давайте-ка глянем на костюмчик нашей малышки!
Несколько минут спустя
— Готово!
Мидория резко затянула ремешок и, постучав несколько раз ногой по полу, поднялась со скамейки. В отражении девушка увидела себя в новом геройском костюме. Его нынешняя версия кардинально отличалась отличалась от предыдущей. Если предыдущий можно было охарактеризовать как "спасательный", то этому больше подходило слово "боевой".
Это был плотный чёрный топ с тёмно-изумрудными шортами и чёрными ботинками на молнии с красной подошвой. Волосы теперь были завязаны в высокий конский хвост, а вместо очков был модернизированный её чертежами сенсорный визор, активирующийся после касания двух пальцев к виску. Также в костюме присутствовал и пояс с уже чёрными бойцовскими перчатками. Как и предшественник, он состоял из моры, но на сей раз это касалось только обуви с перчатками. У ботинок им были покрыты союзка с задником, а у перчаток только внешняя сторона. Материал достаточно сырой, так что более удачного расположения для этого материала Акина пока не придумала.
Девушка закрыла дверцу шкафчика и побежала на свою долгожданную практику. Пробежав мимо старых фото спортивного клуба, она, наконец, попала в главный холл. Там её уже ожидала про-героиня с до жути доброй хозяйкой клуба. Правда, первая уже нервно стучала ногой по полу.
— Простите за ожидание! — моментально извинилась Мидория.
— Не извиняйся, ты уложилась в своё время, — Героиня развернулась к выходу из здания. — Не будем медлить!
Героиня восторженно рванула на улицу. Скорость была настолько велика, что в помещении тут же образовался мощный поток воздуха. Акина растеряно придержала бабулю за плечи, дабы та не потеряла равновесие.
— Лучше поспеши, — устало посоветовала Бабушка Рини, придерживая рукой любимую шаль.
— А?! Спасибо за заботу! — Студентка рванула в сторону выхода. — Хорошего вам дня!
Спустя мгновение, Мидории и след простыл. Бабушка, наконец сопроводив юных героинь, устало села в мягкое диванное кресло.
— Надеюсь, Руми не потеряет девочку.
Несколько минут спустя
— Не отставай, крольчонок!
Героиня бодро перепрыгивала крыши бетонных зданий, внимательно осматривая улицы района. Мидория позади неё чуть ли не задыхалась от усталости. Лёгкие просто пылали, а удары сердца эхом отдавались в ушах.
«Сейчас задохнусь!»
— Та-ак! - Героиня неожиданно остановилась. — Давай-ка передохнём!
Позади Мируко, Мьюту кубарем прокатилась по бетонной крыше здания. Врезавшись лбом в стену, девушка устало распласталась по бетону.
«Теперь, можно и подышать...» — устало подумала Мидория, ни капли не обращая внимания на образовавшийся шишак на лбу.
— Нелегко поспевать за мной, да? Но ничего, наберёшься опыта, и будешь лететь как бешеный кролик.
— Ага...
Между героиней и студенткой воцарилась тишина. Девушка внимательно наблюдала за ситуацией на улицах, словно рыбак, сидящий в ожидании улова. А студентка продолжала валяться на крыше здания, постепенно восстанавливая своё дыхание. Сейчас Акине просто необходимо как можно быстрее восстановить свои силы, но без бутылочки воды под рукой это сделать гораздо тяжелее.
— Зачем ты стала героем?
Мидория тут же прокашлялась. Девушка явно не ожидала услышать столь резкого вопроса. Хотя, это же Мируко, она всегда прямолинейна.
— Прости... Это, немного неожиданный вопрос.
— Неужели на него так сложно ответить?
— Нет, ни в коем случае. Просто... — Девушка устало вздохнула и, приподнявшись с бетонного пола, придвинула ноги к себе. — Это долгая история.
— У тебя ещё есть время, — твёрдо ответила ей героиня.
— Хорошо... Постараюсь ответить кратко, — Акина согнула ноги в позу лотоса. — Я действительно хочу помогать людям.... И готова рискнуть своей жизнью ради этого. Но это не то, ради чего я бы пошла в герои, — Девушка положила руки на колени. — Причина, по которой я решила посветить себя геройскому ремеслу — это мой старший брат, Изуку, — Героиня молча скрестила руки на груди. — Знаю, причина может показаться странной, но тому есть объяснение. По крайне мере, для меня, — Акина взглянула на свою ладонь. — Причуда брата не пробудилась, и над ним начали издеваться. Сначала, это были простые насмешки, но со временем всё усугубилось, — Девушка сжала ладони в кулаки. — Я единственная, кто мог бы дать им отпор. Но мне не хватило сил, и в итоге... — Акина тяжело вздохнула. — Я больше не могу допустить подобного. Я не оставлю его. Если он хочет стать про-героем, то я обязана поддержать его, и всегда быть с ним рядом. Чего бы это мне ни стоило.
Между девушками вновь воцарилась тишина. Акина смотрела на неровности бетонной крыши здания, а Мируко задумчиво опустила взгляд на окружающие их улицы. Время как будто остановилось. Ветер безразлично обдувал девушек своими холодными потоками, а лучи вечернего солнца еле-еле освещали небосвод. Казалось, будто весь мир затих на мгновение.
— Ясно, — Героиня молча подошла к подопечной и, присев на корточки, положила руку на её голову. — Ты молодец.
В этот момент к глазам предательски подступили слёзы. Акина горько закусила губу и молча опустила голову вниз. Она не хотела, чтобы её кумир видела детские слёзы. Мируко, сначала немного растерялась, но, вспомнив себя в детстве, успокоилась и просто аккуратно погладила девочку по голове.
***
— Минус один, — Бессознательное тело преступника с грохотом повалилось на землю. Акина устало оттряхнула руку. — Надеюсь, перчатка не продырявилась...
— Чей-то подарок? — заинтересованно спросила героиня.
— Нет, просто не хочу лишний раз тратиться.
Услышав ответ подопечной, наставница громко рассмеялась. Мидория, увидев реакцию Усигиямы, смущенно посмотрела на неё.
— Что тут смешного?
— Прости, прости...
Тут Акина краем глаза замечает некую вспышку. Она насторожено повернула голову в сторону. Наставница тоже заинтересовалась этим. Там, среди зданий, полыхало алое и, что странно, синее пламя.
— Этот огонь...
— За мной, крольчонок!
Героиня тут же помчалась в сторону пламени. Акина, уже привыкла к этим неожиданным "стартам" наставницы, так что уже в это время бежала за ней. Постепенно приближаясь к месту битвы, Акина размышляла над тем, как ей стоит вести себя в бою.
«Мируко наверняка будет идти напролом. Так что мне стоит занять позицию поддержки. Буду вести бой на дальней станции, полагаясь на силу своей причуды», — Девушка активировала свой визор. — «Надеюсь, с Изуку всё хорошо».
— Секунду... Мируко! На 5 часов произошло возгорание!
— Поняла! Тогда разделяемся! Ты займись возгоранием! А я помогу Старателю!
— Принято!
Мидория тут же сменила направление. Теперь она спешит на помощь гражданским. Девушка прежде не имела опыта в эвакуации (сражение со злодеями в Зоне Пожаров не считается), так что ей придётся вспоминать все уроки "Основ Безопасной Жизнедеятельности" и во всю импровизировать. В прочем, всё как всегда.
— Отойдите от ограждения! На месте работают герои!
«Странно. Это не похоже на простое возгорание».
— Злодей! Спасайтесь кто может!
— Где?..
Акина тут же почувствовала приближение жара. Не медля ни секунды, юная героиня спрыгнула с крыши здания. Мгновение, и бетонную конструкцию объяли алые языки пламени. Мидория в итоге рухнула на нагретый жаром асфальт, чудом успев перед этим сгруппироваться. Дыхание окончательно сбилось. Девушка жадно глотала раскаленный воздух, пытаясь получить заветную дозу кислорода. Всё плывет перед глазами. Заполучив толику кислорода, Акина наконец почувствовала ожоги по всему телу. Собравшись с силами, Мидория, опираясь на руками о землю, поднялась с асфальта. Девушка встала на ноги и тут же начала осматривать себя. Ожоги максимум второй степени, разодранные ноги и небольшие ссадины по телу.
— Боже... Я как будто на велике через горящее кольцо прыгала, — Девушка положила руку на голову. — Снова от мамы прилетит...
— Есть там кто живой?!
Мидория озадаченно повернула голову в сторону источника голоса. Перед собой она увидела молодую девушку. Она была одета в синее короткое кимано, с голубыми узорами морского конька, под ним пряталась черная майка, а на ногах черные укороченные сапоги с черными чулками. Сначала, Акина на секунду подумала, что это какая-то гражданская, любящая заниматься косплеем, но всё сразу встало на свои места, стоило ей увидеть шляпу девушки. На ней красовался знак академии, что располагалась на второй строчке рейтинга геройских академий: академия Шикецу.
— Ты в порядке? — обеспокоенно спросила девушка, подбежав к Мидории.
— Да, но сейчас помощь не мне нужна, — Акина подняла взгляд на здание. — Скажи, какая у тебя причуда?
— Излучение и контроль воды.
— То что нужно, — Мидория рванула с места, запрыгнув на окно второго этажа. — Тогда не отставай!
Студентка Шикецу на секунду замерла на месте, но отбросив лишние мысли, помчалась за незнакомкой. Здание было объято пламенем. Спустя буквально несколько секунд Мидория наткнулась на гражданских. Те, прикрывая рукавами дыхательные пути, искали сквозь толщу дыма выход.
— Эй! — Мидория обернулась. К ней подбежала девушка с влажным платком в руках. Сама студентка уже была в платке — О себе тоже позаботься.
— Да, спасибо, — Акина приняла платок от девушки. — Как тебя зовут?
— Рен Изуми. Геройское имя: Рен.
— Хорошо, Рен, их оставляю на тебя. Как только закончишь, возвращайся. Я займусь поисками остальных гражданских.
— Принято. И да, пока не убежала, — Девушка кинула Акине рацию. — Это на всякий случай.
— Спасибо.
Мидория прицепила рацию к шортам и помчалась на поиски остальных пострадавших. Палящий жар, задымленные коридоры, опаленные ярким пламенем стены - всё это морально давило на девушку. Но нельзя поддаваться панике, необходимо спасти всех. Студентка, находя гражданских, сообщала об этом Рен по рации и, называя номер этажа, выдвигалась с ними к окну, через которое Изуми забирала их. так прошло примерно десять минут. За это время девушки успели эвакуировать около 30 гражданских. И за это время состояние героини ухудшилось. Глаза будто затянули пеленой, а голова потихоньку начала тяжелеть. Тут Акина услышала чьи-то крики. Среди которых были и детские. Девушка моментально подлетает к двери и пытается открыть, но ту, по сей видимости, заклинило.
— Мы здесь! Мы здесь! Прошу, спасите нас!
— Отойдите от двери!
Из-за двери тут же послышались спешные шаги. Как только они стихли, Акина с размаху выбила дверь ногой. Ноющая боль тут же отдалась в место удара, но, стиснув зубы, Мидория проигнорировала её.
— Вы в порядке?
— Да, нас не задело, — поспешно ответила женщина.
— Отлично, — Девушка тут же достала рацию. — *Бип* Рен, на четвертом осталось ещё трое. *Бип*
— *Бип* Поняла, буду ждать вас. *Бип*
Дети испугано смотрели на юную студентку. Та, заметив их взгляды, тут же улыбнулась им.
— Не переживайте, я спасу вас, — Героиня осторожно выглянула в коридор, тот был на последнем издыхании.
— Выше ещё есть кто-то?
— Нет, все соседи с того этажа отправились на городской субботник в парке неподалеку. Я отвечала за сбор желающих, но мне пришлось вернуться домой, так как няне стало плохо.
— Поняла... — Мидория пыталась вспомнить, как правильно эвакуировать целую семью. Но в голову ничего не приходило. Тогда она сняла с себя платок, разорвала его на три части и раздала гражданским. — Ладно, тогда за мной.
Акина повела за собой мать с детьми. По горящему коридору, они бежали, не оглядываясь назад. Акина взяла на руки детей, а женщина старалась не отставать. Такими темпами, они добрались до окна. На улице Мидория заметила Изуми, что помогла эвакуироваться последнему гражданскому.
— Рен! Кхем, сюда! — кашляя, прокричала Акина.
Тут Мидория услышала странный свист. Девушка насторожено посмотрела в сторону источника звука. В самом углу девушка заметила трубу, из дырчки которой, по сей видимости, шел газ. В голове Акина что-то щелкнуло. Теперь счёт шел на секунды.
— Твою ж!.. — Девушка моментально схватила женщину с детьми и сиганула из окна. Как и в случае с огнем, спустя мгновение раздался взрыв. Девушка защитила гражданских с помощью причуды, создав силовое поле. Дети испугано закричали, а мать лишь крепко прижалась к героине и детям.
— Мидория! — испуганно закричала Изуми.
Акина перевела взгляд на землю. Теперь нужно было экстренно что-то придумать, чтобы спастись от участи лепешки. Стиснув крепче зубы, Мидория вскрикнула.
— Была не была!
Девушка закрыла глаза и приложила все усилия к реализации задуманного. И вот, остались считанные секунды до столкновения, но случилось то, чего Акина сама не ожидала. Мидория излучила силовое поле, но, вот в чем подвох. Они повисли в воздухе. То есть, вообще не падали. Дети перестали плакать и удивленно смотрели вниз. Рядом находящиеся люди шокировано смотрели на студентку. А та вообще ничего не понимала. В следующую секунду, все четверо упали наконец на землю. Мидория лежала, не в силах подняться. Она была по прежнему в шоке.
— Вы как?! Дышать не тяжело?
— А? Нет, нет, нет, благодарю за беспокойство...
— Принесите скорее кислородные маски!
Акина молча перевела взгляд. Там была группа медиков и героев, совершенно незнакомых ей.
«Значит... Всё закончилось?» — Девушка почувствовала, как веки постепенно начали тяжелеть. —«Что же, у меня за причуда такая...»
С такими мыслями, Мидория закрыла глаза, потеряв тем самым сознание...