Упавшие звёзды

Маленькая садида шла за ручку домой со своей мамой. Она оглядывалась на сильных стражников, развешивающих плакаты со странными существами, которых стоит остерегаться. Малышка посмотрела на маму, вспоминая слова своей подруги.

- А Полли сказала, что началась война - вдруг проговорила девочка, а женщина и не думала, что услышит подобное от дочки.
- Её брат солдат отправился охранять границу!

- Твоя Полли пустомеля. Если бы королевство воевало, мы бы об этом узнали. Не бойся, милая. В любом случае здесь мы в безопасности - ответила старшая, удерживая на своей голове корзину с фруктами.

- Но если войны нет, почему в городе так много солдат? - садида не унималась, она хотела узнать правду. Её пугало то, что на каждом шагу были стражники.

- Не знаю. Возможно они ищут того злого иопа, который напал на нашего принца. Или готовятся к параду в честь возвращения принцессы? - женщина старалась мыслить позитивно. Конечно, немного настораживало то, что солдаты могли искать Сэра Перседаля, который буквально пару дней назад столкнулся в бою с принцем Армандом, но разумом иопа завладел Рубилакс, и вскоре они бежали из города. Всех пугало то, что он мог вернуться.

- Слушайте все! Опасные существа пытаются проникнуть в королевство, чтобы нанести удар по Древу Жизни! - объявлял мужчина, указывая на плакат с предупреждением.
- Если вы увидите такое существо - не приближайтесь к нему! И немедленно сообщите охране.

Евангелина, вместе со стражей, осматривала территорию леса. Но вдруг услышала шуршание из кустов и обернулась туда. Среди листьев мелькало что-то рыжее, и кра приходила в голову только одна мысль о том, кто это мог быть.

- Перседаль, это ты? - девушка ударила поводьями индюдрака и поспешила за другом.
- Ну погоди, ты от меня не уйдёшь! Нам нужно уладить одно дельце - блондинка достала лук и пустила ледяную стрелу-преследовательницу. Она огибала деревья, пролетая вперёд, и наконец, врезалась в цель.

"Это стрела тебя не убьёт, но сбежать ты не сможешь" - пронеслось в мыслях кра. Она остановила индюдрака и спрыгнула с него, кидаясь в кусты и хватая того, за кем гналась.
- Попался, иопоголовый! Ой... - она удивилась, когда увидела самое обычное животное, которое теперь отмерзало, после холодной стрелы.
- Простите, я приняла вас за иопа. Вы случайно его не видели? Такой высокий и тупой - виновато улыбалась зелёноглазая, пока зверюшка молчала от страха.

***

Одна из служанок садид осматривала плакат и ахнула, оборачиваясь к своей коллеге.
- Почему ты нарисовала их голубыми?! Амалия говорила, что они чёрные! - сказала Канар.

- Да, но согласись, голубые гораздо симпатичнее! - ответила Рената, но аргумент был даже слишком ничтожным.

- Это не показмод, а официальное предупреждение для народа. Безопасность государства под угрозой! - у женщины задёргался глаз от безответственности партнёрши.
Амалия резко облокотилась о стол, ударив по нему ладонями. Король Окхарт вместе со своим сыном подняли глаза на девушку.

- Почему вы не провели мобилизацию, как я предлагала? - спросила Ами, недовольно смотря на мужчин.

- Потому что люди не подготовлены к войне! Отец следит за лесом. Если хоть одно дерево будет уничтожено, мы сразу узнаем! - воскликнул Арманд, как обычно хмуря брови.

- Да, но у него совсем нет сил. Он ещё не оправился от того, что пережил у Древа Жизни - возразила Амалия, пока служанки начали подходить к Окхарту и спорить прямо у него перед носом. Но не одни они сцепились как кошка с собакой. Дети короля тоже вновь принялись за ссоры, почти забывая о том, что нужно, вообще-то, думать о спасении их королевства.

- Хватит! - громко крикнул мужчина, после чего садиды умолкли.
- Уйдите все! - рассержено сказал он, и те стали расходиться, но он вдруг окликнул свою дочь, попросив её остаться. Арманд хмыкнул и покинул комнату.

- Ты это слышал? Он считает меня ребёнком! - обиженно воскликнула Амалия, указывая рукой вслед брату.
- Изображает из себя великого лидера! Ненавижу!

- Знаешь, в ту ночь, когда ты сбежала, мы тебя видели - вдруг вспомнил отец. От этих слов глаза Ами заблестели от подступающих слёз. Ей стало ужасно стыдно.
- Я был в ярости. Будь моя воля, стража бы тебя поймала, и ты целый год провела взаперти. Но Арманд был уверен, что с Евой ты будешь в безопасности. Он сказал: "После смерти мамы мы её слишком берегли. Может быть ей нужно выбраться из золотой клетки, в которую мы её заперли?" Он очень переживал, когда стражи потеряли твой след в Емельке. Но когда нам сообщили о буфбольном матче в Бонто, он радовался как ребёнок. Я знал, что ты хорошо играла в буфбол, но ты должна рассказать мне об этом матче... - мужчина показал стеклянный шар, в котором стояли фигурки зелёноволосой и её друзей.

***

Адамай, Юго и Лейа уже долго были в пути, но скоро они должны прилететь на местоназначения. И это не могло не радовать.

- Мы подлетаем к землям Садида - наконец сказал Ади, усердно махая крыльями.

- Ура! Скоро мы увидим наших друзей - обрадовался Юго, стараясь разглядеть через облака королевство.

- И скоро сюда прибудет Нокс. Я всё боялась, что мы не успеем, и постоянно смотрела на то перо, что ты создал, Ад - девушка выглянула из-за спины русоволосового, посмотрев на дракона. Братья грустно вздохнул, заметно притихнув, и Лей подумала, что зря всё же напомнила, поэтому поспешила извиниться.

Ребята преодолели белую вату облаков, подлетая к границе королевства их подруги. Но приём явно не будет тёплым. Один из кра, что прибыли на помощь друзьям садидам, заметил ребят в небе. Посмотрев на картинку, где были нарисованы враги, он обратил внимание на некие сходства из-за голубых цветов изображённых на листе существ и такого же цвета одежды элиатропов.

- Именем Кра! Это они! Тревога, тревога! - закричал мужчина, и отряды лучников достали оружия, готовясь к обстрелу.

- Что это они делают? - сщурилась Лейа, пытаясь разглядеть действия охраны.

- По моему сигналу... Огонь! - крикнул главнокомандующий, и стражники начали атаку. Ребята удивились, и Адамай принялся уклоняться от стрел, а Юго попытался докричаться до кра о том, что они свои. Но его никто не услышал, и главный продолжил раздавать указания отрядам о том, как проводить защиту.

- Давайте попробуем как-то иначе. Юго, открывай порталы, надо поговорить с начальством - сказал Адамай и взлетел вверх. Кареглазый открыл воронку, через которую тут же и пролетел.

- Трусы! Они прячутся в облаках - главнокомандующий пытался разглядеть врагов, пока остальные прекратили стрелять. Вдруг сзади него открылся портал, через который появились ребята.

- Кхм-кхе, добрый день - прокашлялся Юго, улыбнувшись. Мужчина от неожиданности подскочил, оборачиваясь к незнакомцам.
- Мы друзья Ама... Кхм, принцессы Амалии. Отведите нас к ней, пожалуйста - начальник глупо улыбнулся, а после щёлкнул пальцами, и ребят окружили.

- Арестовать их! - приказал он, пока глаза Лей и братьев расширились от удивления.

Элиатропов и дракона отвели в замок, представляя перед королём Окхартом.

- Ваше Величество, мы схватили трёх врагов. Будьте осторожны, они очень коварны. Пытались одурачить нас какой-то чушью, но мы на это не купились. Они полностью соответствуют описанию - докладывал кра, показывая плакат.

Лейа закатила глаза, думая о том, "Кому вообще позволили рисовать такое важное объявление?". Ведь существа, от которых нужно было защищать королевство, выглядят совершенно иначе.

Король Шеран Шарм встал со своего трона, начиная медленно спускаться.
Он остановился перед группой ребят и неожиданно поклонился им, что привело в шок всех.

- Господин дракон, какая честь - сказал он, искренне улыбнувшись Ади.

- Зовите меня Адамай, я ещё пока только дракончик - усмехнулся он, покачав головой. Кра в недоумении переводил взгляд с рисунка на незнакомцев и обратно.

- Хаха, очень хорошо. А вы наверное Аллэлиан? Амалия рассказывала о вас и очень много. В основном о том, чтобы вы очень милая и мудрая не по годам девочка - слова Окхарта о Лейи, переданные отцу принцессой, заставили её краснеть.

- Господин Окхарт, ваша дочь тоже просто чудесная! Гругалорагран рассказывал мне также о вашей покойной жене, и я согласна с его словами о их схожести. Яблоко от яблони недалеко упало, верно? - девочка улыбнулась. Король посмеялся и кивнул.

- А принцесса ведь тоже здесь, Ваше Величество? - спросил Юго.

- И мой брат? - сделала шаг вперёд Лей. Ей не терпелось встретиться с близнецом, ведь она действительно соскучилась.

- Нет, Амалия ушла в лес с Евангелиной, а Дэмиан отправился в город, помогать нашим войнам - ответил садида, но вдруг вздохнул, когда элиатропы поинтересовались уже о Руэле и Перседале. Было видно, что что-то случилось и вряд ли хорошее.

На небосводе уже появлялись звёзды и восходила яркая луна, а Ева продолжала идти в глубь лесов, как заметила на узкой тропе чьи-то отпечатки ног.

- Хм, опять эти странные следы - хмыкнула она, вновь следуя дальше по ним. Переходя через обваленное дерево, что соединяло два берега ручейка, блондинка осматривалась и заметила кое-кого впереди.
- Ами? - обратилась к подруге Ева, приближаясь к садиде, и присаживаясь рядом.
- Я знала, что найду тебя здесь. Я вышла в лес испытать новый лук, который мне сделал твой отец. Что с тобой, Амалия?

- Я скучаю по братству - кареглазая разглядывала маленькое голубое перо, вспоминая о том дне, когда каждых из них получил его.
- После своего сна в святилище я всё время думаю о наших друзьях. Пусть Дэмиан и говорил, что они скоро вернуться, но я скучаю. А тебе что приснилось? - Ева замялась, услышав вопрос подруги. Щёки начали краснеть, а язык заплетаться, когда в голове промелькнуло воспоминание о почти случившемся поцелуе с Гроуви.

- Ам, ух... Да я не помню! Какой-то дурацкий сон, ничего особенного. Просто сон, такая ерунда! - девушка замахала руками, заливаясь краской ещё больше.

- Раз ты говоришь, что он дурацкий, значит ты его запомнила - хмыкнула Амалия, начиная догадываться о причине странного поведения кра.
- Ну давай рассказывай, что там было. Тебе снился Перседаль?

- Что?! Перседаль? Нет, почему это мне должен сниться иопоголовый балван? - смуглокожая девушка ахнула, замечая на светлом лице до жути красные щёки и даже прямо сообщила об этом подруге, сказав, что всё же расспрашивать не будет. Но тут же спустя пару секунд усмехнулась с возглосом "Так это был Перседаль?!".

***

Лейа сидела за столом, что-то резко чиркая и записывая. Она не спала всю ночь из-за бессонницы. Её мучало плохое предчувствие и сразу понятно почему. Уже половина блокнота истратилась, а девушка всё думала. Думала над тем, что же делать дальше. Нокс уже совсем рядом, она словно ощущала его ужасное и нагнетающее присутствие. А ведь они так и не придумали никакой стратегии! Планы на разные случаи исхода событий.
Девушка тихо простонала от усталости, ударяясь головой о деревянную поверхность.
Вдруг послышался крик Адамая, заставляющий резко подорваться с места и упасть на пол, из-за неожиданного удара о полочку, висевшую над письменным столом.

- А ты отличный будильник. Не хуже запаха горелого хлеба моего папы - усмехнулся Юго, потягиваясь спросонья.

- Меня разбудило Древо Жизни! Жнецы деревьев уже здесь - тяжело дыша, воскликнул Адамай.

- Что?! - буквально выкрикнула Аллэлиан, но когда она вставала, то снова столкнулась головой со столиком. Братья с беспокойством подошли к ней.

- Воу, что это с тобой? - осматрел внешний вид девушки Юго. Она выглядела не лучше зомби, что он встречал когда-то в замке Вампиро. Светлые волосы растрёпаны в разные стороны, глаза были красными из-за отсутствия отдыха, а под самими очами виднелись тёмные круги.

- Я не могла уснуть и долго пыталась составить примерный план действий Нокса, чтобы разработать стратегию по вмешательству и устранению этого демона - парень помог ей встать, внимательно слушая, а после переводя взгляд на руку девочки, которая потирала ушибленные места на голове.

- Лучшей стратегией было бы выспаться. Ты ведь теперь станешь очень рассеяной, а значит и не готовой к сражению - сложил руки на груди вошедший в комнату Дэмиан. Лейа улыбнулась и подбежала к дракону, обнимая его.
- Сестрёнка, ты решила угробить себя окончательно? Сначала пыталась найти меня в огромном лесу, а теперь ещё и всю ночь сидела над своими каракулями, которые лишь отдалённо напоминают почерк? - Дэм усмехнулся, беря в руки один из вырванных листов.

- Ты прав. Но, хочу сообщить, что у меня получилось составить план! - девочка подошла к своим рупописям, собирая их в кучу.
- Так что, благодаря мне, у Нокса стало намного меньше шансов на выполнение задуманного.

Амалия сладко спала в небольшом домике в лесу. Они с Евой решили не возвращаться в замок этой ночью.

- Ах, эти принцессы. Они такие сони - хмыкнула Евангелина, сидя на большой ветви и смотря на восходящее солнце. Она заметила странные движения где-то там, среди растений. Из листвы великанов деревьев вылетели птицы, устремляясь в разные стороны.

Элиатроп и драконы находились в комнате для составления плана действий. Стоя перед большой картой, на которой девочка расставила фигурки для обозначения целей, все внимательно слушали её заключения.

- Главная опасность — это гигантские часы, в которых находится кселор - Аллэлиан указала на нужную фишку, в форме круга со стрелками.
- Нам нужно остановить Нокса любой ценой. Он не должен войти в Королевство Садида и приблизиться к Древу Жизни.

- Мы развернём наши войска у границы и остановим наступление. Генерал, солдаты кра будут сбивать летунов, а наши войска займутся уродцами в копюшонах - объявил Арманд, и главнокомандующие поспешили доложить своим подчинённым их цель.
- Нельзя допустить, чтобы они построили телепорт о котором говорила Аллэлиан. Это главная задача!

Вдруг в помещение забегает Юго с вопросом о том, здесь ли Амалия. Но Арманд отрицательно покачал головой.
- Её надо предупредить. Я отправлю к ней стражников.

- Не волнуйтесь, принц Арманд. Мы сейчас же поспешим к ней, чтобы доложить о ситуации. Дэмиан, иди вместе с солдатами и помоги им в укреплении обороны. Ты ловок в бою и уже хорошо знаком со стражей, а это не помешает. Адамай пойдёт со мной и Юго, на случай того, если на нас всё же нападут - распределила всех Лейа и братья, кивнув сестре, разделились, убегая из комнаты.

- А эта девочка умнее, чем кажется - хмыкнул Арманд.

- Отлично, а теперь давайте покажем этому кселору, что происходит с теми, кто нападает на Королевство Садида - Окхарт Шеран Шарм поднялся со своего места, полный уверенности.

Жителей эвакуировали, а тем временем солдаты, во главе с принцем, направлялись к границе, где уже собирались машины и приспешники Нокса.

***

Евангелина направлялась к тому месту, где заметила странные движения, что испугали даже целую стаю птиц. Девушка остановилась, приземлившись на ветвь дерева и прячась за стволом.

- Стражники садида? Что они тут делают? - вслух шёпотом размышляла кра. Местность не была такой зелёной и яркой. А скорее больше напоминала болото.

Начался какой-то ритуал. Все садиды, что находились там, тут же упали без сознания на землю, и словно сгнивая, превращаясь в засохшую траву, распадались. Вдруг Ева заметила незнакомца в плаще, который посмотрел прямо в её сторону. Испугавшись, девушка спряталась за стволом, надеясь, что этот мужчина не пойдёт к ней.
"Какие-то они странные" - подумала Евангелина, не сразу заметив, как стали тянуться к ней лианы. Но вовремя успев отскочить на другое дерево, она увидела того странного садида, который всё же заметил её, а сейчас попытался схватить. Садида... нет, существо неожиданно будто бы ушло в ствол дерева, сливаясь с корой.
Ужасающее лицо появлялось то на одной ветви, то на другой. Блондинка достала лук, оглядываясь, в то время как сзади неё начал собираться голем. Он замахнулся своей когтистой лапой на девушку, но та успела обернуться и подставить лук для защиты, но её прижали к стволу. Оттолкнув существо, она быстро натянула ледяную стрелу и выпустила, начиная падать вниз.

От взрыва, что там произошёл, даже проснулась Амалия, широко распахнув карие глаза.

Евангелина упала прямо в грязную и липкую жижу. Как можно скорее поднимаясь из неё, кра поспешила покинуть это ужасное место, которое наводило дрожь. Но она не смогла избавиться от монстра. Голем последовал за ней, не собираясь так легко отпускать.

Ева забежала в старую дозорную башню, которой уже никто не пользуется. Она завалила проход вещами, пробираясь на крышу через сломанную стену. Выставив перед собой лук и натягивая на тетеву волшебную стрелу, девушка вздохнула, принимаясь оглядывать границы леса.

Но вдруг черепица сломалась от растений, которые прорвались через неё. Кра подвесили вниз головой, схватив за ноги, и обвязывая её руки и рот. Монстр поднёс девушку ближе к себе, дотрагиваясь до светлых волос своими когтями. Но вдруг лианы разрубили мечом, а кра поймали на руки.

Ева открыла глаза и увидела перед собой улыбающегося Гроуви. Он сильно изменился за эти несколько дней. Кожа загорела, вместо накидки на теле парня был длинный плащ, замотанный на шее, и сделанный из этой самой одёжки, что просто порвалась. Иоп даже прибавил в росте, а его телосложение стало более накаченным, чем прежде.

Глаза кра заблестели, а щёки начали краснеть.

- Ты очень вовремя - мысленно она улыбнулась, радая встрече. Рыжеволосый аккуратно опустил девушку.

- Евангелина, мне очень жаль, что я сломал твой лук. Это не простительно. Но я прошу тебя дать мне шанс. Знаешь, я так много об этом думал, аж голова заболела! И я понял, что... - но не успел тот договорить, как существо появилось прямо перед ними.
- Опять ты здесь? Ты ответишь за свои преступления. Никто не тронет мою Евангелину! - героически поднял вновь меч Перседаль, но внутри он всё тот же иоп, а потому, мысли были заняты тем, что девушка бы точно оценила его боевые способности.
- Только один из нас победит в этом бою! - но вдруг монстра снёс большой луч вакфу. Иоп и кра удивлённо посмотрели сначала на то место, куда отлетело существо, а после перевели взгляд в небо.

- Гроуви, смотри! - улыбнулась Ева. В их сторону летели Юго и Лейа, верхом на Адамае. Монстр, который быстро пришёл в себя, переключился на атаки по дракону. Но вдруг послышался женский знакомый голос:

- Эй ты, урод! - возникли растения, возвышая перед монстром принцессу Шеран Шарм. Амалия прыгнула на врага, превращая свою маленькую куклу в огромного помощника, который просто придавил голема.
- Никто не нападает на моих друзей в моём королевстве! - девочка перевела взгляд на подлетающих к ней элиатропов. Лейа прыгнула в объятья девушки, опережая Юго, который тоже хотел сделать это.
- Лейа! Юго и Адамай! Не очень-то вы сюда спешили.

- Извини, нам пришлось сгонять за дофусом на другой конец мира - ответил Юго, улыбнувшись. Они обернулись на Перседаля, который опустился вниз с Евангелиной на руках. Друзья с радостью посмотрели на иопа.

- Ты уже можешь опустить меня на землю - хмыкнула Ева, ведь она хотела тоже обнять вернувшихся членов братства.

- Ваше желание для меня закон, госпожа! - тут же ухмыльнулся страж шушу.

- Пусть ещё явится старый скряга и всё братство будет в сборе. Жаль здесь нет Дэма - глаза Амалии заблестели от слёз счастья, что она снова видит своих друзей. И она подметила, что некоторые из них поменялись за это время.
- Гроуви, а ты изменился.

- Оу, Гроуви ты круто выглядишь! - посмеялась светловолосая, переглядываясь с Юго.

- Сэр Перседаль Седлигроув! Я укротил Рубилакса и теперь я настоящий страж шушу. Но вы можете звать меня Гроуви, если вам так больше нравиться. Кстати о крутости, не могу сказать того же о тебе, малая. Ты похожа на ходячего мертвеца! - иоп потрепал подругу по голове, чуть не сняв с неё копюшон. Но та успела его вовремя натянуть обратно.

- Хей, этот мертвец буквально полчаса назад разработал план по спасению целого королевства. И даже не один, я рассмотрела все варианты событий - нахмурилась, убирая руку иопа.
- Почти…

- А я за время отсутствия успел освоить пару новых приёмов! И теперь управляю энергией вакфу, почти как дракон! - воскликнул Юго, желая рассказать друзьям больше о их путешествии, но Адамай перебил его.

- Не хочу портить ваше удовольствие, ребята. Но всё же на королевство напали враги. Войска Нокса уже высадились. А Дэмиан сейчас помогает на границе с их устранением - вздохнул Ади, повисла секундная тишина, но её быстро прервали.

- Он исчез - вдруг послышалось со стороны Евангелины и Амалии. Они смотрели на то место, где пару минут назад лежал монстр.
- Он строил что-то странное там, в лесу. Не удивлюсь, если за этим стоит Нокс. Нам лучше сходить туда и проверить!

Вдруг где-то в лесу возник большой столп света, а за ним ещё четыре. Аллэлиан удивилась этому. Она конечно знала, что Нокс коварен и может устроить отвлекающий манёвр, но она надеялась, что он не будет прибегать к подобному решению.

- Вон там, что это такое? - воскликнула Ева, указывая на столпы.

- Это портал. Похоже на телепорт - задумался Юго, вспоминая что-то подобное.
- Мы видели такое на острове Ома!

- Чёрт! Адамай! Срочно свяжись с Дэмианом. Он должен лететь сюда, немедленно. Нокс собирается внедрить в королевство свои часы, в которых находится элиакуб! Ему не составит большого труда добраться до Древа Жизни, если сейчас же ничего не примем! - воскликнула Лей. Ади тут же попытался как-то подать брату дракону сигнал. Тем временем на горизонте стал появляться огромный механизм.

Нокс стоял внутри, смотря вперёд на огромное Древо.
- Трепещи, королевство садида. Пробил твой последний час.

Продолжение следует...