Будущий Лорд вампиров

    Жен­щи­на по­дош­ла ко мне, я рас­сла­билась и зак­ры­ла гла­за; по­чувс­тво­вала прох­ладное при­кос­но­вение к ко­же, че­рез ми­нуту прев­ра­ща­юще­еся в теп­ло. Что она там де­лала, по­нятия не имею, но бы­ло при­ят­но до та­кой сте­пени, что я нем­но­го зад­ре­мала. Ког­да от­кры­ла гла­за, в ком­на­те уже ни­кого не бы­ло.

    Я поп­ро­бова­ла по­шеве­лить­ся, боль бы­ла, но уже не та­кая силь­ная как преж­де. Крях­тя, слов­но древ­няя ста­руха, пре­воз­мо­гая боль, кое-как под­ня­лась се­ла на кро­вати, чувс­твуя, что мой жи­вот оне­мев­ший, да и шея с тру­дом по­вора­чива­ет­ся. Ру­ками по­тер­ла жи­вот, шею, раз­го­няя кровь, и ког­да смог­ла вер­теть ею в раз­ные сто­роны, а ко­жа на жи­воте ста­ла чувс­тви­тель­ной, толь­ко тог­да све­сила но­ги с кро­вати.

    Толь­ко я вста­ла, как в ком­на­ту вош­ла Трин, а за ней и Эл­риндир. Ин­те­рес­но, что слу­чилось - он весь мрач­ный.

    - Че­го та­кой не­доволь­ный, Эл­риндир? – я не зас­та­вила се­бя ждать с воп­ро­сом.

    - А это у те­бя нуж­но по­ин­те­ресо­вать­ся, - мрач­но от­ве­тил эльф, са­дясь на стул у сте­ны.

    А, вот в чем де­ло. Бу­дет от­чи­тывать. Я се­ла об­ратно на пос­тель и сло­жила ру­ки, на ко­ленях спо­кой­но вгля­дыва­ясь в го­лубые гла­за Эл­ринди­ра, слов­но при­мер­ный ре­бенок, жду­щий муд­рых нас­тавле­ний от ро­дите­ля.

    - Трин, ос­тавь нас, - спо­кой­но поп­ро­сил де­вуш­ку бос­мер, не сво­дя с ме­ня прис­таль­но­го взгля­да. Де­вуш­ка мол­ча раз­верну­лась и выш­ла, прик­рыв за со­бой две­ри. – Я все знаю, - как толь­ко нор­дка скры­лась, на­чал эльф. – Как же те­бя уго­раз­ди­ло нар­вать­ся на вам­пи­ров.

    - Да как-то так выш­ло, - я по­жала пле­чами.

    - Хо­рошо, что жи­ва ос­та­лась, - вы­дох­нул об­легчен­но Эл­риндир. – Ру­гать не бу­ду за опоз­да­ние, но за­рабо­ток по­лучишь не­пол­ный. - Я огор­ченно вздох­ну­ла, кив­нув го­ловой. – От­ды­хай, те­бе се­год­ня же­латель­но от­ле­жать­ся, по со­вету Крис­ты. Зав­тра уже си­няк дол­жен прой­ти, да и боль то­же.

    - Так быс­тро?! – у ме­ня выр­вался воз­глас удив­ле­ния.

    - Да, Крис­та - жри­ца Ки­нарет, у нее врож­денный дар ле­каря, меж­ду про­чим, она од­на из пя­ти са­мых силь­ных це­лите­лей. – Эльф под­нялся, на­мере­ва­ясь уй­ти. – Се­год­ня не ра­бота­ешь.

    - А как же...

    - Счи­тай, что у те­бя внеп­ла­новый вы­ход­ной, - пе­ребил ме­ня хо­зя­ин та­вер­ны, по­кидая ком­на­ту.

    Кое-как встав, я по­ковы­ляла к вы­ходу в по­ис­ках нужд сво­его брен­но­го и по­кале­чен­но­го те­ла.

***

    Не знаю, че­го там на­кол­до­вала эта жри­ца Ки­нарет с мо­ей спи­ной, но я мог­ла хо­дить и не мор­щится от бо­ли. Уви­жу ее - рас­це­лую.

    Бли­же к ве­черу ко мне в ком­на­ту во­шел Ано­ри­ат; при­под­няв воп­ро­ситель­но бровь, я пос­мотре­ла на не­го. Ко­неч­но, кто сту­чать-то бу­дет? Не­вос­пи­тан­ный эльф.

    Хо­рошо хоть я не пе­ре­оде­валась, а си­дела на сту­ле, чи­тала кни­гу. Кста­ти, нуж­но Эл­ринди­ру на­мек­нуть, что в ско­ром вре­мени до­читаю вто­рую, так что он мо­жет под­ки­нуть еще па­роч­ку ин­те­рес­ных кни­жечек. Я пе­релис­тну­ла стра­нич­ку, Ано­ри­ат про­дол­жал сто­ять, под­пи­рая сте­ну спи­ной и скрес­тив ру­ки.

    - Ты так и бу­дешь сто­ять или уже, в кон­це кон­цов, спро­сишь, что хо­тел? – не вы­дер­жа­ла я прис­таль­но­го взгля­да эль­фа. Да­же текст пе­рес­тал ус­ва­ивать­ся, и те­перь не по­нима­ла, что чи­таю. Обид­но.

    - Да тут я, кра­ем уха, ус­лы­шал ин­те­рес­ную ис­то­рию... – на­чал рас­тя­гивать сло­ва Ано­ри­ат. Ну и че­го тя­нет? Раз­дра­жа­ет. И тут я чуть со сту­ла не шмяк­ну­лась от сле­ду­юще­го за­дан­но­го воп­ро­са бос­ме­ра: - А прав­да, что у них гла­за крас­ные?

    Я с ин­те­ресом пос­мотре­ла на Ано­ри­ата: гла­за блес­тят от лю­бопытс­тва, весь в нап­ря­жении ожи­дании мо­его от­ве­та. Да он фа­нат вам­пи­ров!

    - Ага, - под­твер­ди­ла его сло­ва.

    - Как бы мне хо­телось с ни­ми встре­тить­ся, - как-то меч­та­тель­но про­из­нес этот чу­дик. – Те­бе по­вез­ло, ты их ви­дела. – Я чуть паль­цем у вис­ка не пок­ру­тила. Из­де­ва­ет­ся, что ли?

    - С ума со­шел, - вы­нес­ла я вер­дикт эль­фу. – Они ме­ня чуть не сло­пали, а ты го­воришь «по­вез­ло». Меж­ду про­чим, по их ви­не я сей­час в сос­то­янии не сто­янии. Ес­ли бы не та це­литель­ни­ца из хра­ма Ки­нарет, я бы еще о­оочень дол­го не вста­ла бы с пос­те­ли.

    - Ты не по­думай, - эльф пе­рес­тал с та­ким ин­те­ресом рас­смат­ри­вать об­ста­нов­ку в ком­на­те, буд­то впер­вые ее ви­дит, от­кле­ив­шись от сте­ны, сде­лав шаг ко мне, при­сел на кор­точки и нак­рыл сво­ей ру­кой мою. – Я очень рад, что с то­бой все в по­ряд­ке, прос­то...

    - Прос­то ты фа­нате­ешь от вам­пи­ров, - пе­ребив его, оз­ву­чила его мыс­ли.

    - Что? – не по­нял мо­его слен­га ры­жий бос­мер.

    - Без ума, - быс­тро поп­ра­вилась я, мах­нув ру­кой, по­сове­това­ла: - Не об­ра­щай вни­мания.

    - Есть нем­но­го, - улыб­нулся Ано­ри­ат, да­же не пы­та­ясь от­не­кивать­ся.

    Пос­мотрев на не­го, я уви­дела сей­час не пар­ня, не муж­чи­ну, а ре­бен­ка, ко­торый меч­та­ет об иг­рушке, ко­торая ему до бе­зумия нра­вит­ся, но при­об­рести не мо­жет.

    - Это опас­но, Ано­ри­ат, - я за­бес­по­ко­илась его ин­те­ресом этой не­житью.

    - Да все нор­маль­но, - он пот­ре­пал ме­ня по го­лове, взъ­еро­шив во­лосы. – Я же не нас­толь­ко чок­ну­тый, чтоб ид­ти и их ис­кать толь­ко для то­го, что­бы пос­мотреть.

    - На­де­юсь, - вы­дох­ну­ла с об­легче­ни­ем.

    Спус­тя ми­нуту я уже си­дела од­на, с упо­ени­ем пог­ру­зив­шись в чте­ние. 

***


    Ве­чером ме­ня за­меща­ла Трин, бед­няжке приш­лось ра­ботать за дво­их... Хо­тя до это­го же она справ­ля­лась? Но все же я чувс­тво­вала не­лов­кость от то­го, что без­дель­ни­чаю, пусть и по ува­житель­ной при­чине. Вздох­нув, я при­от­кры­ла две­ри ком­на­ты и в щел­ку ста­ла наб­лю­дать за по­сети­теля­ми и Трин, бе­га­ющей ту­да-сю­да с раз­но­сом в ру­ках.

    Ти­хий гул го­лосов раз­но­сил­ся по та­вер­не, слов­но ро­кочу­щий гро­хот во­допа­да, за­пол­няя каж­дый по­та­ен­ный уго­лок. Иног­да слы­шались рез­кие вос­кли­цания на вы­сокой но­те, но они тут же пре­рыва­лись, воз­вра­ща­ясь в мо­нотон­ный строй го­лосов.

    Со вто­рого эта­жа спус­тился Ано­ри­ат, за­метив ме­ня, шпи­оня­щую за по­сети­теля­ми, пой­мав мой взгляд, под­мигнул. В от­вет по­каза­ла ему язык и ти­хо прик­ры­ла дверь.

    Что же мне де­лать? Не­уже­ли я так и бу­ду те­перь всю жизнь в Вай­тра­не си­деть? По­дой­дя к кро­вати, заб­ра­лась с но­гами и, под­тя­нув ко­лен­ки к гру­ди, об­хва­тила их ру­ками. Мне ведь до­мой путь нуж­но ис­кать, да и хо­чет­ся пос­мотреть на мир Скай­ри­ма в ре­аль­ном вре­мени. По­сетить круп­ные го­рода, пос­мотреть, как на­род жи­вет, и все в та­ком ду­хе.

    Вы­дох­нув воз­дух, пос­мотре­ла на зак­ры­тые две­ри. Да и Эл­ринди­ру обе­щала бар­да най­ти, а у нас пев­чие птич­ки в Со­лить­юде си­дят. Мо­жет, у эль­фа от­про­сить­ся сго­нять ту­да по-быс­тро­му, най­ти му­зыкан­та и сра­зу на­зад?

    Не­ожи­дан­но дверь при­от­кры­лась, яв­ляя мо­ему взо­ру ры­жую гус­тую бо­роду и хит­ро при­щурен­ные зе­леные гла­за. Ано­ри­ат. Сно­ва без сту­ка, ну сей­час по­лучит. Как толь­ко наг­лый эльф прос­коль­знул в ком­на­ту и зак­рыл за со­бой дверь, я за­пус­ти­ла в не­го по­душ­ку, ти­хо ши­пя:

    - А сту­чать­ся не учи­ли?!

    - Да лад­но те­бе, Ни­нель, - Ано­ри­ат, вер­тя в ру­ках мяг­кое ору­дие мо­его мще­ния, ки­нул мне его об­ратно. – У те­бя нет ни­чего та­кого, что­бы я хо­тел уви­деть.

    Ах ты, ос­тро­ухий па­разит, я в кур­се, что не от­ли­ча­юсь кра­сотой, но не нуж­но мне об этом на­поми­нать.

    - Так че­го хо­тел? – сер­ди­то по­ин­те­ресо­валась я, лег­ко взбив по­душ­ку и воз­вра­щая ее на мес­то.

    - Со­об­щить, что зав­тра я ухо­жу на охо­ту, - Ано­ри­ат сел на стул, за­кинув но­гу на но­гу. – Све­жее мя­со по­дош­ло к кон­цу. Из мо­его по­мощ­ни­ка по­лучит­ся от­личный про­давец.

    - Ну, поз­драв­ляю, но я-то тут при чем? – при­под­няв бровь, не­до­умен­но смот­ре­ла на бос­ме­ра.

    - Не мог­ла бы ты про­верить мо­его про­теже? – и, ви­дя мой скеп­ти­чес­кий взгляд и кри­вую мось­ку, до­бавил: - Я по­нимаю, что у те­бя спи­на бо­лит, но это лег­кая про­гул­ка, все­го-то на пол­ча­са. Прос­то Трин слиш­ком силь­но за­нята зав­тра, по­это­му... - он ви­нова­то раз­вел ру­ки в сто­роны.

    - Что мне за это бу­дет? – быс­тро по­ин­те­ресо­валась я; не, ну а что, зап­росто, что ли, ту­да-сю­да мо­тать, да еще в пло­хом са­мочувс­твии.

    Наг­лый ры­жий эльф ус­мехнул­ся.

    - А за это, я уго­ворю бра­та от­пустить те­бя со мной в Со­лить­юд. Там нуж­но заб­рать то­вар, за­казан­ный прош­лым ме­сяцем на вы­пив­ку, а то на­ши за­пасы по­дош­ли к кон­цу.

    Ми­нуту я си­дела, пе­рева­ривая ус­лы­шан­ное, но са­мое глав­ное сло­во за­село в мо­ей го­лове – Со­лить­юд. За­пищав от ра­дос­ти, я под­ско­чила на кро­вати, на­мере­ва­ясь об­нять эль­фа, смот­ря­щего на ме­ня хит­рым взгля­дом, но моя спи­на на­пом­ни­ла мне, что так пос­ту­пать не­разум­но. Ти­хо зас­то­нав, я сва­лилась об­ратно на пос­тель, схва­тив­шись ру­кой за по­яс­ни­цу. Боль­но, но не так, как злос­час­тным ут­ром.

    - Ду­реха, - как-то лас­ко­во про­из­нес Ано­ри­ат. Под­нялся со сту­ла и пог­ла­дил ме­ня по го­лове.

    - Уй­ди, - го­рес­тно прос­то­нав, поп­ро­сила его я. – Весь об­зор зак­ры­ва­ешь.

    - Об­зор? – не по­нял эльф, нем­но­го отод­ви­га­ясь в сто­рону.

    - Ага, ви­дишь ли, с это­го ра­кур­са прек­расно рас­смат­ри­ва­ет­ся ко­мод, а на нем ва­за с фрук­та­ми.

    - Зна­чит, те­бя фрук­ты боль­ше прив­ле­ка­ют, чем я? – оби­жен­но по­ин­те­ресо­вал­ся Ано­ри­ат.

    - На дан­ный мо­мент...

    По­дой­дя к ко­моду, на ко­тором сто­яла пле­теная ва­зоч­ка с зе­лены­ми и крас­ны­ми яб­ло­ками, Ано­ри­ат взяв фрукт по­вер­тел его в ру­ках.

    - Зна­чит, фрук­ты хо­чешь?

    - Угу.

    - Са­ма возь­мешь, - и с эти­ми сло­вами от­ку­сив ку­сочек от яб­ло­ка, эльф по­кинул спаль­ню.

    - За­раза, что б ты им по­давил­ся, - злоб­но прок­ряхте­ла я, под­ни­ма­ясь с пос­те­ли.

    За­пас­шись крас­ным яб­ло­ком, вер­ну­лась в пос­тель и, взяв кни­гу, от­кры­ла на за­ложен­ной стра­нич­ке, где ос­та­нови­лась. 

***

    Не пом­ню, ког­да я ус­пе­ла от­клю­чить­ся, но прос­ну­лась от то­го, что уже сол­нце вов­сю заг­ля­дыва­ло в ком­на­ту, лас­кая лу­чами ме­бель, пол и сте­ны. А еще наг­ло лез­ло мне в гла­за, ме­шая спать и ви­деть род­ной дом и семью, что го­вори­ли, как ску­ча­ют по мне.

    По­тянув­шись, зе­вая, спол­зла с пос­те­ли; пе­ре­одев­шись, поп­ле­лась на кух­ню. Мо­лодой нор­дки не бы­ло ни в спаль­не, ни на кух­не. Ин­те­рес­но, где она? Но я не­дол­го му­чилась в до­гад­ках, Трин по­яви­лась на кух­не с мок­рой го­ловой и пус­ты­ми вед­ра­ми - яс­но, ку­палась.

- Доб­рое ут­ро, Ни­нель, - не­обы­чай­но доб­ро поп­ри­ветс­тво­вала ме­ня она. – Как са­мочувс­твие?

    - И те­бе доб­рое, - от­ве­тила тем же то­ном ей, улы­ба­ясь. – Все хо­рошо, уже ни­чего прак­ти­чес­ки не бо­лит. Эта жри­ца нас­то­ящая ку­дес­ни­ца.

    - Да, Крис­та Яс­ный Свет по­мога­ет всем, и ник­то на нее еще не жа­ловал­ся, - Трин, пос­та­вив пус­тые вед­ра, нап­ра­вилась к пе­чи, про­веряя что-то в чу­гун­ке. Как толь­ко она при­от­кры­ла крыш­ку, по­меще­ние за­пол­нил изу­митель­ный вкус­ный за­пах. – Я те­бе там во­ды ос­та­вила, мо­жешь схо­дить ис­ку­пать­ся. Как раз ус­пе­ешь на обед.

    - Ура! – вык­рикнув, пом­ча­лась – нас­коль­ко это бы­ло воз­можно - в спаль­ню, взять чис­тые ве­щи.

    Ис­ку­пав­шись и вы­сушив во­лосы у ог­ня, ре­шила схо­дить на ры­нок - про­верить уче­ника Ано­ри­ата.

    По ули­це гу­лял хо­лод­ный ве­тер, про­бира­ясь под одеж­ду и зас­тавляя ко­жу пок­ры­вать­ся му­раш­ка­ми. Не­бо все бы­ло за­воло­чено се­рыми тя­желы­ми ту­чами. Ско­рее все­го, сно­ва бу­дет ли­вень. На­роду в этот раз на ули­це бы­ло мень­ше, на­вер­ня­ка из-за по­годы, а ре­бяти­шек так во­об­ще не наб­лю­далось. Зап­ра­вив вы­бив­ши­еся во­лосы за уши, я по­ежи­лась.

    На рын­ке на­род все же был: че­го-то смот­ре­ли, что-то по­купа­ли, в об­щем, жизнь ки­пела. И наз­ре­вание дож­дя не пу­гало смель­ча­ков. По­дой­дя к лот­ку Ано­ри­ата, оки­нула ос­татки мя­са взгля­дом. Хо­рошее мя­со, я сра­зу пред­ста­вила, что из не­го мож­но при­гото­вить, и у ме­ня аж слюн­ки по­тек­ли.

    - При­вет, - про­гово­рила я, смот­ря на пар­ня, об­ло­котив­ше­гося на де­ревян­ный при­лавок. Не­высок, креп­ко­го те­лос­ло­жения, тем­ные во­лосы и ка­рие гла­за. В се­рой доб­ротной ру­бахе с за­сучен­ны­ми ру­кава­ми и се­рых шта­нах. – Я от Ано­ри­ата. Про­сил про­верить, как ты тут справ­ля­ешь­ся.

    - А я те­бя ви­дел, - па­рень хму­ро раз­гля­дывал ме­ня. Тут он от­влек­ся, так как по­дошел по­купа­тель, и им­пе­рец про­дал ему хо­роший ку­сок мя­са. – Ме­ня Ор­тэн зо­вут, – от­пустив по­купа­теля, об­ра­тил на ме­ня свое вни­мание па­рень. - Де­ла, как ви­дишь, хо­рошо идут, поч­ти все про­дал.

    - Это ра­ду­ет, - на ще­ку упа­ла хо­лод­ная кап­ля. Пос­мотрев вверх, сло­вила еще од­ну кап­лю - ну вот, дождь на­чал­ся. – Ор­тэн, я зай­ду в «Гар­цу­ющую ко­былу», а то чувс­твую, не ус­пею доб­рать­ся до до­ма.

    Ог­ля­дев­шись, по­няла, что на не­боль­шой тор­го­вой пло­щади поч­ти ни­кого не ос­та­лось. Да и тор­говцы ста­ли сво­рачи­вать свои то­вары.

    - Хо­рошо, я сей­час ту­да то­же по­дой­ду, - до­нес­ся до ме­ня го­лос им­перца, ког­да нас раз­де­ляло уже нес­коль­ко ша­гов.

    В та­вер­не «Гар­цу­ющая ко­была» яб­ло­ку нег­де бы­ло упасть. Ла­вируя меж­ду эль­фа­ми и людь­ми, кое-как проб­ра­лась в се­реди­ну за­ла к го­рев­ше­му оча­гу. Но тут жда­ло ра­зоча­рова­ние - мест на ла­воч­ках и стуль­ях, рас­став­ленных у ог­ня, не бы­ло.

    Го­рес­тно вздох­нув, проб­ра­лась к од­но­му стол­бу, под­пи­рав­ше­му бал­ки, и об­ло­коти­лась на не­го.

    «Гар­цу­ющая ко­была» бы­ла нам­но­го боль­ше «Пь­яно­го охот­ни­ка». Боль­шое и теп­лое по­меще­ние яр­ко ос­ве­щалось мно­жес­твом све­тиль­ни­ков, ог­нем, пот­рески­ва­ющим в оча­ге и боль­шой люс­трой под по­тол­ком со мно­жес­твом све­чей.

    Бар­ная стой­ка бы­ла нам­но­го длин­нее, и за ней мог­ло умес­тить­ся до че­тырех, а то и пя­ти че­ловек. За Хуль­дой – хо­зяй­кой се­го за­веде­ния – бы­ло очень мно­го мес­та и сто­яло нес­коль­ко шка­фов со мно­жес­твом раз­ной вы­пив­ки и фрук­та­ми.

    Нап­ро­тив бар­ной стой­ки на­ходи­лось дру­гое по­меще­ние, – кух­ня – ско­рее все­го, точ­но та­кая же, как и у Эл­ринди­ра, толь­ко боль­ше, но там име­лась лес­тни­ца, ве­дущая на вто­рой этаж, где но­чева­ли слу­ги, да и са­ма хо­зяй­ка.

    Но­мера же для гос­тей на­ходи­лись в глав­ном за­ле, нес­коль­ко ком­нат здесь же, вни­зу, а дру­гая, боль­шая (а мо­жет и не од­на) - на вто­ром эта­же. Сте­ны ук­ра­шали нес­коль­ко пле­теных каш­по, ма­лень­ких кар­тин в ко­рич­не­вых оп­ра­вах, а сто­лы бы­ли на удив­ле­ние пок­ры­ты, пусть и не бы­лыми, но все же чис­ты­ми ска­тер­тя­ми.

    На­род гу­дел, слов­но оси­ный рой, и мне ста­ло ка­зать­ся, что го­лова на­чина­ет тре­щать, еще чу­ток, и она лоп­нет, как пе­рес­пе­лый ар­буз. По­мор­щившись от гром­ко­го шу­ма, я за­мети­ла в од­ном из за­тем­ненных уг­лов бар­да Ми­ка­эля, бе­седу­юще­го с ка­ким-то бо­рода­тым му­жиком. Ви­димо, ре­шил се­бе пе­рерыв сде­лать.

    За­казать со­ку, что ли? А то тут так душ­но, что ды­шать поч­ти не­чем.

    - Че­го сто­ишь? – я обер­ну­лась на звук го­лоса, пе­редо мной сто­ял им­пе­рец. – Вон, мес­то уже ос­во­боди­лось, са­дись ско­рее. – Не до­жида­ясь мо­его от­ве­та, взял за ру­ку и под­вел к пус­ту­юще­му сту­лу.

    Я тут же плюх­ну­лась на не­го. Спа­сибо ему, а то спи­на на­чина­ла уже ныть. Улыб­нувшись, ле­гонь­ко кив­ну­ла пар­ню в знак бла­годар­ности. Юно­ша уда­лил­ся, а ког­да вер­нулся, в его ру­ках бы­ло две алю­мини­евые круж­ки с ка­ким-то на­пит­ком, су­дя по за­потев­шим стен­кам и ка­пель­кам во­ды, ска­тыва­ющим­ся вниз – хо­лод­ным.

    - Что это? – про­тянув ру­ки, взя­ла круж­ку, при­несен­ную мне Ор­тэ­ном.

    - Не ал­ко­голь, - па­рень усел­ся на ос­во­бож­денный стул, пос­та­вил свою круж­ку на сто­лик. – Ох­лажден­ный морс. Из еже­вики, чер­ни­ки и смо­роди­ны.