4
Утро Алисы началось с крика подруги, разрывающего пелену сна.
— Лиисааа! Вставай! Рождество проспишь!
Девушка нехотя открыла глаза, посмотрела на подругу и сонно пробормотала, закутываясь обратно в одеяло :
— Совести у тебя нет. Ты что орёшь? Подарки все равно только вечером, ничего важного я не пропущу.
Миля шутливо надулась. И возмутилась.
— А как же вечеринка? Не пойду же я одна!
— Иди с Майком. Я сплю! — ДарГарай ещё сильнее накрылась одеялом, совершенно не желая так рано начинать свой день.
— Ну да, наш ректор тебе ночью спать не дал. - невинно протянула Мильяра, едва сдерживая ехидный смешок.
ДарГарай резко распахнула глаза, откидывая одеяло, и зло уставилась на подругу. Но та лишь рассмеялась:
— Проснулась? Ну, теперь рассказывай, что вчера было? Я вся горю от любопытства. Не просто же так тебе цветы подарили!
— Где? — Алиса подскочила на кровати и заозиралась по сторонам, чем рассмешила Аггейн, кивком указавшую на огромный букет красных пионов. Это были любимые цветы ведьмочки, не раз она получала подобные букеты от папы и брата, но именно этот вызывал особый восторг. На темно-алых бутонах, играли блики, пробивающегося сквозь шторы солнца. Чудесный аромат наполнял комнату, ДарГарай удивилась, что не заметила его раньше. На ватных ногах она подошла к столу с вазой.
— Какая прелесть... — прошептала девушка, бережно беря цветы в руки. Поднеся их к лицу, Лиса заметила среди бутонов сложенный листок. Она развернула его и прочитала: "Благодарю за чудесный вечер, Алиса. Надеюсь на повторение нашего свидания".
— Уиии. —- раздался наполненный радостью визг девушки.
— Лисеныш! Ну ты то хоть не мешай мне спать. Мне крика твоей подруги хватило. — недовольно пробормотал Лютик и свернулся калачиком.
— Ну что там?! — нетерпеливо воскликнула Миля, заглядывая через плечо подруге. ДарГарай отдала ей записку и закружилась по комнате.
— А я говорила! Это свидание! Ты нравишься ректору! Это же замечательно! Наконец, перестанешь прозябать в одиночестве.
Но тут хорошее настроение ведьмы исчезло.
— Не думаю... - расстроенно протянула она.
— Почему? Он же тебе симпатизирует. Может, вы поженитесь? — искренне удивилась Агейн, наивно строя планы о будущем подруги.
— Я должна выйти за того, кого выберет род...
Мильяра задумалась, она не понимала этой традиции. В ее семье каждый сам выбирал свою жизнь, старшие лишь направляли, подсказывали, но никогда не решали за других. Зачем соблюдать чистоту крови, если смешение с другими расами приносит новые способности и делает их сильнее? Почему Алиса должна жертвовать своим счастьем, ради рода, который ничего не сделал для нее? Оборотница видела, что подругу тянет к ректору , и, судя по его поведению, это взаимно. Но возможно ли обойти правила рода?
***
Алиса собиралась на вечеринку, которая должна была начаться через полчаса. Насроение девушки было совсем не праздничным, разговор с подругой оставил неприятный осадок, но Миля убедила ее развеется. И теперь ДарГарай стояла у зеркала и завивала свои белоснежные волосы. Этот цвет достался ей от папы и выделял ее среди других ведьм, волосы которых всегда имели рыжий оттенок. Даже темноволосые на солнце казались обладательницами огненной гривы.
Алиса облачилась в персикого цвета брючный костюм и белую майку. Шею девушки украшал, подарок брата на прошлое рождество, подвеска из белого золота, сделанная в форме четырехлистного клевера. Как сказал тогда Аркар: "На удачу, мелкая. Пусть мой подарок поднимает тебе настроение, когда меня рядом нет."
Улыбаясь воспоминаниям, ведьмочка еще раз оглядела свой образ в зеркале, и убедившись в том, что хорошо выглядит вышла из комнаты.
Вечеринка проходила в специальном помещении, бывшем когда-то одним из банкетных залов, но лет двадцать назад, веселые студенты отвоевали его для проведения своих праздников. На небольшом возвышении располагался пост диджея, сидящий там вампир окинул вошедшую Алису оценивающим взглядом и нагло улыбнулся. Девушка передернула плечами и поспешила смешаться с толпой. Парень был недурен собой, но его липкий взгляд точно не вызывал желания познакомиться. Ведьма подошла к столу с напитками, и взяв бокал с пуншем, стала озираться в поисках подруги. Мильяра обнаружилась в дальнем углу зала, в обнимку с парнем, ДарГарай узнала в нем Майка и решила не мешать оборотнице проводить время с любимым.
***
Алиса танцевала в толпе однокурсников, когда к ней подошёл тот самый диджей, она сделала вид, что не замечает его. Вампир, недовольный тем фактом, что его игнорируют, отпустил свою ладонь на плечо девушке и, склонившись к уху, проговорил:
—Познакомимся, малышка?
Чужое дыхание неприятно обожгло, девушка, пытаясь придать голосу уверенность, ответила :
—Прости, но я не знакомлюсь.
Рука наглеца переместилась с плеча на талию, прижимая девушку к вампиру:
— Ну что ты, сладкая, — парень прижался губами к шее девушки, — Ты не понимаешь от чего отказываешься. — чуть ли не мурчал он.
Девушка дернулась, пытаясь вывернуться из неприятных объятий, но её прижали сильнее, никто из присутствующих, казалось, не обращал внимания на аморально поведение вампира. Алиса решилась использовать силу, пнула удерживающего её парня в пах и выбежала из зала, так быстро бедная ведьмочка ещё никогда не бегала. Она не думала о том, куда несётся, пытаясь как можно дальше оказаться от зала. Когда девушка остановилась, поняла, что находится в административной части академии. Не услышав погони, она прислонилась к стене, пытаясь отдышаться.
— Быстро бегаешь, малышка. Только вот зря, от меня не уйдешь.
Алиса хотела убежать, но вампир кинулся ей на перерез, прижимая к стене. Удар оказался весьма болезненным и ведьмочка простонала от боли
— Рано стонешь, — вампир самодовольно ухмылялся, — я ещё не начал.
Его губы коснулись её ключиц и Лиса закричала, но её заткнули грубым, жёстким поцелуем. По щекам Алисы потекли слезы, она не верила, что это происходит с ней.
POV. Гредон
Лорд-директор сидел в своём кабинете, потягивая виски. Рождественский вечер, который Лаврайн проводил в окружении документов, не радовал. Он снова один. Хотя это уже вошло в привычку. Родители Гредона погибли, когда мальчику едва исполнился год, он совсем их не помнил. Его воспитывал старший брат, ставший для лорда единственным родным человеком, но два года назад Альтаир женился, и братья стали гораздо меньше времени проводить вместе. Нет, Гредона конечно, позвали на праздничный ужин, но он решил, что будет чувствовать себя лишним, нарушая уединение влюбленных. Размышления мужчины прервал истошный крик. Её крик! Голос Алисы он не спутает, не с чьим. Сорвавшись с места, он помчался на звук.
Когда он увидел ДарГарай в обнимку с парнем, на мгновенье подумал, что они пара. Осознание возможной истины больно ударило, Лаврайн уже хотел уйти, но, заметив слезы на щечках девушки, быстрым шагом направился к ней.
— Потрудитесь объяснить, что здесь происходит, адепт Бейкер? — с едва сдерживаемой злостью обратился к парню, удерживающему Алису.
— Ничего, лорд-директор. Я просто целую свою девушку! — чуть ли не облизываясь, глядя на свою жертву, нагло произнёс тот.
Такой откровенной лжи Лаврайн вынести не мог. Адепта силовой волной откинуло от ведьмы, ударившись об стену, он сломанной куклой упал на пол.
— Алиса, — нежно произнёс лорд, садясь перед девушкой и беря её за руки, — Посмотри на меня.
Адептка глазами полными слез посмотрела на главу академии. Её трясло, он не мог этого не заметить.
— Маленькая, — прошептал директор, поднимаясь и прижимая ведьмочку к себе, — Тшш, все будет хорошо. Я завтра... Нет! Сегодня же исключу его. Слышишь? Он тебя больше никогда не тронет!
Он услышал всхлип. Один всхлип и ему захотелось убить тварь, позволившую себе обидеть Алису. Эту светлую, чистую малышку. Она так по-детски наивно пыталась спрятаться на его груди от происходящего. Гредон бережно поднял её на руки, ДарГарай не сопротивлялась лишь крепко охватила его шею руками.
Он открыл портал, перенося их в свой дом на территории академии.
Лаврайн усадил девушку на диван в гостиной. По её щекам напрерывно текли слезы. Сев на корточки возле Алисы, мужчина аккуратно стирая слезинки, попросил:
— Расскажи, что случилось.
Помолчав, ведьмочка начала свой рассказ. Сбивающимся шепотом поведала все, что произошло этим вечером. К концу повествования она плакала в голос.
— Я его убью, — незаметно для самого себя сквозь зубы
прошипел Лаврайн.
— Не надо, я сама виновата, — сквозь слезы возразила Алиса.
— Нет! — более резко чем хотелось бы произнёс директор. От его тона девушка вздрогнула.
— Нет, — несколько мягче произнёс он, — Нет, даже не смей так думать. Ты точно сдесь не причём. Виноват тот ублюдок, те кто был рядом и не пресекли его действия, а ты -—нет. Жертва никогда не виновата.
ДарГарай с благодарностью посмотрела в глаза директора.
— Всё, моя хорошая, — Лаврайн поднялся, ведьмочка испугалась, что он отправит её в комнату. Не желая слушать её нытье, из её глаз снова хлынули слезы.
— Не надо! Не оставляйте меня одну.! — её крик, казалось, слышала вся академия.
— Хей, ты что? Я всего лишь хотел предложить поужинать. — Он сел рядом, обнимая девушку за плечи, — Я сегодня совсем не ел.
— Почему? — Алиса смотрела на него широко распахнутыми глазами, в которых явно читалось недовольство.
Гредон пожал плечами, безразлично сказал :
— Аппетита не было.
Девушка поднялась, потянула за собой мужчину:
— Идемте, вы же совсем голодный.
Искреннея забота девушки вызвала у лорда довольную улыбку. Он поднялся, держа девушку за
руку, повёл на небольшую, но очень уютную кухню.
Директор громко позвал:
— Вениамин!
Появился милый старичек-домовой, низко поклонившись, он скрипучим голосом обратился к Лаврайну:
— Что пожелаете, господин?
— Нам ужин на двоих, — мужчина задумался, постукивая пальцами по столешнице, затем обратился к адептке, — Солнышко, тортик будешь?
Алиса кивнула, шмыгнув носом, и робко добавила, —С орешками..
— Хорошо, моя радость. -— лорд снова обратился к домовому, — Веня, давай поживей.
Домовой с тихим хлопком исчез. И через несколько мгновений на столе появился ужин.
Глава академии галантно отодвинул стул для адептки, сам сел напротив, не спуская взгляд с ведьмочки, начал есть.
— Что-то не так? — не понимающе спросила она.
— Всё хорошо, — нежно улыбаясь, произнёс лорд, —слежу за твоим поведением. Как ты себя чувствуешь?
Девушка неопределённо пожала плечами:
— Вроде нормально. С вами спокойно, — Лиса улыбнулась, хотя глаза ещё блестели от слез, всхлипывать она перестала. Гредон вернул ей улыбку. Трапезу они продолжили в уютном молчании.
Когда с главным блюдом было покончено, ДарГарай аккуратно потянулась к десерту.
— Я сам .
Он подошёл к ведьмочке, положил сладость на блюдце.
— Спасибо, -— смущаясь, пролепетала девушка, — Но я и сама могла.
— Ты такая красивая, когда краснеешь.
Лиса посмотрела в глаза мужчины, в них плескалась нежность. Медленно, но уверенно он стал наклоняттся к ней. Алиса приготовилась к поцелую, но Лаврайн лишь чмокнул её в носик.
— Кушай, маленькая, — он вернулся на свое место.
— Я совершеннолетняя, — возразила ДарГарай.
— Для меня маленькая.
На этом спор был исчерпан. Ведьмочка поедала невероятно вкусный торт.
— Лорд-директор.. — начала девушка
— Гредон,
— Что? — не поняла она.
— Когда мы вдвоем, называй меня по имени, прошу, — единственный раз, когда такое обращение подчинённых приносило лишь радость.
— Ммм, Гредон, а почему вы не едите торт?
— На сладкое я предпочитаю маленьких совершеннолетних адепток, — сказал лорд без улыбки, но ехидство в глазах было явным.
— Д-да? — заикаясь, пробормотала Лиса.
Чертыхнувшись, директор тут же оказался рядом, взволнованно вглядываясь в глаза Алисы, прошептал:
— Я напугал тебя?
— Нет, просто не ожидала, — девушка улыбнулась.
— Да? Хорошо, — Гредон все ещё выглядел взволнованным, — Могу я тебя поцеловать?
После того, что произошло с малышкой сегодня, он не мог сделать это без её разрешения, иначе, чем он лучше того мудака? Она не ответила, лишь первая потянулась к Лаврайну. А дальше поцелуй. Горячий, сжигающий все мысли в голове. Мир сжался до неумелых касаний её губ, робких прикосновений её маленьких ручек к его плечами, груди. ОНА сейчас была его миром, разжигала в нем тот огонь, что ни одна другая не смогла. Других было немало, но лишь Алиса заставляла чувствовать себя живым. Мужчина все больше понимал, что уже не сможет её отпустить.