Глава 22. Здравствуй, друг.
Ночь укутывала своими холодными руками путников.
Исман дремал, чуть похрапывая и чувствовал себя вполне отлично. Завернувшись в простенький плед, сон его был спокоен.
Ливий, под покровом темноты, ощущал себя мучительно. Нет, холод не пугал его, но ему доставало некое удовольствие лежать тут, рассуждать и анализировать происходящее. Все ли дело в компании?
-"Сет - бог пустыни и хаоса. Хм-м-м. - мужчина крепко призадумался, -Знаю такой взгляд, сам смотрел на нее также."
Мысли мужчины снова перетекли к девушке.
Внутри лекаря разверзлась дыра. Она поглощала его, заставляла конечности неметь и сердце ныть от боли. Но что может он сделать с этим?
Молодой человек посмотрел туда, где спала Эвтида. Она выглядела безмятежно, и скорее всего была рада, что Али оказался Сетом, а не шпионом Хемсета.
Ливий встал и приблизился к девушке. Сел рядышком на чистый и мягкий песок, что служил им сегодня кроватью.
Запустил руку в ее волосы, нежно поглаживая их шелковистость.
-Эва... - тихо шепчя ее имя, лекарь лег рядом, обхватив ее тело рукой, обнимая. -Чтобы ты не замерзла, милая госпожа.
Кровоточащая рана заставляла голову совершать эти нескромные действия, и мужчина никак не мог сопротивляться сему порыву.
Обнимая ее крепче, он почувствовал, что и сам проваливается в сон...
Вымотанные, совершенно ничего не подозревающие, они отдыхали, и мирно наслаждались прохладным ветерком, что продолжал трепать сонных путников.
Зашуршали мелкие сухие травы, всклокоченные движением. Один из верблюдов поднял голову, заметив тень совсем рядом и приближающийся огонек.
Верблюду, конечно, было все равно кто там. Главное - чтоб не прирезали. Он спокойно наблюдал за заглянувшим к ним странником...
Ливий, почти заснувший, услышал звук. Поблизости из оружия была только сумка.
Незнакомец наступал. Исман и Эва все еще спали как убитые.
Как только шуршание песка достигло апогея, Ливий резко вскочил, взяв сумку - размахнулся и влепил незванному гостю ей по лицу.
-Ливий?
Мужчина взглянул поближе, голос вроде знакомый.
В свете луны отражалась смуглая кожа Уоти. Сумка упала на песок.
Лекарь раскрыл рот от удивления и улыбнувшись потянулся к другу, обнял.
-Уоти, где же ты пропадал? - Ливий повысил голос.
-Тш-ш-ш, ты хочешь их разбудить? Новости ужасные, тебе стоит услышать.
-Я разбужу Эву и Исмана.
-Нет, я не знаю как госпожа отреагирует на меня. Я ведь вроде как служу Хемсету.
-Знаю. - лекарь погрустнел. - Но еще знаю, что ты бы не пришел сюда убить нас. Ты и прежде служил черномагу, я понимаю, Уоти.
Уоти знал, что нет нужды объясняться перед Ливием: почему он служит Хемсету? Привычка. Да и кому теперь служить, как не ему? Все теперь работают на него.
-Слушай, Хемсет послал меня обратно во дворец донести до стражи, что нужно схватить госпожу Эвтиду. Он знает, что она жива. Это опасно. А вы остановились здесь, на открытой местности. Не боитесь совсем?
-Я смогу ее защитить. - сердце лекаря сжалось. -Как он узнал, что Эва во дворце?
-Один из воинов донес. Хемсет упоминул, что передать нужно начальнику меджаев и драгоценности... - мужчина слегка взвесил свою сумку. - Передать драгоценности Клиту, он вроде еще лечится у тебя.
-Вот Сет поганый! Все растрепал! - Ливий старался сохранять хладнокровие.
-Да, но, а как иначе? Хемсет приказал всем следить во все глаза и уши. Любая информация по Эве должна быть доставлена к нему, незамедлительно.
-А если это не та Эва? Не одна же такая на весь Египет.
-Ему все равно. Ее бы доставили к нему. И не в первый раз. - мужчина погрустнел, голос надломился. - Он чистый змей Апоп, он творит с ними всякие издевательства. Это нужно прекращать. На Реммао было куда проще работать. Я делал только то, во что верил, убивал кого должен был - фараонских шавок. Но смотреть как погибают невинные люди от его рук - НЕТ! Я знаю, что полезнее буду, если Хемсет думает, что я продолжаю быть верным ему.
Ливий внимательно выслушал его. Сделал вдох и выдох, приходя в себя.
-Лучше тогда если ты будешь с нами, чтобы мы вместе его остановили.
-Нет, лекарь. Ты знаешь, что лучше будет если он думает, что я за него.
Ливий опустил голову, прикрыл глаза.
-Пусть будет по-твоему.
-А, Ливий. Эпистат. Я прислал ему весть, он будет ждать вас у Фаюмского оазиса. Поможет, чем сможет.
-Я не уверен, что хотел бы его видеть и Эва тем более.
-Я понимаю, но он уже не тот. Лучше пускай сам все расскажет. Его сила пригодится против Хемсета.
-Ты упомянул Фаюмский оазис, где конкретно мы должны его встретить?
-Там где пальмы сходятся с обрывом. Агния вас встретит. Это безопасное место, поверь мне. Возможно вам лучше всем остаться там. Хемсет - безумен.
Мужчина умолк. Он был рад встретить старого друга и увидеть живую госпожу. Тихонько посмеяться над сном Исмана. Ливий, заметив перемены на лице Уоти решил перевести тему.
-Это все поистине интересно, но может ты голоден, друг мой?
-Читаешь мои мысли, лекарь.
На следующий день след шпиона Уоти простыл. Резко собравшись, группа молодых людей оставила место привала. Укрывшись накидками, они шли на двух верблюдах под жарящим солнцем.
Ливий все рассказал друзьям. Но лишь Эва была огорчена невозможностью по-настоящему увидеть и отблагодарить Уоти; сомкнуть руки вокруг его сильных плечей, что защищали ее.
Дни сливались в один большой. Девушка не ощущала присутствие ни Сета, ни Анубиса. Ее тяготила предстоящая встреча с Аменом. Человеком, что подло воспользовался ей. Человеком, что так нагло вонзил в нее лезвие. Убил.
Желание Эвы было простым - отомстить. Тихо и не привлекая внимания, желательно ночью. Заверить эпистата, что она прощает, обмануть и нанести смертельный удар. Кажется, что теперь только это чувство - месть ее и подпитывало...
Наконец, добравшись до Фаюмского оазиса, трое молодых людей поспешили найти обрыв. На их чудо, это было несложно. Он существовал здесь только один, рядом с большим каменным ущельем.
Приблизившись, они заметили его - Бывшего эпистата, убийцу - Амена.
Он расположился на большой каменной глыбе и будто бы смотрел свысока, как проплывают облака и дует ветер.
-Смотрите, сидит себе наслаждается! - Исман указал на эпистата.
-Вижу, не стоит кричать. - Ливий усмирил друга.
-"Держись Эва, нельзя показывать ему слабину. Он сильнее, даже сейчас. Хоть и выглядит плохо. Ты справишься."
Эвтида молчала и Исман заметил ее гнетущий взгляд, направленный на Амена: улыбнулся, подбадривая Эву. Она ответила тем же.
Эпистат приблизился. Было видно, что он другой.
Коротко стриженные волосы, сухие мышцы, тусклый взгляд.
Став напротив них, он внимательно посмотрел в глаза каждому из мужчин, и задержался на Эве.
-"Ничуть не изменилась. Внешне спокойна, но я уверен, что чуть что и она выцарапает мое сердце. Глядеть в оба надо."
Он резко развернулся и рукой махнул путникам, приказывая идти за ним.
Мужчина провел их вниз по ущелью. Через массивные своды камней, по которым медленно стекали капли воды.
-Красиво. - Эва внутренне обрадовалась.
-Тебе понравится там, - Эпистат вытянул указательный палец, показывая направление, - Смотри.
Она подошла к нему ближе и опустила его большую руку, чтобы в точности все разглядеть.
По телу Амена на миг прошла дрожь и Эва взглянула в его глаза. Этот немой диалог длился всего секунды, и почему-то эпистат не мог противостоять ему. Он легонько подтолкнул девушку вперед, нажимая ей на поясницу.
Эвтида выкинула все романтические мысли от которых сводило низ живота в Дуат, но сконцентрировалась лишь на одной:
-"Чудовище. Надеюсь ты будешь мучаться, после того как я совершу месть." -Кстати, эпистат, может пока мы идем расскажешь как ты выжил после Когтя Анубиса?
Амен, чуть призадумался и ответил:
-Да, расскажу. Есть время до пристанища Агнии. - он пошел дальше. -Здесь спустимся.
Перед ними открылся страшный вид на чудовищную лестницу, ведущую вниз. Она была поистине исполинских размеров, без света, одна лишь тьма.
-Что-то я уже передумал идти. Может эпистат расскажет наверху? - Исмана мучал страх.
-Не трусь, мы с тобой и не такое переживали. Вспомни хоть бородавку на ноге у Игне́я, как вытаскивать пытались и голову ломали.
На Исмана слова Ливия подействовали расслабляюще. Ему было все еще страшно, но верный товарищ рядом заставил идти вперед.
Эва, глядя на них, почувствовала укол маленькой грусти. -"Завидую их дружбе. Мне ведь предстоит наверстать упущенное."
-Так, спускаемся один за другим, осторожно. Если кто-то улетит вниз - за ним не прыгаем.
Все кивнули, но внутри каждый из них знал, что легче было прыгнуть следом.
Узкие пролеты начинали давить. Эпистат зажег небольшую свечу, но света ее решительно не хватало.
-Помнишь тот день Эва, когда я убил тебя?
-Помню. - девушка отвела взгляд, слишком свежи были воспоминания.
-И тогда Сет, Ха-ха-ха... Сет - бог пустыни почти не уничтожил меня, а вместе с ним и яд, "Коготь Анубиса", как ты знаешь.
-Еще немного и он бы добил тебя, один из них...
-Верно. - эпистат устало оскалился. -Но, не получилось. Почему-то Сет не стал меня добивать, даже оставил колесницу, не сломал. На ней я доехал до твоего дома Эва. Или точнее до дома Унут...
-Что ты забыл там? - в голосе девушки начинала чувствоваться угроза. -"Если он что-то сделал с ней?!"
Эпистату понравилась реакция Эвтиды. Он посмотрел на двух других путников, которые молча слушали их диалог, не вмешивались.
-К твоему счастью, ничего. Я проезжал мимо и вскоре упал у ее дома. Она и вышла. Помогла мне и привела к себе. Знала меня, но решила помочь.
-"Да это похоже на бабушку Уоти"
-Я провалялся три дня или пять. И вскоре поправился. Она напоила меня твоей склянкой, так она сказала.
-Да, ясно почему ты все еще дышишь.
-Да, дорогая. А дальше ты знаешь, пришел Хемсет с армией и везде установилась его власть. - вскоре добавил. -Узурпатор.
-Почему ты не пытался сражаться с ним?
-А на что? После моего "чудесного" исцеления я понял, что бился не за то. Все это время тратил на ерунду и дичь вроде девок и вина. Поимки черномагов. А толку?
-И ты просто бросил свои убеждения?
-Да, вот так. Бросил. И нашел новые.
Эва посмотрела на него с презрением.
-И какие же. - надеясь услышать что-то мерзкое.
-Семья, любовь..