Глава 5
От Портала на Доминионе Гибели преступники проходят Темный Путь. Этот Путь ведет к Обители Проклятых и на нем покаранных эрионийцев поджидают большие опасности. Вся дорога занимает несколько часов, но за это время любой попавший сюда горько пожалеет о содеянных преступлениях...
Безмолвное мрачное поле, где оказался Верховный магистр, явило ему нескольких осужденных. Одного из них доедал трогл, несколько других пытались победить его собрата, но только тщетно. Пустота сего места завораживала. Лишь ветер пускал вихри из пепла, да монстры пробегали в поисках добычи. Пески, пыль, пепел и ветер, приносящий вопли страданий, страха и смерти.
Доминион Гибели был самым жутким местом на Эрионе и только Сад Страданий мог потягаться с ним.
Окружающее было мёртвым и если смерть ещё не охватила его, то подкрадывалась ежеминутно.
Источником этой смертельной агонии стала Эриния — таинственное оружие предков, которое имело колоссальную разрушительную мощь.
Когда-то очень давно, в попытках уничтожить друг друга, эрионийцы запустили эту машину смерти. Теперь на Доминионе Гибели властвуют лишь кошмарные твари, которые дожидаются своих жертв. Они жаждут утолить не только плотский голод, но и голод ментальный. Вытягивая из преступников кровь, энергию и душу.
Магистр содрогнулся, подумав, что монстры — это некогда такие же люди, как он.
Эта легенда имела под собой почву. Ужасных тварей породила Эриния. Было тому масса доказательств. Например, то, что первые монстры были обнаружены именно возле разрушенной машины и жили возле нее.
Сейчас один из них, строб — мощный когтистый монстр приближался к Магистру.
Земля под его шагами словно бы шевелилась и бугрилась. Это чудовище обладало магией Земли. Энергия, бурлившая в его теле, заставляла шевелиться подземные корни и пласты породы.
Он издавал раздражающие звуки, напоминающие скрежет камня по стеклу. Его непропорционально вытянувшийся скелет, обросший словно бы древесной корой, высился над чёрным полем.
Магистру были отвратительные эти пародии на человека, он воспылал гневом и выхватил свой меч из ножен. Почётный Страж Эриона кинулся на монстра, не дожидаясь, когда тот приблизится.
Строб поднял ладонь, указывая на человека. Копошившиеся под его ногами корни, вырвались из земли и рванулись к Магистру.
Вильгельм не хотел тратить энергию на применение магических способностей. Не хотел подпитывать ею это отвратительное место. Несколькими точными ударами он рассёк подлетевшие к нему корни и приблизился к чудовищу на расстояние удара.
Строб был довольно медлителен, он предпочитал атаковать на расстоянии. В Магистра полетели камни, которые своей магической силой чудовище собрало под своими ногами и швырнуло в человека.
Несколько камней попало в доспех Вильгельма, они рассекли кожу на лице, но Стражу хватило времени, чтобы добраться до монстра и нанести решающий удар. Меч с трудом пробился сквозь толщу древесного панциря.
Магистр бил туда, где должно было работать нечто похожее на человеческое сердце. Монстр заскрежетал и рухнул наземь. Вокруг него, извиваясь, рвались из мертвой почвы корни в последней попытке схватить человека.
Вильгельм, не теряя времени, несколькими точными ударами отсёк ему голову.
Мужчина восстановил дыхание, оглядываясь. В округе ничего не предвещало опасности, но это могло в любой миг измениться.
Вильгельма захлестнула ностальгия. Он родился и вырос в этом месте. Поэтому был также жесток и безжалостен, как Остров Смерти. Ему повезло выбраться отсюда живым, но это не означало, что Доминион Гибели покинул его безвозвратно.
Он жил внутри Эрхарта, владел его мыслями и чувствами. На Доминионе Гибели всё всегда было в движении, всё изменялось, и трансформировалось во что-то новое и более отвратительное и ужасное.
Незыблемыми ориентирами служили лишь Портал, Обитель Проклятых, и несколько руин разрушенных городов.
Всё здесь стремилось к тому, чтобы отобрать жизнь, размолоть её, поглотить, переварить.
Вильгельм чувствовал, что с этим местом у него много общего.
Вернув клинок в ножны, Верховный Магистр двинулся в путь. Необходимо было добраться до Обители Проклятых до того времени, пока окружающая мгла не сгустилась окончательно и не превратилась в кромешную тьму.
Дорога к Обители была довольно длинной. Вильгельм собирался провести в грандиозном здании, которое наполовину было разрушено, некоторое время, а потом отправиться в Некрополис, чтобы посетить склеп матери.
Стараясь по возможности избегать встречи с тварями, бандитами, которые вместе с монстрами промышляли на этом острове, Эрхарт шел по мрачному пути. Стычек с монстрами было не миновать.
Магистр мог использовать в крайнем случае Артефакт. Это был амулет в форме десятиконечной звезды. Он наделял владельца способностью стравить противников, вызвав у них безотчетную ненависть и гнев по отношению друг к другу, что доводило их до драки и взаимного убийства.
Магистр вскоре понял, что идёт не один, невдалеке виднелась группка людей, которые шли от Портала в том же направлении, что и Вильгельм.
Вскоре ему пришлось сменить направление и направиться по пересечённой местности. На группу преступников напали монстры и растерзали их всех, едва Эрхарт скрылся за скалами.
Суд не мог отобрать у покаранных магических способностей, но отбирал магические предметы, артефакты и фамильяров, отчего эрионийцы становились слабы.
Твари знали, где искать живую плоть. Это знание прижилось в них из рода в род, знание, что по этой дороге ходят эрионийцы, которые могут стать лёгкой добычей.
Поэтому монстры сбегались к дороге, чувствуя свежую кровь.
Ссылка на Остров Смерти почти всегда означала верную гибель для любого заключённого. Добраться живым до Обители Проклятых было огромной удачей, а вернуться обратно, прожив среди бандитов и смертоносных тварей было практически невозможно.
Спустя какое-то время Вильгельм снова свернул на дорогу. Скалы и обрывы невозможно было преодолеть, поэтому пришлось вступить на Путь.
Впереди показалось плато, взобравшись на которое можно было передохнуть. Сделав это, Магистр сел на ровной поверхности и с удовольствием вытянул ноги. Он достал флягу и отпил чистой воды.
Все его чувства работали на пределе возможностей, чтобы сберечь жизнь своему хозяину. Мгла сгущалась, пылевые вихри вились вокруг плато, возможно скрывая потенциальных противников.
Вильгельм вел себя так раскованно в этом гиблом месте потому, что мать многому научила его, когда они жили на этом Доминионе. Гертруда обладала несколькими магическими способностями, некоторые из которых передались по наследству Вельгельму.
Вампиризм, благодаря которому противник начинал истекать кровью, она, превращаясь в жизненную энергию, переходила к Эрхарту, отчего он чувствовал большой прилив сил, бодрости.
А так же Внедрение крови, что позволяло внедрить малую часть крови Эрхарта в противника и заставить его выполнять приказы.
Сам же в течение жизни Магистр приобрел лишь одну магическую способность: Электрический удар. Но для тока нужен проводник. Вода или металл.
В основном же Эрхарту хватало его воинских способностей. Каждой из которой он обладал мастерски, как и верховой ездой. Брать сюда верховое животное было глупо. Магистра могли убить только из желания обладать его животным, которое могли съесть у него на глазах.
Вильгельм посмотрел на дорогу в сторону Портала. Оттуда двигалось несколько людей, в надежде добраться до Обители Проклятых. Эрхарт решил присоединиться к этой похоронной процессии, чтобы вместе добраться до пункта назначения.