Глава 17
День за днём тянулись так, словно это неделя за неделей. Время, кажется, остановилось. С момента разговора прошла уже неделя, а мои мысли всё так же метались, пытаясь взвесить все плюсы и минусы предложения того мужчины. Хотя большую часть этих мыслей занимал Адриан, который даже не отвечал на мои звонки и сообщения. Это игнорирование просто выводило меня из себя.
Не знаю, что именно дало мне решимости - то ли этот постоянный игнор со стороны Адриана, то ли желание научиться управлять своими новыми силами, - но я решилась. Взяв визитку, которую мне дал тот мужчина, я набрала номер и, дождавшись ответа, сказала, что согласна.
- Надеюсь, я не пожалею об этом, - пробормотала я себе под нос, кладя трубку.
Сердце колотилось, и я не могла понять, что больше тревожит меня - страх перед неизвестным или волнение от того, что, возможно, я найду ответы на все свои вопросы.
Мы договорились, что меня заберут, чтобы я не добиралась самостоятельно. Вот это я понимаю сервис. В назначенное время за мной приехала машина, и мы направились к тому же зданию, где проходила наша первая встреча. В прошлый раз я не смогла нормально его рассмотреть. Высотой в пять этажей, с огромными окнами в пол, здание выглядело внушительно и современно.
Меня провели внутрь, через длинные коридоры с гладкими стенами и мягким светом. Вскоре мы вошли в светлую комнату, где уже ждал мужчина, с которым я говорила неделю назад. Он сидел за массивным столом, его взгляд был серьёзен.
- Добрый день, - поздоровалась я, стараясь казаться уверенной, хотя внутри всё сжималось от волнения.
- Добрый день, - ответил он, поднимая голову и указывая на кресло напротив. - Пожалуйста, присаживайтесь.
Я опустилась в кресло, и тишина в комнате показалась оглушающей. Собравшись с мыслями, я наконец решила спросить то, что давно меня интересовало.
- Простите, но я так и не знаю, как к вам обращаться. Как ваше имя?
Мужчина слегка улыбнулся, как будто ожидал этого вопроса.
- Вы можете называть меня мистер Блэйк.
- Приятно познакомиться, мистер Блэйк, - сказала я, стараясь скрыть своё напряжение.
- Взаимно, Элизабет, - ответил он, прислонившись к спинке своего кресла. - Давайте перейдём к делу.
Блэйк достал из ящика стола папку с документами и начал рассказывать мне условия сотрудничества.
- Ваша работа будет весьма ответственной, поэтому мы обеспечим вам все необходимые условия. Во-первых, вам будет предоставлена отдельная квартира в хорошем районе. Она полностью меблирована и оснащена всем необходимым для комфортной жизни. Во-вторых, вы будете получать хорошую зарплату, соответствующую вашему уровню ответственности и сложности работы.
Я кивала, пытаясь осмыслить услышанное.
- Кроме того, - продолжил Блэйк, - мы предоставим вам поддержку 24/7. Если вам потребуется помощь, в любое время дня и ночи, вы можете связаться с нашими специалистами. Мы также оплатим все ваши транспортные расходы, включая такси, если это будет необходимо для выполнения ваших обязанностей.
Мои глаза расширились от удивления. Я ожидала чего угодно, но не такого щедрого предложения. Это звучало почти как сказка.
- Мы понимаем, что ваша ситуация уникальна и требует особого подхода, - добавил Блэйк, заметив моё удивление. - Поэтому мы готовы сделать всё возможное, чтобы вы чувствовали себя комфортно и безопасно.
Я кивнула, всё ещё переваривая услышанное.
- Это... очень щедро, мистер Блэйк. Я не ожидала такого уровня поддержки.
- Мы заинтересованы в вашем успехе, Элизабет, - сказал он с лёгкой улыбкой. - У вас есть потенциал, и мы хотим помочь вам его реализовать.
Я почувствовала лёгкий трепет. Всё это казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой, но мне нужно было попробовать.
Блэйк сделал небольшую паузу, давая мне время осмыслить услышанное. Я всё ещё не могла поверить в то, что услышала, но понимала, что сейчас самое время узнать, что от меня будут требовать в обмен на такие привилегии.
- Итак, - продолжил Блэйк, сложив руки на столе, - давайте поговорим о ваших обязанностях и том, что вас ожидает в ближайшее время.
Он посмотрел на меня, и я кивнула, давая понять, что готова слушать.
- Во-первых, вы будете работать с наставниками. Это очень важно, учитывая вашу уникальную природу. Вам будут назначены три наставника: ведьма, вампир и оборотень. Каждый из них поможет вам лучше понять и контролировать свои способности.
- Наставники? - спросила я, чувствуя лёгкое беспокойство. - Кто они?
- Они - лучшие в своём деле, - ответил Блэйк уверенно. - Каждый из них имеет огромный опыт и знания, которые будут вам полезны. Вы будете встречаться с ними регулярно, и они помогут вам развить и контролировать ваши силы.
Я снова кивнула, пытаясь представить себе эти встречи. Это казалось одновременно пугающим и захватывающим.
- Во-вторых, - продолжил он, - вас ожидают выезды на задания. Но не переживайте, первые несколько месяцев вы будете работать только с опытным охотником. Он будет вашим наставником в полевых условиях, показывая, как справляться с различными ситуациями и защищать себя и других.
- Задания? - переспросила я, пытаясь скрыть своё волнение. - Какие именно?
- Вы будете заниматься выявлением и нейтрализацией угроз, связанных с существами, которые нарушают правила и несут опасность для людей, - объяснил Блэйк. - Это могут быть как одиночные случаи, так и более крупные расследования. Мы будем давать вам задачи, соответствующие вашему уровню подготовки и опыту.
Я молча слушала, осознавая, что эта работа будет сложной и опасной. Но в то же время понимала, что это мой шанс научиться контролировать свои способности и сделать что-то значимое.
- И, конечно, - добавил Блэйк, - вы будете постоянно обучаться и совершенствоваться. Наши специалисты будут проводить для вас тренировки и обучающие сессии, чтобы вы могли максимально раскрыть свой потенциал.
Я вздохнула, чувствуя, как на меня наваливается груз ответственности. Но вместе с тем, я ощущала и определённый подъём. Это был шанс, возможно, единственный в моей жизни, и я не собиралась его упускать.
- Это всё звучит довольно серьёзно, - сказала я, наконец найдя слова. - Но я готова попробовать.
Блэйк улыбнулся, и в его глазах я увидела искру одобрения.
- Мы в вас не сомневались, Элизабет. Добро пожаловать в команду.
Блэйк сообщил мне, что моим наставником будет человек, который отвезёт меня в квартиру. Это было немного неожиданно, но в то же время интересно. Я сидела в кабинете и ожидала его появления, обдумывая всё, что только что услышала.
Дверь кабинета открылась, и в комнату вошёл высокий парень. Я сразу обратила внимание на его каштановые волосы, которые небрежно падали на лоб, и тёмные глаза, излучающие уверенность. Его тело покрывали интересные татуировки, мелькавшие из-под коротких рукавов футболки. Он был одет в спортивный стиль: удобные джинсы и кроссовки, что придавало ему вид человека, готового к действию в любой момент.
Я не сразу заметила, что он поздоровался, настолько была поглощена его внешностью.
- Привет, - повторил он, с лёгкой улыбкой наблюдая за моей реакцией.
Я вздрогнула и быстро подняла глаза, чтобы встретиться с его взглядом.
- Привет, - смущённо ответила я. - Извини, я не сразу услышала.
- Ничего страшного, - сказал он, пожимая плечами. - Я Рэй, буду твоим наставником.
- Элизабет, - представилась я, всё ещё чувствуя лёгкое смущение.
Он усмехнулся, слегка наклонив голову набок, и жестом пригласил меня следовать за ним.
- Ну что ж, Элизабет, поехали? - сказал Рэй, направляясь к выходу из кабинета.
Я последовала за ним, стараясь не отставать. Впереди меня ожидало столько неизвестного, и я не могла не почувствовать лёгкое волнение. Но в то же время, было что-то успокаивающее в том, что рядом есть кто-то опытный и уверенный в себе.
Мы вышли на улицу, и Рэй открыл дверцу автомобиля, пригласив меня сесть. Я улыбнулась ему и села на переднее сиденье, чувствуя, что моя новая жизнь начинается прямо сейчас.
Мы ехали по городу, и я не могла не заметить, как его внешний вид менялся по мере нашего продвижения. Улицы становились всё ухоженнее, здания - всё более современные и высокие. Наконец, мы остановились перед красивым многоэтажным домом в центре города. Вокруг был высокий забор, через который виднелись ухоженные газоны и цветочные клумбы. У входа стояла охрана, проверяющая каждого, кто входил или выходил. В закрытом дворе я заметила детскую площадку и несколько скамеек, окружённых деревьями.
Рэй вышел из машины и жестом пригласил меня следовать за ним. Мы прошли через охраняемые ворота, и охранники лишь кивнули Рэю, пропуская нас без лишних вопросов. Мы зашли в просторное лобби, и он вызвал лифт, который плавно поднял нас на 15 этаж.
- Вот твоя новая квартира, - сказал Рэй, протягивая мне ключи. - Открывай.
Я с интересом вставила ключ в замок и повернула его. Дверь плавно открылась, и я вошла внутрь. В следующее мгновение меня охватило удивление. Квартира оказалась студией с белыми стенами, которые делали пространство ещё более светлым и просторным. Большие окна пропускали много естественного света, освещая современную мебель и минималистичный декор.
- Ух ты, - только и смогла вымолвить я, оглядываясь по сторонам.
Рэй, видимо, наслаждался моим удивлением. Он прислонился к дверному косяку, скрестив руки на груди.
- Нравится? - спросил он с улыбкой.
- Очень, - ответила я, всё ещё в шоке от увиденного. - Это... это просто невероятно.
Кухонная зона была оборудована всем необходимым, в углу стоял большой, удобный диван, который легко превращался в кровать, а у окна - небольшой рабочий стол.
- Здесь тебе должно быть комфортно, - сказал Рэй. - Если понадобится что-то ещё, просто скажи. У нас есть все необходимые контакты для решения любых бытовых вопросов.
Я кивнула, не в силах оторвать глаз от интерьера.
- Спасибо, Рэй, - сказала я, оборачиваясь к нему. - Это всё... это просто невероятно.
Он кивнул, довольный моими словами.
- Ну что ж, располагайся. Я покажу тебе ближайшие магазины и рестораны позже. А пока, отдыхай. Завтра у нас первый день тренировки.
По совету Рэя я решила отложить все мысли и пойти отдыхать. Приняв горячий душ, я почувствовала, как напряжение дня постепенно покидает моё тело. Вода была такой приятной и успокаивающей, что я едва могла заставить себя выйти из душа.
Наконец, обернувшись в мягкое полотенце, я направилась к дивану, который легко трансформировался в удобную кровать. Залезая под тёплое одеяло, я почувствовала, как усталость окончательно одолевает меня. Сегодня был долгий и насыщенный день, полный неожиданностей и новых открытий.
Лежа в темноте, я думала о всех этих изменениях и о том, что ждёт меня завтра. Но размышления быстро уступили место глубокому сну. Мои глаза закрылись, и вскоре я уже погрузилась в царство сновидений, надеясь, что завтрашний день принесёт ответы на все мои вопросы.