Проклятие Трёх

Вот и начался новый этап в моей жизни. Я вернулась на занятия в университет, пытаясь вновь погрузиться в обычный ритм жизни. После всего, что произошло, мне было важно сохранить связь с реальностью.

Я переехала ближе к университету, снимая комнату у одной доброй старушки. Моей стипендии едва хватало на оплату аренды, но мне приходилось тяжело трудиться, чтобы остаться на плаву. Это был мой путь к независимости.

Родители Адриана научили меня, как контролировать свою жажду. Теперь я всегда носила с собой запас крови, чтобы в случае необходимости утолить жажду и избежать неприятных ситуаций. Этот ритуал стал частью моей повседневной жизни, напоминая мне о том, что я стала не такая, как раньше.

Меня тревожило приближающееся полнолуние. Каждый раз, когда я думала об этом, волнение сжимало мое сердце. Что если я потеряю контроль над своими сущностями? Боюсь, что снова окажусь в их власти, неспособная управлять собой.

Мне нужна была помощь, но я не решалась обратиться к родным Адриана. Их отношения с  оборотнями были напряженными, и я опасалась, что моя просьба вызовет недовольство или даже неприятные последствия, несиотря на то, что я не просто оборотень. В итоге я ощущала себя одинокой и заброшенной, столкнувшись с этой неопределенностью в одиночестве.

Я сидела в своей комнате, размышляя над тем, как найти решение своих проблем. Вдруг мне пришла мысль обратиться к Лилит. Хотя наши отношения были напряженными, она, возможно, смогла бы мне помочь. Лилит обладала знаниями и опытом, который мог бы быть полезен в такой ситуации.

Хотя я немного колебалась, боясь возможного отказа или даже обострения конфликта, я решила попробовать. Ведь в такие моменты даже неприязнь может уступить место общему благу.

Весь день я бродила от пары до пары  пристально вглядывалась в каждый уголок коридора, и, наконец, увидела её. Лилит стояла там, в окружении других студентов. Мой взгляд упал на парня, которого я видела на ритуале – оборотня. Что они делали вместе? Моя решимость не поколебалась, и я решила поговорить с Лилит наедине.

Я подошла к ним, ощущая легкий дискомфорт от их присутствия. Мне нужно было это сделать, даже если это будет неловко или неприятно.
- Лилит, можно поговорить с тобой наедине? - спросила я, стараясь не выдать своего беспокойства.

Ребята, стоявшие вокруг Лилит, восприняли мою просьбу нормально и начали расходиться, оставляя нас одних. Все, кроме одного. Парень, оборотень с ритуала, остался стоять рядом с ней. Его взгляд был настороженным, но в то же время любопытным.

Лилит подняла бровь и скрестила руки на груди.

- Говори при нём, - произнесла она спокойно. - У нас нет секретов.

Я глубоко вдохнула, стараясь унять дрожь в голосе, и начала говорить:

- Лилит, мне нужна твоя помощь, - сказала я, стараясь не смотреть в сторону оборотня, который всё ещё стоял рядом с ней. - Впереди полнолуние, и я не знаю, чего ждать и к чему готовиться. Это будет моё первое полнолуние как оборотня.

Лилит молча выслушивала меня, её глаза пристально смотрели на меня. Я почувствовала, как волна смущения и тревоги охватила меня, но я продолжала:

- Я не знаю, как это будет проходить, что со мной случится. Я боюсь, что могу навредить кому-то или даже себе. Родных Адриана я не могу просить о помощи. Они... они вампиры, а оборотни и вампиры никогда не дружили. Боюсь, что могу их каким-то образом подставить или навредить.

Лилит посмотрела на меня с явным интересом, а затем перевела взгляд на оборотня, стоявшего рядом. Он кивнул, словно подавая сигнал, что понимает мою ситуацию.

- Полное превращение может быть опасным, особенно если ты не знаешь, как его контролировать, - начала Лилит, её голос был более мягким, чем обычно. - Я могу помочь тебе подготовиться. Но для этого нужно время и терпение. А также полное доверие.

Оборотень, стоявший рядом, кивнул.  - Меня зовут Эрик, - сказал он, наконец. - Я могу помочь тебе справиться с этим. Научить контролировать свои силы.

Я почувствовала облегчение, словно тяжелый груз упал с моих плеч. - Спасибо, - прошептала я, искренне и с благодарностью.

Лилит улыбнулась, её лицо смягчилось. - Тогда давай начнём прямо сейчас. Время не ждёт, а полнолуние всё ближе.

С этим мы направились в более уединённое место, чтобы начать подготовку к тому, что предстояло пережить. Моя тревога немного утихла, ведь теперь у меня была поддержка, и я надеялась, что смогу справиться с этим вызовом.

Мы шли через густой лес, ветки и листья царапали мои руки и лицо, но я старалась не отставать от Лилит и Эрика. Вечернее солнце начинало прятаться за горизонтом, и тени становились всё длиннее и мрачнее. В какой-то момент Лилит остановилась, и я заметила, что прямо перед нами в земле был люк, почти скрытый под слоем мха и листьев.

Лилит подняла крышку люка, и металлический скрежет эхом разнёсся по лесу. Эрик первым начал спускаться, а за ним последовала Лилит. Я осторожно подошла к краю и, собрав всю свою смелость, начала спускаться за ними. Лестница вела в темноту, и каждый шаг отзывался гулким эхом в узком проходе.

Когда я наконец добралась до конца лестницы, передо мной открылось странное и зловещее место. Узкий коридор, выложенный старым камнем, вел в большую комнату, освещённую лишь несколькими тусклыми факелами, закреплёнными на стенах.

Повсюду царил мрак, и я чувствовала запах сырости и затхлости. На стенах были прикреплены тяжёлые цепи, некоторые из них заканчивались огромными металлическими наручниками, явно предназначенными для удержания кого-то сильного. В углу я заметила несколько старых деревянных стульев и стол, покрытый пылью и паутиной. Всё выглядело так, будто это место не использовалось годами.

Эрик подошёл к одной из цепей и осторожно проверил её крепление. Лилит тем временем разворачивала несколько кожаных ремней и других приспособлений, которые, видимо, были предназначены для моей безопасности во время предстоящего полнолуния.

- Это место раньше использовалось для удержания тех, кто не мог контролировать свои превращения, - объяснила Лилит, заметив мой вопросительный взгляд. - Здесь безопасно и для тебя, и для тех, кто будет рядом.

Эрик кивнул, подтверждая её слова. - Ты должна научиться контролировать свои силы, Элизабет. Мы поможем тебе в этом.

Я вздохнула, пытаясь унять дрожь в руках. Мрак этого подземелья, его суровые стены и тяжёлые цепи пугали меня, но я знала, что другого выхода нет. Мне предстояло пройти через это испытание, чтобы научиться управлять своей новой природой.

Лилит подошла ко мне и положила руку на плечо. - Мы будем рядом. Ты не одна, Элизабет. Мы справимся вместе.

С этими словами она начала подготавливать меня к тому, что ожидало впереди. Сердце билось в груди как сумасшедшее, но я чувствовала, что с их помощью смогу пройти через это и выйти сильнее.

Эрик стоял передо мной, его глаза блестели в тусклом свете факелов. Он внимательно посмотрел на меня и начал объяснять:

- Когда-то давно все оборотни превращались в полнолуние без исключения. Это было время, когда мы были уязвимы. Люди быстро научились распознавать нас, и началась охота на оборотней. Но природа помогла нам эволюционировать. Мы научились контролировать свои превращения, и теперь полная луна больше не означает обязательную трансформацию для каждого из нас.

Он подошёл ближе, его голос стал мягче и серьёзнее. - Однако, в твоём случае всё иначе, Элизабет. Ты - триформис, существо, объединяющее вампира, оборотня и ведьму. Мы не знаем, как твоя сущность будет реагировать на полную луну. Это может быть что угодно: превращение, всплеск силы или что-то совсем неожиданное.

Я чувствовала, как внутри меня нарастает тревога. Эрик продолжал: - Поэтому мы должны быть осторожны. Мы привяжем тебя цепями, чтобы обезопасить тебя и всех вокруг. Это временная мера, пока ты не научишься контролировать свои новые силы.

Лилит кивнула, подтверждая его слова. - Это не наказание, Элизабет. Это защита. Мы здесь, чтобы помочь тебе пройти через это.

Я взглянула на массивные цепи, висящие на стенах. Они казались такими холодными и чужими. - Я понимаю, - тихо произнесла я, чувствуя, как в груди стягивается тугой узел. - Просто... я боюсь.

Эрик подошёл ко мне ближе и положил руку на плечо.  - Страх - это нормально. Ты проходишь через то, чего не проходил никто до тебя. Но мы будем рядом. Мы не оставим тебя одну.

С этими словами он начал подготавливать цепи, проверяя их крепления. Лилит взяла меня за руку и увела к центру комнаты, где находился широкий каменный постамент.

- Луна скоро поднимется, - сказала она, оборачиваясь ко мне. - Давай подготовимся.

Я глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Мне предстояло столкнуться с неизвестностью, но с поддержкой Лилит и Эрика я чувствовала, что смогу справиться. Мы начали привязывать цепи к моим запястьям и лодыжкам, и с каждым щелчком замка я ощущала, как крепнет моя решимость.

Лилит посмотрела на меня, её глаза светились тёплым пониманием. - Элизабет. Ты сильная. Ты справишься.

С этими словами я подготовилась к тому, что предстояло. Время шло, и скоро наступит момент истины.
***

Мы начали сковывать Элизабет цепями. Она стояла передо мной, её глаза полны тревоги и страха, но и решимости. Я могла видеть, как она борется с собой, стараясь не показать, насколько ей страшно. Мои руки работали быстро и уверенно, закрепляя цепи на её запястьях и лодыжках.

В голове проносились мысли о том, что я читала о триформис. Эти существа были редкими и малоизученными, но одно было ясно: они обладали невероятной силой, особенно в полнолуние. Цепи, которые мы использовали, были закалены магией, но даже они могли не удержать Элизабет, если её сила вырвется на свободу.

Я старалась не показывать своих сомнений. - Всё будет хорошо, - сказала я, стараясь звучать убедительно. Сейчас я буду полагаться лишь на удачу и магию.

Моя магия всегда была сильной, но сейчас я ощущала, как на моих плечах лежит огромная ответственность. Я должна была защитить всех, и в первую очередь - Элизабет. Если что-то пойдёт не так, последствия могут быть катастрофическими.

Эрик закончил закреплять цепи и подошёл ко мне. - Ты готова? - тихо спросил он, его голос был полон уверенности, хотя я знала, что и он волнуется.

Я кивнула, стараясь собраться с мыслями. - Да. Давай начнём.

Мы оба заняли свои позиции. Я начала читать заклинание, обращаясь к силам природы и призывая магические энергии для защиты. Слова заклинания слетали с моих губ, создавая вокруг нас ауру силы. Я чувствовала, как магия накапливается, становясь всё более ощутимой.

Элизабет закрыла глаза, её дыхание стало глубоким и размеренным. Я видела, как вокруг неё начинает мерцать свет, словно её сущность отвечала на моё заклинание. Это было и красиво, и пугающе.

Время шло, и луна поднималась всё выше, заливая комнату своим холодным светом. Я надеялась, что наша подготовка будет достаточной, что магия и цепи удержат её.

Луна уже во всю светила, заливая комнату холодным, серебристым светом. Тени от цепей на стенах бросали зловещие узоры, и казалось, что время замерло. Мы стояли в ожидании, но ничего не происходило. Элизабет оставалась спокойной, и с каждой минутой её тревога сменялась растущей уверенностью.

- Лилит, Эрик, всё в порядке, - наконец сказала она, её голос звучал почти умоляюще. - Пожалуйста, освободите меня. Я в порядке.

Мы переглянулись, сомневаясь, но Элизабет выглядела так искренне. Она не выглядела как опасное существо, о котором мы так беспокоились. Но прежде чем мы успели принять решение, что-то в её глазах изменилось.

Её просьба превратилась в требование. Голос стал низким, гортанным, почти звериным. - Отпустите меня, - пророкотала она, и её глаза вспыхнули яростью. Теперь они напоминали глаза дикого волка, блестящие и зловещие.

- Элизабет, успокойся,- попыталась я сказать, стараясь сохранить спокойствие, но страх начинал брать верх. - Мы не можем рисковать.

Она начала дёргаться в цепях, и я увидела, как её мышцы напрягаются, словно она готова была разорвать оковы. - Освободите меня! - кричала она, её голос стал просто ужасным, рычащим. Я чувствовала, как в воздухе нарастает напряжение, словно сама природа откликалась на её ярость.

Эрик шагнул вперёд, держа наготове мое заклинание. - Мы не можем, Элизабет. Ты же знаешь, это для твоей же безопасности.

Но её это только разозлило ещё больше. - Вы не понимаете! - кричала она, дёргая цепи так, что они звенели и вибрировали. - Отпустите меня сейчас же!

Мы понимали, что что-то пошло не так. Сила, которую мы пытались сдержать, начинала пробуждаться. Я чувствовала её мощь, как тьма, готовая вырваться наружу.

- Держись, Элизабет, - тихо сказала я, сосредоточившись на своей магии. - Мы справимся. Мы должны.

Но в глубине души я знала, что нас ждёт непростое испытание. Луна светила ярче, её свет проникал в каждый уголок комнаты, и мы все чувствовали, как напряжение достигло предела. Элизабет не просто просила нас освободить её – она требовала, и в её голосе звучала такая мощь, что нам всем стало по-настоящему страшно.

В какой-то момент силы начали покидать меня. Я чувствовала, как магическая энергия вытекала, оставляя слабость и желание просто лечь и забыться. В это время Элизабет начала превращаться. Но это было не обычное превращение – она менялась частично, словно осознанно.

Её руки превратились в огромные лапы, покрытые красивой рыжей шерстью. Взрыв силы и ярости прошёл через её тело, и цепи, которые должны были удерживать её, вмиг были сорваны. Мы с ужасом наблюдали, как она легко освободила ноги от оков.

Её взгляд метнулся на нас, и на мгновение я почувствовала, как холодный страх сковал моё сердце. Она могла напасть, и мы ничего не смогли бы сделать. Но, к нашему удивлению, она не тронула нас. Её глаза, теперь золотистые и дикие, горели яростью и решимостью.

Секунда – и она рванулась к выходу. Лёгкий прыжок, и она исчезла в мраке леса, оставив за собой лишь звуки ломаемых веток и потрясённое молчание. Мы остались стоять, не зная, что делать дальше. Тишина окутала нас, нарушенная лишь эхом её исчезновения.

- Что теперь? - спросил Эрик, пытаясь прийти в себя.

- Мы должны найти её, - тихо ответила я, пытаясь сосредоточиться и собраться с силами. - Она может натворить бед, мы должны её остановить.

Мы понимали, что впереди нас ждёт ещё более опасное и непредсказуемое испытание. Элизабет была где-то там, в темноте, и её сила была неуправляемой. Но мы не могли оставить её одну. Сжав волю в кулак, мы начали собираться на поиски, надеясь, что успеем найти её, прежде чем произойдёт что-то непоправимое.

***
Такое невероятное чувство свободы, я им просто наслаждалась. Бежала вдаль, словно играла в гонки с кем-то. Сейчас, в этот миг, лес выглядел совершенно иначе. Он стал живым, словно мой давний родственник, с которым я долго не виделась. Каждое дерево, каждый куст казались знакомыми, родными. Я чувствовала, как их энергия передаётся мне, питает и усиливает.

Мой разум изменился, я это понимала. Я больше не была той Элизабет, что боялась каждого шага и сомневалась в себе. Сейчас я была иной, сильной и уверенной. Я двигалась целенаправленно, следуя за запахом, который казался мне таким знакомым и манящим. Это было словно приглашение, зов, который невозможно было игнорировать.

Но я не могла понять, что это за запах и куда он меня приведет. Он был сладковатым, немного металлическим, с нотками чего-то живого и свежего. Это было так притягательно, что я не могла остановиться. Ноги сами несли меня вперёд, и я чувствовала, как внутри меня кипит энергия, требующая выхода.

Я бежала мимо деревьев, кустов, перепрыгивала через ручьи и валуны, не замечая усталости. Лес стал моим союзником, каждое движение было чётким и выверенным, как у опытного охотника. Я чувствовала себя частью этого мира, его неразрывной частью. И с каждым шагом запах становился всё сильнее, всё ближе.

В какой-то момент я остановилась, прислушиваясь к окружающим звукам. Ветер шептал мне на ухо, листья шуршали под ногами. И тогда я поняла: этот запах – он ведёт меня к чему-то важному, к месту, которое я знала. Мой разум пытался бороться, но инстинкты брали верх. Я знала, что должна следовать за этим запахом.

Не раздумывая больше, я снова побежала вперёд, следуя за манящим ароматом, и вскоре передо мной появился дом Адриана. Я почувствовала, как сердце забилось быстрее. Запах вёл меня к его комнате, и я легко, без усилий, залезла в окно. Комната была пуста, но мне не нужно было долго ждать.

Спустя несколько минут дверь открылась, и в комнату вошёл Адриан. Увидев меня, он замер на месте, его глаза расширились от удивления. Я улыбнулась и сказала, слегка насмешливо:

- Привет, давно не виделись.