Заклинание
Очередная драка за АУ. Это все повторяется. Снова и снова. Вновь и вновь. Отдых, патрулирование, драка и по кругу. И так проходит практически каждый чертов день. Это круговорот утянул их уже неимоверно давно, не желая выпускать из пут. Да и сами они уже не рвутся прочь, стараясь лишь защитить тех, кто в этом нуждается.
И вот, снова. Круг замкнулся: одни стараются уничтожить альтернативные вселенные, другие – стараются спасти. Однако мы потревожим эту тонкую грань, узрев небольшую историю. Не против ли вы со мной пробежаться по страницам, наблюдая за ними?
Солнце, словно огромный апельсин, медленно катилось к горизонту, проваливаясь в буйство зеленой листвы. Его последние лучи, пробиваясь сквозь кроны деревьев, окрашивали редкие облака в яркие, почти кричащие оттенки рыжего и желтого. Природа ликовала, выплескивая на мир всю свою жизнерадостную энергию. Казалось, даже воздух вибрировал от переизбытка красок и звуков.
В этом зеленом водовороте, словно тихий островок спокойствия, примостилась библиотека. Одноэтажное деревянное здание, большое и уютное, казавшееся частью самой природы. Стены его местами оплетали лианы, словно ласковые руки, а кое-где проглядывал мягкий, бархатный мох. У самых окон, словно солнечные зайчики, распустились несколько небольших лютиков, их желтые лепестки приветливо тянулись к угасающему свету.
Внутри царила особая атмосфера. Частые небольшие окошки, больше похожие на бойницы, пропускали последние солнечные лучи, рисуя на полках с многочисленными книгами причудливые узоры. Пыль, кружащаяся в этих лучах, казалась золотой, а воздух был напоен запахом старой бумаги и сухих трав. Здесь, в тишине и полумраке, казалось, время остановилось, уступив место вечности.
Снаружи бушевала жизнь, но внутри библиотеки царили уют и комфорт. Здесь можно было укрыться от мирской суеты, погрузиться в мир фантазий и приключений, забыть обо всех тревогах и проблемах. Каждая книга шептала свою историю, а каждый уголок дарил ощущение покоя и умиротворения. В этом зеленом царстве, утопающем в закатном солнце, библиотека была тихой гаванью, где можно было найти приют для души. Здесь, в окружении книг и природы, рождались новые миры, а старые обретали новую жизнь.
Это был один, не слишком просторный, но вытянутый зал. В центре возвышался длинный, массивный стол, окруженный стульями, на которых сейчас расположились двое скелетов, что, тихо вздыхая, склонились над книгами. Остальное пространство занимали лабиринты стеллажей и шкафов, плотно забитых книгами. Они тянулись до самого потолка, создавая впечатление бесконечного книжного города. Третий, то и дело мелькавший в проходах между стеллажами, успевай разве что углядеть скользнувший желтый плащ, выныривал оттуда с несколькими новыми книгами в руках, пополняя и без того внушительную коллекцию на столе. За столом скопилось уже больше двадцати книг, сложенных неаккуратными стопками то тут, то там, создавая творческий беспорядок.
Пятая, десятая, восемнадцатая книга... И это только за сегодня. А этому делу уже не месяц, и не год. Они давно перестали считать, сколько библиотек и книг перерыли в поисках чего-то полезного, чего-то, что поможет помочь. Неважно, помочь с защитой АУ, с увеличением силы для одержания уже наконец окончательной победы над «Плохишами» и Разрушителем или чем-то иным. Главное – найти хоть что-то полезное.
Но не находится ничего. Все те вселенные, созданные тысячами Авторов, все также в неимоверной опасности. Абсолютно все: от продуманных и прекрасно прописанных, занимающих в Дудл Сфере целые «углы», до тех небольших, умещающих свой сюжет всего нескольких строках небольшого надорванного листа школьной тетради с одной или двумя неловкими, но вызывающими улыбку зарисовками ручки.
Ничего... Снова абсолютно ничего. Неужели им никогда не победить? Никогда не защитить? Неужели это будет повторяться снова и снова.
Спешные шаги едва слышатся, когда Дрим вновь направляется к их столу. Хранитель Снов, отдышавшись, положил перед друзьями толстую книгу.
-Это последняя, что может быть нам полезна... - Вздохнул он, скользя рукой в привычных желтых перчатках по черепу. - Надеюсь, мы найдем что-нибудь стоящее хотя бы здесь...
-Не думаю... - Грустно покачал головой художник. - Книг на ту тему, что нам необходима – неимоверно мало даже в мирах и библиотеках, нацеленных на подобные... Заклинания? Магию? - Инк тихо вздохнул. Вся эта неопределенность, возникающая при поисках хоть какого-то спасения ведет... К обречению.
-Но... Надо же попытаться! - Свап улыбнулся, столь наивно и неуверенно, точно и сам не верит в свои слова.
-Это да. - Дрим кивает. Хотя выглядит столь отстраненным, что и не понятно, соглашается он с мнением друга или же больше со своими неозвученными мыслями.
-Так, ладно. - Разноцветные глаза Инка метнулись к окну, примерно прикидывая время. - Вы идите по домам, а я прочитаю её.
-Но-... - Дрим чуть нахмурился, желая возразить, однако художник прервал его.
-Вы сильно устали, так что идите и отдохните. - Зрачки вновь сменили форму и цвет, а на лице показалась немного измученная улыбка. - Это не займет слишком много времени, я уверен.
Дрим нахмурился сильнее, прожигая друга недовольным взглядом, однако через несколько секунд недовольного молчания согласно кивнул:
-Ладно... – С толикой грусти сказал мечтатель, взмахивая рукой. С тихим и привычным гудением точно там, где и надо, открывается портал. - Давай, Блу, я отведу тебя, а потом и сам домой. А ты, - обратился он к Инку. - Не задерживайся. - И зашел в портал.
-Удачи, что-нибудь найти. - Пропищал Блу, и прыгнул вслед за другом.
Несколько секунд свечения, и портал закрылся, оставив художника в тишине. Улыбка медленно сползла с лица, а взгляд все еще был направлен на то место, где еще секунду назад были друзья. Инк шумно вздохнул, закрывая книгу, что лежала перед ним, отодвигая ее и пододвигая ту книгу, что принес Хранитель Снов.
Несколько часов, убитых на чтение, прошли довольно незаметно. Все что нашел Инк в той книге, была пара заклинаний, отбирающих магию и телепортирующих в другое место. Толком ничего полезного, однако и это было применимо. Да и уже больше, чем во всех остальных книгах этой библиотеки. На всякий случай запомнив заклинания, чернильница отложил книгу, уже совсем скоро скрылся в сверкающем портале, оставляя библиотеку пустовать дальше.
***
Минуло лишь четыре луны с «библиотечного заседания», когда леса очередной Альтернативной Вселенной захватили шумы битвы да магических атак. Инк, Дрим и Голубика защищались, стараясь увести Эррора и Кросса как можно дальше от поселения. Даже несколько растерянные столь странным «союзом», они отступали, уводя этих двух за собой, стараясь при этом не попасть и в атаки.
Однако сегодняшний день был явно не на их стороне. Звездные начали заметно сдавать позиции почти с самого начала битвы. То ли из-за расположения вселенной, то ли из-за эмоционального состояния существ, живущих в этой вселенной, то ли просто Меркурий в ретрограде.
Блу с вскриком валится в белую пушнину снега, едва ускользая от нескольких алых костей, когда как Дрим, повалившийся на землю, держал перед собой посох, что едва сдерживал лезвие огромного меча Кросса, что навис сверху, и то и дело поглядывал на откинутый лук, до которого стоило хоть как-то дотянуться. Инк, едва устоявший на ногах после череды атак нитей, нахмурился, лишь сильнее сжимая в руках Бруми.
И с каждой минутой их положение становилось все хуже. Надо было действовать быстро и как можно радикальнее, насколько это мог себе позволить Хранитель. Впрочем, позволить он не мог практически ничего из того, что обычным существам приходило в голову после слов «радикально». Но делать надо. Но что?
Взгляд мечется, ноги отталкиваются, едва улавливая звук темного гастербластера, направленного в его сторону. Ни секунды спокойствия для размышления. В голове пусто. Ни мысли, ни идеи. Абсолютно ничего. Глаза меняются все быстрее и быстрее, с потрохами выдавая тяжелый мыслительный процесс. Художник не слышит ни насмешливых речей Эррора, ни Дрима с Блу, пытающихся то ли вразумить, то ли отвлечь Кросса.
Надо что-то делать. Надо что-то делать. Надо. Надо. Надо. А что он может? В черепушку врезаются с легкой болью те самые строки, вычитанные в последней книге той библиотеке.
Но все же не так плохо?
Несколько нитей врезаются в снег совсем рядом от него. Не успевает среагировать, как вторая волна синих «приспешников» выцепливают кисть, откидывая ее куда подальше. Инка чуть дергает в ту же сторону, однако появившийся гастербластер любую идею рвануть за горячо любимой кистью моментально заставляет отбросить.
Ладно, хуже от этого не будет.
Лишь ноги касаются снега, Хранитель делает рывок в сторону. Находится в воздухе. Несколько пассов руками, немного концентрации и...
Яркая вспышка, сопровождаемая резким порывом сильного ветра, возникла неожиданно, ослепляя и сбивая с ног всех без исключения. Инка, в этот момент и вовсе находящегося в воздухе, несколько раз мотнуло и перекрутило. Скелет зажмурился еще сильнее, ожидая удара об землю, которого, к его удивлению, не последовало. Хотя падение продолжалось.
Не слышалось ни звука, кроме свиста ветра. Никто ничего не говорил, не мычал, не кричал. И это пугало больше, чем непонятное действие магии, которая, как начал замечать художник, словно спешно покидала тело. Глаза отказывались открываться. Тело отказывалось двигаться. А он все продолжал падать. Неприлично долго. Сознание начало ускользать.
_____________________________
UPD: 07.06.25