Глава 11 (бонус)
Ник осторожно коснулся лба девушки. Жар немного спал. Астрия впервые за двое суток мирно спала. Ник облегченно сел на стульчик, стоявший у кровати. Он потратил немало сил, вливая с каждым глотком отвара свою магию. То, что организм Астрии принимал магию парня, уже было чудом. Передавать магию друг другу могут лишь члены одной семьи. Но почему-то он решил не звать Кристофера и сам влить свои силы. И о чудо! Это сработало. Конечно, оборотень к вечеру сам явился в лазарет, но целители его не пустили. Было слишком опасно. Ника бы тоже не пустили к девушке, но он сам ее привел и отказался отходить. Видя, что вырывающаяся магия Астрии не причиняет ему вреда, целители махнули рукой и позволили ему остаться.
В перерывах, когда девушка вновь впадала в беспамятство, Ник прокручивал в голове возможные причины такого особого отношения ее магии к его дару. Догадка была лишь одна. Однако она была настолько безумная, что парень отметал ее как маловероятную. Ну не может она быть его истинной парой. Такие союзы создавались в древности, их связывала сама магия. Однако уже много веков не происходило ничего подобного, а ритуал связанной пары и вовсе был под запретом. Он был слишком опасен: если его проводят неистинные, то в лучшем случае им грозит выгорание магического дара, в худшем — смерть. Несмотря на возможные последствия, многие пары, пытаясь доказать свою любовь, решались на этот ритуал. Именно поэтому его пришлось запретить и по максимуму стереть все упоминания о нем. Но как служащий тайной канцелярии, он знал многое, о чем другие и подумать не могли.
От размышлений Ника вырвал осторожный стук в дверь. В палату заглянул Крис. Похоже, целители тоже заметили, что у Астрии закончились беспорядочные выбросы магии, и решили все же пустить родственника к ней.
— Проходи, — устало произнес Ник, поднимаясь со своего места. — Лихорадка у нее уже прошла. Думаю, к утру должна проснуться. Но ты все равно не отходи от нее.
— Спасибо, — было заметно, как тяжело принцу дались эти слова, но говорил он совершенно искренне. Ник лишь молча кивнул и вышел из палаты.
Уже было глубоко за полночь, однако он все равно решил заглянуть к декану. Лучший адепт академии шел по уже родным коридорам, готовя речь для своего непосредственного начальника. Ибо целых два дня не реагировал ни на одно требование явиться к лорду Фаскору в кабинет. Ему было важнее убедиться, что Астрия выживет.
И все же удивительно, откуда у этой девушки такой сильный дар огня? Слишком много тайн и загадок вокруг принцессы Теральды. И слишком сильно эти тайны его волновали. В глубине души он уже принял решение докопаться до истины.
Ник думал, что разговор с Шейдом затронет Астрию, но вызывали его совершенно по другому поводу. Появилась зацепка в деле об исчезновении предыдущего ректора, и парню предстояло это проверить. Маячки лорда Фаскора засекли колебание магического фона у озера в лесу. Там что-то происходит, и Нику необходимо выяснить, что именно. Но сначала нужно переодеться и прихватить с собой Нотта. Вместе не так скучно.
⋅•⋅⊰∙∘ ⚜ ∘∙⊱⋅•⋅⋅
— Я не пойму, почему, как шастать по лесу, так сразу я? — возмущался Нотт, вышагивая за Ником по узкой тропинке. — Ты уже взрослый мальчик. Мог бы и сам всё осмотреть.
— Может, я боюсь по ночам бродить по мрачному лесу, — хмыкнул боевик.
— Угу, — отчаянно борясь с зевком, промямлил вампир. — Сказал один из сильнейших темных магов академии.
— Слушай, ну я же не заставлял тебя идти со мной, — вздохнул Ник, останавливаясь.
Они достигли места назначения. Кристаллически чистое озеро восхищало воображение. Полная луна отражалась в водной глади, создавая магические блики. «Странно, что оборотни притихли», — пронеслось в голове боевика.
— Да, а потом меня бы вернуло к тебе порталом, — продолжал возмущаться вампир. — Спасибо, я лучше своими ножками.
— Да ничего не случится, — успокоил друга Ник.
Правда, сам он в это не особо верил. В прошлый раз, когда он сам отправился обыскивать подвалы Академии, Нотта и в самом деле выдернуло к нему порталом. Клятва, связавшая их много лет назад, действовала слишком радикально. Ник часто спрашивал себя: «А не пожалел ли вампир о своих словах?». Но в глубине души он радовался, что в его жизни появился человек, который всегда будет на его стороне. Даже если это из-за клятвы, а не его личный выбор. Даже если он не человек вовсе.
— Ну-ну, — Нотт хитро улыбнулся и решил перевести тему, — Может, расскажешь, что происходит между тобой и нашей принцессой?
— Ничего, — отрезал Ник, давая понять, что говорить об этом он не намерен.
— И поэтому ты не отходил от ее постели трое суток? — поддел друга вампир.
— Я вливал в нее силу.
— Ты что? — Нотт споткнулся.
Боевик не стал отвечать на риторический вопрос. Едва ли вампир с его отменным слухом мог не расслышать его слов. Ник опустился на колено и, приложив раскрытую ладонь к земле, пустил импульс сканирующего заклинания.
— Ты понимаешь, что это значит? — изумленно воскликнул вампир.
— Что ее магия принимает мою, — спокойно отозвался Ник.
— И ты так спокойно об этом говоришь? — не унимался Нотт, отвлекая боевика от проверки пространства.
— Не драматизируй, — он закатил глаза. — Этому может быть тысячи объяснений, и вовсе не обязательно нам с ней строить отношения.
— Я с удовольствием понаблюдаю, как ты будешь сопротивляться выбору своего дара, — хмыкнул Нотт и присел рядом с Ником, усиливая его заклинание.
О том, что идти против выбора своего дара боевик не собирался, и более того, этот выбор его более чем устраивал, он промолчал.