Последний посланник.

POV Драго Блудвист
- Жители острова Олух, сдавайтесь и приклоните передо мной колени! Ваш вождь покинул вас и бежал с поля боя, поджав хвост, - прокричал я так, чтобы меня было хорошо слышно каждому олуховцу.

- Как бы не так! - прорычал до боли знакомый голос, я обернулся и заметил его.

- А где же твой жалкий сынишка? Не как уж отправился к Хель? - Усмехнулся я, замечая, как Стоик начал вскипать.

- Не смей о нём так говорить! - закричал он, и в мою сторону полетел меч одного из его воинов.

- А что ты сделаешь? - Спросил я, с наслаждением наблюдая, как меняется выражение лица вождя Лохматых Хулиганов. - Моя армада сотрёт твой жалкий остров с лица земли... - мою речь прервало покачивание моего судна. - Что за?!

Из морских глубин поднималось два вожака.

- Откуда он взялся?! - с удивлением я спросил самого себя, смотря на второго, белого, вожака.

- Уводите всех в лесную чащу, там вас встретят мои люди! - сказал кто-то со стороны деревни.

Мне пришлось отвлечься от зрелища и найти взглядом говорившего, чей голос показался мне смутно знакомым. Меня бросило в мелкую дрожь, когда я увидел этого человека. Как он смог его найти?

- Ты?! - вскрикнул я, но оглушающий рёв заставил вновь посмотреть на гигантов. - Нет!!! Мои планы рухнули! - я успел лишь увидеть, как белый смутьян пронзил другого бивнями. - Ты ещё пожалеешь об этом! Уходим!

- Сэр, мы окружены! - донёсся до меня голос моего подданного.

Оглядевшись вокруг, я увидел плотное кольцо разномастных кораблей от мелких ладей до огромных фрегатов.

- Н-Нет! Этого не может быть! Какой-то мальчишка победил Драго Блудвиста! - завопил я, хватаясь своей здоровой рукой за голову. - Нет, этого не может быть, не может быть. - зашептал я как можно тише.

- Сдавайся, твоя армада окружена, вожак повержен. Твой выбор, - крикнул мне парень, восседая на ночной фурии.

- Никогда! В бой! - ответил громко я, а уже в следующую секунду град стрел полетел в Повелителя драконом, но его остановил ледяной купол, который сделал смутьян.

- Взлетаем! - сказал тот, а его рептилия поднялась в воздух. - Братец, сигнальный залп!

- Нет, нет, нет! - завопил я уже охрипшим голосом, потому что знал, что сейчас будет с моим войском.

POV Автор
Знаменитая на многие архипелаги армада безумца Драго Блудвиста пала под натиском войск юного вождя. Драго был убит прямым попаданием залпа огнеброна. В предсмертные секунды своей жизни он судорожно осматривал некогда мощною армию.

Ликованиям Олуха не было предела, но их спаситель остался не раскрыт, до поры до времени.

POV Стоик
Пару часов назад.

Мы уже давно выплыли из густого тумана, а тревожные мысли не перестали покидать меня: «Кто этот всадник в маске, и откуда он знает о планах Драго?». Разные мысли посещали меня, но каждая была хуже предыдущей. От этих раздумий голова нещадно болела, в висках начало стучать. Я подумал, что ещё немного и моя голова раздуется как воздушный шар.

- Стоик, - обратился ко мне, вошедший в мою каюту Плевака. - Что случилось?

- Я всё никак не могу понять одного, кто тот человек, - ответил честно я и посмотрел на друга, который задумчиво почёсывал подбородок.

- Мда... я бы тоже хотел знать ответа. Какой-то странный парнишка.

- С этим я не поспорю. - произнёс я, а после повисло неловкое молчание. Ничего​больше не сказав, кузнец вышел из моей каюты.

Через пару минут плавания, начал виднеться наш родной остров.

- Скоро будем на месте! - прокричал кто-то​ с палубы, на которую я поспешил выйти.

Войдя в бухту, корабли стали разгружаться, прежде чем подняться по помостам на верхние ряды пристани, я решил взглянуть на горизонт. О, Тор!

- Поднять тревогу! Враг приближается! - как можно громче заголосил я.

Приготовившись к обороне, мы стали ждать приближение врага, хотя все мы прекрасно понимали, что этот бой может стать последним для нашего народа. Это были самые томительные минуты на Олухе. Воины выстроились на площади и берегах, ожидая вражеской высадки.

- Жители острова Олух, сдавайтесь и приклоните передо мной колени! Ваш вождь покинул вас и бежал с поля боя, поджав хвост, - начал голосить темноволосый войн, стоявший на корме главного судна.

- Как бы не так! - прорычал я, давая о себе знать.

- Неужели сам Стоик обширный встал на защиту своего жалкого острова? - Усмехнулся Драго. - А где же твой недовикинг - сынишка? Не как уж отправился к Хель?

- Вот тварь! Как он смеет говорить так о моём сыне! - пронеслось у меня в голове.

- Не смей о нём так говорить! - закричал я, прикладывая всю свою злобу.

Мимо меня пролетело лезвие, сначала я не обратил на него внимания, но, взглянув на того, кому оно адресовано, нахмурился.

- Неплохая попытка. А что ты ещё сделаешь? - Спросил тот, сыпя соль на рану, и видя, что моё выражение лица изменилось. Он лишь усмехнулся. - Моя армада сотрёт твой жалкий остров с лица земли... - но договорить ему не дало движение под водой и лёгкое покачивание его судна. Это ещё что?!

Из морских глубин поднималось два вожака.

- Откуда он взялся?! - кричал в недоумении Драго.

- Уводите всех в лесную чащу, там вас встретят мои люди! - внезапно раздавшийся голос заставил большинство поднять головы, ища обладателя голоса.

Это был тот самый вождь племени Разящее крыло, верхом на Ночной Фурии! Понимая всю серьезность ситуации, я скомандовал олуховцам отступать в глубь леса.

По мере продвижения в лес, рёв двух гигантов стал стихать, он совсем стих тогда, когда мы вышли на большую поляну. Здесь было так красиво! Оказывается, мы так много не знали о своём собственном острове. Несколько теней мелькнуло над нашими головами, и мы машинально схватились за оружие и стали озираться по сторонам.

- Вы, Стоик Обширный? - Спросил меня какой-то мальчишка лет семнадцати.

- Да, а вы должно быть люди, к которым нас отправил всадник в маске? - Спокойно спросил я.

- Возможно, - пожал плечами он, и этот ответ заставил меня засомневаться и приглядеться к нему.

Это был брюнет с глазами цвета янтаря и облаченный в диковинную броню, но, посмотрев за спину этого паренька, я заметил нескольких людей. Меня бросило в дрожь, когда я заметил рядом с ними рептилий совсем не желавших нападать. Это были драконы, которых мы когда-то считали вымершими, - Ночные Фурии.

- Осторожно! Рядом с вами Порождения молнии и самой смерти! - вскрикнул я, но в ответ услышал только надрывной хохот со стороны людей.

- Они, «порождения молнии и самой смерти»? Вы и вправду считаете их такими монстрами? - с усмешкой спросил парень, и этот вопрос поставил меня и моих односельчан в тупик.

- Тогда зачем они нападали на нас и воровали наши запасы и скотину? - Задал я вполне логичный вопрос.

- Да потому что они были под гипнозом злой королевы гнезда! - резко ответил он. - Вы же видели ту громадную тушу?

- Да. Стоп! Это была королева гнезда? - Медленно, но до меня начало доходить.

- Верно! - кивнул парень.

- Но кто её победил? - Поинтересовался я.

- Её победил наш вождь верхом на черной бестии по имени Беззубик, - гордо улыбнулся мальчишка, а мои глаза в этот момент округлились.

- Он в одиночку убил её? - Спросил подошедший к нам Плевака.

- Естественно, он первый приручил дракона и... Сигнальный залп! Джон! Поднимай огнебронов! - всадник в железных латах взлетел ввысь и направился в сторону моря.

- А кто такие огнеброны? - Спросил я, начиная оглядываться.

- О-о-о вам это понравится, - ответил тот и расплылся в улыбке.

Последующие несколько минут над головами стали проноситься снаряды непонятной субстанции.

- Это и есть огнеброны?!

- Ну почти, это их залпы, - недалеко от нашей поляны что-то взорвалось.

Когда мы подошли к месту взрыва, то у нас отвисла челюсть. Кратер, радиусом в полтора метра, зиял в земле. Я про себя ужаснулся: «Теперь понятно чего так боятся Изгои и Берсерки»

- Размеры впечатляют, - протянул рядом стоящий кузнец.

За сегодня мне ни разу не удалось оторваться от раздумий. Много всего неясного было вокруг. Кто этот всадник, как он победил то чудовище, откуда у него столько драконов. И снова раздумия прервала тень пронёсшаяся над нами, в этот раз это был вождь.

- Можете возвращаться в деревню. Драго Блудвист повержен, флот разгромлен, а войска бежали поджав хвост, - говорил он так, будто не раз спасал кого-то.

Но меня удивило то, что он смог разбить грозного врага архипелага, который подчинил не один остров.

- Кто же ты? - Спросил я, всё же надеясь, что он ответит.

- Я не могу вам это сказать. Стоик, через сколько дней Седмица Борка? - Перевёл разговор парень.

- Эм, через два дня, - почесав бороду, ответил я.

- Вот и отлично, в последнем турнире я сниму свою маску, а пока сто я останусь в ней. И еще, где я и моё племя может расположится? - Снова спросил вождь Разящего крыла, а в толпе моих односельчан послышались недоверчивые разговоры.

Я хотел было ответить, но он не дал мне ответить.

- Похоже, вы не рады тому, что я спас вас от верной смерти или позорного подчинения. Так тому и быть... - начал он, но я прервал его, дабы избежать конфликта.

- Извините мой народ за эти слова. Вы можете пройти в мой дом, а остальных мы можем поселить в гостевых домах. - сказал я, поднимая руки в примирительном жесте.

Спустя час мы уже оказались в деревне, и везде слышались обсуждения и отрицательные отзывы о наших гостях. Дабы решить эту проблему, я решил созвать всех в Большом зале (кроме наших гостей и сторожевых викингов).

- Прошу тишины! - громко произнёс я и стукнул кулаком по столу. Спустя минуту в зале повисла тишина. - Так-то лучше. Я знаю, что вы сейчас думаете. Они не внушают доверия, но вы сами видели и слышали, на что способен один вождь, а мы ещё не видели его армию, а возможно и армаду. Вы и сами видели, на что способны эти... как их там... огнеброны! В любом случае, нам нужны такие союзники. Хотим мы этого или нет, но мы в долгу перед ними. - выговорил я словесную тираду.

- Стоик прав! Если мы проявим агрессию, то неизвестно, что станет с нашим островом. Брр... не смотрите их вождю в глаза... от них мурашки по коже, - поддержал меня Плевака, который до этого стоял позади.

- Нужно дождаться последнего этапа турнира в честь Седмицы Борка, - подвёл итог я и распустил собравшихся.

- Ох, не нравится мне всё это, - произнёс я, обращаясь к кузнецу, как только за последним олуховцем закрылась дверь. Он лишь сочувствующе посмотрел на меня и тоже вышел из зала, оставив меня одного.

Последний этап ​турнира​ в честь Седмицы Борка.

На небе не было ни облачка, поэтому сегодня должен был состояться последний, завершающий, так сказать, этап состязаний. В этот раз участников было шестнадцать. Среди них были представители трёх племен, а именно: с острова Олух, один участник из племени Разящее крыло и остальные с острова берсерков.

- Дамы и господа! - начал свою речь Плевака. - Сегодня состоится завершающий этап в честь Седмицы Борка. Из шестнадцати участников осталось лишь четверо. Место лидера по прежнему удерживает вождь племени Разящее крыло, Повелитель драконов. На втором месте у нас Сморкала Йоргенсон с острова Олух. На третьем месте - Джон Послушный с острова Берсерков. На четвёртом - Астрид Хофферсон с острова Олух. Давайте же поприветствуем наших участников!

На арену вышло четыре участника. Первым вышел шатен (хотя под шлемом этого​ не видно). От всех участников он отличался своим титулом и необычной, даже диковинной бронёй, сделанной из пластин неизвестного метала и чешуи чёрного цвета. Вторым на арену вошел накаченный брюнет в меховой накидке и шлемом с двумя закрученными, как у барана, рогами. Третьим был берсерк с огненными волосами, в жилетке из овечьей шкуры и с развитой мускулатурой. Четвертой на арену вошла юная леди с волосами цвета золота и глазами, словно чистое небо.

- Участники! Сегодняшнее испытание будет поделено на три части. В первой вы будете метать топоры и стрелять из лука. Во второй части, вам нужно будет пробежать от арены, через лес, потом через скалы и вернуться сюда. Третьей частью является бой насмерть!

- Стоп! Нас не предупреждали, что будет бой насмерть! - начал вопить Сморкала.

- Таковы традиции, Йоргенсон! - ответил старый кузнец. - И так, первая часть начинается! Вы должны поразить цели на разных дистанциях, всего их три. Начали!

- Ставлю двадцать золотых на то, что незнакомец опять всех уделает, - шепотом сказал Плевака, обращаясь к вождю.

- Всё возможно, всё возможно, - пробубнил Стоик.

- Судья, - обратился к Плеваке незнакомец в маске. - Можно использовать свое оружие? - вопрос поставил в тупик кузнеца и он растерянно глянул на друга.

- Дай нам удостовериться в том, что оно не содержит приспособлений, - сказал вождь, на что всадник молча подкинул один из топоров.

Осмотрев и изучив оружие, вождь кивнул в знак согласия. Все затаили дыхание и внимательно следили, что происходит внутри каменной постройки. Первый топор прилетел с такой силой, что бочка разлетелась на куски. Послышались удивлённые вздохи. Остальные два топора также разорвали две оставшиеся цели. Под удивлённые взгляды зрителей он отошёл в строну, чтобы понаблюдать за другими участниками. В этом испытании берсерк не попал по дальней цели и сейчас ждет второй части первого испытания.

- Стрельба из лука! Вы должны попасть по пяти мишеням в разных частях арены!

Первым, как всегда, был наш незнакомец. Он достал из пазухи какую-то металлическую палку и несколько стрел.

- Это против правил! - вскрикнул парень, но серьёзный взгляд вождя заставил замолчать берсерка.

- Я вождь племени и всегда должен иметь козырь в рукаве. Я ведь прав, Стоик Обширный? - усмехнулся всадник фурии, а в ответ последовал кивок.

- И что же это за железяка? - спросил Йоргенсон, но в ответ Повелитель нажал на спусковой крючок и «железяка» превратилась в боевой лук.

- Вот он даёт! Изобретательный! - радостно сказал Плевака.

Но удивления продолжались. Все пять мишеней были поражены в яблочко. Остальные участники не смогли показать такого же результата.

- По итогам первой части соревнований, выбывает Джон Послушный! Ты шёл достойно, но увы, лучшим викингом будет кто-то из этой троицы.

Спустя пятнадцать минут отдыха.

- Итак, начинается вторая часть испытаний! Кто-то из этих трёх участников покинет этот этап и останутся двое лучших, которые будут сражаться насмерть! Участники, на линию старта!

Трое участников выстроилось вдоль линии в центре арены и ожидали начала забега.

- На старт! Внимание! Марш! - раздался звон метала и участники побежали в сторону леса.

В начале лидировал Йоргенсон, но он решил пробежать более безопасным маршрутом, через северный лес, Астрид побежала этим же маршрутом. Ну, а что же наш драконий брат? Он побежал через Вороний мыс, который славился тем, что его считали проклятым местом, но не для Иккинга. Он всю жизнь, пока жил в деревне, провёл в лесах и сейчас это сыграло ему на руку.

- Так, за этими скалами арена, - сказал он вслух, пробегая между камнями. «Вот и арена» - подумал он про себя, заметив знакомую «крышу».

- Невероятно! - только и сказали кузнец и Стоик в один голос.

Спустя десять минут прибежал Сморкала, а следом на арену забежала Хофферсон.

- Фух, похоже он последний, - обратился Йоргенсон к Астрид.

- Выбывает... - замолкнув на минутку, делая интригующую ситуацию, Плевака выкрикнул. - Астрид!

- ЧТО?! - завопила светловолосая.

- Извини, но он прибежал первым, - сказал кузнец, указывая на незнакомца в броне.

- Ах, ты, троллин сын! Крысоед! - стала она размахивать своей секирой. - КАК?! - Спросила его светловолосая, приставляя секиру к шее, но, к её сожалению, она была защищена пластинами.

- Как-то само получилось, - пожал плечами парень.

- Тишина! Участники можете отдохнуть, ждём вас здесь вечером, - сказал друг вождя. - Стоик, такое ощущение, будто он один из наших.

- Плевака, он уже несколько дней находится здесь. За это время он мог изучить лес, тем более, ты его видел в деревне? - Спокойно ответил Стоик Обширный.

- Эм, нет, он пропадал не пойми где.

- Ну вот, не к чему твои подозрения.

Вечером на арене острова Олух.

На это зрелище собралась вся деревня, трибуны были переполнены зрителями, которые хотели узнать, кто же самый сильный викинг. Загадочный незнакомец или самый сильный викинг Олуха?

- Прошу минуточку тишины! - обратился к своему народу вождь. - Сегодня один из них погибнет, а другой обретёт славу и честь. Да начнётся последнее испытание!

Зрители устремили свои взгляды на центр арены, где кружило два воина.

- Никаких правил! - прокричал кузнец.

Сражение протекало медленно. Два бойца кружили друг вокруг друга, ожидая пока кто-нибудь не допустит значимую ошибку.

- Ты собираешься биться этим щитом? - Съязвил Йоргенсон.

- Ты похоже недооценил меня, это не просто щит, - усмехнулся в ответ парень, и в этот момент щит, находившийся в его левой руке, запылал ярким пламенем, а в правой руке вспыхнул огненный меч.

Шокированный Сморкала сглотнул и вздрогнул. Отовсюду слышались пораженные возгласы викингов: «Потрясающе!», «Он достоин зваться вождём!», «Немыслимо!».

- Ну что, Йоргенсон, готов? - Стал провоцировать его вождь Разящих.

- Ну всё, ты мне надоел! Показушник! Посмотрим, какой ты в бою, - не выдержав, выпалил брюнет и бросился в атаку.

Его удар был остановлен щитом. Он продолжал наносить удары, но с каждым разом удары были все слабее и медленней. Отразив последний удар, Иккинг стал контратаковать своего противника. Нанеся последний удар, щит превратился в арбалет, и стрела попала в плечо. Все присутствующие ахнули. В один момент раненый Йоргенсон был связан путами для ловли драконов.

- Я не стану убивать его! - Громко произнёс незнакомец, а на трибунах стало тихо. - Он не сделал ничего плохого. Я вижу, как им дорожит его отец. Я сохраню ему жизнь. Вождь, ваше решение?

Шокированный Стоик Обширный смотрел на него и понимал, что он был прав.

- Твои слова пропитаны уверенностью и мудростью, - медленно произнёс Стоик. - Сними свою маску и назови настоящее имя, Повелитель драконов.

- Ну, что же, вы так жаждете этого, но я не могу нарушить свое собственное обещание, - сказав это, он приклонился и начал отстёгивать крепления. Сняв маску, он поднял голову и посмотрел на Стоика. В его глазах читался немой шок, в рядах викингов прошлась волна шепота. - Ты всегда хотел видеть меня достойным викингом! Хотел иметь достойную себе замену. Как видишь, за эти три года я сильно изменился, отец. Назовёшь ли ты теперь меня своим сыном?

- Иккинг, - прошептал Стоик. - Но как же так?! Я своими глазами видел, как тебя уносил дракон...

- На спине? - Спросил его Хеддок младший.

- Да, - кивнул вождь.

- Я улетел с острова по своей воле. Я не хотел больше слушать насмешки со стороны сверстников, не хотел видеть, как ты отмахиваешься от меня. Я сбежал, - почти шёпотом произнёс он последние слова. - Мне надоело быть отвергнутым! Так, что ответит вождь-отец, столь храброго племени? Простишь ли ты меня?

- Прощаю, - произнёс он, едва сдерживая слёзы.

- Тогда, вы все должны знать мою тайну.