ГЛАВА 1. ЗНАКОМСТВО
- Трейси. Трейси! Треейсиии!!!!!! - меня вырвал из объятий Морфея голос Кейтлин, моей сестренки. Я потянулась и высунула голову из-под одеяла.
- Чего тебе? Не видно, я сплю, - мой взгляд упал на будильник. - Восемь часов!? Кейтлин, сегодня воскресенье, а я недавно сдала свой проект и мне просто необходимо выспаться! Чего такого ужасного могло случиться, что ты разбудила меня в восемь часов???
- Ты что? Сегодня же Хэллоуин! Ты обещала сходить со мной в магазин за костюмом! И пойти со мной собирать конфеты! - Кейтлин начала топать ногами по полу так сильно, что у меня в голове словно начал танцевать чечетку гризли. Еще бы, я почти неделю не спала, работая над проектом, необходимым для поступления в университет.
- Да-да, точно, костюм...Что? Конфеты? Кейтлин, тебе уже десять, а ты все еще хочешь бегать по домам с криками «угощение или шутка»? - я встала с кровати, натянула халат и отправилась в ванную. Кейтлин фыркнула и пошла за мной.
- Я хочу повеселиться, прежде чем ты уйдешь на костюмированный бал, ты ведь все равно не возьмешь меня с собой...- задумчиво протянула Кейтлин, глядя, как я намазываю пасту на зубную щетку.
- Да, не возьму. Но не потому что не хочу, а потому что я сама не решила, пойду ли я на него. Я так устала за эти два месяца, - я выключила воду и потянулась к полотенцу.
- Вот именно! Ты так долго сидела за своим проектом для Кембриджа, а ведь на самом деле не хочешь изучать правоведение, или как там его, - Кейтлин вышла из ванной и села на кровать.
- Международные правовые отношения... Может быть, пока не хочу, но уверена, это мне пригодится,- задумчиво проговорила я, открыв дверцы шкафа и вытащив джинсы.
- Ты уверена или наши родители? - Кейтлин кивнула в сторону двери.- Брось, Трейси, ты ведь так любишь всякие загадочные штучки! Ты прочитала столько фантастики за восемнадцать лет, сколько один человек и за всю жизнь не прочтет, - она возбужденно вскочила с кровати. - Да у тебя все книжные полки заставлены Гербертом Уэлзом и Рэем Брэдбери!
- И что ты мне предлагаешь? К сожалению профессии «ездит по миру и спасает человечество» еще не ввели на бирже труда,- я улыбнулась, достала из шкафа 2 кофты и повернулась к ней. - Зеленую с ремнем или желтую с серой жилеткой?
- Зеленую, - показала на кофту Кейтлин. Что ж, у моей сестренки безупречный вкус, несмотря на небольшое количество лет. - Ну, я думаю, ты была бы очень востребована, ну а для начала, почему бы не выбрать историю или... забыла. Как называют людей, которые ездят по миру и откапывают чужие кости? - Кейтлин посмотрела на меня и подняла вверх большой палец. - Ну ты как всегда великолепна.
- Спасибо, - я улыбнулась. - Это археологи, и, к сожалению, я вряд ли могу пойти учиться на археолога, как бы мне этого не хотелось, сама знаешь почему, - я тоже кивнула в сторону двери. - Вряд ли они оценят, что их дочь решила стать археологом, а не дипломированным юристом.
- Попробуй хотя бы поговорить с ними, - сказала Кейтлин. - Мне же мама все разрешает.
Я вздохнула и взяла в руки расчёску.
- К сожалению, мне не десять лет.
- «Трейси! Кейтлин! Ну где вы там? Завтрак давно на столе!» - из кухни донесся мамин голос. Кейтлин умоляюще посмотрела на меня.
- Что? Что??? - я посмотрела на ее милое лицо и не смогла сдержаться. - Хорошо, мы пойдем за конфетами...Но ненадолго, и с нами пойдут Холли и Генри. А пока пойдем завтракать.
- Урааааа!!! - восторженно закричала Кейтлин и выбежала из моей спальни. - Мама! Трейси идет со мной за конфетами!!!
Я лишь вздохнула, положила расчёску и отправилась на кухню. Хотела бы я, чтобы мне было десять, проблем в этом возрасте куда меньше, и для того чтобы быть счастливым нужно не так уж много...
На кухне уже сидели мама с папой, Кейтлин как раз устраивалась на стуле. На столе источали чудесный аромат оладьи, уложенные горкой и политые клубничным сиропом.
- Ну что, как дела с твоим проектом? - спросил отец, отложив газету в сторону и потянувшись за новой порцией оладий.
- Ммм, все хорошо, я уже закончила и отдала его на проверку, если мне повезет, то я получу Кембриджскую стипендию в следующем году, - я положила на тарелку пару оладий и отхлебнула чай. Зеленый, то, что нужно. - Правда, он занял гораздо больше времени, чем я намеревалась на него потратить.
- Ничего, - папа ободряюще похлопал меня по спине. - Зато когда ты закончишь Кембридж, тебе обеспечена прекрасная работа при Парламенте. В конце концов, мои отец и дед, как и я, тоже имели юридическое образование, так что это почти семейная традиция, - он засмеялся и поднес кружку ко рту. - Ох, милая, чай остыл, ты не заваришь свежий?
- Да, конечно, - мама встала из-за стола и подошла к шкафчику. Я пыталась расправиться с оладьей, которую все никак не могла доесть.
- А мне кажется, что было бы классно, если бы Трейси была бы архео...арх...археологом, вот! - влезла Кейтлин.
Раздался звон разбивающегося заварочного чайника, выпавшего из рук у мамы, чашка в руках отца накренилась, и все содержимое вылилось на его любимые светлые брюки. Даже я поперхнулась злосчастной оладьей от неожиданного заявления.
- Эм, что? Кейтлин, детка, Трейси ведь очень хочет быть юристом, так? - мама посмотрел на меня так, что мне захотелось провалиться сквозь землю. - Дорогой, ты испачкал брюки, возьми чистые в шкафу.
- А? Что? Да, точно, брюки, - папа встал и, ничего не сказав, отправился в спальню.
- Кейтлин, милая, ты не принесешь тряпку, нужно убрать осколки, - мама посмотрела на мою сестренку.
- Эээ, да, конечно, - Кейтлин встала и направилась к выходу и , остановившись ненадолго возле меня, сказала. - Прости, я хотела помочь. - С этими словами она вышла из кухни.
Мама укоризненно посмотрела на меня.
- Трейси, детка, ну какой из тебя археолог? Представляешь, какие на раскопках условия? Ты ведь ненавидишь жару и не переносишь сильный холод. К тому же, неужели ты считаешь привлекательным езду по Богом забытым закуткам и раскапывание чужих костей? - мама села напротив и улыбнулась. Я попыталась сделать то же самое, но у меня получилось хуже, чем у нее. - А с дипломом из Кембриджа ты сможешь повидать лучшие места планеты, у тебя будет хорошая жизнь и высокооплачиваемая работа. Разве не этого ты всегда хотела? - она вопросительно уставилась на меня.
- Я... Я не знаю, мам... Я понимаю что это будет правильно, и все действительно будет хорошо, но... - я замялась, потому что сама не понимала, почему так не хочу быть юристом. - У меня... не лежит к этому душа.
- Душа не лежит? - мама засмеялась. - Трейси, ты помнишь, кем я работаю?
- Мммм, конечно, ты переводчик, - я посмотрела на маму и поняла, к чему идет диалог. - Ты тоже не хотела быть переводчиком?
Мама повернулась к окну.
- Ты знаешь, я ведь прекрасно понимаю, откуда такая тяга к приключениям, - она посмотрела на меня. - Я в твоем возрасте была такой же. Хотела путешествовать, не хотела учиться... Выучиться на переводчика меня заставили родители, с их же помощью я нашла работу. И поначалу мне было нелегко. Но потом на одном из деловых переговоров я встретила твоего отца, тогда еще начинающего адвоката. И посмотри: сейчас я абсолютно счастлива. У меня чудесный муж, отличная работа и прекрасные дочери. Тяга к приключениям - всего лишь юношеский максимализм, и он пройдет быстрее, чем ты осознаешь, что должна была заниматься чем-то совсем другим, - мама улыбнулась. Я улыбнулась в ответ.
- А знаешь, мам, ты права. Наверное, я не тот человек, который может заниматься раскапыванием костей, - я встала из-за стола и начала собирать осколки. - Эх, мне нравился этот чайник.
- А вот и тряпка! - в кухню вбежала растрепанная Кейтлин. - Я ее по всем шкафчикам в ванной искала!
Мы с мамой переглянулись и засмеялись, она взяла тряпку у Кейтлин и забрала у меня осколки. - Я сама уберу, порежешься еще. Идите-ка лучше в магазин, а то все детские костюмы заберут. И себе что-нибудь присмотри, - мама посмотрела на меня и подмигнула. - Сегодня ведь Хэллоуин, и в парке бал, повеселитесь как следует.
- Ураа, по магазинам! - Кейтлин тут же побежала переодеваться. Мы с мамой вышли в холл. Папа, уже в чистых брюках, как раз собирался уходить.
-Трейси, я надеюсь, слова твоей сестры были детской шуткой? - он с надеждой посмотрел на меня. - Разумеется, ты можешь выбрать любую понравившуюся тебе профессию, но я все же очень хочу, чтобы у тебя был диплом юриста. В конце концов, кто-то должен продолжать традиции, а шебутная Кейтлин на адвоката не тянет, - папа засмеялся.
- Конечно, пап, право как раз для меня, - улыбнулась я. Папа поцеловал нас с мамой и отправился на работу.
- Вот и отлично, - мама повернулась ко мне. - Как хорошо, когда все вопросы так быстро решаются, - она замолчала на секунду. - Кажется, твой сотовый звонит. Иди скорее, наверное, это Холли.
- Точно, - прислушалась я. - Я быстро.
Новенький телефон действительно разрывался, странно, что я не сразу услышала его. Наверное, недосып сказывается. Я поднесла телефон к уху. Мама не ошиблась, мне действительно звонила Холли.
- Я помню, что у вас большой дом, но ведь не да такой степени, чтобы искать телефон полчаса, - проворчала Холли. - Что-то случилось?
- Да так, тихий семейный завтрак,- вздохнула я и легла на кровать.
- Ммм, что-то я плохо представляю «тихие семейные завтраки» в вашей семье, - усмехнулась Холли. - Ой, подожди, вторая линия! Должно быть это Кайли. Минутку...
- Ну чего так долго? - нетерпеливо проговорила Кайли в трубку. - Ты отвечаешь на звонок медленнее, чем моя бабушка! Кстати, привет, Трейси, как жизнь? - она как всегда пребывала в чудесном расположении духа.
- Ох, даже не спрашивай... - я встала с кровати, подошла к окну и посмотрела в окно. С этой стороны открывался потрясающий вид на залив. - Поскорей бы закончить колледж и уехать в университет, может быть, тогда мне перестанут постоянно указывать, что и как для меня лучше.
- Наша Трейси как обычно в «отличном» настроении, - съязвила Кайли.
- Так, оставим мысли «ах, как меня достала эта жизнь» на потом, - перебила ее Холли. - Сегодня же Хэллоуин! Давайте веселиться!
- Я не уверена что пойду с вами на Хэллоуин. - я повернулась к зеркалу и начала перебирать пузырьки с кремами, стоящими на полке. - Сегодня моих сил хватит только на « лежать и смотреть кино по телеку».
- Чтооо??? -крики были такими громкими, что первым желанием было отшвырнуть телефон подальше, чтобы их не слышать.
- Ты не можешь!
- Мы ведь договорились еще летом!
- Костюмы уже заказаны!
- Тебе обязательно нужно пойти!
Пара слов о моих подругах. Мы с Холли и Кайли знакомы почти всю жизнь. Ну, если не всю, то с того момента как мой мозг стал запоминать хоть какие-то события, мы всегда были втроем. Втроем пошли в детский сад, закончили младшую и среднюю школу, поступили в колледж при Кембридже. Кайли - веселая, заводная, с ней нам с Холли никогда не приходилось скучать. Холли - ее полная противоположность, спокойная, уравновешенная, готовая всегда прийти на помощь. И есть я, с борющимися во мне апатичной хандрой и неуемной жаждой приключений.
Поход на предстоящий Хэллоуин, разумеется, был идеей Кайли. Мы все лето только и говорили о том, как отпразднуем один из самых «жутких» праздников в году. И вот теперь мое желание пойти на Хэллоуин резко куда-то испарилось.
- Не знаю... - вздохнула я. - У меня дурное предчувствие и...
- Ох, Трейси, да хватит уже! - прервала меня Кайли. - Заканчивай со своими сверхъестественными штуками.
- Кайли права, - присоединилась к ней Холли. - Трейси, мы должны пойти на праздник. В конце концов, мы столько готовились! Мы что, зря принимали участие в волонтерстве в парке, чтобы теперь все пропустить???
- Я так понимаю, выбора вы мне не оставляете, - подытожила я. - Ладно, скорее всего, у меня паранойя. Вы правы, я столько работала, наверное, мне необходим отдых.
- Ну наконец-то, - облегченно вздохнула Кайли. - В какой-то момент мне показалось, что ты действительно не пойдешь.
- Кстати, вы с Кейтлин идете в этом году за конфетами? - спросила Холли. - Потому что Генри жаждет чего-нибудь сладкого на праздник, а купленные мамой сладости он категорически отвергает.
- Дааа...- протянула я. - Кейтлин тоже одержима желанием собирать конфеты. Давай встретимся в Нортгемптауне через два часа. Кайли, ты с нами?
- О нет, - тут же воскликнула Кайли. - Мне не очень нравится идея ходить с малышами и клянчить у людей конфеты. Вы идите с детишками, а я заберу наши костюмы. Встретимся у меня дома в семь часов.
- Отлично, увидимся, - Холли положила трубку, Кайли последовала ее примеру.
Я села на кровать и вздохнула. Дверь тихонько приоткрылась, показалась голова Кейтлин.
- Ну что, мы идем?
- Да, конечно, - я встала с кровати, взяла сумку и подошла к двери. - Как я могу лишить любимую сестренку такого удовольствия...
Нортгемптаун был небольшим торговым городком, где каждый мог найти себе товар по душе, будь то одежда, свежевыращенные тепличные овощи или ювелирные украшения.
Холли и Генри уже ждали нас возле магазинчика BURBERRY, во время Хэллоуина специализирующегося еще и на детских костюмах. Генри и Кейтлин убежали вперед, рассматривая бесчисленные ряды костюмов фей, пиратов и привидений. Мы с Холли шли следом, обсуждая предстоящий праздник.
- Я так рада, что ты все же решила пойти на Хэллоуин, - пробормотала Холли, перебирая вешалки с одеждой. - Надо же, смотри, - она протянула мне одну из вешалок. - Индейка на день Благодарения! Господи, чего только не придумают для детей!
- Жутковато, - я сморщилась и повесила костюм обратно. - Уж скорее этот костюм напугает детишек, чем они кого-нибудь в этом костюме. Ой, смотри какая прелесть!
- Прелесть? - Холли покосилась на костюм, который я сняла с кронштейна. - Мне кажется ты со словом слегка ошиблась. Это еще хуже, чем индейка. Вряд ли Кейтлин захочет одеть такое.
- Ооо, ты не знаешь Кейтлин, - я закатила глаза. - Ей только дай напугать кого-нибудь. Думаю это самое то, кроме того, у нас не так уж много времени.
- Мдаа, Вот Кайли повезло, никаких младших братьев и сестер, никаких походов за конфетами, никакого нытья по поводу «мам, а она...», - усмехнулась Холли. - Я конечно очень люблю Генри, но иногда он бывает просто невыносимым.
- Впрочем, как и Кейтлин, - вздохнула я. - А вот и они.
- Ой, а что это? - к нам подбежали Кейтлин и Генри. - Ух, сестричка, я тебя обожаю! Какой чудный костюм! - Кейтлин выхватила у меня вешалку.
- Скорее уж чудной... - съязвил Генри. - Тебе в нем только на кладбище конфеты собирать.
- Хахаха, очень смешно. Я хотя бы выбрала не дурацкую тыкву!
- Это не тыква, а тыквоголовый Джек! И он не дурацкий!!!
- Ладно, детишки, - примирительно сказала Холли. - Давайте-ка бегите в примерочную, у нас не так уж много времени. Если вы не поторопитесь, у нас не будет возможности собирать конфеты.
После ее заявления детей как ветром сдуло. Мы прошли к кассе и устроились на мягком кожаном диване.
- Ловко ты с ними, - я посмотрела на часы. - ого, уже три часа! В этом магазинчике время просто летит!
- Да уж, - согласилась Холли. - Впрочем, так всегда бывает, когда мы заняты походом по магазинам. А насчет Генри с Кейтлин - ты просто уже забыла, как много в этом возрасте значат конфеты.
- Ну, не так уж давно это было, - рассмеялась я. - Смотри! Ребята, вы выглядите просто потрясно! - я встала и обошла Кейтлин, чтобы посмотреть на нее со спины. - И сшито отлично. Ну, Генри, думаю, в твоем случае комплименты излишни, и так понятно, что этот костюм замечательный.
- Трейси права, выглядите круто. Жутковато правда, но наверное, это самое то, - заключила Холли. - А теперь поторопитесь, у нас очень мало времени. Пожалуйста, срежьте ярлыки с костюмов и упакуйте их одежду, - обратилась она к продавщице. - Они пойдут сразу так.
Продавщица аккуратно срезала бирки с вещей и упаковала одежду в пакет. Когда мы вышли из магазина, часы показывали половину четвертого. Стараясь не терять времени, мы сели на автобус и поспешили вернуться в Портсмут. Добираться до города около часа, а ведь к семи нам с Холли нужно было успеть приехать к Кайли и начать подготовку к основной части веселья.