Чики-Брики и в дамки.
Утром за завтраком воцарилось тяжёлое молчание.
Большая часть лагеря ещё спала, когда сталкеры сели завтракать. Каша с тушёнкой и чаем - в условиях Зоны это первоклассный завтрак, сравнимый с ресторанными блюдами, которых кстати, здесь не подают.
Давид ещё полностью не проснулся, время от времени позевывал, Андрей матерился сквозь зубы, пытаясь собрать свою плащ- палатку.
Влад с невозмутимым лицом жевал кашу, в то время как Исмаил просто любовался рассветом.
- Романте́к - с ударением произнес Андрей, посмотрев на Исмаила.
- А..не- дернулся тот. - Сами посмотрите.
А смотрить действительно было на что. Небо, ещё не полностью разогнав тьму, становилось все яснее, позволяя подняться необъятному Солнцу, дабы осветить всю планету.
- Я читал, что местные рассветы необычайно красивы и кардинально отличаются от Внешнего мира. - задумчиво произнесла Влад.
В тот же момент раздался щелчок КПК - пришло сообщение от Прапора.
- Собираемся, ребята, пора. - улыбнулся Влад.
* * *
Внутри блокпоста, помимо обычного состава, собралось около двух десятков боевиков "Долга", вооруженных автоматами, штурмовыми винтовками, имеющими хорошую броню. У двоих Влад увидел экзоскелеты, что говорило о хорошем материальном обеспечении группировки.
Вперёд вышел один из солдат.
Он был полностью одет в броню, даже к лицу плотно прилегал шлем, скрывая личность собеседника.
Командир отряда ( а это был именно он) вежливо представился.
- Майор Чухлов, с кем имею честь говорить?
- Одиночки. Я Влад, это Давид, Андрей и Исмаил - уверенно произнес Влад, представив товарищей.
- Мы прибыли с одним заданием и не откажемся от помощи, тем более что вы тоже заинтересованы в этом.- Невозмутимо продолжал Чухлов. - Нам стало известно, что на базе бандитов в Депо содержится несколько пленных сослуживцев. Нам необходимо их освободить, сведя потери среди личного состава к нулю. Награду вы получите от Прапора, как за эту миссию, так и за выполненную просьбу о борьбе против снорков. Вы согласны?
- Да - произнес Влад.
- Ишь какие - проворчал Исмаил Давиду на ухо. - Как одиночек освобождать из под гнёта бандитов, так извините, а из-за нескольких пленных целый отряд собирают. Обалдеть.
Давид молча пожал плечами. Он считал, что человек человеку волк и отвечать надо за самого себя и тех, кому доверяешь. У "Долга" это свои ребята, у него, Давида - свои. Так зачем рвать зад за других?
К счастью, Чухлов не услышал слов Исмаила, а мысли Давида неподвластны никому. Почти никому.
* * *
К удивлению Влада, половина отряда "Долга" отсоединилась от основной части и отправилась к переходу в Темную долину.
Влад вопросительно выгнул бровь, на что Чухлов ответил:
- У них своя цель.
Ребята не знали о войне группировок и единственный из сталкеров, кто знал куда пропали долговцы, оказался Влад, деликатно промолчавший.
Как он помнил из игры, база бандитов располагалась в бывшем железнодорожном депо, внутренности которого были оформлены под жилые сектора, а самые влиятельные личности жили в собственных вагонах.
Бандиты были вооружены преимущественно пистолетами и обрезами, лишь у немногочисленной охраны депо дело дошло до укороченных калашей, "ксюх" в простонародье.
Бывшие ( а по факту и настоящие) преступники были каждый сам за себя, подчиняясь лишь непосредственному приказу пахана и его заместителей. Но в случае угрозы бандитские элементы могли объединяться для совместной борьбы или грабежа.
- Итак - произнёс Чухлов - вы , сталкеры, отвлечете охрану у входа, и когда к вам двинется большая часть лагеря, мы проделаем дыру в заборе и ударим с тыла, освободив всех пленных.
Ваша задача будет держаться, а затем не дать ни одному бандиту вырваться из ловушки. Вопросы?
- Как мы будем с обрезами держаться против толпы? - справедливо заметил Влад
Чухлов знаком подозвал пару солдат и те, порывшись в рюкзаках, собрали каждому из сталкеров по автомату Калашникова.
- Как говорят, получите и распишитесь - усмехнулся Чухлов.
- Как начнете стрелять, мы начнём. Сержант, выдайте бойцам патроны и гранаты.
Сержант, богатырского телосложения мужик, спешно подбежал к группе сталкеров, и сняв огромный рюкзак с плеч, выдал каждому по два запасных магазина и паре гранат.
- Этого хватит. Теперь вперёд! - поторопил сталкеров Чухлов.
Отойдя приличное расстояние от отряда долговцев, Давид спросил:
- Влад, это что сейчас было?
- Не знаю - признался юноша.
- Нас кинули! - сплюнул на землю Андрей.
- Не кинули, а решили проверить на лояльность - уточнил Исмаил, попутно копаясь в своём КПК.
- Что ты там ищешь?- поинтересовался Давид.
- Инструкцию как пользоваться автоматом. Вам бы тоже следовало бы это изучить.
Сталкеры достали свои устройства и открыв раздел "энциклопедия", начали искать нужную справку.
- Ага, перезарядка..затвор..- бубнел про себя Давид.
- Ты можешь про себя?- поинтересовался Андрей.
- Нет! - сказал как отрезал Давид, отсоединив и присоединив рожок. - Я готов.
- Та погоди ты - отмахнулся Исмаил, возясь с затвором автомата.
- Давай помогу - протянул руку помощи Влад.
Спустя минут пять ускоренного обучения владения автоматом линейки АК, ребята были готовы двигаться.
Зайти решили не таясь, спрятав автоматы под куртками, а ружья повесив на плечи. При этом любое оружие можно было достать за доли секунды.
- Кто такие? - вопросительно спросил бандит с "ксюхой" на входе, на что Влад ответил:
- Чики-брики и в дамки!
Словно по сигналу, сталкеры раскрыли куртки и начали поливать охрану свинцом.
Несколько человек упало замертво, ещё несколько бросилось к укрытиям, отстреливаясь на ходу.
Друзья тоже заняли подходящие укрытия, например Давид и Влад спрятались за железными контейнерами, большая часть которых была раскидав возле входа на территорию базы.
Андрей спрятался за мешками с песком, и высунув наружу дуло автомата, продолжал стрельбу.
Исмаил решил поэкономить патроны, и достав двухстволку, куда-то пропал.
Впрочем, сталкеры были уверены, что товарищ не бросит их, и готовились к вынужденной обороне.
С самого депо раздались крики бандитов, и вскоре оттуда выдвинулся отряд, в общей численности тринадцати человек, если конечно, Влад правильно смог их посчитать.
От ворот депо до укрытий сталкеров было примерно сто - двести метров, так что у опытных бандитов было преимущество во владении оружием на такой дистанции. Но вот чего у них не было - так это гранат.
Кивнув друг другу, Влад и Давид достали зелёные "лимонки" и разогнув дужки, освободили гранаты от колец, после чего бросили в сторону ворот.
Взрывы раздались почти одновременно, раскидав больше половины бандитов как кукол. Остальные с криками убежали обратно в цех депо.
Повременив пару минут, из глубины депо выдвинулся ещё десяток уголовников, которые не стали повторять судьбу своих предшественников, и переступив через их трупы, бросились к укрытиям.
Андрей убил двоих, Влад тоже задел одного, но остальные спрятались вне зоны досягаемости и постепено приближались к сталкерам.
Сменив рожок, Андрей высунулся из-за укрытия, но тут же был вынужден спрятать голову обратно, так как по нему ударили сразу из нескольких стволов, впрочем, так и не попав. Пули вязли в песке, не долетая до цели.
Один из бандитов зашёл Владу в тыл, и протянув руку с пистолетом, уже целился ему в затылок, когда вдруг почувствовал спиной чьё-то присутствие.
- Извини - с грустью в голосе произнес Исмаил.
Влад обернулся на выстрел, раздавшийся позади него, но увидев напарника и труп бандита, опустил оружие и показал большой палец.
Давид в это время перестреливался с бандитом, спрятавшихся за контейнером, и разрядив целый магазин в "молоко", спешно перезарядил автомат.
Немного подумав, сталкер достал последнюю гранату, и точно также освободив кольцо от чеки, закинул прямо к бандиту.
Тот было выскочил из-за укрытия, но тут же попал под короткую очередь автомата.
На втором этаже депо промелькнули силуэты людей и вскоре внутри бандитской базы раздались одиночные хлопки пистолетов вперемешку с очередями автоматов.
- Наши! - хмыкнул Андрей и разрядил остаток магазина в высуновшегося из-за железного ящика бандита. Тот клюнул носом и упал на живот, выполнив автомат.
Похоже, оставшиеся на улице бандиты поняли происходящее и попробовали прорваться через сталкеров, на бегу поливая свинцом из пистолетов и автоматом.
Двоих сняли Влад и Давид, и ещё одному практически в упор выстрелил Исмаил, превратив преступника в решето.
Скорее выстрелы внутри здания стихли стихли и бойцы заметно расслабились, опустив оружие, но все ещё не выходя из укрытий.
Вопреки ожиданиям друзей, никто из бандитов так и не вышел из депо.
Зато из окна высунулся знакомый сталкерам сержант и помахал рукой, мол, "всё закончилось".
Только после этого сталкеры вышли из укрытий и начали обыскивать трупы.
Внезапно Исмаил увидел тень, и не успев среагировать, потянулся к автомату. Но он опоздал - бандит прижал нож к горлу Андрея и спрятавшись за его телом, отходил вместе с ним к контейнеру.
- Гнида ты..- пробурчал Андрей, не сводя глаз с блестящего лезвия перед собой.
- Гнида ты...а я дамка - хохотнул бандит и зыркнув глазами по сторонам, заявил:
- Вы, уроды, волыны на землю и рюкзаки выворачивайте. Живо!
- А по губе? - произнес Влад, демонстративно касаясь затвора "калаша".
- Ты не понял, фраер? Я ж твоего кореша на ломтики покромсаю! - взвился бандит, выпучив глаза.
- Да пожалуйста! - Исмаил вытащил гранату и прежде чем бандит успел опомниться, бросил ему под ноги.
- АААААГХ! - бандит с диким криком выронил нож и бросился в сторону, пригнув голову руками.
Но взрыва так и не последовало .
Приподняв голову, последнее что он увидел перед тем как потерять сознание, оказался сапог Андрея, опустившемуся неудачливому похитителю на голову...
* * *
- Ловко ты это придумал, я даже сначала не понял. Молодец! - хвалил Давид Исмаила всю дорогу.
- Да, боюсь представить что было бы со мной, если б не ты..- улыбаясь, поблагодарил товарища Андрей.
Исмаил лишь скромно потупил глазки и продолжил путь.
Собрав добычу с тел, сталкеры передали Чухлову пленного и отправились на базу диггеров.
Автоматы кстати, майор разрешил оставить себе, чему вся группа была несказанно рада.
Влад уже предвкушал радостную встречу диггеров, когда Андрей заметил неладное:
- Как-то слишком тихо здесь..
Ребята не сговариваясь бросились к зданию стройки, где располагался лагерь, но лагерь опустел.
Обойдя несколько раз вокруг лагеря сталкеры обнаружили огромную яму с трупами одиночек.
Влад упал на колени и заплакал, Исмаил с Давидом молча отвернулись, смахнув слезу; а Андрей подошёл к Владу и положил руку на плечо.
- Это мы виноваты.. - глухо произнес он. - Это плата за то, что мы пришли в бандитский лагерь.
Влад молча посмотрел на него и встав на ноги, смахнул слезы с лица. Перед его глазами, а также глазами друзей проходили силуэты знакомых им сталкеров, радостные лица у костра, вечерние посиделки..
- Мы убьем тех, кто это сделал..- дрогнувшим голосом произнес он.