Команда собрана.
Вариантов что делать и как поступить, у Давида было не так уж и много.
Для начала он решил закрыть свои долги перед торговцем, выпросив задания. Сидорович, смекнув что к чему, решил не глумиться над новичком ( что довольно странно для него) и дать одно единственное задание.
Оно заключалось в том, чтобы разузнать об одном сталкере, а точнее о грузе, координаты которого сталкер должен был сообщить, но не смог.
Что за груз и где он находится, Сидорович Давиду не сказал, ограничившись фразой "любопытной Варваре не базаре нос оторвали".
Вся проблема состояла в том, что последний раз сталкера видели в подземных коммуникациях под Кордоном. А там по слухам, водились монстры.
Кое-как сообразив, Давид решил набрать людей для задания, залив в свой КПК (карманный персональный компьютер) просьбу о помощи для тех, кто желает подзаработать.
Первым откликнулся сталкер Тоха Пружина, новичок, высокий статный малый с пружинящей походкой и хитрющей гримасой на лице.
Давид вратце объяснил куда идёт, Тоха начал оказываться, но услышав слова "Ты прикинь сколько бесхозного хабара там может быть?" сразу согласился, и разлив водку по гранёным стаканам, ребята шумно болтали о предстоящем задании.
Следующими пришли двое сталкеров, назвавшимися Андрей и Исмаил, новички без погонял, чему Давид не удивился.
В конце концов он сам ходил без прозвища.
Под вечер все завались к костру, и лишь Тоха, сославшись на неожиданные дела, слинял куда-то.
Открывая банку тушёнки ножом, Андрей поинтересовался:
- А ты давно в Зоне? Выглядишь бодрячком.
- Со вчерашнего дня - фыркнул Давид.
- Круто, мы тоже! - продемонстрировав улыбку, похвалил его Исмаил.
- А стволы у вас откуда?
- Да вот повезло, сразу нашёл тайник с пистолетом и деньгами, так по мелочи. А ружьё от моего покойного напарника осталось.- пояснил Исмаил.
- Как покойника? - ойкнул Давид.
- А вот так. - Андрей подкинул в костёр несколько поленьев. - Был человек и нет.
Давид задумался. Впервые смерть проходила вот так близко от него. Сам он никогда не видел и не чувствовал её, но если так посчитать, то в Зоне она будет на каждом шагу. Таясь в каждом кустике, в каждом шагу или приветливой морде, желающей ограбить тебя или сожрать.
Давид вздрогнул. Он был смелым человеком, но такая перспектива нагнетала дурное настроение.
Андрей, заметив как вздрогнул новый товарищ, списал все на прохладу и предложил выпить водки, на что Давид вежливо отказался, сославшись на то, что хочет прогуляться по деревне.
Когда он ушёл, Андрей спросил Исмаила:
- Ну как он тебе?
- Да нормально..- отмахнулся Исмаил. - Сразу видно, что не моральный урод и вдобавок пушку в руках никогда не держал. Не стоит бояться.
- Да я и не боюсь.. - обломком кочерги Андрей пошевелил угли в костре. - Просто не думаю, что стоит ему говорить что-то о нашем попадании сюда сюда.
- А ты собирался? - усмехнулся Исмаил и накрывшись плащ-палаткой, завалился спать.
- Нет..- спустя несколько минут тихо проговорил Андрей.
* * *
Сталкер двигался спокойно, не торопясь, с некоторой грациозностью в походке, не присущей вечно спешащим новичкам, которым постоянно куда-то надо.
Волк, глава деревни новичков увидев его, приветственно кивнул, но сталкер не заметил этого, полностью уткнувшийся в свои мысли.
Ему было необходимо пробраться на Свалку, а оттуда на Янтарь, но встречаться с бандитами, которых он откровенно презирал и платить им какую-то мзду он не желал.
Поэтому сталкер был занят поиском решений, когда в него врезался Влад.
- Смотри куда прешь, Салага! - беззлобно пробурчал сталкер.
- Извините..- Влад заискивающе улыбнулся, но увидев на ремне сталкера новенький "Абакан", издал восхищённый возглас.
- Что ты, стволов нормальных никогда не видел? - насмешливо поинтересовался сталкер.
- Лишь на стрельбах да когда Кордон переходил... - ответил Влад, придумавший для себя кое-какую легенду о попадании в Зону.
- А идёшь куда, салага?
- Да вот на КПК задание увидел, что кто-то хочет спуститься под Кордон, в коммуникации да хабар поискать. Думал присоединиться, если места ещё есть.
Сталкер, разговривавший с Владом, на несколько секунд завис.
Точно! Как он мог забыть!
На старых армейских картах ещё можно было найти старые коммуникационные пути, соединяющие не только Кордон и Свалку, а тянущиеся вплоть до Янтаря!
- Ну чтож..- он вновь, уже более оценивающе посмотрев на Влада, произнес: - Веди.