Проклятие некрополя

Почувствовав их присутствие, священник закончил молитву, перекрестился и повернулся к ним.

- Что привело сюда таких молодых людей? - голос его был глубокий, спокойный, обволакивающий, будто несущий в себе невидимую силу.

Влад переминался с ноги на ногу, не зная, как объяснить то, что с ними произошло. Но Полина, собравшись, с почтением начала говорить:

- Ваше Преподобие, у нас очень необычная проблема, и мы не знаем, кто может нам помочь.

- Называйте меня отец Николай или просто Николай Евгеньевич, как вам будет удобнее, - священник мягко улыбнулся. - По долгу службы я часто сталкиваюсь с различными бедами. Я помогу вам всем, чем смогу. Проходите, присаживайтесь. Что у вас произошло?

Полина подробно рассказала о том, как они попали в древний город и провалились в гробницу. Затем Влад дополнил её рассказ, описав все странности, которые начали происходить после этого. Священник слушал их внимательно, не перебивая, и его спокойствие внушало уверенность, что они на правильном пути.

Закончив рассказ о событиях последних часов, Влад и Полина напряженно посмотрели на священника. Отец Николай, задумчиво поглаживая бороду, нахмурился.

- Проблема действительно необычная, - сказал он тихо. - Но зло всегда одно и то же, и с ним нужно бороться. Я думаю, смогу вам помочь. У вас при себе те монеты?

Влад кивнул и достал монеты из кармана, осторожно передав их священнику.

- Вот они.

Отец Николай взял их и нахмурился еще сильнее.

- Чувствую тяжелую энергетику. Вам не следовало брать их из гробницы. Эти монеты предназначались для покойника и должны оставаться там. - Его голос звучал строго, но не обвиняюще, словно он говорил с детьми, совершившими невинную ошибку.

- Для покойника? - переспросил Влад.

- Я думал, вы, как историки, это знаете. - Отец Николай посмотрел на них внимательно, словно изучая их. - Древние греки верили, что после смерти им нужно будет переплыть через реку Стикс, и эти монеты, - Он потряс монетки в руке.- плата Харону.

- Вы правда в это верите? - спросил Влад с любопытством, чувствуя себя немного неуместно. - Ведь христианство опровергает древние верования, вроде Харона.

Священник задумчиво посмотрел в сторону.

- Я верю в добро и зло. Это вечная борьба, и она продолжается независимо от того, во что мы верим. Исход этой битвы определяют люди. На чью сторону мы станем, чему посветим жизнь. - Его слова прозвучали так просто и искренне, что Влад почувствовал себя неловко за свою небрежность.

- Значит, вы сможете нам помочь? - осторожно спросила Полина, понимая, что разговор начинает углубляться в философию.

- Да, конечно. - Николай вернул взгляд на монеты. - Во-первых, нужно будет освятить их и освободить душу покойника. Во-вторых, я проведу молебен о вашем спасении. Семь дней и семь ночей я буду молиться за вас, и на восьмой день зло отступит. Но одно условие - ты, Влад, должен будешь оставаться дома, особенно ночью. В темное время суток зло усиливает свою власть.

- Спасибо вам огромное! - Влад облегченно вздохнул. - Что я вам должен?

- Ты ничего не должен, кроме как вести праведную жизнь и бороться с искушениями. Спасение твоей души - это плата, которая важнее всех денег.

- Но мы можем сделать пожертвование? - спросила Полина.

- Если это ваше искреннее желание, я не буду препятствовать, - спокойно ответил отец Николай.

Попрощавшись, они направились к ящику для пожертвований.

- Не скупись! - шутливо подтолкнула Полина Влада, бросая купюры.

Влад открыл кошелек, быстро пересчитал деньги и оставил себе только на бензин. Затем кинул остальное в ящик.

- Вот так-то! - улыбнулась Полина.

Дорога домой прошла спокойно. Влада не покидало ощущение легкости, словно тяжесть последних событий оставила его, и они благополучно добрались до дома еще засветло.

К вечеру начался дождь. Влад лежал в кровати, размышляя о необычности сегодняшнего дня. Ехать в область ради церкви где спасут его душу...Раньше бы он ни за что не поверил в такое. Капли глухо барабанили по стеклу, создавая монотонный ритм, который постепенно завораживал. Он не заметил, как оказался у окна. Ливень лился сплошной стеной, размывая силуэты фонарей, за которыми ничего не было видно. Но что-то нарушало тишину. То ли это была игра воображения, то ли он действительно слышал нечто сквозь шум воды. Он потянулся к ручке окна, чтобы открыть его и лучше расслышать, но тут его настигло странное, тревожное ощущение - кто-то звал его по имени. Голос был едва различим, сливался с дождём, но Влад был уверен, что услышал его.

- Нет! Ты меня не получишь! -сказал он, почти крича в темноту за окном, и торопливо достал старый крестик, который когда-то носил в школе, когда вера ещё не покинула его душу.

Он вернулся к кровати, сжимая крестик в руке, и начал читать молитву. Сначала загадочный голос стал громче, словно усилился в отчаянной попытке добраться до него. Но спустя несколько минут он начал слабеть, пока полностью не исчез, растворившись в звуках дождя.

Молясь до тех пор, пока его мысли не спутались в полусне, Влад надел крестик на шею. Он не был уверен, что это поможет, но был слишком напуган, чтобы сомневаться. В его сознании всё ещё жил страх оказаться снова в том ужасном лабиринте и встретиться с живой тьмой, которая так отчаянно стремилась захватить его.

Ночь была неспокойной. Ему снились нечёткие образы, размытые тени и серые пятна кружили вокруг. Но на этот раз не было подземелий, цепей или страха, который когда-то сковывал его.

Не выходить из дома оказалось легче, чем он думал. Он сказал родителям, что простудился, и те особо не настаивали на посещении университета. Полина заглядывала после занятий, приносила конспекты и помогала ему с заданиями. Это отвлекало от мыслей о том, что происходило.

На выходных его навестил Кирилл. Он принёс диски с играми, чтобы помочь другу скрасить скуку. Сначала Кирилл удивился, что Влад не хочет гулять, но, услышав правду, отнёсся к этому спокойно. Влад думал, что друг примет его за сумасшедшего, но Кирилл лишь кивнул, отметив, что это многое объясняет, и предложил поиграть.

С наступлением вечера, как и предупреждал отец Николай, Влад чувствовал нарастающую тревогу и грусть. Но молитва помогала отогнать это чувство, и сны больше не мучили его.

На восьмой день что-то изменилось. Влад проснулся с необычайной лёгкостью, словно сбросив груз, который давил на него все эти дни. Никаких странных снов и тёмных сил. Он спал крепко, и настроение было на удивление бодрым.

Собравшись на занятия, он заметил, что машина завелась с первого раза. Это лишь подтвердило его мысли - проклятие отступило.

Зайдя в аудиторию, Влад увидел Полину. Их взгляды встретились, и она приветливо улыбнулась, помахав ему рукой.

- Ну что, вижу, ты больше не проклят! Как ощущения? - весело спросила она, осматривая его с ног до головы.

- Действительно намного лучше! Спасибо тебе!

- За что? Это всё отец Николай! Как только я его увидела в той церкви, сразу поняла, что он нам поможет, - с улыбкой ответила Полина.

- Если бы не ты, я бы туда не пошёл. Кто знает, что бы со мной стало...

- Главное, что всё закончилось! -она быстро переключила его мысли на что-то более приятное.

- Да, и всё благодаря тебе, - сказал Влад, заметив, как на её щеках появился легкий румянец. Он, наконец, набрался смелости. - Полина, раз уж я теперь свободен от проклятия, ты пойдёшь со мной на свидание?

Она улыбнулась, взяв его за руку.

- А я уже боялась, что ты не предложишь!