Глава 5.
Утро выдалось тяжёлым, голова болела. Вставать и что-то делать абсолютно не хотелось. За окном было серо, нудно и скучно. И кто придумал вставать по утрам? Хотелось обидеться на весь мир и остаться с теплой постели, лишь затекшее тело хотело сменить положение. В поисках удобной позы, я крутилась туда-сюда, тягая за собой одеяло, но в один из поворотов я не рассчитала ширину кровати и упала на пол ударившись спиной.
Отличное начало дня!
Скрутившись калачиком на полу, я думала о том, как провести целый день не выходя из комнаты. Однако оценив как я выгляжу и что подумают люди, если зайдут сюда, в том числе ужасный эгоист и хладнокровный убийца Коулман, дало мне стимул встать и пойти в ванну приводить себя в порядок. Я не дам возможности Рэймонду думать, что он причина моей апатии с утра. Чёрт, ведь уже этот козёл уже с утра у меня в голове! Мне точно пора освежиться.
Процедуры заняли пол часа. Вода снимала усталость с тела и накопившийся груз, помогая приобрести ясность ума. Сидя на кровати, я сушила от природы свои кучерявые волосы. Мне они нравились, хотя часто от обиженных детей слышала оскорбление по типу «овца». В детстве воспринимала это близко к сердцу, а сейчас понимаю: дети жестоки, главное – не тонуть в этой алчности.
От мыслей меня отвлёк стук в дверь.
- Заходите, - после моего приглашения в комнате появился Генри.
- Доброе утро, мисс Райдер, господин Коулман просил передать чтобы вы зашли к нему, как только будете свободны, - его речь была элегантной, с уважением.
Мысль о том, что с утра я увижу Рэймонда сводила с ума, решил ещё мне что-то высказать? За ночь придумал что?
- А зачем я ему вдруг понадобилась?
- Этого он мне не говорил, к сожалению.
- Хорошо, спасибо.
Генри поклонился и ушёл, оставив меня одну. К Рэймонду идти не хотелось, поэтому я тянула время как могла: укладывала волосы, долго выбирала что сегодня надеть, медленно завтракала, даже Линде помогала на кухне с готовкой. Хотя умом я понимала, что встреча неизбежна, но хотелось показать ему, что я не дрессированный пёсик, который по первому зову побежит к нему. Пусть позлиться.
Спустя часа три, я морально собралась идти в логово дьявола – его кабинет. Что ждать от этой встречи – неизвестно, обычно он меня не вызывал, особенно так рано. Тяжело вздохнув, я потянула ручку массивной двери и зашла. Да, я не стучалась, к чёрту вежливость. В кабинете оказался Рэймонд и незнакомый мне мужчина. Он был примерно такого же возраста как и Коулман.
Я увидела полутона затаившейся злости на лице Рэймонда, когда его глаза встретились с моими. Развернувшись на пятках, я хотела покинуть кабинет, чтобы не отвлекать его от разговора. Или это просто оправдание дабы сбежать встречи с ним?
- Сядь, - раздался голос за моей спиной. Он говорил спокойно, но в то же время властно.
Решив не включать обиженного ребёнка, я селе за стол, не проронив ни слова. Пару секунд он смотрел на меня, а после произнёс:
- Сегодня вечером у меня встреча с новыми поставщиками, ты едешь со мной.
Моему удивлению не было предела, но лицо оставалось спокойным и непоколебимым. Почему он передумал и ему вдруг понадобилась я?
- С чего вдруг? Ещё недавно я была ненадёжной, - уголок моих губ едва заметно дёрнулся.
- Судя по твоей биографии, в школе ты отличалась от сверстников своим складом ума и изучала всё намного быстрее остальных, поступила на бюджет в университет и закончила его дипломом с отличием, пробилась на должность секретаря достаточно большой фирмы без чьей-либо помощи, - он смотрел мне прямо в глаза. – У меня нет оснований тебе доверять в полной мере, но ты не глупая и осознаёшь всю ситуацию трезво. Подставлять меня у тебя нет смысла: наличие связи помогут найти тебя быстро где бы ты не была.
- Читали мою биографию? Рада, что заинтересовала, - на моём лице появилась ухмылка и он это видел.
- Могла бы поинтереснее и покрасочнее провести жизнь к двадцати трём годам.
- Ну, теперь ты преподнёс краски в мою жизнь.
Нам двоим нельзя быть вместе, мы словно кратер из которого начинается извержение вулкана и который уничтожает всё, что есть по близости. Я хотела, чтобы всё это закончилось... Хотела, чтобы он перекратил на меня смотреть вот так.
Нас отвлёк звонок мобильного телефона мужчины, что сидел тут, о котором я благополучно забыла. Он сразу же ответил на входящий вызов и стал с кем-то разговаривать.
- Надеюсь, твой ум такой же острый как и язычок, и ты не сорвёшь мне очередную встречу, иначе последствия для тебя будут плачевными. Язвить будешь в другом месте, а мне покажи, что диплом с отличием ты получила не просто так. И не забывай с кем разговариваешь, Эрика, - он старался выглядеть спокойным, но я знаю, что он готов голыми руками меня задушить и глазом не моргнуть, а я всё продолжаю играть с огнём.
- Не хочу вас отвлекать от вашей милой беседы, но нам пора ехать, Рэймонд, - нас отвлёк друг от друга голос мужчины, чьё имя мне до сих пор было неизвестно.
- Наша милая беседа подошла к концу, и я надеюсь, что по приезду обратно мисс Эрика Райдер будет готова, а сейчас она может быть свободна, - он смотрел словно хищник на добычу, от этого взгляда холодок пробежался по спине, но, если бы он хотел убить меня – он бы уже это сделал.
Я лишь смогла улыбнуться и покинула кабинет. Несмотря на наш «душевный» разговор, я была счастлива получить новость о том, что хотя бы сегодня не проведу целый день в бумагах. Осталось только собраться и ждать когда Рэймонд приедет обратно.
***
Рэймонд приехал почти под вечер. К этому моменту я уже была собрана. Это первый раз за время работы тут, что меня куда-то взяли, да не просто куда-то, а на деловую встречу. Накинув чёрный пиджак на плечи, я направилась на первый этаж, где уже ждал меня Рэймонд. Спустившись, он посмотрел на меня и задержал взгляд. Как и всегда, эмоций он не выдавал - сложно понять о чём он думает, лишь произнёс короткое:
- Идём.
Мы двинулись к машине. Он шёл впереди меня и мне открывался вид на его широкую спину. Он действительно достойно выглядит, спорить не стану, мечта каждой девушки. Всегда носит костюмы, что так ему идут, ухожен, пахнет дорогим одеколоном, так и веет обаятельностью. Чёрт, слишком много внимания в его сторону от меня. Встряхнув головой, я привела мысли в порядок.
Помни что он сделал, Эрика.
Подойдя к машине, я поняла, что она отличается от остальных, на которых я ездила. Если до этого были внедорожники, то сейчас перед мной был чёрный мустанг. Никогда ранее я не разбиралась в машинах, но, судя по виду, эта машина стоит приличных денег и была одной из последних моделей.
Открыв дверь машины, он жестом пригласил сесть в неё. Я подошла к машине и хотела уже занять своё место, как Рэймонд поставил мне руку. На секунду я впала в ступор, глядя на его ладонь. Он хочет мне помочь?
Чёрт.
Как в нём может существовать столько противоречивых друг другу действий и поступков? С одной стороны, я жутко не хотела принимать от него помощь, но с другой стороны понимала, что за всё время он проявлял себя как галантный мужчина, а такие сейчас редкость и отказать себе в этом маленьком приятном жесте достаточно глупо. Пару секунд я стояла и думала, что же сделать, а он продолжал терпеливо стоять. Взвесив все за и против, я вложила свою ладонь в его. Заряд тока прошёлся по моему телу от макушки до пят. Он обхватил своими длинными пальцами мою уже дрожащую ладонь. Его рука была холодной, в меру грубой, но в тоже время надёжной. Он бережно держал мою, пока я не села в машину. Закрыв дверь, Рэймонд направился на водительское место, а я пыталась понять почему от обычного прикосновения столько мурашек? Непривычно, что Рэймонд Коулман может проявлять заботу. Я думаю, что это лишь его игра со мной. Человек забирающий жизни у других людей не может быть хорошим. Однозначно нет. Он просто хотел позабавиться. Он ведь так любит это делать.
Рэймонд сел на водительское кресло и пристегнулся – я последовала его примеру. Вставив ключ зажигания в замок, он завёл машину, после чего вдавил педаль газа и тронулся. Непривычно было видеть его за рулём, весь такой внимательный и спокойный.
- Мы едем без охраны туда? – я нарушила тишину в салоне.
- Нет.
- А где она?
- Сзади.
Я посмотрела в зеркало заднего вида. За нами ехала тонированная машина. Теперь всё стало ясно, точнее не всё.
- А почему тебя везёт не личный водитель в сопровождении охраны?
- Люблю ездить сам.
Рэймонд был холоден и непроницаемым. Было видно, что он не хочет особо вступать в диалог. Но, если я не попытаюсь разговорам понять его сейчас, будет ли ещё шанс? Отвечать просто так он не будет. Моя гордость хотела, чтобы он сам заговорил со мной. Играю с огнём? И ладно, если бы он хотел меня убить – уже бы это сделал, верно?
Не придумав ничего более идеального, я включила радио в его машине нажав на кнопку. Он ничего не сказал, лишь бросил мимолётный взгляд. В поисках хорошей музыки я переключала станции. Всё было не то, некоторые песни были давно забытыми, а некоторых я и вовсе не знала, на одной из станций были новости. Нет, эта скукотища нам точно не нужна. Спустя множество попыток, я нашла то, что мне действительно нравиться и добавила громкости. Я стала слушать и посмотрела в окно чтобы понять где мы едем, но дорога мне была неизвестна.
Резкая тишина. Я повернула голову обратно. Он снизил громкость на ноль! Мало того, что не разговаривает, так ещё и музыку не даёт слушать. Я включила заново звук и стала смотреть на него. Ему это абсолютно не нравиться, я это вижу. А не надо было меня заставлять работать на тебя, сам виноват, теперь терпи. Он потянул руку и снова выключил. Я сразу же включила обратно и сделала ещё громче чем было. В попытке выключить музыку, он потерпел неудачу: я не убирала ладонь с регулятора громкости. Заметив как его рука сжала руль сильнее, я немного испугалась, ведь сейчас он может на ходу выкинуть меня из этой машины. Всё равно никто искать не будет меня. Я видела, как он начинает злиться, во что выльется его агрессия – неизвестно. Я была уже готова к любому исходу. Умирать, так под хорошую песню, но Рэймонд Коулман непредсказуемый человек, который в очередной раз меня удивил, кинув короткое:
- Спрашивай.
Я сидела в ступоре пару секунд и пыталась понять не послышалось ли мне. Сам Рэймонд дал согласие, хотя в прошлый раз я услышала чёткое «нет». Спустив громкость до нуля, я продолжала смотреть на него.
- Кем ты работаешь? В смысле, какой у тебя бизнес? – да, мне было интересно до сих пор, я должна была слышать чёткий ответ.
- Торгую оружием и наркотиками, - коротко и ясно, как он и любит.
Я догадывалась, что это будет нелегальный бизнес, но другое дело знать точно из уст самого мужчины. Была ли я готова это услышать? Наверное, да. Нет, оправдать такой бизнес нельзя. И то, и то забирает жизни людей. Оружие может стать средством убийства невинных людей.
«Наркотики дают людям ощущение свободы, яркие эмоций, которые они давно забыли, отрешённости от окружающего мира, спокойствие и умиротворение» - так думает большинство наркоманов, но проблемы так и остаются, а зависимость растёт. Химическое вещество, бегущее по телу убивает людей изнутри, заставляя раз за разом повторять ошибку, словно совершать самоубийство. Наркотикам всё равно кто ты и чего добился, они всё равно заберут самое дорогое, что у тебя есть – жизнь.
-Ты просто взял и сказал мне правду? - не веря своим ушам, произнесла я.
Рэймонд кинул косой взгляд в мою сторону и снова уставился на дорогу.
- Почему именно такой бизнес?
- На это не отвечу.
- Почему?
- Тебе не надо в это лезть.
Что ж, пусть не говорит сейчас, но я всё равно узнаю, чуть позже. То, что он рассказал мне правду, уже большой шаг. Может, мы сможем когда-нибудь привыкнуть друг к другу и наши ссоры прекратятся?
- Ты много людей...ну...
- Убивал?
- Да.
- Тебе нужна точная цифра? – Он ухмыльнулся и посмотрел на меня. Я не знала, что хотела услышать и просто продолжала смотреть на него, хлопая глазами. – Достаточно.
Отлично, теперь я знаю, что он дьявол-убийца-наркоторговец. Как на это реагировать? Я не знаю.
- И мы едем на встречу с поставщиками, которые будут перевозить контрабанду?
- Да.
Из-за диалога я не заметила как мы подъехали к клубу, а точнее на небольшую парковку возле неё. Серое здание с неоновой подвеской по периметру сильно выделялась на фоне других домов на этом районе. Выглядел он солидно и дорого. На входе стояла охрана, из здания доносилась музыка, пьяный смех и выкрики. Я смотрела на людей, что стояли в очереди. Каждый из них хотел казаться лучше других. Дорогие наряды, высокомерные взгляды, кошельки полные денег – только такие могли попасть туда.
- Получается я теперь соучастница, раз работаю на тебя, - повернулась и посмотрела на него. Он лишь ухмыльнулся, глядя на меня в ответ. – Ты не боишься, что я когда-нибудь сдам тебя более влиятельным людям и ты сядешь в тюрьму?
Пару секунд он смотрел на меня, а после наклонился ко мне. Казалось, я забыла как дышать. Кровь в жилах закипела. Считаные сантиметры оставались между нами. Сердце билось в бешеном ритме, а тело словно парализовало когда я почувствовала его дыхание на своей шее. Чёрт, Эрика, возьми себя в руки и сделай уже что-нибудь! Его нос коснулся кожи, от чего я вздрогнула, уловив сотни мурашек по всему телу. Пальцы крепко впились в сиденье. Воздух стал тяжелее, в горле словно застрял ком, и я ничего не могла сказать.
- Рискни, - щелчок. Он отстранился от меня так резко, что я не могла понять, что произошло. Приводя дыхание в порядок, я поняла, что он сделал – нажал на замок ремня безопасности и освободил меня от него. Посмотрев на него, я увидела, что на его лице застыла приторная снисходительная ухмылка. Я сейчас была готова убить. Для него это просто игра, словно он может делать всё что хочет. Он покинул машину, а я пыталась унять сердце, что билось с бешенной скоростью. Чёртов Рэймонд Коулман, зачем ты появился в моей жизни?
Дверь возле меня открылась и он, как ни в чём не бывало, подал мне руку. Нет, больше я на твои игры не поведусь! Гордость не давала возможности принять его помощь. Осторожно опустив ноги на асфальт, я покинула машину самостоятельно. На лице Рэймонда появилась ухмылка, эта чёртова ухмылка дьяволы.
Закрыв за мной дверь, мы направились ко входу в здание. За нами шла его охрана.
- Не отходи далеко от меня. Тут мало кто принимает отказы, - раздался голос Рэймонда по пути.
Хотелось ответить ему что-то язвительное, но это покажет обиженного ребёнка внутри меня. Тяжело вздохнув, я подошла к входу. Охранники, что стояли минуту назад на входе в клуб как два истукана, ожили при виде Рэймонда. По их виду, можно было подумать, что они уже готовы ноги целовать Коулману. Вся эта ситуация меня смешила. Люди из толпы осматривали его с ног до головы. Мужчины завидовали и смотрели с презрением, а девушки уже были готовы забыть свои принципы и переспать с ним, а ведь оболочка не показатель человека.
Охрана открыла нам дверь, и мы вошли. Сразу на входе к нам подбежала девушка. Судя по её виду, она работает администраторам: светлые волосы аккуратно собраны, а чёрное платье подчёркивало её фигуру, на груди имелся бейдж с именем и папка в руках. Выглядит она достойно, на её фоне я просто теряюсь, так мне казалось. Было видно как она нервничает, но продолжает улыбаться.
- Добрый вечер, мистер Коулман, - она протянула ему руку для пожатия. – Альберто Морено ожидает вас.
Он пожал ей руку и кивнул. Что у него не отнять, так это галантности.
- Тогда ведите, мисс... – он взглянул на её бейдж с именем. – Грейс Гатти.
Девушка вся заулыбалась и немного покраснела. Я лишь закатила глаза, когда этого никто не видел. Знала бы ты, что перед тобой стоит убийца – вряд ли так ему улыбалась. Мы хотели уже идти, как девушка обратилась ко мне.
- Извините, а вы...- она не успела договорить как её перебил голос Рэймонда.
- Мисс Райдер, она со мной, - он произнёс это властно, словно я принадлежу ему, но этого никогда не будет. Как там говориться: «Держи друзей близко, а врагов ещё ближе»? У каждого свои мотивы.
Девушка лишь улыбнулась Рэймонду и сказала следовать за ней. Я, Рэймонд и его охранники шли за ней через толпу людей. Кто-то был уже окончательно пьян и не отдавал отчёт действиям, кто-то танцевал в такт громкой музыке. Были и парочки, которым было абсолютно плевать на обстановку и людей вокруг. В целом, клуб выглядел неплохо. Помещение было просторным, хоть и посетителей было достаточно. Всё прям кричало о том, что людей даже со средним достатком сюда тяжело попасть. Ночной клуб – по определению само по себе довольно безумное место. Тут прямо в воздухе парит атмосфера раскованности. Я не любила подобные места, лишь пару раз была, и то уговаривали.
Миновав основную часть клуба, мы подошли к лестнице и поднялись на второй этаж. Пройдя коридор, наткнулись на охрану, что стояла возле одной из двери. Не сложно догадаться, что именно туда мы и идём.
Сейчас мне стало действительно страшно. Вся эта ситуация, люди, атмосфера – всё это не правильно. Эти люди творят страшные вещи и находиться с ними в одном помещении опасно. Мурашки пробежали по телу, а сердцебиение ускорилось когда мы вошли в кабинет.
- Рэймонд Коулман, рад встрече, меня зовут Альберто, - протянул руку ему, скорее всего, тот самый потенциальный поставщик и начальник этого клуба. Он говорил с испанским акцентом, что очень бросилось в глаза. Его тело было покрыто татуировками, смысл которых я не знала. Сам он был в рубашке с закатанными рукавами и расстёгнутыми пуговицами сверху почти на половину. Его возраст был около пятидесяти пяти лет – об этом говорят его почти полностью седые волосы. - А это Диего, мой брат.
За столом сидел мужчина. Он был похож на Альберто, только что явно моложе. Пока я рассматривала его заметила в нём какую-то резкость. Нет, не характера, резкость тела, движений. Взгляд у него был безумный, словно у голодного животного. Он натянул улыбку, приподнялся и протянул руку Рэймонду.
- Я тоже рад, - пожав руки потенциальных партнёров в ответ добродушно произнёс Рэймонд. Я стояла позади почти незаметно, но мой взгляд наткнулся на Альберто. Он оценивающий осматривал меня с ног до головы. Стало дискомфортно в кругу этих людей. Хотелось убежать прямо сейчас, но тогда Рэймонд этого точно не простит.
- А что эта за милое создание с вами? – он улыбался мне как чеширский кот. По его взгляду было видно, что мысленно он меня уже раздел. Старый козёл.
- Эрика Райдер, моя помощница, - голос Рэймонда немного отвлек Альберто от меня.
- Слишком красивая для помощницы, я бы от такой помощницы тоже не отказался, - с похабной улыбкой произносил Альберто Морено. – Может и на меня поработать, крошка. Заплачу намного больше, чем платит тебе Рэймонд.
Я сжала кулак. Ногти больно впились в кожу. Было чертовский неприятно получать такое отношение. Он продолжал смотреть на меня как животное. Хотелось провалиться сквозь землю от этого взгляда, или ударить его стулом со всей силы чтобы знал как правильно относиться к женскому полу. Так хотелось что-то сказать в ответ, защитить себя, но пока тут Рэймонд – любое моё действие контролируется. За всё время он не делал мне больно, но кто знает, что дремлет в человеке и просыпается вместе с яростью? Глотнув побольше воздуха и выдохнув его, я разжала кулак и взяла контроль над собой.
- Мисс Райдер всё устраивает в работе, и поверьте, платят ей хорошо, - Рэймонд встал перед мной тем самым закрыв от Альберто. Сейчас он был спасательным маятником. – Не стоит смущать мою помощницу, ей ещё работать надо.
- Да я шучу, присаживайтесь, начнём беседу, - послышался голос Альберто.
Я посмотрела на Рэймонда, он даже не посмотрел на меня и двинулся к столу. Что ж, ожидать от него чего-то иного глупо, он сделан из льда, тут не дождёшься заинтересованности. Тяжело вздохнув, я последовала примеру остальных и села за стол возле Рэймонда.
- Итак, начнём. Диего, расскажи вкратце план и условия договора, - обратился Альберто к своему брату, сев по-королевский на стул.