Глава 21
На следующее утро после того как Мэл погрузилась в сон, Карабо наконец отыскал, что сможет вернуть её в сознание. В огромной библиотеке, которой было несколько тысяч лет хранились воспоминания всех поколений джиннов. Когда то Карабо просиживал здесь днями и ночами, пытаясь найти средство, как вернуть силы своему народу. Это позволило ему быстро найти книгу в которой был рецепт зелья пробуждающего от вечного сна в который погрузила себе Мэл. Остаток дня он провёл в лаборатории, варя зелье. Это была небольшая комната, заставленная всякими склянками, порошками, над головой висели сушенные травы. В небольшой пиале, стояла маленькая зажжённая свеча. Над ней была прилажена небольшая стеклянная колба, в которой кипела желтоватая жидкость. Карабо старательно измерял разные порошки, кидал по щепотке сушенные цветы календулы, листья чабреца, корень мяты. К вечеру наконец добавив последний ингредиент, он задул маленький огонь от свечи под стеклянной колбой и перелил голубую мерцающую жидкость в сосуд, закрыв его плотно крышкой. Тяжело топая массивными военными сапогами, он поспешил в серебряную комнату. Члены совета уже толпились под дверью, ожидая его прихода. Злорадно поглядывая, они ожидали скорой расправы своей Верховной джинири над главнокомандующим.
Растолкав всех, Карабо пробрался к двери и открыв тяжелый засов, вошёл внутрь плотно прикрыв дверь, не давая никому проникнуть внутрь. В комнате было холодно и веяло сквозняком, все отказывались входить в комнату чтобы растопить камин. Неизвестно чего можно ожидать от девушки которая смогла наложить на себя заклятье даже в серебряной комнате с оковами Улманиса на руках. Подойдя к кровати, где лежала спящая Мэлоди, Карабо остановился. Лицо было бледнее чем прошлым вечером, но все же в ней ещё теплилась жизнь. Он подошел ближе и слегка приоткрыв ей рот, влил немного зелья. По телу девушки прошло свечение, начиная от горла, медленно растекаясь вниз к ногам. Она легко моргнула и открыла глаза, уставившись на Карабо.
- И давно ты следишь за тем как я сплю? - Мэл раздраженно сверкнула глазами и резко села.
- Боюсь ты не спала дорогая моя, ты наложила на себя вечный сон. Хотелось бы мне узнать как ты это сделала в комнате где магию пробудить просто не реально, - Карабо сел на стул и закинул ноги в высоких чёрных сапогах на стол. Ножки старого стула противно скрипнули и девушка передернулась то ли от слов начальника армии, то ли от истошного звука.
- Ты уверен, что это я? Может не все из вас хотят возвращения магии? – голос Мэл звучал с издевкой, но джинн не обращал на это внимание, продолжая нагло улыбаться.
- Ты намекаешь, что кто-то мог тебя отравить? - в дверь постучали и не дожидаясь ответа распахнули, за ней показалось красное круглое лицо низкого толстяка в сером кафтане.
- Смотрю ты успел…Джинири Тамара ждет вас через час в большом зале, - разочарованно оглядев Мэл, толстяк вышел из комнаты громко хлопнув дверью.
- Вот он например, совсем не рад ,что ты разбудил меня, - Мэл скосила глаза, стараясь не упустить реакцию Карабо. Ей было важно узнать правда ли кто-то из джиннов может пойти против Тамары.
- Он трус и слабак, не способен даже высказать своё мнение, не то что устроить заговор. К тому же ты кажется не понимаешь, все в Италмасе джинны, включая вот этого идиота. Завтра вечером Тамара начнет ритуал возвращения магии в Италмас, уже через пару дней все мы достигнем былого величия и нас никто не сможет остановить! Магические существа способные нам противостоять вымерли, не без нашего участия конечно же. Теперь мы сможем повелевать всей землей, ты думаешь от этого способен кто-то отказаться? – спесь и гордыня слышались в голосе джинна, Мэл брезгливо косилась на него, понимая почему Древин решил скрыться от них подальше.
- Уверенна не все жаждут править миром, - Мэлоди не ожидала, что джинны хотят захватить мир. Судя по рассказам Древина они были жестокие и безжалостные, король Владислав рядом с ними казался просто ребёнком со своими мечтами поработить соседние страны. Карабо подошел к девушке и притянув её за руки, быстро снял оковы.
-Переодевайся, у нас осталось мало времени, нас ждут на празднике солнцестояния, - на кровати уже лежало платье из белого шелка, вышитого золотом.
- На нём знаки шаманиатов. Твоя бабушка носила такой же, - голос Карабо стал печальным при упоминании Шен, проведя пальцем по золотому рисунку он поднял взгляд на капитана, - она бы точно не захотела править миром. Ты так на неё похожа.
- Ты хорошо её знал? Почему она ушла из Италмаса? Мне она даже не говорила, что была джинири, - Мэл встала спиной к Карабо и начала раздеваться.
- Мы были друзьями, по крайней мере я так думал. Никто не знает что привело к её побегу, одним утром мы все встали, а её комната пуста. Я искал её неделями, но она не оставила ни следа. Наши силы пропали тогда же, многие винили её в этом. Тамара сказала, что у неё был роман с мужчиной. Кем был твой дедушка? - Карабо отвернулся, стараясь не смущать девушку.
- Я его не знала, бабушка говорила, что любила его больше жизни, но ей пришлось оставить его, - Мэл натянула белую рубашку и пыталась застегнуть пуговицы, руки от кандалов болели и каждое движение отдавалось болью.
Карабо повернулся, услышав, что Мэл закончила с платьем.
- Я должен одеть оковы, ты же понимаешь, что ты единственная кто имеет магию в этом городе. Без них ты исчезнешь, как только покинешь эту комнату.
- Я могу исчезнуть и с ними, если захочу, - Мэл засмеялась и протянула руки.
В дверь тихо постучали, джинн впустил служанку, которая должна была привести капитана в порядок. С трудом расчесав её волосы, она искусно заплела их в прическу и украсила шпильками с бусинами. После этого она также тихо удалилась из комнаты.
- А мой брат, он тоже у вас? Он тоже будет на празднике?
- На сегодня достаточно вопросов, мы уже опаздываем, - Карабо вышел из комнаты, велев девушке следовать за ним. За дверью остались только стражники, которые взяли Мэл под руки, не давай ей возможности совершить побег. Капитан пыталась запомнить план дворца, но от обилия поворотов и витиеватых коридоров начинало только мутить. Повсюду все было покрыто золотом, дворец был самым богатейшим и великолепным местом, которое она когда либо видела .Везде были развешаны картины, такие работы невозможно было найти ни у одного художника в Саркии. Золотые рамы на фоне бордовых стен выгодно подчёркивали эти творения. Джинны были одарены талантами, даже без магии они поддерживали жизнь полную богатств и роскоши. Их кузнецы ковали самое прочное и идеально отточенное оружие, солдаты тренировались без устали и могли победить в бою любого солдата королевской гвардии.
Дойдя до Большого Зала, Карабо остановился, давая возможность предупредить Верховную джинири о своём приходе. Широкие массивные двери раскрыли слуги, стоящие по обе стороны и тяжело вздохнув, нехотя Карабо вошёл внутрь. Весь зал был наполнен членами Совета, их женами, детьми, пришли все старейшины города и члены самых древних родов джиннов.
- Все они хотят посмотреть на тебя, так что постарайся быть не слишком вульгарной. Большинство из них знало ещё твою бабушку, не позорь её род, - Карабо грозно прошипел Мэл на ухо, держа её под локоть, стража осталась за дверьми.
- Можешь успокоиться, я не планировала никаких безумных выходок. На меня итак все пялятся, ещё больше внимания мне ни к чему, - девушка недовольно хмыкнула в ответ и продолжила рассматривать замок, примечая все окна и двери.
- Знаешь, если бы вы дали мне помыться, то опозорились бы гораздо меньше. Мог бы подумать об этом прежде чем вести меня на такое празднество, - Карабо изменился в лице, о таком он не привык задумываться. Готовить девиц к балам до этого момента ему не приходилось.
- Будем делать вид, что это твои природные запахи. Меньше будут лезть с расспросами! – джинны расступались перед ними, давая дорогу к Верховной джинири. Кто-то кланялся, другие оценивающе смотрели, не веря, что шаманиат сможет вернуть силы.
Тамара сидела на высоком золотом троне, черное платье с длинными полами, лежало волнами у её ног, на голове красовалась прекрасная диадема с алмазами. Её равномерно седеющие волосы, заплели в низкую косу, завернутую в круг.
- Рада вас видеть! Уважаемые гости, мы готовы вам представить спасение Италмаса, эта девушка вернет нам наши силы. Наследница Шен, она единственный джинн, который обладает магией в этом городе. Но скоро все мы вернем себе былую мощь и затрепещет мир от нашего могущества! – джинири встала и громогласно высказывала свою речь, казалось её было слышно даже за пределами Большого зала. То ли помещение обладало хорошей акустикой, то ли джинири за несколько веков правления превосходно поставила свой голос.
В зале послышались громкие овации, джинны хлопали в ладоши и отовсюду разносились радостные возгласы.
- А теперь мы должны отпраздновать это событие! Завтра нас ждет великий день! – джинири сошла с небольшого помоста, где стоял трон и проследовала в столовую, где уже были накрыты огромные столы. Мэл и Карабо сели за один стол с Тамарой. Слуги начали разносить гостям тарелки с разными блюдами.
- Советую поесть, нам ещё предстоит выход к горожанам. Тебя должны увидеть все, от мала до велика!
- Ты вообще пробовал когда-нибудь держать вилку с этими штуками на руках? Ну уж нет, я не буду есть. Лучше сидеть голодной, чем развлекать выпадающей изо рта едой ваших гостей, - Мэл насупилась и отодвинула тарелку.
- Это твой выбор, можешь и дальше сидеть голодной, - Карабо не обращая на девушку внимание, начал поедать большой кусок мяса. Тамара же почти ничего не ела, внимательно следя за гостями. Политические игры были её любимым делом, она всегда знала кто из старейшин какого мнения о ней, кто может устроить заговор или перейти на сторону противника. Несколько столетий она удерживала власть в своих руках, хотя было много попыток сместить её с трона Италмаса. Каждый раз заговоры были раскрыты непостижимым образом, всех зачинщиков сразу казнили на главной площади в назидание другим.
- Где ты познакомилась с моим сыном? – Тамара закончив наблюдать за настроением за столами решила допросить Мэл.
- У вас хватает совести называть его своим сыном? Вы отдали приказ сжечь его, какая вам теперь разница! – Мэл вспомнила про Древина и слезы заполнили её глаза, но она сдержала их, решив не показывать свою слабость джинири. Она отвернулась от Тамары и сконцентрировала мысли на брате, возможно он тоже был где-то здесь.
- Не смей так разговаривать со мной девчонка, твоя жизнь в моих руках. Завтра я могу случайно взять слишком много твоей крови во время обряда и ты отправишься вслед за своим дружком! Он был позором всего нашего рода, как ты и твоя бабка опозорили всех шаманиатов! Неудивительно, что вы так хорошо с ним спелись! – лицо Тамары стало красным от гнева, она яростно положила вилку на стол и отодвинула подальше от себя тарелку, - пора заканчивать это веселье, пошли, покажем её народу!
Джинири натянула фальшивую улыбку и встала, отодвинув массивный стул с резной спинкой. Гости подняли головы от своих тарелок и уставились на свою правительницу, не понимая, что происходит.
- Я решила, что все достойны чести увидеть нашего нового шаманиата, наша гостя отправится к горожанам, а вы можете продолжать обед! – она махнула музыкантам и заиграла легкая мелодия.
Джинири повела всех на большой балкон, который выходил из коридора на главную площадь. Она взялась за медные ручки, вылитых в форме сжатых в кулаки рук и распахнула белые двустворчатые двери. В лицо подул теплый ветерок, пахнущий весной и цветущими яблонями. Мэл закрыла глаза от наслаждения, вдыхая этот сладкий аромат. Со всех сторон слышались громкие крики, на площади казалось собрался весь город. Одетые в пеструю одежду дети, сидели на плечах у взрослых. Толпа заулюлюкала при виде своей джинири.
- Долгое время мы с вами страдали, страдали от бессилия, от потери своего могущества, но этим временам пришёл конец! Благодаря нашим шпионам, мы нашли то что давно искали! Перед вами стоит последний шамониат на этой земле, наша последняя надежда! Уже завтра я проведу обряд и надеюсь все мы возродимся! – после этих слов толпа залилась единогласным криком, в воздух полетели шапочки, платки, дети кидали свои игрушки, повторяя за взрослыми.
- Подведи её поближе, пусть рассмотрят получше и можешь уводить её отсюда пока мое терпение не лопнуло, мне отвратителен даже её внешний вид, - Тамара натянуто улыбалась и махала народу рукой, Карабо подтолкнул Мэл к краю и выдержав несколько минут, потащил обратно в серебряную комнату.
- Может если бы ты дал мне помыться, то может твоей джинири не было так противно стоять рядом со мной, - Мэл хихикнула, радуясь, что Тамара так быстро ретировалась.
- Не похоже, что ты была капитаном королевской гвардии! Ты вообще в своём уме? Разве так можно разговаривать с джинири? Я думал жизнь при дворе научила тебя этикету, - джинн тащил девушку за руку, она еле успевала за ним, все время спотыкаясь об полы своего длинного белого платья.
- Мне все равно, что она со мной сделает! Я прекрасно понимаю, что живой мне отсюда не уйти. Так какой смысл преклоняться перед ней? – Мэл не оставляла надежды запомнить план замка, но с такой скоростью сделать это было сложно.
- Ты слишком похожа на свою бабку! Такая же строптивая и закончишь также если не умеришь свой пыл! – Карабо раздраженно отпер дверь и втолкнул туда Мэлоди, - давай сюда руки!
Он снял оковы и указал ей на поднос с едой, который уже стоял на столике.
- Давай быстро ешь пока никого нет, если стража или слуги увидят, что я снял с тебя оковы, меня казнят этим же вечером! – Карабо нервно выглянул за дверь и дал указания страже никого не впускать.
- Почему ты рискуешь собой ради меня? – капитан жадно принялась за еду, ощущая лёгкость в руках.
- Твоя бабушка никогда не простила бы меня сделай я тебе плохо, - он сел в кресло рядом с девушкой и задумавшись замолчал.
- Не думала, что после стольких лет тебя ещё волнует, что сказала бы моя бабушка, - Мэл удивленно уставилась на джинна, опустив ложку в тарелку лукового супа.
- Ты многого не знаешь девочка, - устало вздохнув, он погремел ключами, давая понять, что время заканчивается и капитан вновь принялась за еду.
Вернув на руки Мэл оковы Улманиса, Карабо вышел за дверь, сказав на прощание:
- Советую хорошенько поспать, завтра тебя понадобятся все твои силы, чтобы выжить! Тамара сделает все возможное, чтобы вернуть магию, даже если ценой будет твоя жизнь!
Всю ночь девушка не могла уснуть, ворочаясь из стороны в сторону. Только под утро, когда на небе начал заниматься рассвет, глубокий сон сморил ее. Она металась по кровати в бреду, кошмары преследовали её во сне, заставляя кричать и плакать. Тысячу раз она видела, как Древин горит заживо, моля её спасти его. Потом перед ней вставал Эван, с головы его струйками стекала кровь. Беззвучно он кричал её имя и тянул к ней свои окровавленные руки. Дасти лежал в мокрой темнице, с потолка везде капала вода, его глаза полные безумия смотрели на девушку с ненавистью, его губы шептали, что он проклинает всех богов за встречу со своей сестрой! Капитан проснулась от того, что Карабо тряс её за плечи, пытаясь вытащить из мира кошмаров. Открыв глаза, она увидела его испуганный взгляд.
- Я уж думал ты опять погрузилась в вечный сон! У тебя с этим какие-то проблемы, неужели нельзя спать без всяких происшествий? – он сел на край кровати, на нём была парадная форма. Все пуговицы были начищены и сверкали, на сапогах не было ни пылинки.
- Вставай, пора собираться на обряд. Через час нас ждут в храме Солнца, я внял твоим мольбам и приказал служанкам искупать тебя. Можешь не благодарить! – Мэл встала с кровати и Карабо потащил её в комнату в конце коридора, которая оказалась большой умывальней. Посередине там был выдолблен небольшой бассейн, от прозрачной воды, сквозь которую был виден пол с замысловатым голубым рисунком, поднимался пар. Служанки, сидевшие на лавочке в углу комнаты, подскочили увидев Карабо с шаманиатом и взяв девушку под руки, начали стаскивать с неё одежду. Карабо отвернулся, но из комнаты не вышел, боясь оставить девушку без присмотра. Он стоял переминаясь с ноги на ногу в нетерпении.
Мэл шагнула в воду и кожа её покрылась мурашками. Она не принимала ванну с самого побега из дворца, в шатре у Древина стояла удивительная система водоснабжения. С помощью магии вода из-под земли попадала в специальный резервуар, из которого лилась тонкими струйками на голову, но все же ощущения от воды обволакивающей твое тело были совсем иные.
Облокотившись на край бассейна, она откинула голову, наслаждаясь горячей водой.
- Признайся, Тамара собирается убить меня во время обряда? Иначе я не понимаю почему ты так раздобрился, - Мэл нырнула под воду не дожидаясь ответа, задержав дыхание, она пробыла некоторое время под водой и громко вынырнула на поверхность.
- Советую поторопиться, наше время заканчивается, - Карабо не привык тратить время понапрасну, ожидание казалось ему бесконечным.
- Ой, ладно, ещё пара минут и я закончу, - Мэл снова нырнула под воду, оковы мешали расслабиться, тянув её ко дну бассейна. Только её голова показалась над водой, служанки ринулись за ней в воду и принялись натирать её мылом. Смыв всю грязь, самая толстая из них, потянула её из воды. Обтерев её огромным куском ткани, они завернули её со всех сторон и накинули на плечи халат. Карабо взял её за руки и потащил обратно в комнату, где ее уже ждало новое платье.
- Мне обязательно все время ходить в платье? Неужели нельзя было обойтись без этого? – девушка ворчливо одевалась, застегивая тысячу крючков и затягивая шнуровку на талии. Оковы Карабо снял, чтобы она могла нормально одеться. Мэл посещали мысли попробовать сбежать пока оков нет на руках, стоило ей только прорваться к коридору как она может переместиться куда угодно. Но бросить Квина и Дасти она не решалась.
Мэл вывели из дворца, солнце ослепило ее, отвыкшая от такого яркого света, девушка прикрыла глаза. Дорога шла через казармы солдат, где на них вышли посмотреть все дворцовые слуги. Кто-то поднимал руки к солнцу, благодаря за шанс снова обрести магию. Некоторые смотрели на Мэл с пренебрежением и отвращением, они были из тех кто винил Шен во всем произошедшем. Один солдат даже пытался плюнуть ей в лицо, но Карабо сурово оттолкнул его в сторону, тот плюхнулся на землю, поднимая придорожную пыль. За углом виднелось круглое здание с высоким белым куполом. Карабо махнул солдатам и те отпустив Мэл, встали по обе стороны от дверей.
-Это наш храм Солнца, здесь мы можем обладать магией. Но это лишь слабое подобие того что мы некогда могли. Иди первая, я буду позади тебя, - Карабо подтолкнул её вперёд, едва не споткнувшись девушка влетела в храм. Там царил полумрак, везде были расставлены горящие белые свечи, на полу, стенах и даже потолке были нанесены символы, усиливающие любую магию до небывалых высот. Но вся эта магия не могла покинуть стен храма, вдали от символов она просто исчезала. Джинны приходили сюда молиться солнцу и своему богу Рамису, который некогда наградил их могуществом. На несколько минут они возвращались на сотни лет назад и могли вновь обрести свои силы и умения. Глаза Мэл быстро привыкли к полумраку и она сумела разглядеть всех членов Совета восседавших на коленях вдоль круга в центре храма, посередине стоял большой чугунный чан с кровью, подношение Рамису.
- Сними оковы, отсюда она никуда не денется, - Тамара величественно возвышалась над всеми, она, одетая в черное грациозное платье, казалась поистине великой джинири. В этом храме ощущалась вся её былая мощь. Мать Древина начала плавно водить руками в воздухе, отчего невидимые линии начинали светиться и превращаться в большой сгусток энергии. Карабо снял оковы, откинув их в сторону и взяв Мэл за руку, отвёл её в центр круга. Тамара в это время увеличила шар и кинула его в девушку. Теплая энергия разлилась по всему телу капитана, кожа девушки засветилась. Мэл, не веря своим глазам, поднесла руку к лицу, чтобы получше разглядеть свет, лившийся сквозь кожу. Тамара перевернула чан с кровью с помощью специального устройства и она потекла по углублениям, сделанным вдоль круга где сидели джинны. Все как один начали хором читать какое то заклинание, их голоса сливались в унисон, поднимаясь под свод купола. Кровь, растекшаяся полностью, замкнула круг и начала подниматься тонкой полупрозрачной стенкой вверх. Выглядело это невероятно, Мэл завороженно смотрела по сторонам, не зная чего ожидать дальше. Тамара подошла к девушке, в руке её сверкнул нож. Капитан, увидев блеск стали, пыталась сопротивляться, но шар который поглотил её, не давал ей пошевелить даже пальцем, полностью сковав её тело. Сотворенный Тамарой, он слушался её мысленных приказов. Взяв руку девушки, она перерезала ей запястье. Кровь полилась на пол, только сейчас девушка заметила, что стояла в центре выдолбленного в полу солнца. Тонкие бороздки быстро заполнились кровью девушки и вверх поднялся столб энергии, сразу же резко опустившись обратно на Землю. Тамара подняла руки вверх, словно пытаясь поднять что-то. И действительно в руках у неё начала материализовываться темная субстанция, она нарастала все больше и больше, пока не пробила дыру в куполе и не вырвалась наружу.
- У неё получилось, магия покинула пределы храма, - со всех сторон раздавались шепотки, которые в порыве перевозбуждения становились всё громче и громче. Шар вокруг Мэл исчез и она обессиленная повалилась на землю, кровь продолжала вытекать из пореза, запачкав весь костюм. Глаза её медленно закрывались, мир становился мутным, жизнь медленно оставляла её. Сквозь пелену она видела лицо Тамары, полное превосходства, улыбка сменившая вечную угрюмость, даже украсила джинири, сделав не такой пугающей. Карабо подошел к Мэлоди и взяв её на руки вынес из храма.
- Слушай меня внимательно, завтра ты будешь уже не нужна Тамаре и она избавится от тебя. Поэтому ты должна бежать сегодня же, вечером все будут праздновать и в городе будет суматоха, - Карабо покраснев, то ли от волнения, то ли от тяжести обмякшего тела, шептал ей на ухо сбившимся от быстрого шага дыханием.
- Как же мой брат? - Мэл еле шептала, голова кружилась, мысли все время куда то разбегались и никак не получалось их собрать в одну кучу.
- Ты не сможешь ему помочь, я постараюсь его вытащить, Тамара быстро забудет про него.
- Почему вы мне помогаете?
- В память о Шен. Какими бы ни были её мотивы сбежать отсюда, я верю, что все было не просто так. Я уважаю её выбор, надеюсь она обрела своё счастье, пусть и таким путём,- Карабо занес девушку в серебряную комнату и положил на кровать. Из зажатой раны на руке снова засочилась кровь, он оторвал кусок ткани от простыней и плотно перевязал ее.
- Я велю принести тебе ужин, добавишь в вино вот это, - он дал ей маленький пузырёк, - оно остановит кровь и вернет тебе силы. Мне нельзя здесь больше оставаться, иначе все обвинят меня в твоем исчезновении.
Карабо развернулся и пошел к двери, напоследок он оглянулся, словно хотел что-то сказать, но промолчав взялся за ручку, чтобы отворить дверь.
- Вы никогда не думали, что Тамара сама была виновата в том что ваша магия пропала? Древин говорил, что используя черную магию можно выжечь свою душу, что если прокляв своего сына, она прокляла весь свой народ? – Карабо повернулся и с безумным взглядом уставился на девушку, его рот приоткрылся от удивления. Ничего не ответив, он резко раскрыл дверь и вышел из комнаты, словно боясь продолжения разговора или своих мыслей, которые бурно полезли в голову. Мэл услышал его раскатистый голос за стеной:
- Не вздумайте отлучаться на празднование, если с ней что-то случится я вас отправлю мести улицы!
Мэлоди попыталась сесть, но голова все еще сильно кружилась и хотелось только спать. Глаза закрылись и она провалилась в сон. Открыв глаза через несколько часов, она не могла понять сколько времени прошло и не закончилась ли еще ночь. На столе стоял холодный ужин, собравшись с силами, девушка добралась до стула и высыпав содержимое пузырька в вино, изнеможенная упала на стул. Сделав последнее усилие, она выпила все содержимое бокала и закрыла глаза. Кровь начала быстрее течь по венам, щеки её начали гореть и она почувствовала прилив сил. Открыв глаза она принялась за ужин, съев суп и картошку, она решила припрятать хлеб и роскошное шоколадное печенье в дорогу.
- Куда ты опять собралась без меня? Ни на минуту нельзя оставить! - Квин выскочил из под кровати и запрыгнул девушке на колени.
- Ничего себе на минуту, меня почти успели прикончить пока ты где-то пропадал!
- Да, выглядишь ты неважно! Если ты хочешь бежать, то самое время это сделать. Твои охранники слиняли на попойку, которую устроили в городе. Видимо в тебе уже никто не видит угрозу, полумертвая с оковами на руках. Вот они удивятся когда вернутся. С дверью ты справишься без проблем, там элементарный замок. К тому же я украл ключ, можешь не благодарить! Кстати, почему ты без оков? - Квин кинул ключ Мэл на руку.
- Кажется у меня здесь появился благодетель, надеюсь это не ловушка и меня не прикончат, едва я выйду за дверь. Кто их знает какие интриги любят плести эти джинны, - подскочив со стула, девушка подошла к двери, тихонько открыв её, она выглянула наружу и никого не обнаружив вышла в коридор.
- Направо до конца коридора, я побегу вперёд, чтобы предупредить тебя если кого-то увижу, - Квин быстро семеня лапками вырвался вперед. Мэл последовала за ним не теряя ни минуты времени. Добежав до конца коридора, она выглянула за угол. Там также никого не было, но что-то показалось ей странным. Сначала она не могла понять, что не так, пока не разглядела портрет висевший на стене. С терракотовой крашенной поверхности на неё смотрел портрет Древина. Она ахнула и прикрыв рот ладонью от неожиданности подошла ближе, но это был совсем не Древ. Сходство было изумительным, те же темно-зеленые глаза, каштановые слегка вьющиеся волосы, но взгляд более жестокий. Наверно это его отец или дед, Мэл поискала подпись под портретом и нашла табличку, Верховный Джин Италмаса Дуарт Леви. Из темноты коридора послышалось фырканье Квина, капитан поторопилась догнать его.
- Долго ты собиралась там проторчать? Скоро рассвет и слуги начнут заполонять дворец! – за окном начинало светлеть, на небе появлялись первые солнечные лучи.
- Мне нужно спокойное место где я смогу выполнить заклинание перемещения. Нам не обязательно бегать по всему дворцу, если ты забыл, то я умею пользоваться магией, - небольшая пробежка отняла у Мэл много сил и она облокотилась об стену, пытаясь восстановить дыхание.
- Тогда зачем мы тут бегаем как два идиота, могли бы забежать в первую же свободную комнату! - Квин рассержено фыркнул и улизнул в отверстие в стене. В это время за углом послышались приближающиеся шаги, два солдата, охранявших Мэл возвращались из города. Увидев пленницу, стоящей посреди коридора, охранники удивленно переглянулись.
- Говорил тебе не стоило уходить! – один из солдат с укором взглянул на другого.
-Лучше не шевелись и позволь нам вернуть тебя в комнату, - движения охранника были неловкими, от него пахло хмелем и чесноком, оба солдата осторожно приближались к капитану.
- Если я не буду шевелиться, то умру от твоего зловония, - Мэл ехидно улыбнулась одним уголком губ. Солдат был уже в полушаге от того чтобы схватить её, но капитан ловким ударом ноги сбила его с ног. Второй солдат с рыжими кудрявыми волосами прыгнул на неё, метя кулаком ей в лицо. Но девушка увернулась от его удара, одновременно ударив кулаком ему в живот. Охранник вскрикнул и согнулся пополам от острой боли. Второй солдат, успевший уже подняться на ноги, схватил Мэл за волосы и резко притянул к себе, швырнув её сначала головой об стену, он воткнул нож ей в бок, прорезав кожу.
- А теперь пошли в комнату, пока нас никто не заметил! - охранник пытался развернуть девушку в сторону комнаты, но он не знал сколько раз Мэл отрабатывала этот приём. Через секунду парень лежал на полу, а в руках капитана отблескивала сталь ножа. Второй охранник не успев сообразить, что произошло стоял в шаге от нее. Девушка, отбросив нож в сторону пнула его в живот, а когда он снова согнулся от боли, ударила головой об колено. Рыжеголовый вырубился, громко повалившись на землю.
Через минуту вернулся Квин, Мэл без слов поняла, что ей надо следовать за ним. Отворив дверь на которую указал крыс, она зашла в комнату, зажав рукой кровоточащую рану. На дубовом массивном столе догорала свеча, в комнате была идеальная чистота и пахло лавандой. Мэл заметила сапоги, в таких же любил ходить Карабо. Неужели они попали в его комнату. Подойдя ближе к столу, она заметила в приоткрытом шкафчике чей-то портрет. Открыв его шире, она узнала свою бабушку. На портрете она была молодой и счастливой, рядом с ней, держа её за руку стоял Карабо. Он смотрел на неё влюблёнными глазами, она улыбалась и смотрела на него с такой любовью, что у Мэл сжалось сердце. Если её бабушка так любила этого джинна, зачем она сбежала отсюда? Бабушка Шен исчезает из Италмаса, в это же время джинны теряют свои силы. Но она не могла быть виновной в этом! Или могла, может ей надоела их жестокость и она решила остановить это? Но сердце девушки подсказывало, что в этой истории замешана Тамара. Слишком странно она себя вела, выспрашивая про Шен. В этом кроется какая то загадка, которая может стать ответом на всю эту странную историю.
- Давай уже пошевеливайся, - Квин решил поторопить свою подругу, которая так увлеклась мыслями о своей бабушке, что забыла зачем сюда пришла. Написав на клочке бумаги записку Карабо, она положила её под портрет и закрыла шкафчик. Начертив в воздухе знаки перемещения, она почувствовала знакомую теплоту магии. Она обнимала её словно соскучившись после долгой разлуки, сила лилась бурным потоком, зажигая каждый знак. Квин запрыгнул девушке на плечо и через минуту они исчезли, оставив в комнате после себя запах сандала. Так пахла вся магия джиннов. Карабо зашедший в комнату пятью минутами позже, огляделся принюхавшись. Он сразу понял, что Мэл удалось сбежать. Улыбнувшись своей самой широкой улыбкой он сел за стол и достал портрет Шен.
- Ради тебя, моя любовь все только ради тебя, - глаза его светились от нежности, но тут он заметил клочок бумаги, который оставила ему капитан. Прочитав его, он переменился в лице второй раз за день Поднеся его к свечке, он сжег его, обжигая пальцы. Развеяв пепел по полу комнаты, он вышел из комнаты, намереваясь закончить ещё одно дело. Пройдя до конца длинного коридора, он открыл неприметную дверь и спустился по лестнице в подвал. Стражники сидели, облокотившись об стены и громко похрапывая спали. Утром он устроит разнос всей дворцовой страже, а пока ему нужно было пройтись незамеченным. С потолка капала вода, наступив в темную лужу, Карабо громко цокнув, вставил ключ в железную дверь с решеткой вместо окна. Дверь тихо скрипнула, в темном углу послышался стон и кто-то зашевелился.
- Вставай парень, тебе пора уходить, - зайдя вглубь комнаты, Карабо схватил Дасти за локоть и поднял на ноги.
- Кто вы такой? – испуганно попятившись назад в угол, парень не сводил взгляд с джинна.
- Меня прислала твоя сестра, нам надо спешить, иначе ты останешься гнить здесь до конца своей жизни! – Карабо разозлившись на нерасторопность парня, снова взял его под локоть и потащил из темницы.
- Где она, вы её видели? – Дасти старался быстрее шевелить ногами, чтобы успевать за джинном, но ноги плохо слушались его. С самого приезда в Италмас его бросили в это подземелье и забыли, никто не кормил его, хорошо хоть с потолка капала вода и он мог пить грязную воду из набиравшихся со временем на полу луж.
- Все вопросы будешь задавать когда мы выберемся из города, ты умеешь перемещаться? – выглянув за дверь, джинн удостоверился, что стража ещё спит.
- Нет, я ничего не умею. Некому было научить меня, все чему успел научить меня Древин, это как отдавать свои силы другим джиннам. Так мы и провели ритуал, чтобы спасти Землю. Мы с Мэл питали его магией, когда его собственная была на исходе.
- О чем только думала ваша бабка, когда сбежала отсюда. Джинны должны жить под покровительством Италмаса, какие силы пропадают зря. Учитывая, что несколько поколений родились без магических способностей, а другие умерли от старости, нас осталось слишком мало.
- Куда мы идем? – Дасти все еще не верил, что выберется на свободу. Слишком неожиданно появился этот джинн.
- В горах у меня есть хижина, туда я ухожу, когда хочу побыть в одиночестве. Побудешь там пока наберешься сил, дальше сам решишь куда тебе держать свой путь, - выведя парня из замка, он повел его темными закоулками к выходу из города. Везде раздавались пьяные возгласы, музыка раздавалась отовсюду, джинны пели и веселились, конец их жалкой жизни без магии закончился, скоро они вновь смогут разгонять тучи одним лишь взглядом, менять направление ветра взмахом пальца, лишать жизней одной лишь мыслью и возрождать тех кого давно потеряли. Оказавшись за воротами, джинн повел парня на север, вглубь гор. Рассвет разливался на горизонте, озаряя горы светом. Холод ночи уходил, оставляя росу на траве. Через час вдали показалась небольшая хижина, спрятанная в глубине небольшой скалы. Если не знать, что она тут есть, её практически невозможно было заметить.
- Вынужден с тобой попрощаться, скоро в замке заметят пропажу твоей сестры и мне надо замести все следы, которые могли бы указать на меня. Через неделю я вернусь, если джинири не велит меня казнить в порыве гнева. Там есть еда и вода, тебе хватит на пару недель. Потом уходи на восток, там безопаснее, - Карабо не дав Дасти попрощаться, поспешил вернуться в Италмас. На этот раз никто не задерживал его и он бежал по камням, чувствую бурление магии в крови. От ощущения свободы, он опьянел и несся быстрее ветра. Сколько лет он ждал этого момента, почему же сейчас в его душе появилась червоточина, которая мешала насладиться счастьем сполна.
Вернувшись в город, Карабо прямиком отправился бродить по улицам города, перебираясь от одной пьяной компании к другой. Делая вид, что смертельно пьян, он показался в разных частях города. Если джинири решит проверить его, то никто не сможет сказать точно когда он отлучился из города ночью и когда вернулся вновь.
Только к обеду служанки, которые начали приходить в себя и разносить еду по комнатам, обнаружили, что пленница из серебряной комнаты исчезла. Конечно же они сразу вызвали Карабо, который начал расследование. Джинири, которая уже добилась всего чего хотела от девушки, велела бросить это дело. Для своего главного военного советника у неё было другое дело, которое для Италмаса было куда важнее чем поиски никому ненужной девчонки.
Тем временем Мэл перенеслась прямо к шатру, Квин увидев куда их занесло спрыгнул и начал обнюхивать землю. На месте их стоянки было пепелище, от шатра ничего не осталось. В центре стояли остатки Порэта и кое-какой мебели. Девушка открыла опаленную дверцу шкафа, внутри все еще лежал её рюкзак, пропахший дымом.
- Квин, нам пора уходить! Не знаю, что я хотела тут увидеть. Наверно мне надо было убедиться самой, что все кончено, - едва тихо всхлипнув, она старалась остановить поток рыданий, Квин не обращал на неё внимание и продолжал обнюхивать землю.
- Хватит раскисать, я кажется что-то нашел. Подойди сюда, видишь здесь следы, как будто кого-то тащили. Думаю это был твой джинн, - Квин принюхиваясь побежал дальше по следу. Мэл едва успевая, бежала за ним не видя дороги. С головы и раны на животе сочилась кровь, под ногами то и дело разъезжались камни. Несколько раз она падал, сбивая себе колени и царапая руки об колючие ветви кустов. Закричала птица Давуг, вылетев из кустов, она преградила ей дорогу.
- Глупая ты птица, улетай отсюда пока тебя не нашли, - махнув рукой она попыталась отогнать её с дороги, но птица продолжала её преследовать. Стало понятно почему эти птицы оказались на грани исчезновения. Привалившись к дереву, она попыталась отдышаться. Надо было остановить кровь, которая все сильнее вытекала из раны на боку. Порывшись в рюкзаке, Мэл нашла свою рубашку и оторвала большой кусок. Прижав её к ране, она пошатываясь попыталась встать, но вновь рухнула на землю.
- Здесь тащили уже двоих, волчьи следы исчезли, зато появились ещё человечьи. Хм, наверно Хамад обратился в человека. Дальше все следы обрываются, но теперь мы знаем, что наши попутчики точно остались живы, - Квин перестал обнюхивать землю и забрался капитану на плечо. Девушка облегчено вздохнула, слезы полились из её глаз. Она громко всхлипывая, закрыла лицо руками и положила голову на согнутые колени. За горами разливалась заря, вокруг начинали щебетать птицы. Шальной ветер откуда то издалека принёс запах моря и Мэл перестав плакать, сделав новую попытку, встала на ноги.
- Я знаю куда мы отправимся, держись крепче Квин! - девушка и крыса исчезли без следа, оставив горного волка, прятавшегося за валуном без завтрака. Волк взвыл от страха, увидев неожиданное исчезновение и убежал подальше от этого странного места.