Ненастоящая принцесса

Нату предстояло выполнить одну из сложнейших операций в своей жизни: одновременно жить двумя совершенно разными людьми, и при этом не попасться!

Первая из которых это принцесса Натали — невеста принца Габриэля и будущая королева Соляриса.

А вторая — старый приятель принцессы Айси, приехавший из-за севера. Которому предстояло участвовать в предстоящих королевских скачках, а имя ему... Адриан Ройс.

Не стоит и говорить о том, насколько теперь усложнилась жизнь Ната. Теперь, сразу после занятий, ему приходилось в тайне сбегать из дворца и готовиться к соревнованиям. До которых, к слову, оставалось всего три дня.

Сердце грела лишь одна мысль — если ему удастся выиграть, он наконец-то сможет прекратить весь этот круговорот недоразумений и вернуться к нормальной жизни. Только недавно Нат понял, как соскучился по родному дому, по родителях... И по себе настоящему, а не выдуманному образу принцессы Натали.

Рик, между тем, постепенно шёл на поправку. Он по-прежнему не мог самостоятельно стоять или сидеть, но зато обнаружилось общее улучшение его самочувствия. Из-за большой занятости Нат редко мог приходить к нему, и, поэтому, большую часть времени, за ним смотрела Айси. Видимо, она чувствовала свою вину за произошедшее, и поэтому в последнее время сильно им помогала.

Именно она помогла Нату со становлением его образа Адриана: подыскала подходящую одежду, парик, маску, и даже сделала для него фальшивые документы!

Дела с обучением верховой езде у Ната тоже шли хорошо. Он оказался более приспособлен к этому, чем Рик, и поэтому, довольно быстро начал делать успехи. Пожалуй, все, чему нужно было обучить Григорио Ната — это садиться на лошадь, а дальше он уже сам.

Вот и в этот раз, Нат, очередной ночью, выбрался на тренировки. Переодевшись, парень миновал стражников, рассказанной Риком дорогой, и вскоре оказался на улице.

Лунный свет осветил молодого парня в чёрном костюме для верховой езды, с кудрявыми каштановыми волосами и чёрной маской на лице. Поправив все детали своего образа ещё раз, Нат уверенно помчался прочь.

Добравшись до ипподрома за пятнадцать минут, там его уже ждал тренер Григорио. Он держал Берсерка за поводья, когда Нат подошёл к нему.

— Ты вовремя, Адриан, — прошептал он, передавая ему поводья, — Давай садись, и отработана то что ты уже изучил, ещё раз.

Тренер не знал о "настоящей" сущности Адриана, поскольку Айси решила не доверять их секрет никому, кроме их троицы. Поэтому Нату также приходилось притворяться перед ним.

Натаниэль вскочил на коня, дернул за поводья, и после сигнала тренера, лошадь понеслась по тропе.

Нат ощутил, что холодный ветер бритвой резал ему лицо, но это ничуть не уменьшало того ощущения эйфории, что парень чувствовал во время езды. Он нигде раньше не чувствовал себя настолько комфортно, как в седле гнедого Берсерка.

Как только конь прилично набрал скорость, Нат с силой потянул левый повод, и Берсерк послушно повернул. Затем направил его вперёд, и лошадь вновь послушалась. Между скакуном и всадником царила полная гармония — Берсерк выполнял все его команды, в то время как Нат в ответ, не использовал чересчур его силы.

Когда они без остановки проехали пять кругов, конь постепенно начал снижать ход, пока, наконец, не остановился прямо перед тренером.

— Потрясающе! — восхищенно воскликнул Григорио, взглянув на секундомер, — Тебе понадобилось всего четыре минуты! Стало быть, ты лучший ученик, что у меня когда-либо был.

Нат, соскочив с лошади, смущенно потер затылок и отмахнулся:

— Это все заслуга Берсерка. Он удивительный конь. Я, пожалуй, даже готов простить его за то, что он сбросил Рика...

Последние слова он произнёс почти беззвучно, так что тренер его не услышал.

— Да, это даже удивительно, что Берсерк так тебя слушается. Он же волевой конь... Лишь немногие люди могут так свободно оседлать его.

Берсерк, как бы в подтверждение его слов, громко заржал.

Нат и Григорио рассмеялись.

— Ну, что ж, ты уже почти все умеешь, так что все, что осталось, это отработать скорость, — задумчиво сказал мужчина, — Учитывая, какие успехи ты делаешь, у тебя есть большой шанс выиграть в скачках.

— Я тоже на это надеюсь... — пробормотал Нат.

— Ну что, тогда ещё по кругу? — предложил тренер, и Нат уже хотел кивнуть, как вдруг, услышал чьи-то крики.

Он тут же обернулся.

— Тренер, вы слышали?

— Что?

— Мне кажется, тут кто-то кричал...

Внезапно сердце Ната пропустило удар: он увидел около стадиона, в полутьме, две фигуры. Мужскую и женскую.

Девушка убегала и кричала:

— Матис, перестань, ты пьян!

Парень в ответ говорил ей:

— Кто это тут пьян? Дорогая, не делай глупостей, и иди сюда!

Даже издалека было видно, что парень не мог нормально ходить и шатался из стороны в сторону, так что, очевидно, он действительно был пьян.

Девушка, между тем, споткнулась о подол своего платья и упала на землю. Она пыталась подняться, но каблук застрял в яме, и девушка оказалась буквально в ловушке.

Парень стремительно настигал её и был почти в полуметре.

— Тренер, мне нужно помочь ей! — отчаянно воскликнул Нат.

Мужчина понимающе кивнул ему:

— Иди.

Натаниэль сорвался с места и помчался в сторону стадиона.

Парень, между тем, уже добрался до девушки и схватил её за руки.

— Отпусти! Отпусти! — в слезах завопила девушка, — Кто-нибудь! Кто-нибудь, помогите!

Нат, на одном дыхании подлетев к ним, сбил с ног мужчину и прижал его лицом к земле.

Девушка шокированно смотрела на эту сцену.

Нат перевернул его и принялся бить парня кулаками по лицу. Эта ситуация почему-то сильно его разозлила.

Сам парень был настолько пьян, что даже был не в силах что-то сделать.

Девушка, видимо, придя в себя, закричала:

— Стойте! Не убивайте его!

Но Ната это не остановило. Почему-то, он вознамерился превратить лицо этого парня в кровавое месиво.

Девушка, кое-как сбросив с ноги застрявший каблук, подбежала и обняла Ната со спины:

— Прошу... Перестань...

И тут Ната резко прошиб пот. Он узнал этот голос.

Повернувшись, Нат взглянул на лицо этой девушки, тускло освещённой лунным светом, и узнал в ней... Минди.

Девушка, схватив Ната за шею, громко плакала.

Нат перестал бить парня и встал. Он до сих пор не мог поверить в то, кого видел перед собой, но все же...взял себя в руки.

Он помог Минди встать, и высвободил из ямы туфлю.

Молча протянул ей, стараясь не смотреть в глаза. Даже несмотря на то, что он был в маске, Нату казалось, что девушка может узнать его даже через щели для глаз.

— Спасибо тебе...

Минди взяла туфлю, случайно коснувшись его руки.

— Эти руки... — вдруг задумчиво произнесла она, — Что-то знакомое...

Нат напрягся, быстро отдернул руку и отошёл.

— Кто ты? — спросила Минди, приближившись к нему, — Почему молчишь?

Нат сглотнул.

Внезапно, девушка резко ущипнула его за руку, и Нат непроизвольно вскрикнул.

— Ну вот, — рассмеялась она, — А я уж думала, что ты разговаривать не умеешь.

Нат невольно улыбнулся.

— Умею...

— Слушай, спасибо, что помог мне... А то я уже думала, что мне конец.

— Не за что.

Нат уже хотел уйти, но Минди удержала его за руку.

— Подожди, мы сможем... Ещё раз встретиться? — с надеждой спросила девушка, и Нат вздрогнул. Эти карие глаза... Глаза, обладательницу которых, он любил больше всего на свете.

Это минутное помешательство заставило Ната выдать ответ:

— Да...

— Правда? — обрадовалась она, — Как здорово! Я... Буду очень рада увидиться с тобой снова...

Девушка смутилась, Нат помолчал.

— Тогда... Завтра здесь, в это же время, хорошо? — улыбнулась Минди, и парень неопределённо кивнул.

Юноша и девушка стояли на стадионе в полутьме, и только луна была свидетелем их встречи.

Нат думал, что уже отпустил Минди, но сердце настойчиво говорило обратное... Неужели это ещё не конец?