Глава 3
Мой спутник возвращается спустя минут пять. Он держит в руках два стакана чая в железных подстаканниках. Когда он проходит к столику и ставит их на него, они уютно позвякивают. Он закрывает дверь и садится напротив меня.
- Спасибо.
- Продолжим?
- Что именно? - удивляюсь я.
- Знакомство.
Хм. В его общении появился напор. Это становится интересным.
- Тогда мой черёд узнавать вас, - усмехаюсь я.
- Будете угадывать?
- О, нет! - смеюсь я. - Я предпочитаю задавать вопросы и слушать ответы.
- Хороший подход.
- Результативный, - прячу улыбку я.
- В таком случае, жду от вас вопросов, - улыбается он.
- Любых? - щурю глаза я.
Он делает жест ладонью, который означает что-то вроде "Дерзайте".
- Окей. Вы женаты?
- О как, - улыбается он. - С места в карьер.
Показывает мне правую руку. Никаких колец.
- Это ещё ни о чём не говорит.
- Так же, как и мой ответ, - резонно отвечает он. - Я ведь могу соврать.
- Попробуйте не соврать.
- Предпочитаю делать, а не пробовать.
- Очень мужской подход, - улыбаюсь я.
И снова ловлю себя на мысли, что я с ним флиртую. Как он это делает?
- Знаете, что меня больше всего удивляет в деловых женщинах? - спрашивает он.
- И что же?
- То, что они, как правило, имеют два облика. Причём, минимум два. Но два - совершенно точно.
- Я прям заинтригована.
- Первый - это настоящая женщина. Такая, какая она есть. Чувствительная, чувственная, ранимая, впечатлительная, женственная, игривая, задумчивая. Вторая же - некая привычная маска. Деловой облик. Строгая, рассудительная, справедливая - или мнит себя такой, сосредоточенная, организованная и очень любит напускать на себя важный вид. Эдакая валькирия от бизнеса, если брать в пример какие-нибудь переговоры или совещания.
- И что же вас удивляет? По-моему, всё вполне логично. Личная жизнь - личной жизнью, работа - работой.
- Меня удивляет сам факт этого преображения. Обычно я люблю, когда женщина снимает маску. Вот, как вы до этого моего рассказа.
- А сейчас, по-вашему, я снова её надела.
- Совершенно верно, - кивает он. - И она, безусловно, выполняет и защитную функцию.
- И от чего же я защищаюсь?
- От того, что чувствуете.
- И что же чувствую, простите? - разведя руками, насмешливо озадачиваюсь я.
- А чувствуете вы то, что... - он делает многозначительную паузу, и добавляет: - самое время пить чай.
Я грожу ему пальцем и смеюсь:
- Вы не это хотели сказать.
- Отнюдь. Я именно это и хотел сказать. Давайте попьём чаю. Скоро будет остановка и в купе зайдёт мой друг.
- Расскажете о нём? - спрашиваю я, беря стакан с дымящимся чаем.
- Ну, если вам будет интересно, он сам вам всё и расскажет. Он не из застенчивых. И, думаю, он вам понравится.
- Даже так? - удивляюсь я.
Отпиваю горячий чай из стакана. Крепкий. Я такой люблю. И вообще - очень в тему.
- Думаю, да, - улыбается Артур.
- Ну что ж, хорошо, - отвечаю я.
Ждать приходится недолго. Спустя пару минут поезд принимается замедлять ход, а потом тормозит на станции "Окуловка". Артур выходит встречать своего друга и через пару минут заходит в купе вместе с ним. И первое, что я чувствую - что он тоже кажется мне знакомым. Что за ерунда?
- Знакомьтесь, - закрыв дверь, говорит Артур. - Мария, Роман.
- Очень приятно, - произносим мы оба почти одновременно.
Роман выглядит просто вау. Артур не врал. Реально сногсшибательная внешность. Причём, они оба - красивые мужчины. Действительно красивые. Но разные. Роман производит впечатление добермана. Очень атлетичный, собранный, с внимательным, пронзительным взглядом карих глаз жгучий брюнет. В отличие от своего друга, его щёки, верхняя губа и подбородок покрыты трёх-пятидневной щетиной, аккуратно побритой триммером. Классическая мужская стрижка с маленькой задиристой чёлкой. Яркие тёмные брови, ровные, красивые губы с уголками чуть вниз. Суровое, но красивое, мужское лицо. И если возвращаться к фильмам, то общее впечатление - в купе вошёл Джеймс Бонд.
Одежда Романа только способствует этому впечатлению. Строгий и явно дорогой приталенный чёрный костюм, чёрная рубашка, малиновый галстук. Артур, безусловно мужествен, но с появлением в купе Романа мне даже становится как-то не по себе - от ауры дикой, необузданной и властной мужественности, исходящей от Романа.
В отличие от Артура, у него в руках портфель и он просто небрежно бросает его рядом с обой. В отличие от Артура, аромат его туалетной воды - очень жёсткий, хвойно-древесный, с какой-то кружащей голову терпкостью. Он будто дорогой, выдержанный коньяк - крепкий, жёсткий и очень мужественный. При этом его движения элегантны, а улыбка просто очаровательна.
На таких мужчинах женщины обычно висят. Их дико ревнуют. Они притягивают внимание своей эффектностью. Знают себе цену, но при этом обычно не склонны к показушному выпендрёжу.
И если бы мне понадобилось обозначить этих двоих одним словом, то я бы сказала - Обаяние и Сила.
Я даже не знаю, как теперь продолжать разговор, потому что в присутствии Романа я очень смущаюсь. При этом ловлю себя на мысли, что могла бы любоваться им часами. Но желательно украдкой, так чтобы он не видел.
А он, в свою очередь, прожигает меня внимательным взглядом. Очень мощный мужчина, таким всё по плечу, с такими никогда не страшно. Главное, чтобы не был опасен он сам.
- Мы тут как раз упомянули тебя, - говорит Артур.
Роман ничего не отвечает. В отличие от Артура он явно не жаждет мне нравиться. Ему, похоже, просто плевать. Но он, между тем, не выказывает никакой невежливости. Сложная натура, однозначно.
Дабы не возникало неловкости, я разряжаю тишину вопросом:
- Артур, сказал, что вы партнёры. Давно?
- Два года.
- И дружите столько?
- Нет, дружим чуть дольше.
- А чем занимаетесь вы?
Ещё до его тяжёлого, пристального взгляда, я понимаю, что спросила лишнее. Но я, видимо, сделала это на автомате, просто по инерции, основываясь на беседе с Артуром.
- У вас тут анкетирование?
- Нет, - смущаюсь я, - мы просто общались и...
- Ром, Мария - очень приятная спутница, - миролюбиво говорит Артур. - Нам повезло с компанией.
- Ясно, - отвечает Роман. - Ты Петрову звонил?
- Да. Он всё подтвердил. Можешь расслабиться, всё хорошо.
- Гуд.
Роман поворачивается ко мне и, внимательно глядя в глаза, низким, глубоким голосом произносит:
- Расскажите о себе.
Его фраза заставляет меня растеряться ещё больше. Хочется спросить - с какой, собственно, стати, но я почему-то реагирую иначе...
- А что вы хотите знать?
- Например, почему не носите обручального кольца.
Нифига себе...
- А почему вы решили, что я замужем? - поражённо спрашиваю я.
Эти двое реально умеют ставить в тупик.
- На основании вашего вопроса. Незамужняя женщина сказала бы, что потому, что она незамужем.
- Как интересно, - говорю я. - Однако разные люди отвечают по-разному, разве нет?
- Нет. Определённые ответы обнажают суть. Судя по тому, что вы замужем, но не носите кольца, у вас переходный период. Вы раздумываете над тем, стоит ли вообще оставаться в браке.
- Мне кажется, что это вас не касается, - осторожно произношу я.
- Безусловно. Так же как и то, чем я занимаюсь, не касается вас.
У него низкий, глубокий голос. А у меня - мурашки по телу...
- Я вовсе не...
- Я вас не упрекаю. Просто вернул назад саму манеру получать информацию. Нам вместе ехать и я считаю, что будет здорово, если мы сможем общаться более расслабленно. Согласны?
- Согласна. Но до вашего появления так и было...
- Однако, когда я вошёл, первым делом незнакомая женщина спросила меня, чем я занимаюсь.
- Да, вы правы, я позволила себе лишнее...
- Ничего страшного. Мне приятна ваша компания.
Сплошная растерянность... Я даже не знаю, что ему ответить на это...
- Тоже, пожалуй, схожу, себе чаю налью, - вставая, говорит Роман.
- Давай, - отзывается Артур.
Роман выходит и мы снова остаёмся вдвоём.
- Он всегда такой? - спрашиваю своего попутчика я.
Артур смеётся.
- Рома - жёсткий товарищ, да, но он очень хороший человек. Вам не стоит его бояться.
- Да я не боюсь, - торопливо отвечаю я. - Просто, знаете, я даже растерялась...
Артур делает жест ладонью "Всё хорошо" и говорит:
- Пускай вас не смущает его манера общаться сейчас. Он немного оттает и я уверен, вам будет с ним очень легко. Просто он очень настороженный человек. Но верный партнёр и я могу вас сказать, вот положа руку на сердце, я никому так не доверяю, как ему. Он не раз меня выручал. Знаете, вот - "настоящий друг". Это он.
- Поняла. Хорошо, я постараюсь привыкнуть к этому. Всё-таки нам, действительно, вместе ехать.
- Вы тоже до Питера?
- Да. У меня командировка.
- Скажите, Мария... Извините, если я лезу не в своё дело, просто меня это действительно очень заинтересовало: Рома прав насчёт того, что вы замужем?
Кусаю губу.
- Да.
- Могу ли я задать вам ещё один личный вопрос? - перекрестив пальцы и сложив руки на коленях, он чуть подаётся ко мне вперёд.
- Задавайте, - поджав губы, развожу руками я.
- А почему вы не носите кольцо?
- Это долгая история, Артур.
- А мы разве куда-то торопимся?
- Просто это... больная тема.
- А может быть я смогу вам помочь.
- Мммм... Вряд ли.
- Хорошо. Тогда не буду....
- Ну, окей, - в какой-то запальчивости, говорю я практически одновременно с ним. - Я расскажу. Вы - умный человек, и, может быть, действительно что-нибудь мне посоветуете. В конце-концов, мы видимся, скорее всего, в первый и последний раз. Знаете, случайному попутчику часто можно рассказать такое, что не получается рассказать...
- Знаю, - кивает он. - Близким.
- Да.
- Мной двигало любопытство, - говорит он, - когда я задавал вопрос, но если я в силах буду вам помочь, я с удовольствием это сделаю.
- Мой муж, - вздохнув, начинаю я. - Тоже предприниматель. Довольно крупный. У него своя фабрика, плюс компания по продаже автомобилей.
- И другая женщина, - глядя мне в глаза, прозорливо добавляет Артур.
- Да, и другая женщина, - кивнув, говорю я.
- Так почему же вы не уходите от него?
- Не всё так просто, Артур. Делёж имущества, активы, в общем, причины самые прагматичные.
- Любви не осталось?
- Нет, - мотаю головой я. - Ни намёка. И я бы давно развелась, если бы не...
Я умолкаю, потому что ищу подходящие слова.
- Если бы не что?
- Если бы не чувство вины, - признаюсь я.
- За что? - искренне удивляется Артур.
- За то, что не смогла спасти наш брак. За то, что он, выбирая между мной и другой женщиной, выбрал не меня.
Артур внимательно на меня смотрит:
- Знаете, что я вам скажу?
- Что?