Связанные

Ночь. Я не знаю сколько сейчас времени было, но за окном стояло довольно темное время суток — возможно около двух часов ночи. Я всегда терпеть не могла этот промежуток: почему-то ночь спит, а я нет; спокойный сон для меня — редкое явление,что сильно раздражает. Когда закрываю глаза и готова уснуть, в голове сверкают крики, ужасные и громкие. В последний раз слышала их в шесть лет: это был мой день рождения. Мать напилась так, что притащила двух пьяниц — они изнасиловали её словно дешёвую проститутку, использовав по своему усмотрению. Ребекка говорила: «Не хотела я этого!»Но в шесть лет я уже поняла: она виновна, что отец ушёл и жизнь стала адом. Её жизнь заменили алкоголь с наркотиками — постепенно она тонула в этом грязном болоте,и это было так отвратительно, что стараюсь не часто бывать дома.

—Что ты делаешь? — резко спросила Майка.Парень посмотрел на меня и ухмыльнулся, переводя взгляд на Хантера.

— Это просто марихуана, цыпочка, — хмыкнул он и достал бумагу.

Я посмотрела на Хантера и увидела безразличие в его глазах. Неужели ему всё равно?

— И ты не против этого? — теперь спросила я у Хантера.Парень промолчал и лишь закатил глаза.

— Твой брат, — он указал на Эльзу, — должен мне кучу бабок, да ещё и это его не первый займ. Девочка...  - Он достал из кармана пачку «Мальборо» и вынул сигарету.

— Что значит не первый?.. — удивленно спросила она.

— Это значит, что он в дерьме, дура! — ответил Майк за Хантера.

— Дайте ещё время, я постараюсь достать деньги... Клянусь вам!

— Такой вариант исчерпан. Мои парни говорили ему: если не отдаст долг, заберем тебя.

Какого черта? Эльза ведь не виновна в тупости своего брата и просто не обязана что-то делать!

— Она же не виновата в его глупости! — резко выкрикнула я. Хантер перевел на меня холодный взгляд. По телу пробежали мурашки, стало трудно дышать, во рту пересохло, ладони вспотели. Неужели это и есть мой страх перед главным?

— Хочешь предложить себя вместо неё? — парень стал приближаться ко мне; я продолжала сидеть в кресле. 

— Встать! — прорычал он, и я резко поднялась.Он всматривался в мои глаза, и я понимала свою слабость перед ним.— Да уничтожу тебя, девочка... Если только посмеешь перейти мне дорогу! 

Все. Пора уходить отсюда.

— Дай ей ещё три дня, деньги будут! — выдавила я и увидела его усмешку.

— Хорошо, но имей в виду: за смелость тоже приходится платить. Если на моём столе не будет денег через три дня... пострадают уже не только они, но и ты сама, куколка!

***

Черт. Черт. Черт. Я определённо сошла с ума, раз решила заключить сделку с главным гангстером Бостона. О чем только я думала, когда предложила помощь Эльзе и буквально бросила вызов самой опасности? На данный момент в моей голове не было ни каких-либо адекватных мыслей, ни ответов. Единственное, что я сейчас понимаю: мне конец, если Эльза не принесёт деньги Хантеру Миллеру.

— Твою мать! — Шона садится в автомобиль и устремляет свой взгляд на меня. — Какого дьявола ты творишь?

Только этих слов мне ещё не хватало. Я знала, на какой риск иду... Видимо, знала, но сейчас уже ничего не изменить – нужно довести это дело до конца, иначе чувствую: буду лежать в лужах крови где-то в глуши леса.

— Черт! Шона! — восклицаю я. — Я просто хочу помочь Эльзе, неужели ты не видела, как ей было страшно?.. 

Мы стояли возле дома Эльзы: сначала довезли её туда. Всю дорогу она отговаривала меня выйти из их проблем, но уже тогда я понимала – мне не удастся.

— Я видела это, Эстер, — отвечает Шона, — но неужели ты думаешь, что Хантер теперь просто так отстанет от тебя?Я не понимала её слов:

— О чем ты говоришь? Что значит «неужели»?

— Когда Майк вышел из кабинета Миллера, он сказал Доминику: «Эстер в дерьме», потому что проявила себя с худшей стороны. Хантеру не понравилось твое поведение – да, мать его псих! Он опасный человек!

Она резко жмёт на тормоза:

— Смотри! Мы чуть не сбили котёнка.Я посмотрела на дорогу и поняла: это было близко.

— Я посмотрю, — кидаю ей эти слова, и выхожу из машины, чтобы посмотреть на котенка.

Маленький комочек белой шерсти смотрел на меня своими изумрудными глазами — в шоке и страхе. Беру его на руки, и чувствую, как он дрожит; сажусь обратно в машину вместе с ним, и Шона без слов трогается с места по направлению моего дома.

— Хантер никогда не отпускает людей просто так, — заметил Шона, — Он просто не умеет играть по правилам. Именно поэтому половина города старательно избегает связей с Крипс, даже не желая видеть никого из них. 

Это заставило меня задуматься о Крипс ещё больше. Хантер, видимо, не узнал меня — раз не напомнил о нашей первой встрече (если это так можно назвать), что было к лучшему после того как я тогда обозвала его «ненормальным». 

— Спасибо за подвоз! — улыбнулась я. — Увидимся.

— Увидимся, — также улыбнувшись, ответила Шона.

Зайдя в дом, не увидела разбросанных бутылок; наоборот, всё было идеально чисто. Неужели Ребекка действительно решила измениться? Если так, то это только мне на пользу.

— Эстер! — слышу голос из кухни и направляюсь туда. Мама стоит у плиты.

— Что ты делаешь? — спрашиваю я, поставив котенка на пол. Ребекка оборачивается ко мне с улыбкой:

— Привет! Я решила сделать блинчики, не против? С моей мамой определённо что-то происходило. За две ночи она вряд ли могла так кардинально измениться — ведь раньше даже без капли спиртного жить не умела.

— Не против, — пожимаю плечами и вновь беру котенка на руки. — Смотри, у меня теперь маленький друг!

— Какой милый! Думаю, его можно оставить...

Вновь улыбнувшись, мама смотрит на котёнка; я всё ещё не понимала, что произошло с ней.

                                                                                    ***

Я выхожу из дома в привычное мне время и сажусь в такси, чтобы быстрее добраться до работы. В машине думаю буквально обо всём, а в частности – о деньгах и о моей маме, которая неожиданно решила сменить образ своей жизни и наконец включить мозги. Мне не удалось поговорить с ней об этом, потому что оставалось мало времени; к тому же я ещё не была готова к работе, поэтому решила отложить этот разговор до будущего – если конечно останусь жива.

— Мы приехали,— сообщает водитель, и я отвлекаюсь от своих мыслей.

—Спасибо, —отдаю деньги и выхожу из машины. Вдыхая свежий воздух, в момент выпускаю его.

Громкая музыка, запах табака, пьяные люди. Все было как обычно. За столь короткое время я уже успела привыкнуть к этому и смириться с тем, что абсолютно каждый день мне предстоит выживать.

—Хей, Эстер! — Нейт махнул рукой, и я попыталась улыбнуться. — Тревор сказал тебе зайти к нему как только придёшь,— сообщает он.

—А он не говорил для чего? — немного громко спросила я, чтобы он смог меня услышать.

—Нет, он не сказал, — пожал плечами парень.Я послушно направляюсь в кабинет босса и натягиваю фальшивую улыбку, чтобы казаться дружелюбнее.

Тревор был не очень хорошим человеком. В его жизни всегда были азарт, похоть и слава; он любил все это ни смотря ни на что.

—Ты звал меня? — я захожу в его кабинет и чувствую запах табака даже здесь.Тревор встаёт из своего кресла и направляется ко мне с ужасной улыбкой, которую успела не полюбить.

—Эстер, рад видеть тебя! — ухмыльнулся он.

—Что ты хотел? — двигаю его ближе к делу.

—Да-да, верно. Нужно передать одному человеку вот эту коробочку... —Он указывает на маленькую коробочку.

— Что там? — нервно спрашиваю я.

— Это неважно, Кларк! Главное, сколько я тебе заплачу за доставку. — усмехнулся он и двинулся к своему столу.

—Почему ты просишь меня? - Этот человек всегда вызывал у меня подозрение.

—Девочка моя, ты единственный честный человек в этом клубе! Поэтому не тупи и передай эту коробку Доминику Грину. Думаю, знаешь кто это такой... -  Ответил он.

Ублюдок. 

Конечно я узнала имя человека — ведь это тот парень, который был с Шоной. Он хочет, чтобы я передала эту коробку парню из Крипс.

—Сколько ты платишь?

—Две тысячи долларов! Я в курсе, что тебе нужны деньги, милая... Просто сделай как надо — и они у тебя будут.

Кинул он эти слова. А я стояла в шоке. Да что там чёрт возьми могло быть? Если он предлагает такие деньги...

—Скажи мне, что там! Иначе не пойду! - Я стояла на своём.

—Там наркотики... Героин. Именно поэтому прошу тебя — ты вызовешь меньшее подозрение к себе. Даю гарантию: с тобой ничего не случится, девочка! 

У меня не было выбора. Я должна получить эти деньги!