Когда отцветут ирисы

( Настойчиво советую читать эту главу под песню из видео)

Я старательно вплетала ленты в волосы, ловко держа их во рту. Мама копошилась у печки, готовя нам всем ужин. Закончив с прической, я оживлённо побежала к своему шкафу, вытаскивая самое красивое охобнишко, которое мне сшили на прошедший день рождения.

- Куда намылилась? - Грозно спросила мама, не отрываясь от готовки. - Ещё и что надеть собралась, совсем ополоумела?! Положи быстро, пока не запачкала. На улице жара, а она ишь что достала...

- Ну ма-ам! - Я жалобно надула губы, поворачиваясь на неё. - Уже все в лес пошли, одни мы дома сидим...

- Не пойдём мы туда. - Строго и сухо констатировала мама. - Нечего нам там делать.

- Но почему?! - Я обиженно нахмурилась и повысила голос. - Ты же мне сама сказала, что наконец-то Радка приехала! Почему мы...

- Поэтому и не пойдём. - Мама серьёзно посмотрела на меня, от чего по спине побежали мурашки. - И орать прекрати, пока отцу выпороть не сказала. Марш в комнату, Айка! Лучше с братом поиграй, хоть какая-то польза от тебя будет!

Мои глаза заслезились, и я убежала в спальню, закрыв лицо руками. На полу в комнате сидел братик, собирающий пирамидку. Я села на корточки рядом с ним, смахивая слёзы. Увидев меня, он широко улыбнулся и протянул мне игрушку.

- А я всё равно сбегу... Даже если выпорют. - Прошептала я, улыбнувшись ему в ответ. - Веришь в меня, Ванька?

Братик весело залепетал, а я погладила его по голове. Взгляд упал на окно, выходящее в сторону леса. Я медленно, практически не дыша, подошла к нему и принялась аккуратно открывать шпингалеты. Распахнув окно, я отодвинула давно подрезанную мной решётку. Сначала я сбросила вниз свою накидку, а после выползла сама. Последний раз глянув на брата, который непонимающе уставился на меня, я словно молния помчалась в чащу.

Дорога была привычной и знакомой каждому из нас с детства — я спокойно бежала, не сбиваясь с пути, даже не смотря на то, что единственным источником света была лишь полная луна. В крови бурлил адреналин и радость от скорой встречи с любимой внучкой Ваноры. Последний раз я видела Радку, когда мне было всего три года. Я запомнила её длинные рыжие волосы и тёплые руки, которыми она всегда обнимала меня, заходя в гости к маме. Она была настолько же красива, насколько умна. Самая прилежная и мудрая преемница Ваноры, которую уважал весь посёлок. Люди верили, что она умеет творить настоящие чудеса. Когда дядька Василий засунул руку в комбайн, врачи сказали, что поможет только ампутация. А Радка взяла и за неделю его на ноги поставила, только шрам остался! Я любила её, как своего кумира и неназванную старшую сестру. Когда Рада уехала из посёлка, Ванора принялась учить меня вместо неё. До успехов её внучки мне было очень далеко, от чего бабуля часто сердилась и била меня прутом. Конечно, это не помогало, и я допускала только больше ошибок. Я так хотела поговорить с Радкой, узнать её секрет! Как, как она так быстро всё схватывала? Мне очень хотелось попросить её научить меня, чтобы Ванора перестала злиться и ругаться. Радислава не была такой, как её бабушка, она была доброй и мудрой девочкой не по годам. Я была уверена, что она с радостью согласиться помочь мне. А, вдруг может, она бы позвала меня с собой? Мысли о городе сразу же взбодрили меня, и я начала бежать ещё быстрее. Через некоторое время, я была на нашем месте — поляна, скрытая от посторонних глаз густым лесом, про которую кроме нас никто не знал. Я никого не увидела и непонимающе остановилась, смотря по сторонам, тяжело дыша. Я услышала хор голосов чуть поодаль в чаще и, запыхавшись, медленно поплелась в ту сторону. Войдя дальше в лес, я увидела слабый свет факелов и облегченно выдохнула. Я хотела закричать, помахать и подбежать ближе к толпе, но ошарашенно остановилась, открыв рот. Радость быстро сползла с моего лица, сменяясь непониманием. Я увидела двух человек, стоявших на коленях, пока вокруг них летали злые восклицания толпы.

Ветка под моей ногой хрустнула, и я моментально спряталась за широкую ель. Я знала всех этих людей, но в груди заныло плохое чувство, говоря, чтобы я не показывалась. Они ненадолго подняли глаза в мою сторону, но быстро потеряли интерес, продолжив разговор. Я села на колени, пригибаясь, и аккуратно высунула голову из-за дерева. Видимо, их обсуждения начались задолго до того, как прибежала я, поэтому смысл фраз до меня практически не доходил.

- Зачем ты это делаешь?.. - Раздался до боли знакомый голос Радки, стоящей на коленях напротив толпы.

Она злобно смотрела исподлобья на людей, которые слабо усмехались и сыпали ругательствами. Чуть в стороне, также на коленях, стоял мужчина, которого крепко держали за плечи деревенские мужики. Впереди всей толпы я узнала статную и надменную фигуру Ваноры, которая брезгливо смотрела вниз на свою внучку.

- Не прикидывайся дурочкой, Радислава. - Женщина не меняла эмоций. - Ты же не глупая девушка.

Бабушка развернулась к ней спиной и принялась расхаживать из стороны в сторону. Деревенские жители с уважением расступились чуть поодаль от неё.

- Думаешь, такое с рук сходит? - Сказала Ванора ледяным голосом. - Ты — настоящее позорище всего рода.

- Бабушка... - Прошептала Рада.

- Не бабушка я тебе. - Женщина резко и злобно повернулась в сторону внучки. - Не смей так называть меня, дрянь! Нет у меня больше внучки!

Толпа рассерженно и одобрительно заулюлюкала, пока Ванора горделиво скрестила руки на груди, поворачиваясь обратно к девушке.

- Что ты хочешь? - Радка твёрдо и громко отчеканила каждое слово.

- О, Радислава... - На лице женщины проступила слабая улыбка. - Ты же должна понимать, что не я этого хочу. Они хотят.

- Правда? - Рада злобно оскалилась. - С какого это, интересно, перепугу?

Я впервые видела такие эмоции на её лице. Через мгновенье раздался оглушительный хлопок. Рада дёрнулась в сторону, но устояла на месте. Её щека окрасилась красным.

- Дрянь! - Лицо Ваноры налилось яростью. - Гордыня затмила твой разум! Думаешь, умнее богов?! Думаешь, имеешь право оставить себе то, что им обещано?!

- Я не обещала им его! - Голос девушки сорвался на крик. - Это ты! Ты обманула меня!

- Заткнись, Радислава! - Женщина сильно схватила внучку за волосы, поднимая её голову ближе к своему лицу. - Не смей клеветать на меня! Во всём виновата лишь ты!

После этого действия, стоявший на коленях мужчина, резко одёрнул одну из рук на его плече. Когда один из деревенских мужиков упал, он принялся бить его по голове.

- Отойди от неё, старая мразь! - Громко прорычал мужчина, пытаясь встать на ноги. - Если ты что-нибудь ей сделаешь...

Ему не дали договорить. Разъярённая толпа повалила мужчину на землю и принялась запинывать, словно обезумев. Он слабо стонал, пока всё его тело начинало истекать кровью.

- Нет! - Радислава истошно закричала. - Прекратите!

- А то что, Радка? - Ванора достала из кармана нож и направила его на внучку. - Запомни, у всего есть своя цена.

Мужчина перестал издавать звуки. Его тело принимало удары, словно полный мешок. Изо рта текла алая кровь, а нос съехал в сторону. Его глаза были открыты и смотрели прямо на девушку, полностью заплыв красным. Это был взгляд полный любви и нежности. Последний в его жизни.

Рада перестала кричать, её начала бить мелкая дрожь. Глаза девушки широко раскрылись и залились слезами, а лицо пугающе осунулось. Я, не в силах сдержать крик, плотно закрыла рот и нос рукой, пока моё лицо дёргалось от рыданий. На секунду, мне показалось, что глаза Радки блеснули ярким оранжевым огнём, словно зажглась спичка. Она медленно, словно змея, повернулась на свою бабушку. Девушка не моргала и, казалось, не дышала. Меня затрясло ещё сильнее, когда я пристально всмотрелась в её лицо. Я не узнавала в ней свою любимую Радиславу. Сейчас на земле сидело что-то тёмное, готовое растерзать свою жертву. Что-то, более не походившее на человека.

- Ты... Вы все... - Неестественно низко начала девушка. - Вы пожалеете...

Ванора насмешливо скривилась и хотела ответить, но Радислава не делала ей этого сделать.

- Вы все умрёте. - Сказав это, глаза Рады засияли пламенем пуще прежнего. - Все. Вы, ваша семья, ваши любимые. Все умрёте.

Женщина немного опешила, открыв рот.

- Да услышит великая мать смерти... - Радислава медленно вставала на ноги, не спуская диких глаз с бабушки. - Да услышит она крик своего дитя. Видит она, смерть ваша будет страшной и мучительной... Истошной настолько, что сама ночь не стерпит ваших рыданий...

Я заметила, как из прикрытого руками рта, начинает идти густой зимний пар. Меня начало трясти от внезапного мороза. Рада, встав, начала медленно двигаться на ошарашенную Ванору, словно львица, готовая сожрать добычу. Вся толпа в мгновенье затихла, испуганно переглядываясь. Люди начали тереть свои плечи, пытаясь спастись от накатившего холода.

- И ничего вам не поможет... - Продолжила девушка, плавно наступая на старушку. - Ни один оберег не защитит, ни один дом. Не будет места в мире, где вам будут рады. И после смерти душа покоя не обретёт. Вы навечно останетесь здесь, не в силах унять свою боль... И ничто, никто не сможет спасти ваш дух. Одинокие, в вечной скорби и боли, на которую вы обрекли невинного...

Рада резко выхватила выставленный в её сторону нож из рук женщины. Через секунду все присутствующие шокировано ахнули и начали пятиться назад.

Белая рубашка девушки быстро окрасилась красным. Она вонзила лезвие глубоко в живот, проведя им в сторону, словно японский воин из моих книжек по истории. Она ухмыльнулась, пока из её рта начала стекать ярко-красная кровь.

- Умрёте... - Тихо прошептала она. - Когда отцветут ирисы.

На этой фразе тело девушки рухнуло в траву. Я заметила, как её повёрнутая голова смотрит прямо мне в глаза, от чего я залилась слезами пуще прежнего, но не смогла отвести взгляд. Мне показалось, что она улыбнулась мне, последний раз сверкнув оранжевым огнём. Она перестала дышать, а её лицо застыло в этой слабой улыбке навсегда.

На мой нос упало что-то холодное. Подняв глаза вверх, я увидела тысячу белоснежных снежинок, летающих в воздухе. Деревья, вся поляна и её тело начали быстро покрываться холодным снегом. Снегом, в тёплую майскую ночь.

Я больше не смогла провести ни дня в посёлке. Мама горько плакала, обнимая онемевшую меня в своих руках. Я не разговаривала больше двух месяцев, отказывалась от еды и воды. Каждый день мне снились глаза мёртвой Радки и её нежная посмертная улыбка. Родители водили меня к врачам, клали в дорогую клинику, но ничего не помогало унять скорбь и раздирающий изнутри ужас. Мама переехала со мной в город, пока отец решил остаться в деревне, не видя ничего зазорного в действиях Ваноры. К концу августа он умер, как и все, кто был на поляне в ту ночь. День за днём из посёлка выносили новый труп. Кто-то умер от инфаркта, кого-то сбила машина, а кого-то убили природные явления с особой жестокостью. Последней умерла бабушка Ванора, глава нашей общины. На неё напала стая воронов, разодрав тело и лицо до костей. Она долго мучилась в реанимации, ей не помогало ни одно обезболивающее. Врачи боролись за её жизнь, но ничего не смогли сделать. Первого сентября её похоронили немногочисленные последователи, ограничившись лишь деревянной табличкой с её фотографией. В этот день я наконец-то смогла самостоятельно поесть и провела ночь без кошмаров.

Время шло, я вычеркнула из головы всё, что было в прошлом. Мы с мамой и братом начали понемногу налаживать свою жизнь. Я выучилась на педагога, пошла работать с детьми, которых очень любила. Иногда я приезжала в город, в котором жила Радка. Я долго бродила по кладбищам, ища её могилу. Я знала, что у неё была семья, сын, друзья... И что её смерть не осталась в тайне. Местные сожгли её вместе с мужем, закопав останки на поляне. Мне было больно от того, что близкие не смогут похоронить её как положено. Но душу грела мысль, что она проведёт вечность вместе со своим любимым, ради которого пожертвовала жизнью, оставив сына. В один из дней, я случайно наткнулась на их фотографии, гуляя по кладбищу. Я знала, что ирисы — это любимые цветы моей милой Радиславы, поэтому изредка приносила их к ней на могилу.

Позже мама рассказала мне, что произошло в прошлом и из-за чего Рада уехала из посёлка на десять лет. Она не знала подробностей, но знала главное — она заключила договор с силами, пообещав самое дорогое, что у неё будет, и что она найдёт также внезапно, как умрут те, на кого будет послан этот рок. Несложно было догадаться, что «дорогим» оказался её сын, который полностью перенял все самые лучшие черты матери. Сделав обряд на своих любимых ирисах, по совету Ваноры, девушка родила сильного и смелого наследника, впитавшего в себя всю энергию и мудрость цветов петушка. Я не представляла, что происходило дальше и не знала, почему Рада вернулась на «наше место» спустя столько лет. Откровенно говоря, это всё было слишком тяжёлой ношей для меня. Я лишь спрятала эти воспоминания в самый тёмный ящик своего разума, никогда к нему не притрагиваясь вновь. Но, видимо, пришло время приоткрыть дверь в мои страшные воспоминания.