Когда отцветут ирисы

Таня и Данил внимательно читали старую книгу, пока я нервно крутил отцовский перстень в руке. Когда Илья Никитич ушёл спать, мы плавно переместились на задний двор, расположившись за уличным столом при свете фонарей. Мотыльки шумно ударялись о лампочки, а сверчки задорно заводили свою ночную песню, от чего по телу пробежали неприятные мурашки воспоминаний. Артём отстукивал пальцами по столу, а я неспешно закурил.

- Какая же мерзость. - Таня недовольно скривилась, захлопнув книгу. - Сколько ужасов творила эта бабка...

- Ритуальные убийства, конечно, очень мощно. - Артём ухмыльнулся. - Сложно поверить, что люди сами на это вызывались.

- Ну, можно понять... - Данил немного отодвинулся от подруги и поднял на нас глаза. - Для них это честь была. Верующие люди вообще немного странные, вне зависимости от религии.

- Это понятно. - Я засмотрелся на мотыльков. - Те же индусы, особенно, течения «левой руки», спокойно к таким вещам относятся.

- Ого, ты в религиях разбираешься? - Таня смущенно улыбнулась и широко раскрыла глаза, хлопая ресницами.

- Ага, в язычестве так вообще. - Артём хихикнул. - Гуру.

Я сверил друга недовольным взглядом, на что тот засмеялся ещё больше.

- Я вот только не понимаю... - Данил задумчиво поднял глаза вверх. - Им не противно было пить эти «зелья» из внутренностей? Не очень безопасное мероприятие...

- Безопасней, чем убийства. - Таня насмешливо повела бровью. - Уж лучше бы дальше своим варевом закидывались.

Опустив глаза на стол, я потянулся к книге и быстро перелистал содержимое. На последней странице чёрными чернилами красовалась надпись.

- «Не забыть передать записи Айке» - прочитал я и вопросительно выгнул бровь.

- Ага, мы тоже это заметили. - Ответил Данил. - Чёрт пойми, что это за Айка вообще...

Таня задумчиво хмыкнула и скрестила руки на груди.

- Если это её настоящее имя, то узнать будет несложно. - Девочка безэмоционально повела глазами.

- Снова в посёлок поедем? - Я поднял вопросительный взгляд на подругу.

- Ага, блять. - Артём недовольно скривился. - Помчимся.

- Это необязательно. - Таня задумчиво надула губы и захлопала ресницами. - Думаю, за несколько дней что-нибудь да выясню.

- Ты детективом стать хочешь?.. - Неуверенно спросил сильно покрасневший Данил.

- Чего? - Подруга уставилась на него удивлёнными глазами. - Да как-то не думала вообще. Я хочу бизнес свой открыть.

- Почему-то я не удивлён. - Сказал я, слабо улыбнувшись.

- По продаже балалаек, я надеюсь? - Артём лукаво ухмыльнулся.

- Ты в курсе, что ты не смешной? - Таня раздражённо прикрыла веки. - Кто-то вообще на эту ересь, которую ты несёшь постоянно, ведётся?

- Пока что никто не жаловался. - Артём ответил подруге аналогичным взглядом. - Я просто с неадекватными школьницами не вожусь.

- Со школьницами уж не знаю... - Девочка насмешливо скривилась. - Но «адекватность» своих фанаток ты нам уже в живую продемонстрировал.

Данил растеряно захлопал глазами, не понимая, о чём идёт речь, пока я устало облокотился на руку, стоявшую на столе.

Чуть погодя, мы разбрелись по своим комнатам и уставшие легли спать. Утром я хотел сказать Тане, что нам с ребятами уже нет смысла сидеть здесь, но она слёзно попросила нас задержаться ещё на два дня. Я нехотя согласился, потому что остальные парни захотели остаться, но не мог расслабиться. Время неумолимо утекало, а мы так и не приблизились к ответам. Голова начинала гудеть от навязчивых мыслей. Безымень под моими окнами, прабабка-ведьма, убийства, продолжающиеся уже двадцать лет...

Весь день я провёл наверху в комнате, перечитывая бабкину книгу и тетрадь, которую мы стащили у друга, пока ребята ушли прогуляться по городу. Я привычно выписывал все зацепки и мои догадки в блокнот. Когда начало темнеть, я устало протёр глаза и поудобней устроился в кресле.

- Что мы имеем... - Приложив ручку к губам, я начал говорить в слух, не отрывая глаз от блокнота. - Первое августа — отправная точка всех убийств и пропаж людей. Скорее всего, это как раз-таки связано с ирисами. Первые семь трупов списали на самоубийство и закрыли дело. Папа постарался?.. Через год без вести пропадает ребёнок, труп так и не нашли. Ещё через десять лет пропадают родители. Откуда у безыменя отцовский перстень, если следы обрываются в лесу, а он не отходит далеко от осины? М-да... После их пропажи, тварь снова начинает убивать людей и пропадает ещё на десять лет. Почему безымень вернулся именно сейчас? Либо это правда десятилетняя тенденция, либо что-то произошло...

Я отхлебнул тёплый чай, стоявший на столике, и продолжил размышлять.

- Старик во сне сказал, что тварь хочет получить меня. - Я начал нервно грызть ручку. - Почему именно я? Потому что я сын её «хозяйки»? Бред, тем более не вижу смысла убивать меня. Отдашь, то что дорого и обретёшь свободу... Мама «пообещала» меня этой твари? Почему тогда она сказала во сне, что ни за что не отдала бы меня? Возможно, в её ритуале что-то пошло не по плану... Сука.

Я устало отбросил блокнот рядом с собой и откинул голову на спинку кресла. Виски становились тяжёлыми, а глаза неприятно пощипывали. Я ненадолго прикрыл веки, чтобы немного прийти в себя, но не заметил, как провалился в темноту.

Меня разбудил назойливый солнечный лучик, светящий мне в глаза. Я уснул, не раскладывая кресло. Передо мной стоял давно остывший чай. Я сонно обвёл взглядом комнату — никого.

«Опять гулять ушли что ли...» лениво подумал я, разминая затёкшую шею. Встав, я направился в ванную комнату. Голова неприятно болела из-за сна в такой позе, поэтому я встал под холодный душ, в попытке смахнуть с себя усталость. Выйдя из воды, я принялся приводить себя в порядок. Поднеся станок к лицу, я невольно загляделся на ещё больше разбитую губу. «Ну красавец, ничего не скажешь...» усмехнулся я про себя. Выйдя из ванной, я быстро оделся и медленно спустился на первый этаж. Казалось, что в доме, кроме меня, нет вообще никого.

- Илья Никитич? - Громко позвал я, но не услышал ответа.

В голове промелькнуло беспокойство. Я поднялся к комнату подруги, но она тоже была пуста. Ничего не понимая, я быстро зашагал на задний двор.

Только открыв дверь на улицу, в лицо тут же прилетело что-то холодное и склизкое. Субстанция попала прямо мне в глаза, от чего они сильно защипали. От неожиданности я резко задышал ртом и часть содержимого попала мне на язык. Я почувствовал сладкий клубничный вкус.

Хор голосов скандировал «С днём рождения!», пока я стирал остатки торта со своего лица. Я ошарашенно уставился на своих друзей, протирая заболевшие глаза. Я мимолётно задумался о том, каким образом забыл про свой день рождения, когда мы только на днях обсуждали эту дату.

- Ты зачем ему тортом прямо в глаза зарядил? - Нарядная Таня злобно скалилась на Артёма. - Он же теперь ни черта не видит!

- Горе-то какое. - Весёлый Артём протянул к моему лицу салфетку. - Сейчас поправим.

Друг начал сильно тереть мои глаза, пока я вяло отталкивал его руку. Когда зрение полностью восстановилось, я оглядел пространство вокруг себя и улыбка сама поползла вверх. Разноцветные шарики висели по всему двору, на столе стояло много еды и алкоголя. Мои щёки налились румянцем, и я впал в ступор от такого количества внимания в мою сторону.

- Ну что, именинник... - Артём сильно обнял меня за плечи и весело посмотрел в мои глаза. - Хоть тебе и исполнилось двадцать лет, ты для меня всегда останешься щупленьким десятилетним пиздюком. Держи.

Друг сильно толкнул мою грудь тяжёлой коробкой. Я взял её в руки и уставился широко открытыми глазами на своего товарища. Я покраснел пуще прежнего и глупо улыбнулся, от чего на щеках выступили ямочки.

- Ну всё, в кататонию впал, болезненный. - Артём звонко рассмеялся. - Открывай давай.

Я принялся снимать праздничную упаковку и заглянул внутрь, от чего мои брови медленно поползли вверх, а рот невольно открылся. Внутри лежало подарочное издание моей любимой серии книг.

- О-охереть... - Я шокировано захлопал глазами. - Это же столько денег стоит, ты как...

- Спрашивать цену подарков невежливо. - Артём перебил меня и лукаво сверкнул глазами. - Так что бери и не выёбывайся.

Я отложил коробку в сторону и снова поднял взгляд на друга, пытаясь выдавить из себя благодарность, но язык онемел от накатившего смущения. Артём, заметив это, рассмеялся пуще прежнего и крепко обнял меня, хлопая по спине.

- Ну ты совсем не меняешься, Кирюх. - Сказал друг, сжимая меня в объятиях. - Давай, в себя приходи, пока в обморок не упал.

Я весело рассмеялся и крепко обнял Артёма в ответ. Когда он отошёл, ко мне подбежала Таня с большой коробкой, за которой было не видно её головы. Она всучила мне её в руки и широко улыбнулась. Казалось, от возбуждения она сейчас начнёт прыгать на месте.

Я поставил коробку на землю и открыл крышку, изнутри на меня смотрело огромное количество самых разных вещей: альбомы, линеры, свечи, сладости, футболки, даже упаковки японской лапши быстрого приготовления и маленькая паяльная станция, от вида которой я громко хохотнул.

- Я не знала, что выбрать. - Девочка начала раскачиваться из стороны в сторону, сцепив руки за спиной. - Поэтому решила взять всё.

- Спасибо большое, Тань. - Я поднял благодарный взгляд на подругу.

- А мой подарок увидишь, когда ноут себе возьмёшь. Я там хорошенько твой «список желаемого» проштудировал. - Подошедший Данил открыл руки для объятий. - Давай, иди сюда, пенсионер.

Мы обнялись с другом, и я обвёл взглядом всю компанию. Я не помнил, когда на моём дне рождения было так много людей. После смерти родителей я на много лет полностью отказался от праздника, а последние годы только вдвоём с Артёмом выпивал в каком-нибудь баре без лишнего шума. Таких масштабных сюрпризов мне не делали с далекого детства, от чего я не понимал, как реагировать. Я лишь глупо улыбался, полностью залившись краской и пристально смотрел на своих друзей. Хотелось сказать им, как я рад, что они устроили мне такой сюрприз, но смог издать лишь слабое бормотание, от чего покраснел ещё сильнее.

- Сейчас быстро твою застенчивость вылечим. - Артём протянул мне стопку с уже хорошо знакомой мутной жидкостью. - Давай залпом.

День пролетел незаметно. Мы весело праздновали, а Илья Никитич специально для меня приготовил свой фирменный пирог. В этот раз я, определенно точно, полностью забыл о всех ужасах прошедших дней, не понимая, чем заслужил таких друзей. Таня приготовила целую программу, которую специально пытался сорвать Артём, а Данил всё не прекращал говорить, как рад, что познакомился со мной, и что мы с моим другом помогли ему изменить жизнь.

Когда время двигалось к десяти вечера, мы принялись прибирать двор от прошедшего праздника. Закончив, всей компанией мы устало уселись за стол, начав повседневные обсуждения. Наши разговоры прервал телефон подруги. Она ответила и отошла чуть поодаль, пока мы продолжили дискутировать. Голос Тани дрогнул, и мы мгновенно замолкли.

- В смысле? - Девочка напряжённо уставилась перед собой. - Может, не слышит просто?

Мы пристально смотрели на подругу, пока тревога на её лице перерастала в пугающее серьёзное выражение.

- Ты уверен? - Сухо спросила девочка, пока на её лицо падала тень безумия. - Ясно. Я тебя поняла.

Подруга сбросила звонок и ещё несколько секунд стояла без движений. Она медленно повернулась на нас, её лицо пугающе осунулось, глаза сильно расширились.

- Мама пропала. - Твёрдо сказала она, не моргая.