Обвинение.
- Обвиняемая. Поднимите голову и назовите своё имя.
- Кэролайн...
На долю секунды, когда я встретилась глазами с фиолетовыми глазами судьи... Миллисекунда. Но я заметила его шок, страх.
« Почему... Поэтому я увидела эти эмоции, когда ты увидел моё лицо?!»
- Верховный судья, позволите?! Мисс. - обратился ко мне какой-то мужчина, который стоял рядом.
Но я и не взглянула на него. С моих волос капала вода. Медленно...
- Вы не являлись частью экипажа, так ведь?! Никто не может сказать о вас ничего... Кто вы и как попали на судно, которое плыло сюда?!
- ... .
« Я... Не знаю, кто я. »
- Мисс?!
- Я... Попросила взять меня с собой. - неуверенно ответила, гладя на красный ковер.
- С какой целью?! Кто вы.
- Я... Не знаю. - выдала.
За спиной раздались охи и ахи присяжных и граждан Фонтейна.
- Вы не знаете, кто вы, мисс?
« Претвориться, что потеряла память?!»
- ... .
- Но только что вы назвали своё имя, значит вы помните и остальные.
Нахмурилась. Голова болела.
- Да. Меня зовут Кэролайн! Я... Мне нужно было сюда, поэтому я попросила капитана корабля меня взять с собой. - недовольно. - Я никого не убивала... Судно... Само неожиданно потерпело крушение.
- То есть... Вы хотите сказать, что не виноваты?! Оставшись единственной выжившей, вы утверждаете, что не при чём?!
- Да, я не виновата. - покачала головой.
- Доказательства?!
- Никто не виновен, пока не будет доказано обратное. - твёрдо произнёс судья.
- Но... ОНА ВИНОВНА! КАК ВЫ ЕЩЁ ОБЪЯСНИТЕ ТО, ЧТО ОНА СМОГЛА ВЫЖИТЬ?!
- ... .
- ... .
- ... .
- Верховный судья, эта девушка в сознании, но путается в своих словах! Как такое возможно, что она не знает, кто она?! Имени мало! Что если, она придумала его?! - продолжал напирать какой-то мужчина.
« При...думала ?!»
Внутри всё перевернулось.
« А что если это и правда так?!»
Нахмурилась. Было холодно из-за того, что мои вещи были насквозь мокрыми.
- Она не может назвать ни одного имени погибшего! Точно ли её взяли на борт?! - убеждал.
- Никто...- грозно начал.
Но тут раздался звук перемещения стрелки. Я подняла голову. Наверху, где стоял верховный судья находились огромные весы. И... Перевес был в сторону с красным огоньком.
- ... . - молча наблюдала.
- СПРАВЕДЛИВОСТЬ ВОСТОРЖЕСТВУЕТ, КОГДА ЭТА ЧУЖЕСТРАНКА УМРЁТ! Я ТРЕБУЮ КАЗАНЬ! - вопил
« Казнь?!»
Надо мной появился огромный якорь голубого цвета с острым, как гильотина лезвием.
Я распахнула глаза.
« Меня.... Сейчас казнят?!»
Я никак не могла прийти в себя. Ведь... Почти только что я попрощалась с подругами. Потом утонула, а сейчас... Меня казнят.
За моей спиной послышались слова поддержки моей участи.
Зал вспыхнул красным светом и я услышала, как штука надо мной пришла в движение.
« НЕУЖЕЛИ ТАК ВСЁ ЗАКОНЧИТСЯ?!! НЕТ!!»
Треск. И звуки треснутого льда.
Когда я открыла глаза, то всё ещё стояла в кандалах, вот только... Зал был окутан блестящей пылью.
- А?! - все оглядывались.
« Что произошло?!»
- Он просто растворился?! - удивился кто-то.
И правда. Якоря, который должен был на месте упасть нигде не было. Похоже он превратился в эту пыль, но....
- ... .- перевела взгляд на верховного судью.
Он выглядел зло. Мне казалось его почти трясёт от злости.
« Он так сильно хотел убить меня?!»
- Герцог. Заберите с собой мисс в крепость Меропид. - твёрдо произнёс.
Слева от меня кто-то поклонился. Это был тот самый серьезный мужчина с темными волосами, который вытащил меня из воды.
Повернулся ко мне.
- Остаток своих дней вы проведёте в подводной тюрьме. - равнодушно.
Пошатнулась.
- Нет, пожалуйста! Куда угодно, но пожалуйста... - отошла от стражи.
- Это ваш приговор. - нахмурился герцог.
Люди стали перешептываться .
- Я... Я боюсь воды, я не могу...- дрожала.
Мужчина подошёл ко мне, схватая меня за руку.
- Там ты не увидешь воду. - холодно.
Потянул меня за собой. Я в последний раз обернулась на мужчину судью с длинными белыми волосами и фиолетовыми глазами.
Наши взгляды встретились, и моё сердце сжалось.
Меня увели. Герцог нажал на какие-то кнопки и платформа, на которой мы стояли, начала спускаться вниз.
Лифт.
« Крепость и правда под водой!»
Неосознанно я прижалась к мужчине, что сопровождал меня.
Он лишь глянул на меня сверху вниз, ничего не сказал.
А я тут же отшатнулась.
- Простите....
- ... .
Через несколько минут мы оказались в подводной или подземной крепости.
Это было похоже не на тюрьму, а на город. С охраной, но... Люди здесь работали и жили.
- Это не похоже на тюрьму... - тихо произнесла.
Герцог уверенно шёл к башне, которая находилась в центре многоуровневой крепости.
- Иди за мной. - искоса глянул на меня.
Стражники разошлись. А я последовала за герцогом в башню.
Там были две винтовые лестницы. Одна - вверх, другая - вниз. Мы поднимались.
« Его кабинет?»
Мужчина деловито сел в кресло, задумчиво глядя на меня.
Мне было неудобно под его взглядом.
- Знаешь его, да? - спросил так, будто бы сам знал ответ.
- Кого?!
« О ком именно он говорит?!»
- Невилетта.
« Кто это?! Тот тип, что отчаянно обвинял меня?! Может быть поэтому он так жаждил моей смерти?!»
- Я не знаю, почему этот мужчина так отчаянно жаждил моей смерти... Я... Не виновна! - нахмурилась, жалостливо глядя на серьезного герцога.
Тот приподнял бровь, а потом рассмеялся.
- АХАХА!!!
« Жутко...»
- Вот как?! Господин Невилетта - верховный судья. - холодно усмехнулся.
« Тот мужчина?! Тогда он ещё больше жаждил моей смерти...»
- Я ... Правда не виновна, послушайте же меня! - крикнула.
Внутри появилось неприятное ощущение. К глазам подступили слезы.
- ... .
- Это ошибка! Я всего лишь... Хотела узнать, кто я! - с обидой смотрела на него.
В холодных голубых глазах, будто бы лед, не было не единой эмоций жалости.
По моим щекам потекли слезы.
- Это не ,, справедливо "! Вы не можете запереть меня здесь! Я...
- Достаточно. - твёрдо.
Герцог наклонился и принял задумчивую позу, оперевшись на свои колени и подперев голову.
- Ты необычная. И Невилетт точно видет тебя не в первый раз. Уж слишком... Много эмоций ты у него вызвала. - загадочно.
« О чём он говорит?! Я вообще ничего не понимаю! »
- Кэролайн, да?
- ... . - не ответила.
- Понятно. Говоришь... Боишься воды? - задумался. - Я спас тебя из океана, поднял из глубины, но ты оказалась жива. Странно всё это, нн находишь?!
- Я... Я ничего не знаю! - отошла.
- Да неужели? - улыбнулся. - Тогда, у тебя будет ещё много времени, чтобы вспомнить это.
Меня передёрнуло.
« Жуткий тип!»
- Кэролайн.... Кэролайн... Никогда не слышал подробного имени.
Я сглотнула.
- Вы... Не собираетесь слушать меня, да?! Вам всё равно, виновна ли я?!
Герцог встал и медленно стал на меня находить, будто бы на добычу, глядя сверху вниз.
Я тут же попятилась назад, пока моя спина не врезалась в стену.
Мужчина подошёл в плотную, схватил мои кандалы и поднял мои руки вверх.
- Ах! - удивилась.
Второй рукой он сжал мой подбородок, рассматривая моё лицо.
- Личико у тебя ничего... Вряд-ли ты его сестра. Дальняя знакомая?! Нет... Кто же ты?! - нахмурился.
- ... . - испуганно смотрела на него.
- Кто же ты... Раз сам Невилетт нарушил закон Фонтейна?!
- ... . - изогнула брови.
- Ты не поняла?! Это он спас тебя от смерти, он разрушил Якорь судьбы. - холодно произнес.
« Что... Он?!»
- Я больше чем уверен, что ты не виновна, но... Я не отпущу тебя. - отпустил мои руки и сделал шаг назад. - Ты - моя заложница.
Совершенно не могла понять мысли этого человека. Он думал, что я полезна ему, но ошибался. Должно быть он ошибся. Верховный судья выглядел так, будто бы терпеть меня не может.
Герцог щёлкнул пальцами и кандалы тут же спали с моих рук.
- Осваивайся, Кэролайн. - равнодушно произнес. - Постарайся приложить усилия и полюбить Меропид. Можешь идти. - кивнул на лестницу.
Я, почти дрожа от злости или страха, поспешила покинуть башню.
Как только выбежала, пыталась отдышаться. Огляделась. Здесь не было солнечного света. Невозможно было понять, сколько времени прошло.
« Тяжело...»
Ко мне подошла девушка.
- Привет, ты новенькая?! Пойдём, я покажу тебе здесь всё!
« Это заключённые?! Люди, нарушившие закон?!»
Мне хотелось спросить её об этом, но что-то подсказало мне, что я ошибаюсь.
- Меня зовут Рейчел.
- Меня - Кэролайн. - неловко.
- Не переживай, Меропид - спокойное и куда более безопасное место, чем кажется! - позитивно.
Но... Почему-то в железных стенах мне становилось мрачно и душно. Это точно была не моя среда.
Рейчел показала мне всё. Я старалась держаться её позитива, но будто бы растение без света увядала.
Мне не хотелось ничего. В голове было пусто. Я не знала, чем заняться, да и не хотела. Мне было всё равно. Я просто... Следовала за ней.
- Тебе лучше устроиться куда-нибудь на работу, чтобы жить хорошо здесь. Деньги нужны всем. - Ладно... - без энтузиазма.
« Герцог знает, что я невиновна, но... Что он за монстр, чтобы держать меня здесь?!»
Прошло несколько дней.
Здесь не было цветов, которые я так люблю.
« Скучаю по Мондштадту, Марго и Дионе... По цветам...»
Неохотно возила ложкой в тарелке супа.
« Не хочу есть...»
- Эй, если не хочешь есть, марш за работу, дорогуша! - позвал меня повор.
Я вздохнула. Подняла глаза наверх. Там не было ни солнца, ни неба... Лишь железные конструкции.
« Мрачно...»
Рейчел помогла мне устроиться официанткой. Но единственная проблема - моё несчастное лицо.
« Если я останусь здесь до конца своих дней?!»
- Кэролайн, опять в депрессии? - вздохнул пожилой мужчина, которому я принесла его блюдо.
- Простите. - опустила голову.
- Дитя... Ты словно роза без лучей света здесь... С каждым днём всё тусклее....
Я сжала свой фартук и поспешила удалиться. Не знаю почему, мне захотелось плакать. Хотелось рыдать и молить о казне или изгнании.
« Отпустите меня...»
На следующий день у меня был выходной. Я жила в небольшой комнате, с несколькими девушками. Почти все они пришли сюда сами - за мужьями, братьями и сыновьями. Кто-то вырос здесь. На самом деле лишь единицы здесь - преступники. Да и они быстро меняются. А возвращаться назад, на поверхность уже не хотят.
Одна из моих соседок обратилась ко мне. Кажется её звали Сьюзи.
- Кэролайн. Я говорю это не для того, чтобы тебя задеть, но... Постарайся улыбаться людям, хорошо? Нам... Больно смотреть на тебя.
« Вот как... Ясно...»
- У тебя была кого-нибудь мечта?
- А? Да, конечно. Я с мужем хотела открыть здесь своё дело! Ателье или швейный магазин!
« ,, Здесь"...»
- А я несколько месяцев назад очнулась в воду, не зная ничего о себе, кроме имени. Стала искать ответы, кто же я ... Почему ничего не помню?! Посетила Инадзуму, Ли Юэ, Сумеру... Все пути привели меня сюда, ради чего?! Чтобы я навсегда сгинула здесь? - дрожала.
По щекам потекли слезы.
- Я ведь всего лишь.... Я ...
Боль внутри меня съедала. Не могли произнести ни слова из-за кома в горле.
« Я хотала жить и быть счастливой! »
Содрогалась в рыданиях.
- Ох, Кэролайн...- подошла ко мне Сьюзи.
- Я лишь хотела узнать! Т-так почему....- закрыла лицо руками. - Почему я оказалась здесь?!
Девушка подошла и села рядом со мной на кровать, обнимая.
- Мне правда жаль.
- ... .
Я всхлипывала, вытирая, казалось бы, бесконечный поток слёз.
Потом все эмоции и слезы сняло будто бы рукой. Плакать уже не хотелось. К нам постучали. Сьюзи подошла и нажала на кнопку, откачка дваери-ставни.
Там стоял стражник.
- Герцог хочет видеть вас, мисс Кэролайн. - серьёзно произнес.
« Просто шикарно...»
Встала.
- Герцог Ризли?! - переспросила моя соседка.
- А вы знаете других?! - пожал плечами стражник.
Я молча пошла за стражником.
Как только вошла в башню, услышала голоса. Очень знакомые.
- Не твоё дело. - холодно произнес кто-то.
Я никак не могла вспомнить, кому принадлежит этот голос. Очень знакомый.
- Можешь не претворяться, я видел твоё лицо, как только Весы правосудия назначили ей казнь! - усмехнулся герцог.
- ... .
- Ну же, Господин Невилетт. Даже сама девушка не знает, кто она, а вот ты похоже ещё как в курсе!
« Верховный судья?!»
Я закрыла рот руками, чтобы не ахнуть. Подняла голову наверх, где заканчивалась винтовая лестница.
« Что он тут делает?!»
- Хорошо. Возможно ты ответишь мне на вопрос, почему же она не утонула, как и все?! Или ты и правда думал, что моё молчание на суде - согласие с тем дурнем?!
- Не причиняй ей неудобств. - твёрдо произнёс судья.
Я чувствовала себя неловко из-за того, что подслушиваю чужие разговоры, сердце так громко стучало, что я боялась, мужчины могут услышать меня.
- Что если.... Я оставлю её здесь навсегда?! - насмехался.
Но его собеседник не ответил.
- Чем больше я тебя провоцирую, тем ярче твои эмоции, которые ты всегда скрываешь. Значит... Эта девушка - что-то личное.
- Хватит. Надоел. - зло.
Я услышала шаги.
« Он уходит! »
А мои глаза нашли только лестницу вниз. Я аккуратно, быстро и тихо стала спускаться вниз, совершенно не зная, что там.
Лестница вила всё ниже. Меня уже охватил интерес. Я спускалась всё ниже, пока не достигла низа. Там была массивная дверь. За ней ещё одна. Ещё... Потом большая комната с панорамным стеклом, а за ним ... Глубина. Я вилела дно и разные подводный растения. Лучи солнца почти не доходили до такой глубины, но мне нравилось видеть хоть что-то живое.
« Это ...»
Водоросли лениво колыхались от потока воды.
« ... завораживает.»
Коснулась рукой стекла.
И почему-то меня стало клонить в сон. Глаза стали закрывать, я почувствовала такое наслаждение...
...
Темно. Кажется я снова находилась под водой.
И около меня что-то плавало. Что-то большое. Очень большое.
« Оно съест меня?!»
Но как только я привыкла с темноте, заметила синий отлив.
« Чешуя?!»
Мне кажется я знала ответ, это был гидро дракон. Из истории, что рассказывала мне Бей Доу. И другие.
Он лишь вился рядом, но не касался меня, будто бы борясь с собой.
Моргнула. И вот я в комнате, на темном диване.
- Нехорошо ходить туда, где не знаешь, что находится. - серьёзно.
Повернула голову к голосу.
Герцог сидел за своим столом.
- Как вы... Нашли меня? - тихо произнесла.
- Стража видела, как ты входила, но не выходила из башни. Я тебя тоже не видел. Видимо... Ты пришла тогда, когда Невилетт был здесь. Подслушивала, а когда поняла, что наш разговор окончен, то спряталась?! Дальше тебе стало просто любопытно. - смело выдвигал теорию, будто бы видел это своими глазами.
Я подняла глаза к потолку.
- ... .
- Ничего не скажешь?!
- А зачем... Это что-то изменит? - вздохнула.
- Ну так... Что думаешь?!
- О чём?
- О том, что сказал приходивший сюда скряга. - усмехнулся.
Видимо, ему нравилось мучать меня. Он всё время задавал мне какое-то страшные вопросы.
- ... .
- Вспомнила что-нибудь?! - заинтересовано.
- ... Нет. - устало. - Зачем вы позвали меня, герцог?! Чтобы я вспомнила что-то, о чем мог говорить судья? Или вы хотите использовать меня, чтобы узнать что-то о нём?! - села и прищурилась.
- Всё возможно. - пожал плечами. - Но, в отличие от тебя, я много что понял с его ответов. Поэтому Невилетт тот, кто тебе нужен, чтобы узнать о себе. - деловито откинулся на кресло.
- ... .
« Он? Но...»
Как бы я ни хотела это признавать, верховный судья очень откровенно реагирует на темы, касающиеся меня, я лично это слышала.
- И снова вода... Что ты почувствовала, когда спустилась? - загадочно на меня смотрел.
Я чувствовала себя подопытной мышью. Почему он так старается узнать обо мне?! Что у него за планы?!