3. Первая весточка
Вокруг — величественная архитектура, за окном — древние здания, знакомые по учебникам истории, но всё это не могло затмить того, что я переживала. Завещание, что-то непонятное с семьёй, какие-то деньги... Моя жизнь только что перевернулась, и я не могла понять, как мне с этим быть.
Я сидела на краю кровати, разглядывая свои руки, пытаясь осознать, что с каждым днём я погружаюсь всё глубже в эту странную и чуждую мне реальность. Вчерашний разговор с Эмилио, Джеймсом и остальными людьми был как туман — непонятный и бесконечно далекий. И вот я просыпаюсь в Риме, на пороге того, что может быть не просто новой жизнью, а каким-то невероятным приключением, полным тайн.
На столе лежала маленькая записка, и я развернула её, чувствуя, как внутри у меня всё сжалось. Написано было кратко:
«Завтра в 10:00 мы встречаемся в архиве. Это важная часть нашего дела. Будьте готовы».
Я перевела взгляд на часы. Время поджимало. Я быстро встала и пошла в ванную. Что меня ждёт в архиве? Неужели я действительно смогу узнать что-то важное? О людях, которые меня окружали, о тех самых завещаниях? Я не знала, чего ожидать, но только одно было ясно: сейчас не время для раздумий.
Когда я вышла из номера, на меня уже ждала машина, а Джеймс был за рулём. Он по-прежнему не говорил много слов, но я заметила, как он несколько раз бросал взгляд на меня через зеркало. Наверное, он тоже переживал. Но, как и всегда, его лицо оставалось непрочувствованным. Я это понимала, но всё равно хотелось поговорить, узнать хотя бы немного о том, что происходит, о том, с кем я сейчас связана.
— Джеймс, а Вы часто бываете в Риме? — спросила я, когда мы ехали по извилистым улочкам, мимо старинных зданий и величественных площадей.
Он чуть повернул голову, и я почувствовала, как его глаза на мгновение остановились на мне.
— Иногда. Но моя работа не связана с этим городом, — ответил он сухо, так же невозмутимо, как и всегда.
Я не могла не заметить, как легко он держит руль, будто для него дорога — это что-то естественное, интуитивное. В отличие от меня, которая чувствовала себя в этом мире как чужой человек, Джеймс выглядел таким уверенным. И это бесило меня. Он слишком много знал и не делился. А я... мне оставалось только догадываться.
***
Наконец, мы прибыли в место, которое мне не хотелось бы видеть: старинное здание архива, темные окна, полумрак внутри. Стены, усеянные пыльными книжными полками, и гул шагов, которые я слышала, но не могла увидеть. Я не знала, что именно здесь мне предстоит узнать, но ощущение надвигающейся бурей не покидало.
Внутри архива нас встретил один из тех людей, которых я видела вчера: мужчина в строгом костюме с серьёзным выражением лица.
— Мисс Рэй, добро пожаловать, — сказал он, указывая на старинную дверь в глубине архива. — Эмилио вас ждёт.
Он проводил нас в просторный зал, где Эмилио и другие уже сидели за длинным столом, в окружении кипы документов. Они не могли не впечатлять. На столе было несколько больших свёртков, а вокруг них — пара старинных карт, документы, на которых я могла различить буквы, старые почерки. Как будто время остановилось.
Эмилио поднял голову, когда мы вошли, и встретился с моим взглядом. Он чуть улыбнулся, но это была скорее улыбка опытного человека, который уже видел многое.
— Мисс Рэй, — начал он спокойно. — Я рад, что Вы пришли. Сегодня мы начнём с самого важного. Завещание, которое я упоминал, хранится здесь. Но прежде чем мы перейдём к нему, хочу показать Вам несколько документов.
Он поднял один из свёртков и аккуратно его развернул. На бумаге я увидела что-то мало знакомое — родословную моих предков, точнее, те сведения, о которых я никогда не слышала. Древние фамилии, места рождения, связи, которые наводили на мысли о том, что всё, о чём я знала, было ложью или просто не полным. Я оглянулась на Джеймса, который стоял рядом, но он как всегда молчал, только внимательно следил за ситуацией.
— Это ваши предки, Мисс Рэй, — продолжил Эмилио, указывая на один из списков. — Всё это имеет значение для того, что мы будем обсуждать сегодня.
Я замерла, глядя на документы, словно не веря тому, что вижу. Мои глаза скользили по фамилиям, и где-то на заднем плане всплывали обрывки воспоминаний о рассказах моей матери о семье. Но то, что я увидела сейчас, было гораздо больше, чем я могла представить. Весь этот мир был для меня как таинственная загадка, которая ждала, чтобы я её разгадала.
— Так что же теперь? — спросила я, наконец осознав, что, возможно, не имею ни малейшего представления, как продолжать.
Эмилио приподнял брови.
— Теперь нам предстоит очень важный шаг. Завещание. Но прежде, чем мы продолжим, я хочу, чтобы вы были готовы. Это не просто документы.
Он протянул мне старую бумагу с запечатанным сургучом.
— Это завещание, Мисс Рэй. Откройте его.