Глава 16. Добро пожаловать
Территория Империи Хайдис была чрезвычайно обширна. Даже не упоминая большие и малые соседние галактики, под юрисдикцией Хайдис находилось большое количество галактик далеко за пределами их собственной.
Имперская армия насчитывала в общей сложности девять полков. Каждый полк отвечал за свою территорию, и в это самое время на Пандору направлялся Седьмой полк.
Хотя эта планета была относительно удалённой по отношению к столице Империи, она славилась в течение вот уже 10 лет подряд как наиболее подходящее местечко для совместного отдыха парочек.
Однако эта планета, известная своей романтичной атмосферой, с недавних пор была охвачена паникой.
Это происходило не из-за жестоких вражеских атак, а скорее из-за того, что в течение многих лет в такой мирной обстановке простые граждане с окраины Империи давно отвыкли слышать тревожные сирены планетарной системы обороны.
– Согласно докладу, отправленному разведывательным кораблём, количество вражеских сил, осаждающих Пандору, невелико; у них едва ли больше 10 боевых кораблей, в то время как остальные являются лёгкими брандерами [1] и не представляют никакой угрозы для наших эсминцев, – Эван озвучил информацию, которую только что получил из отчёта о разведке. Выражение его лица было довольно расслабленным, в конце концов, решение этого вопроса, казалось, не вызывало затруднений.
[1] Брандер — это любое плавсредство, начинённое взрывчатыми или легковоспламеняющимися веществами и предназначенное для уничтожения кораблей противника. Беспилотный корабль-бомба.
Если бы это была планета, близкая к столице Империи, она, вероятно, смогла бы отразить этот уровень агрессии, полагаясь лишь на свои собственные силы самообороны, и не было бы необходимости посылать сигнал с просьбой о спасении.
После прибытия подкреплений в виде регулярных войск ситуация, несомненно, односторонне изменилась.
Огромный корабль из чёрного металла бесшумно парил над планетой. На первый взгляд нельзя было сказать, что этот гигант был хорошо вооружён. И лишь во время военных действий, когда тяжёлый линкор переключался на боевой режим, подавляя врага 24-бойничной атомарной пушкой. Такой уровень огневой мощи был просто воплощённым кошмаром любого боевого корабля с низким классом защиты.
Вражеские корабли были уничтожены их судном с невообразимой скоростью, и в глазах юноши Эли мог видеть огонь разорвавшихся снарядов, когда вражеские корабли были атакованы.
Он не дал врагу ни малейшей возможности сдаться, немедленно уничтожив их... может, не стоило позволять юноше становиться свидетелем такой сцены?
Если бы это было в прошлом, этот хладнокровный и безжалостный молодой командир, конечно, не уделял бы внимание такого рода вещам, но сейчас всё было по-другому.
– ... Хм? – Гу Янь издал звук удивления, когда его поле зрения внезапно потемнело. Однако виновник, казалось, не собирался убирать руку с его глаз.
Гу Янь попытался освободиться, но безуспешно.
Прикрыв ладонью глаза юноши, холодный и невыразительный Хайдис потерялся в мыслях.
Похоже, когда зрение юноши было заблокировано, он становился гораздо более уязвимым. Даже его тело стало немного более чувствительным, а реакции – ещё более выраженными. Однако в данный момент они находились в рубке управления линкора, и поблизости всё ещё находились его подчинённые.
Хотя солдаты делали вид, что не замечают их, Хайдис слегка нахмурился. Он собственнически обнял юношу, положив подбородок ему на плечо.
Он быстро наклонил голову к шее молодого человека и легонько поцеловал его. При этом он не размыкал рук, обнимавших юношу за талию.
– ... – Гу Янь потерял дар речи. Он обнаружил, что с того самого дня, как они совершили кое-какие неописуемые вещи, его отношение к бесстыдным действиям Хайдиса стало гораздо более терпеливым.
Возможно, его психологическая чувствительность к такого рода событиям уже дала сбой. Юноша застыл без движения.
Однако решение Гу Яня молча сопротивляться подобным проявлениям привязанности, с точки зрения некого Хайдиса, выражало молчаливое согласие на такие действия.
Вдыхая аромат юноши, Хайдис испытывал искушение ещё крепче прижать к себе человека, не забывая при этом тщательно контролировать свои силы.
Как главный притворщик среди подчинённых, Эван старался не смотреть в их сторону и вместо этого сосредоточился на задаче.
Миссия оказания помощи действительно не представляла никаких трудностей, и для эсминцев, которых они посылали, сражения с межзвёздными бандитами были самой распространённой тренировкой.
После того, как войска очистили район от вражеских кораблей, Эли медленно опустил руку, которая была на глазах у юноши.
– Мы установили контакт с Верховным консулом Пандоры. Подготовиться к посадке через пять минут.
Молодой командир, стоящий на вершине Империи Хайдис, выглядел чрезвычайно благородно... если не обращать внимания на юношу в его руках.
Пандора... вспомнив о том, чем славилась в Империи эта планета, Хайдис слегка прищурился, его зрачки превратились в две вертикальные линии.
Первоначально юноша даже не хотел, чтобы его обнимали, а в результате его держали в течение довольно большого периода времени, пока он не мог толком двигаться. Гу Янь, наконец, отбросил попытки сбежать из захвата; проблема была в том, что Хайдис, стоявший за его спиной, был слишком силён.
– ... Цюцю, будь умницей, – ввиду безнравственности этой фразы, Гу Янь намеренно понизил голос.
Крепкая хватка на его талии постепенно ослабла, но как только Гу Янь вновь обрёл свободу, на долю секунды у него появилось ощущение, что за ним наблюдают.
Хоть он и понизил голос, слух расы Хайдис намного превосходил воображение Гу Яня. Все Хайдис, что были в командном отсеке, слышали его слова.
... Шарик... Будь умницей?..
Что он сказал командиру?
Солдаты слегка скосили глаза в их сторону, их взгляды выражали почти такое же удивление, как если бы они смотрели на доселе невиданное существо. Однако долго разглядывать юношу они не смогли, так как по ним тут же скользнула пара ледяных глаз.
Теперь Эван понял причину странного поведения своего командира в тот день. Похоже, «Цюцю» – это имя...
Молодой офицер поправил очки, тщательно обдумывая услышанное, и против собственного желания нашел достаточно убедительное объяснение.
Возможно, это был способ заигрывания... меж влюблёнными.
После стольких лет службы адъютантом Эван никогда не думал, что настанет день, когда этот термин можно будет применить к его командиру.
Когда зрители быстро отвели свои любопытные взгляды, Гу Янь списал всё на своё воображение. Корабль успешно приземлился на планете. Как сознательный человек, Гу Янь решил молча оставаться в поле зрения светловолосого офицера.
После прибытия подкрепления и уничтожения вражеского линкора, большая часть страха и напряжения рассеялась. В конце концов, военные силы Хайдис всегда пользовались большим авторитетом и встречались с большим радушием.
– Основываясь на доказательствах с уничтоженных кораблей, межзвёздные бандиты, которые начали атаку на Пандору, скорее всего, принадлежали к нескольким различным группировкам, – они прибыли в Министерство внутренних дел, и Эван, стоявший позади своего командира, зачитал доклад о ситуации, присланный разведывательным кораблём.
Этот момент был особенно подчёркнут, потому что межзвёздные пираты обычно захватывали только проходящие мимо торговые корабли, и даже у самых разыскиваемых и безудержных банд не хватало смелости атаковать целую планету. Более того, они были разрозненными, и ситуация, в которой они бы работали вместе, была просто немыслимой и никогда не случалась в истории.
Окончательный вердикт гласил, что армия будет оставаться на этой планете ещё некоторое время, чтобы подождать и убедиться, что она в полной безопасности перед отправлением обратно в столицу. В течение этого периода военные продолжат модернизацию системы обороны этой планеты.
Напряжённая атмосфера, полная паники, наконец рассеялась, и в ту же ночь повсюду начали медленно летать розовые воздушные пузыри.
Из-за этих розовых пузырьков, когда Гу Янь открыл окно номера, чтобы посмотреть на отдалённые улицы, он не мог отделаться от ощущения, что окружающий воздух был наполнен объятиями, поцелуями и милующимися парочками.
Вспомнив о своей одинокой жизни длиной в 24 года, Гу Янь сухо кашлянул, тихо закрывая окно.
Приняв склад мышления «зачем влюбляться, когда можно завести кошку», Гу Янь провёл последние несколько лет относительно мирно и одиноко, за исключением того раза, когда он и некий Хайдис помогли друг другу решить определённого рода проблему.
– Кхем! – такие вещи лучше не вспоминать, ибо преступник был неподалёку.
Услышав резкий кашель юноши, поначалу застывший неподвижно Хайдис наконец пошевелился. Он подошёл ближе и дотронулся до юноши. Затем он сделал то, чего никогда не делал раньше – легонько похлопал юношу по спине.
Было много вещей, которые он никогда не делал до встречи с юношей, и теперь Эли медленно изучал их одну за другой.
По сравнению с расой Хайдис люди очень боятся холода и жары. Более того, они даже иногда могли заболеть несколько раз за один год... не так-то просто ухаживать за таким маленьким и слабым человеком, думал Хайдис, похлопывая юношу по спине.
Похоже, его ошибочно посчитали больным. Гу Янь понял это, когда его подвели к просторному дивану и спустя секунду он обнаружил, что лежит, глядя в большие глаза Хайдиса. Через мгновение свет в комнате был погашен, и в темноте Гу Янь мог только чувствовать, как его мягко похлопывают по спине.
Поскольку он был болен, ему нужно отдыхать. Так Гу Янь объяснил для себя ход мыслей другого человека.
Похоже, что этот Хайдис собирался ютиться на одном диване с ним сегодня вечером. Если вспомнить о его дурной привычке говорить во сне, то такая перспектива была сродни самоубийству.
Его многолетние привычки нельзя было изменить просто потому, что юноше этого захотелось. Гу Янь мог только надеяться, что во сне он не будет прижиматься к Хайдису и бормотать глупости вроде «мне нравится Цюцю».
Посреди ночи Гу Янь проснулся, потому что человек, который делил с ним диван, встал, потревожив его не слишком крепкий сон.
– Что случилось?.. – пытаясь открыть глаза, полусонный Гу Янь соображал с трудом.
– Не о чем беспокоиться.
В темноте раздался холодный голос, но звучал он успокаивающе. Хотя Гу Янь не спал, он был в смутном полубессознательном состоянии и снова послушно лёг.
Когда Гу Янь проснулся снова, он обнаружил себя в совершенно незнакомой обстановке. Судя по окружению, он был на корабле.
В следующую секунду Гу Янь встретился взглядом с парой вертикальных зрачков. Однако владелец этих глаз был ему незнаком.
– Добро пожаловать, – красивый молодой человек сидел в кресле, подперев подбородок правой рукой. Он слегка наклонился вперёд, чтобы взглянуть на только что проснувшегося темноволосого юношу.