◀♥⭐Их свело море.⭐♥▶

Доброе утро - это явно не про Люси. Казалось, ещё недавно она вставала с первыми лучами солнца и тихими концертами птиц за окном, а уже сейчас допустить мысль о спокойном пробуждении было глупо и даже до боли в животе смешно. Нацу Драгнил - её сосед по каюте и мастер придумывать оригинальные способы её пробуждения - в этот раз решил воспользоваться тузом в рукаве, явно предвкушая, какой ужас будет стоять на лице блондинки, и как истерично она будет бегать по каюте, умоляя убрать его.

Сегодня утром Люси Хартфилия - бывший капитан морской полиции и действующий член пиратской команды (на испытательном сроке) - познакомилась с ещё одним жителем корабля, и их знакомство прошло не так гладко и тихо. Паучок Макаров - вместо тысячи слов. И не то чтобы Люси страдала арахнофобией* или боялась ползучих гадов. Нет. Но когда она медленно просыпалась под уже стоящим солнцем и почувствовала странное щекотливое перебирание маленьких ножек на своём лбу, сон как рукой сняло, а сама она онемела то ли от сковывающего страха, то ли от шока, ещё не успев осознать своё положение.

В общем, Драгнил мог быть спокоен - его шалость удалась, и сейчас Люси наспех надевала своё платье, оглядываясь через плечо на не засланную кровать, в которой где-то прятался Макаров, - так сильно он испугался больших карих глаз и громкого визга. Жаль, конечно, что сам парень в это время находился на борту корабля и вместе с Эрзой распределял обязанности, перед тем как они должны были причалить к порту, и не мог это лицезреть.

Хартфилия, выйдя из каюты и даже не обратив внимания на заинтересованные взгляды, среди которых был один - хитрый и по-детски довольный, - направилась с гордо поднятой головой на среднюю палубу, приближаясь к каюте Эрзы, которая еще вчера вечером попросила зайти с утра. Пока грозная помощница договаривала и дораспределяла, кто должен был остаться, а кто куда пойти и с чем обязан вернуться, девушка в это время облокотилась на деревянную стену и задумалась. Трудно было сдержать разочарование, когда отношение Нацу к ней после сегодняшней ночи совсем не изменилось. У неё было такое чувство, словно ничего не было: ни одинокого образа Драгнила, ни его заботливого взгляда, ни спокойствия на душе во время молчания.

«Может, мне это приснилось? - спросила саму себя девушка, терзаясь внутри и закусывая ноготь большого пальца. Привычка, когда она волновалась. - Нет, это было более чем реально. Я не могла настолько свихнуться, чтобы разучиться отличать сон от реальности. Ну не могла же?».

Через минут пятнадцать к ней спустилась Эрза и, крикнув её имя, вывела девушку из собственных мыслей, которые терзали и казались такими нелогичными и наивными. Когда помощница капитана открыла дверь в каюту, то из Люси вырвался вздох облегчения. Она точно не знала, что ожидала увидеть у Скарлет: трупы, скелеты или головы побежденных врагов (не только людей), - но была рада, что ничего подобного и близко не было. Единственная странность состояла в том, что в каюте стояли целых два шкафа и три сундука, как после оказалось, заполненных одеждой и снаряжением. Даже для двух людей это было многовато.

- А у тебя тут... уютненько, - неуверенно подала голос Хартфилия, стоя в проёме двери, так как места для второго человека среди всех вещей в этой маленькой каюте почти не было.

Девушка довольно улыбнулась, как котик, которого погладили за хорошее поведение дома. Она стала перебирать вещи, доставая всё новые и новые платья, и Люси оставалось лишь гадать, зачем Эрза её позвала, ибо вряд ли ей нужна была помощь блондинки.

- Вот, нашла! - воскликнула довольно девушка, на что бывший капитан неуверенно приподняла бровь, сощурившись. - Не смотри так на меня. Мы скоро приплывем в порт, и тебе нужно выглядеть красиво и по-пиратски.

Люси ступила на шаг вперёд, аккуратно подняла руку и взяла платье за подол, чуть отодвигая в сторону. Карие глаза исследовали каждый сантиметр, а внутри девушки зародилось тихое ликование из-за того, что именно она наденет этот наряд. Ткань светло кофейного цвета и мягкая на ощупь, корсет был кожаный, под стать цвету её карих глаз, с различными бусинками и застёжками, которые придавали наряду индивидуальность. Примерно на талии была надета такая же кожаная портупея, а дальше, на юбку, опускалось продолжение слегка грубой шоколадной кожи, как второе защитное платье*.

Люси не гонялась за модой и, в основном, всегда ходила в форме морской полиции, но даже она не могла отвести взгляд и шумно не сглотнуть. Казалось, платье переполнял дух пиратства, отчего девушка ощутила приятную дрожь от предвкушения.

- Меня... выпустят в город? - всё же заговорила девушка, поднимая взгляд на Скарлет. Та понимающе кивнула.

- Да, пойдёшь с Нацу и Хэппи.

- Они-то в курсе?

- Я им сказала, но вряд ли Нацу принял это за правду. Думаю, увидев тебя в этом наряде, у него уже не будет сил возражать, - и помощница заговорчески подмигнула, явно на что-то намекая, но Хартфилия либо не поняла, либо не сочла нужным обращать на это внимания. Сейчас её интересовал другой вопрос.

- Что за порт, в который мы плывем?

Эрза не сразу ответила, смотря прямо в шоколадные омуты нового члена команды, как бы пытаясь решить, нужно ли ей знать и какая реакция последует за ответом. Взгляд серьёзный, губы сжаты, а голос тихий:

- Харгеон.

***

Харгеон - портовой город в два раза больше, чем Магнолия - знаменит независимостью от морской полиции, которая три раза пыталась установить сотрудничество для борьбы против разбойников и которая все три раза терпела поражение, получая письмо с отнюдь не лестными словами. Именно здесь со всего света собирались и собираются, дабы пополнить запасы, перезарядиться новой силой от земли и деревьев и с жаждой приключений отправиться в открытое море.

В отличие от Магнолии, в этом городе было не так много ярких и, в особенности, зелёных оттенков: в основном, серые и тёмные постройки, домики не выше четвёртого этажа, различные магазины со старинными вещами, пабы и прочие заведения, в которые приезжие гости любили заглядывать. Здесь же имелся обширный рынок, где продавалось абсолютно всё: от еды до ненужной хозяйственной утвари для дам. И, конечно же, Харгеон не обошёлся без различных баек, вечных драк как на главных улицах, так и где-то в подворотне, бездомных людей, которые давили на жалость печальными глазками, а в другой момент могли пырнуть острым камнем или куском стекла ради монет или еды.

Харгеон - город воров, грабежей, и празднеств, которые не обходились без хорошей выпивки и пары сломанных столов.

Люси шла рядом с Нацу, осматривая грозных прохожих, и в который раз убеждаясь, что не трогать это чертово самоуверенное пристанище было самым разумным решением за всё время её «правления» на посту капитана. Когда очередной маленький, ростом с ребёнка, старик с жирными патлами совершенно «случайно» дотронулся до её бедер и пятой точки, девушка уже не задумывалась и просто взяла под руку Нацу, который шел и воодушевленно разглядывал старые и новые лица, приглядывая нужную вещь среди всего барахла.

От телесного контакта парень сначала дёрнулся - так неожиданно и как-то слишком грубо взялась за него блондинка, - но увидев её лицо, отражающее весь ужас от окружающей атмосферы, Нацу не мог не улыбнуться со злорадством. Хэппи всё это время летел на высоте три ярда* и, пытаясь игнорировать свежую, ещё живую рыбу в деревянных контейнерах и довольные крики разбойниц с маленькими детьми, высматривал манильский трос*.

- Неужто наша маленькая Пепельница испугалась? - хмыкнул Драгнил, но не убрал руки, а наоборот, положил её ладонь удобней.

- Что за Пепельница? - отрывая взгляд от кривой вывески, буквы на которой были нарисованы алым цветом, больше похожим на засохшую кровь, спросила Люси, проигнорировав сам вопрос.

- Это он про Золушку, - спустившись к ним, кот вдохнул глубоко. - Нацу плохо запоминает имена.

Хартфилия фыркнула, не удивившись такому заявлению. Они медленно подходили к концу второго из пяти ряда, когда взгляд девушки приметил среди накренившихся, явно давно пустующих изб знакомые цвета своей старой формы и, если не ошиблась, рыжевато-светлые волосы знакомого. Внутри всё сжалось в один ком, во рту пересохло, а в мозг прилила кровь с крутящейся мыслью о том, что этого не могло быть и ей показалось. Снова шестое чувство, которое предупредило во время нападения на её родной город об обмане, дало о себе знать с помощью холодного пота, выступившего на лбу, и дрожащих рук, которые Люси сжала в кулаки.

«Нет, этого не может быть, - сглотнула Хартфилия, даже не заметив, когда она успела отпустить руку Драгнила и пройти вперёд, по сырой земле с еле выступающими травинками. - Успокойся, Люси. Не подавай виду, словно ты увидела приведение. Хотя лучше его, чем...»

- Люси! - в сознание вторгся знакомый голос человека, который стоял на каком-никаком асфальте и смотрел как-то... обеспокоенно, хотя по улыбке можно было понять, что он в нетерпении. - Мы нашли трос!

Эти слова заставили девушку улыбнуться в ответ, предвкушая, как они вернуться на борт корабля, подальше от этого темного ужаса в дневное время, и как она, забив на все предостережения, пожалуется Леви, которая осталась на месте, явно зная о «прекрасном» положении города. Люси аккуратно ступала на более-менее сухую часть земли, чувствуя носом петрикор*, и пошла за Нацу к маленькой лавочке, которой являлось странное сооружение из досок и ящиков в виде стола и напольной вешалки, на которой как раз-таки и висел нужный трос.

И кто бы мог подумать - если бы в Хэппи не целился маленький хулиган из самодельной рогатки и первый не свалился к старику на лавочку, если бы Нацу в это время не вспомнил о Люси и не позвал её, то это послужило бы «удачному выполнению задания», которое могло сорваться, стоило Люси пройти вперёд всего лишь на пару футов*.