◀♥⭐Их свело море.⭐♥▶

Примерно час спустя.

- Уже встала? А я думал, ты будешь ещё полдня валяться на полу и проклинать меня всеми известными способами, - раздался голос сзади, когда Люси стояла около борта, держась за перила, в высокой части корабля, где располагалась «их» каюта**.

Закатив глаза, девушка про себя подумала, что для полного понижения её настроения, которое, на удивление, с утра было приподнято, не хватало этого парня с шавермой, всегда появлявшихся в самый неподходящий момент. Она только удивлялась, как капитан мог быть свободен, если учесть, что вся эта команда лежала ответственным грузом на его плечах.

- А где твоя пиратская подружка на белоснежных крыльях, без которой ты и минуты прожить не можешь? - заметив парня без летающего кота, Хартфилия была даже удивлена подобной картине.

- Наверное, у Венди и Шарли, - просто пожал плечами Нацу, проигнорировав её колкую фразу так же, как это сделала она. Заметив в карих глазах неодобрение и немой вопрос, парень подошёл и встал рядом с ней, облокотившись о перила. - Просто увидел, что ты стоишь тут одна, без дела, и смотришь на горизонт печальными глазами. Решил, что тебе нечем заняться и тебе скучно здесь.

- Так ты решил дать мне ещё одну грязную работу? Или, раз мне скучно, хочешь поиграть в шута и зрителя? Знаешь, мне не особо хочется чего-либо из этого списка.

- А чего тебе хочется? - спросил Драгнил, посмотрев на ровно стоявшую с ним девушку, так и не улыбнувшись. Вопрос без подвоха, как никогда прямой и, черт бы её побрал, серьёзный.

- Ну... - вопрос застал девушку врасплох. Только сейчас у неё пронеслась мысль, а чего она действительно хотела? - Думаю, вернуться в прежнюю жизнь, где я была капитаном морской полиции и отлавливала таких бездельников, как вы, - попыталась улыбнуться, но вышло фальшиво. «Нет, я не этого хочу. Хочу вернуться домой, в прошлое, к матери, к любящей семье, в родной дом. Но ему это знать необязательно. Вообще не нужно».

- Не верю, - просто ответил Нацу, сощурив глаза и став всматриваться в лицо девушки, будто так пытаясь найти ответ. - Ладно, спрошу другое: ты всерьёз хочешь вернуться к тем людям, которые, даже не моргнув, смогли бы тебя подстрелить, как какую-нибудь полевую птицу? Которые, будь уверена, после твоей смерти не почувствовали бы муки совести. Которые, черт бы их побрал, радовались бы освободившему важному месту в полицейской лестнице. Ты. Действительно. Хочешь. Этого? - делая после каждого слова в последнем вопросе паузы, парень будто проникся сочувствием к этой девушке и пытался «вернуть на правильный путь».

Но Люси почувствовала, как кто-то дал ей сильную, бодрую пощечину, тем самым вернув в реальность и помогая открыть глаза шире. Ответ, от которого та убегала с позавчерашнего дня, настигал её, снимая эту чертову маску серьёзности, правильности и капитана, открывая лицо простой, обычной и мечтательной девушки, которая всегда хотела просто любить, быть любимой, быть с семьёй и настоящими друзьями.

И именно сейчас Хартфилия поняла, что в ней нет ничего особенного, что она такая же девушка, как и многие. Просто слишком умело прятала истинное обличие за маской строгости и уверенности. И слишком долго.

- Ты это говоришь, чтобы я сломалась и стала прислушиваться к тебе? Надеешься, что я добровольно возьму метлу? Или хочешь на ближайшем черном рынке продать меня как рабыню? - она говорила неправду, она просто пыталась спрятать истинную себя от глаз этого человека. Она хотела, чтобы он поверил в её искренность, и Нацу, округлив от удивления глаза, в которых промелькнуло смятение, пытался возразить. - Но знаешь что? Этому не бывать. Моё место точно не здесь, не рядом с тобой, не в твоей каюте, не на этом корабле, и никогда не будет.

Нацу не успел ничего ответить, да и понял, что, что бы сейчас он ни сказал, это не произвело бы должного впечатления. Они просто смотрели друг на друга с неким вызовом в глазах, словно пытались побороть внутреннюю борьбу. Люси хотела уйти с гордо поднятой головой и в то же время, забыв о положении, об его насмешках, поделиться хоть с кем-то своими переживаниями и тем, что его слова задели сильнее, чем она это показывала. О чем думал Нацу, смотря внимательно, без насмешки, в её карие глаза, с напряженными плечами - неизвестно.

Лёгкий ветерок, игравший с прядями волос двоих людей. Шум нежно врезавшихся в корабль волн, покачивавших судно, и, работавших в это время пиратов, стоял приглушенный, почти тихий, но такой успокаивающий, что между ними невольно пробежала мысль: «Затишье перед бурей». И только они открыли рот, чтобы нарушить нагнетавшую тишину, как по лестнице, прямо к ним, взобралась шатенка со слегка пьяной улыбкой на лице.

- О, капитан, а что вы тут делаете? - если бы не интонация, с которой говорила Альберона, можно было подумать, что она ещё не брала сегодня в рот алкоголь.

- Созерцаем красоты моря, - усмехнулся Драгнил, продолжая смотреть на Люси, которая почувствовала, будто её за чем-то застукали, и слегка покраснела, больше не смея смотреть в эти серо-зелёные глаза, которые ещё недавно были серьёзней некуда, а сейчас тихо посмеивались над ней.

Если Кана что-то заподозрила, то не подала виду, а просто согласно промычала, переводя взгляд с одной персоны на другую. Хартфилия почувствовала, как зашевелились в своём темпе её мозги, но даже боялась узнать причину.

- Я пришла за этой, - наконец, сказала девушка, указывая на блондинку. - Мне нужна помощница, чтобы всё к концу дня подсчитать и принести тебе отчет.

- Конечно, забирай, а то она уже жаловалась, что нечем заняться, - снисходительно улыбнулся парень, а после отвернулся к морю, как бы дав понять дамам, что хочет побыть один.

Девушка хотела бы возразить или возмутиться, но неожиданное объятие пиратки заставило встрепенуться и забыть о капитане. Положив руку на дальнее плечо, Кана повела свою помощницу вниз, на нижнюю палубу, где находилось хранилище воды и... алкоголя. В большей степени. И хотя Люси не нравилось то, как просто и даже дружески взяла её эта пиратка, но почувствовала непривычное тепло от чужого тела.

- Как тебе у нас на корабле? - неожиданно спросила девушка, выпустив блондинку из своего захвата, и прошла через дверь, ведшую в хранилище.

- Мне ответить честно или польстить? - пытаясь вернуть прежнюю маску строгости, ответила Хартфилия.

Кана ничего не ответила, но показалось, словно она удовлетворенно хмыкнула, ожидая чего-то такого от девушки. Только сейчас, спустившись по сломанной в некоторых дощечках лестнице, Люси смогла полностью оценить свою спутницу, которая, кстати, могла тихо грохнуть её здесь. Густые, цвета шоколада волосы заплетены в хвост, что заставило Люси удовлетворенно кивнуть, ведь она сама не любила, когда её подчиненные распускали волосы на работе. Как это делал Мар де Голль. Воспоминания о нём и их стычках были не самыми приятными, поэтому она отвлеклась на оценку «стиля» пиратки. Что заставило удивиться и даже брезгливо сморщиться, так это верхняя часть купальника, красивого, конечно, но единственного, что есть сверху; и в обтяжку штаны молочно-шоколадного цвета, идеально подходящих по фигуре и её волосам.

- А ты веришь в судьбу?

- Что? - удивилась Люси неожиданному вопросу, поёжившись под пристальным взглядом. Кана мотнула головой и чертыхнулась.

- Ничего. Открой тот рундук* и посмотри, есть ли там целые запасы, - скомандовала Кана, сделав вид, что не замечала подозрительного взгляда к своей персоне.

Люси медленно подошла к нужному месту и осмотрела рундук. В свете двух ламп было трудно разобрать орнамент, но даже так Хартфилия могла с уверенностью сказать, что ему больше сотни лет. Проведя рукой по рыхлой крышке, девушка открыла сундук и заглянула внутрь, почувствовав не самый приятный запах. Но интерес взял верх над другими чувствами, и, забив на окружающую пыль и стоящую вонь, она стала рассматривать каждую бутылку.

- Три полные бутыли, остальное пересохло и испортилось, - через несколько минут ответила Хартфилия, пытаясь не смотреть на паутину прямо около её лица и паука, красиво и изящно сползающего по невидимой нити.

- Что сплачивает вашу полицейскую команду? - резко раздался вопрос, повергнувший в некий шок девушку, ведь та считала, что не многие знали её бывшее положение. Подперев рукой с папкой правый бок, Кана с ожиданием смотрела прямо на Люси.

- Думаю... Наверно, преданность делу. Какими бы мы ни были, что бы не любили или чем не занимались, тот факт, что мы все преданы одному делу, создает из нас одну команду.

Тишина. Хартфилия как-то не решилась поднять свой взгляд с деревянного пола, боясь увидеть насмешку или презрение. Просто, потому что Люси бы этого не выдержала. Но Кана молчала, лишь дыхание её стало более тяжелым, словно она что-то поняла или, наоборот, услышала нужное.

- А нас сплачивает не что, а кто, - наконец, сказала Кана, и в этот момент девушка подняла голову, увидев, как её «напарница» пригубила бутыль с ромом. Причмокнув, та удовлетворенно кивнула, переводя взгляд с грязной бутыли на девушку. - И это Нацу.

Эти слова не особо удивили Люси. Более того, она ожидала что-то такое услышать, и всё равно... всё равно её сердце пропустило удар, услышав его от пирата, который без колебаний произнёс имя и не сомневался в собственных словах. Сейчас стало смешно, ведь, несмотря на примерно одинаковый возраст, девушке казалось, что здесь она младшая и глупая девочка, которой ещё предстоит понять свою жизнь.

- Значит, три бутыли? Так и запишем. Рядом стоит стеллаж с вином, видишь? Кстати, мой любимый стеллаж. Посчитай, сколько бутылей мне ещё можно выпить, - и будто найдя в этих словах что-то смешное, Кана рассмеялась, отправившись в другую сторону и открыв ещё один рундук.

Хартфилия пыталась сосредоточиться на выполнении задания и даже пыталась про себя вновь возмутиться, почему так легко и просто поддалась под влияние очередного пирата, но что-то мешало выстроить в правильный ряд свои мысли. В голове стояла такая каша, что было невозможно дышать. Это так нагоняет реальность? Медленно и мучительно?

- Может, Нацу и выглядит дураком, неудачником или простофилей, но это он нас собрал. С виду не скажешь, но он настоящий лидер, который не боится ответственности и всегда пытается разрешить междоусобицу мирным способом. Мы все знаем, что готовы отдать за него жизнь, потому что он не пожалеет своей ради нашей защиты. А ты?

- Я тоже готова отдать жизнь за своих товарищей.

- А они за тебя?

Вопрос без ответа, но снова настигло осознание того, что твои подчиненные вовсе не подчиненные, а лишь люди, фальшиво улыбающиеся и уклончиво соглашающиеся на верность, просто куклы, трусы, так и не познавшие прелести команды. Казалось, Кана поняла без слов, покачала головой, будто соглашалась с несправедливостью, окружающей блондинку, и залпом выпила содержимое бутыли.

Пират после пыталась раскрутить на разговор девушку, подколоть как-то или рассказать смешную историю, но Люси была в пространстве, слышала в пол-уха, кротко кивала, а взгляд был пустой и направлен куда-то далеко отсюда. Эта девушка, носящая вместо нормальной одежды топ наподобие лифчика и просто любящая напитки с повышенным градусом, смогла открыть резко, со всей жестокостью глаза, что ранее пытался более мягко сделать Нацу.

Она поняла, что ей не место в морской полиции.

Люси чувствовала нарастающую панику, снова и снова прокручивала правду в голове, как будто от этого станет лучше. Чертыхалась и корила себя в невнимательности, в тупости и бесцеремонности. В душе ненавидела себя и в то же время жалела, хотелось плакать и смеяться, истерически так, над собой, готова была сбежать и в то же время боялась сделать очередной шаг с ошибкой.

Мир вокруг бывшего капитана морской полиции закрутился, как карусель во время торжества. Она не знала, как поступить, что сделать и кем быть.

Кана наблюдала боковым зрением за девушкой, даже пожалела, что пьяный язык бежит всегда впереди трезвого мозга, и пыталась отвести мысли блондинки на другую тему. Когда они закончили работу, а сама пиратка сдалась от затеи помочь развести боль и реальность помощнице, Люси резко выпрямилась, посмотрела куда-то вперёд затуманившимися глазами и резко ударила ладонями по щекам, заставив Альберону непроизвольно икнуть и даже испугаться.

Что-то пробурчав о силе духа и воле, девушка, даже не посмотрев на открывшего ей глаза человека, вышла из хранилища. На лице - задумчивое выражение, в глазах - отстраненность от мира сего и вечные поиски разгадки, в голове - крутящиеся шестеренки мыслей и медленные пополнение полочек решений.

Кана окинула уходящую девушку взглядом и одобрительно кивнула, ожидая подобной реакции от блондинки, посланной судьбой. Допив до конца бутыль с вином и, причмокнув, блаженно сморщившись, Альберона подняла свои записи, встала, насвистывая под нос, и пошла наверх со словами: «Интересно, как всё обернётся».

***

Сказать, что Люси пробыла будто в тумане и вечно о чем-то размышляла, не замечая ни проходящих мимо пиратов, ни бочек и веревок, в которые та врезалась - значит сказать ничего. Пытаясь не пасть духом и не опуститься в отчаяние, девушка всё время анализировала свою жизнь и размышляла над главным вопросом.

Так и прошёл день, обед, вечер, о которых Хартфилия толком ничего не помнила, кроме слегка взволнованного взгляда МакГарден, пьяную и удовлетворенную Кану и собственную полную тарелку, к которой толком и не притронулась. Когда солнце опустилось за горизонт, а луна взобралась на самую высь невидимого склона, у девушки так сильно разболелась голова, что маленькими молотки внутри просто разбивали её на части, заставив Люси остановить своё чрезмерно сильное мышление для отдыха. Впрочем, думала она как обычно, просто слишком сильно, слишком интенсивно и слишком упорно.

- Что-то случилось, Люси? - спросил, приподнявшись на локтях в своей кровати, Драгнил, когда девушка зашла в каюту и в своей одежде легла под одеяло.

Она не ответила, что-то промычав под нос и спрятавшись с головой под одеяло, тем самым дав понять о твёрдом намерении поспать. Нацу удовлетворенно улыбнулся, посмотрев на выглядывающую светлую макушку, и улёгся в кровать, продолжая всё ещё улыбаться по непонятной даже ему причине.

Не прошло и минуты, как Хартфилия спокойно сопела и медленно пропускала через себя мысль, плотно засевшую где-то в самых глубинах подсознания: «Смогу ли я найти своё место, мам?»