◀♥⭐Их свело море.⭐♥▶

Я сделала это? О да, я это действительно сделала. Не будь подобная ситуация такой нелепой и с какой-то стороны пугающей, я смогла бы оценить свои актёрские навыки секретного агента. Но мне сейчас не смешно. Ой, как не смешно», - за две секунды мысли спутались в голове, а сознание начало медленно уплывать сквозь солнечные лучи и свет драгоценных металлов.

Люси стояла вплотную к парню, прижимала к его шее, на которой аккуратно был завязан старый клетчатый шарф, мушкет и заглядывала в серые глаза, надеясь, что её уверенность не пошатнется. Ведь так красиво начинала! А капитан «вонючей шайки пиратов» спокойно смотрел на девушку, словно его жизнь не могла резко оборваться за одну долю секунды. Его стальные глаза выражали столько уверенности, что казалось, будто они поменялись местами - это Он прижимал её к себе, это Он подставлял дуло мушкета, это Он был здесь распорядителем порядка.

- И что же мы тут забыли, блондиночка? - ехидно улыбнулся Нацу, в то время как Хэппи, его вечный напарник на любых заданиях, продолжал что-то увлеченно искать в целой золотой и серебряной горе.

- Здесь я задаю вопросы, малоуважаемый Нацу Драгнил, - сквозь зубы процедила девушка, нахмурившись ещё пуще, да так, что между бровями залегла тонкая морщинка.

- Смею заметить, мне здесь не рады, - всё также нахально улыбался Драгнил, продвинувшись телом вперёд, оттесняя девушку. На мгновение её лицо озарилось удивлением, она замешкалась, но уже в следующую секунду обрела былую серьёзность. - Раз меня здесь знают, то было бы нечестно оставаться покрытой маской неизвестности, тебе так не кажется?

- Ты... - казалось, этими простыми словами парень без труда забрал весь кислород из лёгких, заставляя Хартфилию задыхаться. Она сглотнула вновь появившийся ком в горле и попыталась проигнорировать тошнотворное бурление внизу, в районе живота. - Я - действующий капитан морской полиции, Люси Хартфилия, которая покажет тебе все сладости тюремной жизни!

- Покажите, на что способны блондинки, капитан? - Люси казалось, что этот пират с ней играл, что его забавляла смена лица Хартфилии - от замешательства до негодования. И это подлило масло к костру ненависти ко всем пиратам, в особенности к этому «гнусному капитанишке».

- Только не плачьте и не кричите, что я вас не предупреждала.

Склад имения В. Группа под командованием Шакала.

Подойдя к намеченной цели, главный в недавно сформировавшейся группе осмотрел пространство вокруг них. Обычная улица: несколько двухэтажных домов с небольшими садами и лужайками на дворе; ровно уложенная дорога, которую ещё не успели испортить тележки и подковы коней; всего пара продуктовых магазинов, из которых шел приятный запах свежей выпечки и черного кофе.

- Младший лейтенант, мы прибыли, - кто-то отчеканил за спиной, выводя из своих размышлений парня, который тут же поправил портупею.

- И без вас знаю, - раздраженно рявкнул Шакал, а после сделал глубокий вздох, пытаясь утихомирить нервишки. - Итак, вот как мы поступим: двое проверяют, украли ли что-нибудь из этого склада, а один осматривает помещение на следы взлома. Быстро разошлись, нечего мозолить мне глаза!

Став членом морской полиции, Шакал надеялся на весёлые дни с захватывающими приключениями по поимке пиратов. Каждый день тренировался ведению меча, использованию холодного оружия, вырабатывал отличные рефлексы и возрождал в себе жажду битв и сражений. А сейчас он мог только чувствовать, как чешутся руки, как сабля, покоившаяся на портупее, отяжелела под весом таких заманчивых мыслей о столкновении с пиратами.

- Докладываю, - резкий голос со стороны вновь вывел парня из собственных мыслей. - Следов взлома нет, но по состоянию склада ясно: пираты здесь побывали и, кроме одного мешка, ничего с собой не прихватили.

- Идиоты, - твёрдо ответил младший лейтенант после минутного молчания, повернув голову на стоявшего рядом парня, такого слащавого, побритого, почти молодого и наивного, что лейтенанту стало смешно. Не любил таких людей. А работать с ними - так и подавно.

- М-младший лейтенант! - заорали двое прибывших людей, ничуть не отличавшихся от стоявшего рядом парня. - Смотрите, - как удивленные подростки, они указали пальцами вверх, на крышу дальнего дома, откуда, перепрыгивая с крыш на повозки и обратно, бежали двое темноволосых парней, и летел рядом кот (с ними мы уже встречались).

И только Шакал оскалился, намереваясь вступить наконец-таки в бой, как взгляд одного из пиратов, который спокойными прыжками приближался к ним, парализовал всё тело. Взгляд тёмных, как воронье крыло, глаз остудил полыхающий внутри огонь, казалось, даже понизил температуру тела младшего лейтенанта, а в пальцах рук почувствовалось непривычное покалывание - и всё это только от взгляда, от одного взгляда пирата, который не удосужился даже остановиться, и побежал дальше.

В этот момент Шакал осознал, как жестока реальность, как наивен был он сам, как жалко он выглядел, встретившись лицом к лицу со своим врагом. И это ему совсем не понравилось. «Черт, капитан, - сквозь стиснутые от безнадежности и собственного бессилия зубы прошипел младший лейтенант. - Я... не смог».

Склад имения Б.

По прекрасным светлым стенам эхом отдавались звуки соприкасающихся лезвий шпаг. С самодовольной улыбкой и полыхающим в глазах азартом капитан пиратов легко защищался и быстро контратаковал. Девушка, сжимавшая эфес со всей силы, двигалась молниеносно, игнорируя дрожь по коже.

- А вы неплохо владеете мечом для девушки, - саркастически заметил Нацу, блокировав стремительную атаку прямо в его горло.

- Посмотрим, что ты скажешь, когда эта девушка тебя повергнет, - капитан морской полиции сбивчиво дышала, но продолжала твёрдо стоять на ногах.

- Хм, действительно было бы интересно на это посмотреть, - кивнул Нацу, сделав шаг назад, и взмахнул шпагой. - Но жаль, что я не смогу это увидеть, - просто пожал он плечами, будто это было само собой разумеющимся.

Казалось, температура в помещении поднялась куда выше прежнего, из-за чего Люси готова была взвыть: полицейская форма пусть и была удобна для бега и сражений, но в ней легко можно было устать. Лишь холодный пот, окатывающий её при каждом оглушительном вздохе пирата, остужал тело, даже охлаждал временами. Перед её взором стоял лишь один четкий образ - Нацу Драгнил со своей шпагой в правой руке; а в голове стоял размеренный план её наступления. Как мантру, она повторяла каждый свой шаг, пыталась предугадать его атаки и резкие движения, стараясь сосредоточиться на своей ненависти к этому человеку.

Сам же парень, казалось, лишь забавлялся этим моментом, наслаждался «интересным и заранее предугаданным боем». Это настолько взбесило девушку, что та потеряла концентрацию и, можно сказать, выпала на секунду из реальности. Казалось, что собой представляет одна жалкая секунда, но её хватило, чтобы парень смог взять инициативу на себя, а Люси - оступиться и потерять равновесие. Лишь сзади стоящие ящики смогли защитить её от удара об пол.

- Смотрю, вас уже ноги не держат, капитан, - тут же съехидничал Драгнил, замахнувшись на девушку, которая в последнее мгновение отошла в сторону, тем самым позволив острию вонзиться в деревянную поверхность и быть зажатым между маленькими коробками патронов.

- Ох, какая утрата, - тут же вставила слово Хартфилия, впервые почувствовав загоревшийся огонёк в её душе: она сможет победить, если постарается.

Сильнее сжав эфес, капитан легко и быстро прорезала воздух еле заметным звуком, томно вздохнув и от досады тихо простонав. Парень нагнулся, чтобы без препятствий уклониться от шпаги противника, и теперь уже два острия (один выше, другой ниже) вонзились в гладкую деревянную дощечку.

- Ох, какая утрата, - подразнил капитан пиратов, чуть понизив голос на несколько тонов. И пусть это совсем не было похоже на девичий возглас, но Люси этого хватило, чтобы также рьяно продолжить бой.

«Боже, и что это Нацу делает? - бубнил про себя забытый этими двоими кот с ангельскими крыльями и продолжал дальше исследовать золотую, полную драгоценностей гору. - Если бы захотел, то в миг её победил. Чем с ней играться, лучше мне бы помог». Кот глубоко, даже с толикой досады, вздохнул, посмотрев поверх открытого и почти пустого сундука на товарища и блондинку, которая решительно наступала. Искры так и летели во все стороны после очередного удара, но стоило кому-то из них оступиться, врезаться в ящик или мешок с зернами, как второй тут же нападал.

Это была разгоряченная битва. К середине сам Драгнил слегка подустал, даже не заметив, как перестал поддаваться. Тяжело дышавшая девушка встала напротив, сжимая с такой силой эфес, что если бы не идеальная работа кузнеца, то давно бы сломала черен*.

«Так не может долго продолжаться, - думала про себя Хартфилия, не сводя грозного взгляда с пирата. - Нужно что-то предпринять для победы, иначе мои шансы понизятся, а я не могу проиграть. Честь капитана морской полиции и безопасность жителей (ну и золота с порохом) стоит предо мной. Я не должна сдаваться». Рассуждать дальше не пришлось, потому как Драгнил, сделав ложный выпад, резко дернул руку вперёд, и если бы не отличные рефлексы, то Люси распрощалась бы с рукой.

- О, простите, капитан, - состроив виноватый вид, проговорил Нацу, приняв прежнюю, готовую к любому движению стойку. - Кажется, у вас кровь, - и верно, несмотря на быстрые рефлексы, он смог задеть левое плечо, порезав синюю ткань, которая окрасилась по краям в алый цвет.

- Вот черт, - прошипела капитан морской полиции, уже ощущая пульсирующую боль в том месте и жар от стекающей (пусть и немного) крови.

- У тебя есть шанс сдаться, тогда, может быть, я тебя не трону, - предложил Драгнил спокойным голосом, от которого девушку стало воротить. Живот скрутило от нарастающей паники - она понимала, что её шансы победить были ничтожны, но чтобы вот так взять и сдаться пирату? Это последнее, что она сделала бы в подобной ситуации.

По взгляду карих глаз парень понял, о чем она думала, потому лишь обреченно вздохнул. «Надо заканчивать, Хэппи один не справится, а у нас мало времени», - подумал он про себя, заметив, как тонкие пальцы Хартфилии начали неуверенно сжимать черен - это был жест того, что она готова напасть в любую секунду. И он не прогадал - капитан морской полиции с каким-то непонятным кличем ринулась вперед, подняв шпагу здоровой рукой, целясь ему куда-то в живот.

Люси видела своего противника, знала, что поступала глупо и безрассудно, но уж лучше так, чем стоять и ожидать непонятно чего, а от мысли, что это смерть, выворачивало наизнанку. Но то, что произошло в считанные секунды, она вряд ли смогла описать, даже очухавшись несколько дней спустя: серые глаза как никогда полыхали стальной уверенностью, золотые серьги ярко отражали свет драгоценностей, клинок ловил ровной поверхностью лучи дневного солнца, а светло-коричневая пелена застелила ей глаза, из-за чего пришлось зажмуриться.

Когда Люси, протерев тыльной стороной руки веки, смогла открыть глаза, то увидела перед собой остриё, которое было нацелено прямо ей в горло; свою шпагу она, оказалось, невольно отпустила, потому её оружие лежало около её ног; а мушкет всего лишь с одним очень ценным патроном спокойно отлеживался в свободной (левой) руке пирата. Это была безоговорочная победа. Хартфилия только сейчас поняла по рукам, что Драгнил кинул ей в лицо песок, и было совершенно всё равно, откуда парень взял его.

- Эй, так не честно! - протестующе заявила Люси.

- Ничего личного, блондиночка. Я же пират, - легко ответил парень, который, скорее всего, уже не раз повторял эту фразу, даже казалось, что это его второе имя. И сама девушка не понимала, что бесило её больше: проигрыш или его надменная ухмылка, которую хотелось стереть с чертового пиратского лица.