Глава 15
Приближался час «Х», и мы двинулись к храму. Там уже вовсю толпился народ. Я заприметила одну личность, от которой не смогла отвести глаз, – эльф! Самый что ни на есть настоящий, с остроконечными ушами. Я чуть не окосела, пытаясь эти самые уши рассмотреть. «Интересно, сколько ему лет?» – с любопытством гадала я.
У эльфа были длинные белые волосы, зачесанные назад, и красивые черты лица, которое не портил даже чуть большеватый заостренный нос, придающий лицу немного хищный вид. Правду говорят, что эльфы высокомерные. Например, этот экземпляр поглядывал на всех свысока. Наверное, не из бедных, так как и одежда дорогая, да и украшения имелись.
Из храма вышел жрец и назвал пятерых счастливчиков. В их число входили и мы с Рианом.
Эльф же, видимо, не ожидал, что мы его опередим, не сдержался и громко заявил, почему это он, благородный, должен пропускать вперед какую-то девчонку, то есть меня.
На площади перед храмом все смолкли, с любопытством ожидая развития событий.
Девчонка, то есть я, не выдержала такого хамства да во всеуслышание заявила, что он пошел бы первым, не будь таким жадным. Народ захохотал, а бледное лицо эльфа порозовело до кончиков острых ушей.
В бешенстве он схватился за меч, но не успел его вытащить, так как на его руку легла тяжелая рука Керри.
– Вы имеете что-то против названной сестры... – и он перечислил все свои титулы, упомянув и правящий дом Ааронга, и то, что я являюсь посланницей богини Весты.
До эльфа дошло, что он не с теми связался, и он тут же избавился от избытка спеси.
Да ну его, индюка надутого, меня оракул ждет.
В комнате, где мы ожидали, стояли лавки, на одну из которых я, не раздумывая, и присела, так как после прогулки по городу это было не лишним.
На каждого человека оракул тратил не больше пяти минут. «Эх, как на приеме у зубного, – подумала я. – Вроде и знаешь, что больно не будет, но волнуешься».
Когда настала моя очередь, я поднялась, и Риан вскочил следом.
– Думаю, туда мне стоит пойти одной, – твердо заявила я. А то мало ли что мне там скажут?
Риан был этим недоволен, но сдержался. Эх, знай я чем дело закончится, уж лучше бы с ним пошла...
Я оказалась в просторной светлой комнате, в которой стояла жаровня на железных ножках, и вился дымок от каких-то благовоний. Сам же оракул меня разочаровал. Нет, даже не так – РАЗОЧАРОВАЛ!
Каким представляют оракула? Не знаю кто как, а мне он виделся старцем, убеленным сединами, с мудрыми глазами и длинной бородой. Тут же передо мной оказался молодой худенький дрыщ, лет двадцати, голова которого не помнила, когда ее мыли в последний раз, и с козлиной бородкой. Зачем он ее отпустил? Позорище, а не борода. Завидев меня, это недоразумение даже встало и давай вокруг меня, любимой, круги нарезать. Да не просто так, а ехидненько посмеиваясь.
– Надо же, она даже не догадывается, – заржал он и встал напротив меня.
Это он сделал зря! Да я еще с детства терпеть не могу, когда надо мной смеются, у меня рефлекс, можно сказать... В общем, на автомате я и дала ему в глаз. А вот нефиг смеяться!
– Ты чего дерешься?! – обиженно воскликнул он, потирая повреждение.
– А ты чего смеешься?
– Да я оракул!
– Да мне плевать! Думаешь, козлиную бородку отпустил, так теперь и вести себя как козлу можно? – тоже обиделась я.
– Нормальная у меня борода, – пробурчал он.
– Козлиная! – авторитетно заявила я.
– Да я тебе ничего не скажу!
– Да не очень-то и хотелось! – тут же ответила я. – Пошел бы лучше голову помыл, грязнуля. К тебе люди со всех уголков едут, а ты их встречаешь как последний засранец. Тоже, возомнил из себя мессию. Бороду сбрей! Уродство редкостное!
– Да ты...
– Это я тебе как девушка говорю! – отрезала я. – С тобой в таком виде ни одна уважающая себя девушка встречаться не будет. Позор! Парень молодой, а так себя запустил. Ну, я пошла!
– А предсказание? – обалдело напомнил оракул.
– Да что ты можешь сказать? – пожала я плечами. – Типа слушай свое сердце, верь в себя, все не так, как кажется на первый взгляд...
– Откуда ты знаешь? – удивился он.
– Наслышана, – усмехнулась я и хлопнула дверью.
Как только я вышла, к оракулу тут же заглянул жрец. Видно, наша беседа все же немного затянулась, и он решил узнать, в чем дело. После чего нервно вышел и объявил Риану, что оракул на сегодня прием закончил. Потрясенно качая головой, он побежал объявлять сие известие народу.
Риан подозрительно уставился на меня.
– Ася, что ты сделала?
– Что-что, – пробурчала я, – в глаз ему дала.
Риан издал непередаваемый всхлип и потащил меня на выход.
Недовольный народ не желал расходиться. У них на глазах произошло невероятное: отлаженная машина пожертвование – оракул – предсказание дала сбой сразу же после пожертвования, а народ такого не любит.
На нас уставились подозрительно, пытаясь по нашим лицам найти ответы. Лично я не самоубийца озвучивать им, что на их оракула нашлась этакая Ася, и сделала лицо кирпичом.
– Да я сам не попал, – сказал Риан всем, разводя руками, и потащил меня к лошадям. – Уходим, быстро! – тихо сказал он Керри и подсадил меня на лошадь.
С этим я была согласна. Линять надо было быстро, пока жрецы не узнали, в чем дело, и пальчиком не указали на нас.
– Что случилось? – забеспокоился Керри.
– Она ему в глаз дала, – тихо сдал меня Риан, вскакивая на лошадь.
Мы неслись от храма сломя голову, а окрестности оглашал дружный ржач Керри и Риана.
Картина маслом.
Место действия: тихое место, найденное этими двумя.
Обвинители: эти же двое.
Обвиняемая: скромная я.
Риан: – Ася! Ха-Ха-Ха!
Керри: – Так нельзя! Ха-Ха-Ха!
Риан: – За что?! – давясь от смеха.
Керри: – Как ты могла?! – тоже давясь от смеха, даже слезы выступили.
Вот же спелись, ироды!
Ася: – А чего он смеется надо мной?!
После этой фразы они сползли на землю, ухахатываясь. У меня возникло непреодолимое желание их попинать.
Риан: – У меня слов нет! Ха-Ха.
Керри: – Хотел бы я это видеть! Ха-Ха.
Риан: – Она и меня с собой не взяла. Если бы я знал! Ха-Ха.
Керри: – Интересно, а синяк будет?
Дружный громогласный ржач.
Ася: – Да пошли вы!
Я развернулась и пошла от них подальше, но они догнали. Риан подхватил меня, усадив на лошадь. Моя интуиция подсказывала, что к утру нам лучше слинять из города.
Оставшееся время мы посвятили тому, что слонялись по городу, который просто гудел от слухов и предположений, почему это оракул прекратил прием и чего теперь ожидать. Мои сопровождающие бросали на меня ехидные взгляды, но больше не смеялись.
Я же засмотрелась на кулачный бой между гориллоподобным громилой и щуплым пареньком, как мне сказали, оборотнем. Невзирая на огромные размеры противника, паренек легко уклонялся от атак и сам наносил довольно ощутимые удары. Толпа сначала смеялась, а потом стала болеть за паренька. Когда же до всех дошло, что паренек – оборотень, они уже начали поддерживать громилу, крича, чтобы тот задал ему жару.
– Мальчишка победит, – услышала я справа от себя.
Повернув голову, я сначала даже не узнала в приятном парне своего дневного знакомого, лишь проявившийся синяк под глазом свидетельствовал о том, что передо мной оракул. Отсутствие бороды и вымытые блестящие волосы изменили его в лучшую сторону.
– Давай отойдем, – сказал он мне.
Я посмотрела на Керри и Риана, а те сверлили взглядами моего спутника. Мы стали выбираться из толпы.
Оракул предложил зайти в ближайшую таверну, мы не возражали. Шум толпы известил о том, что бой окончен. Оглянувшись, я увидела, что победил оборотень.
Не успели мы сесть за столик, как к нам подошла официантка и, стреляя глазками поочередно на всех троих мужчин, спросила, что мы будем. Керри с Рианом и рот еще не открыли, как за них ответил оракул:
– Нам – эль, а девушке – сидр.
Кивнув, официантка удалилась, покачивая бедрами. За столом повисло напряженное молчание.
– Я не привык просто так деньги получать, – нарушил он тишину. – Ты уверена, что не хочешь услышать предсказание?
– А как тебя зовут? – с любопытством спросила я.
– Валериан, – представился удивленный оракул.
– Ася, – протянула я ему руку.
– Я знаю, – ответил он, но руку взял и замялся, не зная, что с ней делать.
– Можно просто пожать, – улыбнулась я. – Если ты ее поцелуешь, это уже перебор будет, – намекнула я на то, что именно этой рукой ему и зарядила.
Валериан меня понял, но с легкой улыбкой все же поцеловал руку.
Я не удержалась и сделала ему комплимент:
– Тебе так намного лучше.
– Спасибо. – Он неуверенно провел рукой по волосам. – Совсем я с этими жрецами расслабился, – чуть смущенно признался он.
– А ты постоянно там живешь? – полюбопытствовала я.
Валериан кивнул.
– Ну ты даешь! – поразилась я. – Как можно с ними жить? Ты же молодой парень, а туда и девушку не приведешь.
Риан и Керри дружно закашлялись, а Валериан смутился. Да чего они? Дело же молодое.
– Ты бы съезжал от них, а то никакой личной жизни не будет, – посоветовала я. – Работа работой, но и отдыхать надо.
– Ася, он же оракул! – попытался объяснить Риан.
– Ну и что?! – Я не могла понять его аргумента. – А еще он молодой парень и ему надо жить своей жизнью, занимаясь чем-то для себя, а не только на идиотские вопросы всем отвечать. Озвереешь ведь от такой жизни. А потом все удивляются, почему это он так туманно говорит. Вопросы небось не блещут разнообразием? – спросила я Валериана.
– Не блещут, – со вздохом признался он.
– Вот! – кивнула я головой.
Мы замолчали, так как официантка наконец-то принесла наш заказ.
– Ася, оракулы должны хранить целибат, иначе потеряют свой дар! – просветил меня Керри.
– Да ладно? – поразилась я. – А может, просто врут?
– Не врут, – грустно сказал Валериан.
– И ты собираешься до старости с этими стариками жить? – поразилась я.
– А какой у меня выход? – вздохнул он.
– Слушай, ну ты даешь?! – рассмеялась я. – Кто из нас оракул? Да я бы на твоем месте заставила жрецов половину денег за предсказания отдавать и за несколько лет скопила бы неплохой капитал. Они же тебе не платят?
Валериан покачал головой, зачарованно глядя на меня.
– Они на это пойдут, у них выхода нет. Да они и так на тебе большие деньги делают. А дальше, время бы зря не тратила и, пользуясь своими знаниями, вкладывала бы деньги во все предприятия, которые должны принести неплохой доход. Да ты сам это знать должен, – махнула я рукой. – Обретя же финансовую независимость, я бы нашла себе милую хорошую девушку и сделала бы жрецам ручкой, начав жить своей и довольно безбедной жизнью.
Не только Валериан, но и Керри с Рианом слушали меня, открыв рты. Можно подумать, я велосипед изобрела. Это же элементарно!
По лицу Валериана было видно, что перед ним открылись новые горизонты и жизнь обрела смысл.
«Эх, хоть и оракул, а еще такое дитя», – умилилась я.
– Ты время зря не трать, надо жить, пока молодой, а то к старости зачем тебе деньги? Да и на девушек уже сил не будет, – давала я последние напутствия. – И с переездом не затягивай, надо привыкать потихоньку к вольной жизни! – Кстати, – встрепенулась я, – Керри, а вам не нужен финансовый консультант? – я кивнула на Валериана. – За процент от прибыли он мог бы вам давать неплохие советы.
Смех смехом, но Керри уже другими глазами смотрел на этого паренька.
– Я поговорю с Ааронгом, но думаю, он меня поддержит, – ответил он.
– За начало новой жизни! – подняла я кружку, и мы дружно чокнулись.
«Насколько причудлива жизнь, – усмехнулась я. – Иногда надо сначала дать в глаз, чтобы потом подружиться».
– Ася, так ты хочешь услышать свое предсказание? – спросил еще раз Валериан.
– Слушай, если опять будешь говорить туманно, то лучше не надо, – сморщила я носик.
– Я не могу говорить прямо, некоторые вещи ты должна сама понять, – мудро улыбнулся он. – Одно могу сказать – верни камею!
Я только рот открыла – это же он о подарке Ульриха!
– Что за камея? – тут же спросил Риан, и я ему рассказала.
Далее последовала тирада на неизвестном языке, смысл которой поняли и Валериан, и Керри.
– Может, вы объясните, в чем дело? – потребовала я.
– Эта камея передается из поколения в поколение по мужской линии и дарится только невесте, – сказал Риан, сделав пару глубоких вдохов перед этим для успокоения. – Ничто не может разлучить мужчину их рода с владелицей этой камеи. Это прощальный подарок их предка своим потомкам. Камея зачарована.
– Зачем же он мне ее подарил? А я ведь не хотела ее брать! – воскликнула потрясенная я.
На меня уставились три пары глаз, и в данный момент это я была несмышленым ребенком. Нда...
– Еще хочу сказать, что вам надо вернуться – вас ждут, – загадочно сказал Валериан.
Оракул хренов. А яснее нельзя?!
– Ася, с тобой мы еще увидимся, – кивнул он мне. – Ты ее скоро встретишь, – это уже Керри. – Дориан, а тебе я хотел бы сказать несколько слов наедине, – сказал оракул, вставая.
– Валериан, и почему мне хочется дать тебе и во второй глаз? – задумчиво спросила я, и все засмеялись.
Они с Рианом вышли. Минут через пять вампир вернулся один.
Мы не стали задерживаться в таверне. Если Валериан сказал, что надо возвращаться, значит, надо. Быстро собравшись, мы сели на лошадей и выехали из города.