АсВа-ТоХи
Асмин с другом вышли из портала прямо в центре города. Удивительно, насколько точно всё рассчитали, не задев дома. Перекидываясь незначительными фразами, парочка вышла из узкого переулка.
- Интересно, это Риша так с порталами постаралась, или всё же Хоу... - задумчиво пробормотал Валли, подкидывая носком сапога мелкие камешки.
Столица всадников отличалась от любых других городов. Дома были сделаны из белого, светло-голубого, или бежевого широкого камня. В высоту дома были до четырёх этажей, только формы встречались везде разные. У кого с двумя зубцами к верху, у кого крыша была закругленной, а у кого вообще был натянут прозрачный полог вместо потолка, который подстраивается под погоду.
Дороги города были выложены камнями, что уберегало жителей от грязи и слякоти во время сезона дождей. Торговые лавки были не такими, как в обычных городах, где все стоят на дороге и зазывают тебя что-нибудь купить, нет. Тут были аккуратные двухэтажные домики, в которых владельцы магазинчиков жили наверху, а на первом этаже был непосредственно сам магазин.
В городе чаще всего можно было встретить мужчин, чем женщин, но и они встречались... Ариша не зря не любила здесь бывать. Многие эрлиме и за столько лет не отвыкли от того, что женщина нужна не только для ублажения его второго я. Именно по этому можно было увидеть, как женщина идёт рядом с мужчиной или на поводке, который крепился к ошейнику, или без поводка, смотря в землю, но всё же с ошейником...
Единственное, чего всадники смогли добиться за этот не маленький срок - женщина может быть рядом, только если сама согласна на такую роль. Она находится на полном содержании, и если надо, часть денег отправляется родным. Как можно догадаться, алиме, эльфиек, дроу, хайков и драконов здесь не наблюдалось. В основном на такую роль соглашались только люди, орки и оборотни. Однако... видеть, как такое воспринимается в порядке вещей портит настроение даже всадникам.
Асмину и Валли кланялись и выражали почтение всю дорогу до замка. На что парни отвечали кивками.
- Какая разница? - ответил вопросом на вопрос Асмин.
- Ну, подумай. Сестра здесь не любит бывать, обычно после её приездов сюда, поднимается новая волна недовольств, а тут всё тихо. Значит, чтобы узнать, где открыть портал, здесь побывал этот бог. Или она вообще по памяти делала?
- Валли, думаю, Риша сама заглянула, убедилась, что нас не размажет по стенке, и ушла. Наверняка, она даже не выходила из портала полностью. Успокойся. Ей не до того сейчас. - отмахнулся всадник смерти и зашел в ворота центрального района.
В тот момент его мнение сильно изменилось.
- Дя-а, а я уж подумал, что сестричка повзрослела. - хихикнул Валли, глядя на устроенное действо.
Смотреть сквозь мороки Риши могли все четыре всадника, но вот остальные... увы.
Именно по этому тут творилась паника. Все девушки, что были на поводках, преыратились в огромных мускулистых брутальных мужчин с удивительно чистым басом. Эрлиме же этого района стали настолько хрупкими девочками, что даже помыслить в их сторону вред было кощунством.
Но, главное, это реакция измененных. Огромные «мужланы» жалобно басом просили объяснить, что происходит, плакали и держали своих «хозяек» за хрупкие ручки. «Хозяйки» же, кричали и ругались на «безмозглых уродов».
Пару минут немого внимания этой картины и мужчин свалил дикий ржач.
- Ты ещё уверен, что она сюда не заходила? - с проблесками смеха спросил Валли, и пошел вперед.
- Я был в этом уверен... - пробормотал Асмин и двинулся следом за другом.
Изменять шутку их общей знакомой не было ни желания, ни времени, ни сил. Да и самих всадников мало прельщало поведение поданных. Изменения в их расе происходили, но крайне медленно.
- Надеюсь, дом она не тронула. - вздохнул опять Асмин. Да и как заметил друг, вздыхал он каждые три минуты.
- Если залезла в центральный район, значит и до дома добралась, не? - вскинулся Валли, удивляясь странному поведению друга. - Что вообще с тобой, ты сам не свой!
Однако, хоть друг и прекрасно слышал вопрос, отвечать на него не спешил. А что ответить? Что как последний дурак потерял возможность быть с той, что упустил так давно? Ведь действительно, она его никогда не была, никогда... И от этого ещё больнее смотреть, что ей приходиться пережить. Асмин знал, что она что-то задумала... и это "что-то" явно плохо кончится для неё. "Но к ней же в голову не влезешь!" - раздраженно подумал всадник смерти.
- Конечно! Она тебе накостыляет раз десять, если вообще попробуешь это сделать. - хохотнул Валли.
- Вслух сказал, да? - потёр указательным пальцем складку между бровями, и тяжело вздохнул. - Ты же знаешь, что она что-то придумала.
- Да, но она ж не скажет. - пожал плечами мужчина и зашел в арку.
Риша ожидания не оправдала. В замке было всё как обычно. Видимо, тогда её хватило только на одно заклинание.
- Надо быстро подняться наверх и установить этот кристалл. Потом оповестить эрлиме о том, что ожидается срочная эвакуация.
Быстро установить кристалл не вышло. На пути попадались много пожанных, которым просто «срочно» и «безотлагательно» нужны были советы двух из четырёх всадников.
Потому-то и получилось так, что на крышу башни всадники поднялись только через несколько ладоней.
- И как его устанавливать? - появился своевременный вопрос у обоих всадников.
Растерянность в глазах читалась у обоих всадников. На собрании сильных мира сего Ариша не рассказала, как устанавливать и активировать драгоценный камень, накаченный под завязку магией. Надеясь едва ли не на чудо, Валли засунул руку по локоть в сумку. Не сразу, но пальцы нащупали тонкий пергамент и и всадник вытянул на свет исписанную бумажку.
- Так-с... - пробегаясь взглядом по инструкции, проговорил Валли. - Камень должен стоять на пике башни, повёрнут к северо-западу острым концом. После нужно дотронуться то трёх вогнутых краёв и дать каплю крови. Всё просто и понятно.
Пока брат Ариши читал её инструкцию, друг совсем выпал из его поле зрения. Именно потому, когда взгляд наконец-то стал охватывать всё пространство, он замер на секунду, а потом задумался о самочувствии своего друга.
- Ты чего? - подозрительно спросил Валли, не понимая причин дикого смеха Асмина.
- Переверни листок. - сквозь смех, просипел всадник смерти.
Перевернул. И тоже зашелся в приступе смеха.
Предусмотрительная сестра младшего из всадников предупреждала, что если они вдруг вздумают костерить её хоть про себя, хоть в слух,то всё обернется против них. И если они о пакостях только подумают, то её "зеркалка" отразит всё в реальное "измерение". Подумают о том, чтоб язык узлом завязался, и мигом он завяжется у них.
- Она когда-нибудь повзрослеет?! - воскликнул Асмин.
- Не думаю. - успокоился Валли. - И ты думаешь, что при таких своих проказах, она что-то от нас скрыла? Нет, она не могла.
Столица крылатых ящеров шумела и бурлила, как и всегда. Жизнь тут не останавливалась ни на мгновение. Именно эта раса ценила своих детей так, как не ценил никто. И именно потому на улицах города всегда носилась веселая ребятня, которую осаждать никто бы и не подумал.
Выйдя из портала, Тои'иат сразу за ворот ухватил брата смертницы и влился в поток населения. Несмотря на то, что Хинес по меркам человеческой расы был уже взрослым парнем, против такого "буксира" он не возражал. Его взгляд цеплялся за всё. За дома, драконов, за тех, что были высоко в небе, и за тех, что мало отличались он него самого. Расы, которые внешне похожи друг на друга, в корне отличались от друг друга внутри. Мировозрением, поведением, образом жизни... всем. И это не могло не зацепить парня.
Такая реакция не могла не польстить правителю этой дивной расы. Он гордился своим народом, и понимал, что гордость эта заслуженная. Моральный облик драконов отличается от всех рас этой планеты. У них всегда на первом месте стоит семья, а потом уже остальные дела. И семьёй могут быть не только кровные родственники. Семья - это близкий круг, вхождение в который проверяется столетиями дружбы и верности.
- Ваша раса... она удивительна. - когда первый восторг прошел, проговорил Хинес. - Наш отец рассказывал много о вашей расе. Но в живую... ни разу не видел.
- И что скажешь? - "буксир" наконец-то был убран и молодые люди шли рядом.
- Выглядит всё, будто из другого времени. У вас всё намного... уютнее что-ли. - не находил слов Хинес.
- Да, так и есть. - улыбнулся Тои'иат. - Нам не зачем сражаться с друг другом за власть и положение. У нас главное семья, у вас - деньги. Именно из-за этого отличия мы настолько различны.
- Мне у вас нравится. - выдохнул довольный Хинес.
- Скоро будет всё по-другому. Другая планета, другие законы. Есть шанс, что всё станет намного лучше, чем есть сейчас. Или хуже... это уже как карта ляжет. - пожал плечами дракон и ускорился.
Хинес задумался о сказанном, но также и не отставал от дракона. Дороги он не видел, как таковой и все мысли крутились о будущем.
Не сбеги их сестра с дома, она бы не встретила бандитов, а после не познакомилась бы с Рэей. И других событий, связанных с побегом неразрывной цепочкой не случились бы. И может, они бы и не знали о том, что творится в мире сейчас.
Может, в уединенном поместье, где так долго была заперта Ташейя, они бы и не услышали сигнала об эвакуации, и так и остались бы на умирающей планете. Всё связано, и начал понимать парень об этом только сейчас. Все были недовольны вывертом Ташейи, но остановить не рискнули. Но, за ней отправили следить одного из лордов, который пропал без вести. Братья не просто сбежали из поместья, даже можно сказать, и не сбежали. Просто так получилось, что их родители дали задачу найти сестру и пропавшего лорда, и по выполнении задания доложить обо всём. И опять таки всё пошло не так, как должно(а может так и должно было быть?). Они встретили взбалмошную всезнающую, которая пробудила в них магию и защитила их сестру, избавила от проклятия. Отчёт, который должны были братья отправить родителям, так и не написан, да и вряд ли будет вообще воплощен в жизнь.
- Нос откусят. - прервал поток мыслей Тои'иат, оттаскивая за шиворот парня.
На том месте, где стоял Хинес секунду назад, щелкнул острыми зубками маленький дракончик с золотым гребешком. Дракончик был не дольше волка, и смотрелся презабавно, изображая хищника. Именно потому Хинес не смог сдержать улыбки, н смотря на одолевавший его шок.
- Вио'окко, твоя добыча тебя не боится! - с явным смехом в глазах, грозно сказал Тои'иат дракончику.
Только когда маленький дракончик по имени Вио'окко стал оборачиваться в человеческую ипостась, Хинес заметил, что они подошли к замку, где жил повелитель драконов. Дорога была такая же как и в тех местах города, где они проходили,
На месте дракончика появился мальчик лет пяти и жалобно протянул "Ну, па-а-ап!" Это не могло не вызнать очередную улыбку. У мальчишки оказались чёрные волосы с красными прядями, ярко-зеленые глаза и аккуратный носик. Кожа была настолько же загорелой, как и у его отца, видимо, оба часто гуляли на солнце. Что не удивительно, драконята неугомонны и запрещать им что-то, не имело никакого смысла.
- Вио'окко, ты без брата? - Тои'иат подхватил сына на руки.
- Па-ап! Он гуляет с Кио'орай, они же совсем большие, и ску-учные! - и мальчишка на удивление не жаловался, просто констатировал факт. Просто, очень смешно растягивал слова, что улыбались все прохожие, которые сначала здоровались с повелителем полупоклоном, и только потом проходили мимо.
- Вио, твой брат старше тебя на десять лет, и он уже большой? Да он и по росту не сильно от тебя отличается! - смеялся взрослый дракон.
- Пап, ты что, не понимаешь? Он с девочкой гуляет, с де-воч-кой. Понимаешь, пап? - и очень серьёзно заглянул отцу в глаза.
- Понимаю, тебе всего-то пятнадцать лет, и я понимаю, что девочки с хвостиками и куклами тебе пока не интересны, да? Ты больше по полётам у нас... - и что-то большее крылось за последней фразой...
- Девочки скучные, они не умеют играть. - отмахнулся сын повелителя и спрыгнул с отцовских рук.
- А Рои'иша? - хмыкнул Тои'иат.
У малыша появилась складочка меж бровей и он активно стал думать. Рои'иша, его лучшая подруга и по совместительству девочка(что раньше не трогало паренька), была самым лучшим другом.
- Пап, она девочка, но не правильная. С ней интересно, даже очень. Она многих наших мальчишек бьёт. Так что Ро не скучная. - и кивнув своим мыслям понесся к воротам замка, а уже оттуда в сад, где его ждали друзья.
- У тебя удивительный сын. - с улыбкой покачал головой Хинес, провожая взглядом паренька.
- Прости, не представил вас. Он редко сидит на месте, не утруждает себя приветствиями, и вообще мы редко его видим. Хоть ему всего пятнадцать, отпускать его в пределах города можно без опасений. Риша давно ещё позаботилась о том, чтобы маленькие драконята не пересекали черту города без взрослых. - и Тои'иат кивнул в сторону ворот, куда сам и пошел.
- Пятнадцать... у нас зачастую это уже высокие парни, а у вас дети... Да, знаю, такие особенности расы, но всё равно не привычно... - вздыхал Хинес.
- Рэя поначалу также реагировала. Это нормально. - улыбнулся дракон.
- Ещё, услышал, что у тебя два ребенка, и разница между ними очень маленькая. - осторожно поинтересовался человек.
- Да, правильно услышал. Только детей у меня пятеро. Две дочери и три сына. Мне очень повезло, раз боги даровали мне столько детей. Обычно, за столько столетий может появиться только один, максимум, два дракона. А тут пять... Это счастье. Да, и думаю, не обошлось без вездесущей руки Риши. Она всегда приглядывала за нами, за всеми.
- Какей досталась такая сила? - об этом в общедоступных источниках никогда не говорилось, и многих волновал этот вопрос. Некоторых, в корыстных целях, других же - ради интереса.
- Ей при рождении досталась сила четырёх всадниц. - чуть подумав, начал дракон. - После, пережила ужасную инициацию которая подхлестнула силы. Потом она тренировала всех первоначальных алиме. А потом... она ушла путешествовать. Её долго не было, очень долго. За столетия у неё появились хорошие друзья, такой же силы как и она, или же сильнее. Они посвящали её в своё ремесло, даруя силу, которую она заслужила. Она побывала там, где ты и представить себе не можешь. - с некой ноткой грусти улыбнулся дракон.
- Она сильнее богов, как ты думаешь? - задал ещё один вопрос парень.
- С детьми? Нет, не думаю... её организм отдаёт все излишки магии, которые раньше накапливались, детям. У неё нет запаса, если он вдруг понадобится. Так что сейчас, сложно сказать. Но, могу сказать одно, с прошлого раза её резерв вырос чуть-ли не в половину, и вид её магии сильно изменился. Он стал другого цвета и на энергетическом плане стал ощущаться по-другому. Почему, я не знаю, но что-то очень сильно на неё повлияло.
- Удивительная она у вас... - протянул Хинес.
Дальше ни дракон, ни человек не произнесли ни слова. Они быстро вбежали на шпиль башни и стали думать, как устанавливать"камушек", выданный Аришей. Пара Хинес-Тои'иат сообразила намного быстрее пары Валли-Асмин, что должна быть инструкция. С установкой проблем не было, а потому вскоре драгоценный камень сверкал на солнце.
- Тои'иат, тут что-то ещё написано. - Хинес протянул листок с инструкцией дракону, который и быть забыл про неё.
Предчувствие беды не отпускало его до последнего, когда он тянулся пальцами к листку. Парень оказался прав, была надпись, которая предназначалась только правителю
"Спрячь Вио'окко. Не выпускай его из западного крыла замка до того момента, пока не откроются порталы в другой мир. Алечка."
Подпись явно давала знак, что предназначено это Тои'иату, а всё было серьёзнее некуда.
- Она знает про твоего сына? - спросил Хинес, когда Тои'иат перечитал записку вслух.
- Нет, даже не знала о его рождении. - дракон сжал бумажку в кулак.
- Тогда...
- Это Алечка, она знает всё. - криво усмехнулся повелитель и пошел на поиски сына.
Хинес, которого поразил такой поворот событий быстро пошел вместе с драконом. Мальчишку нашли ладони через две, и указание всезнающей было выполнено в тот же момент. Как бы не возмущался мальчуган, отца он послушал. Рэя не ошибается - это запомнил Хинес. В это просто уже нельзя было не верить.