Глава 24
– Как ты меня бесишь! – мокрая Анарис вырвалась из крепких объятий повисшего на ней Леонида. – Да отцепись ты уже! Я на берегу, что тебе ещё надо?
– П-п-прости, – кривая улыбка с трудом отобразилась на лице Лёни, – мышцы сковало. Не май мес-с-с-сяц.
– Вот же бездна! За что мне такое проклятье? – Анарис притянула парня за шею ближе к себе и с выражением безграничного страдания приложила сияющую ладонь к его груди.
Пар белым облаком накрыл обоих до нового порыва ветра. Одежда высохла быстро, но Лёня с блаженным выражением лица прижимал к себе ладонь Анарис, не давая возможности той отойти от него.
– Ты лучшая грелка на свете!
– Грелка?! – Анарис с силой оттолкнула Леонида и полетела в песок следом за ним, не заметив, что тот успел прицепить страховку к её поясу.
– Ловлю! – Лёня, раскинув руки, лежал спиной на влажных камнях.
– Убить тебя легче, чем избавиться! – Анарис упёрлась руками в парня, не позволяя себе полностью лечь на него сверху. – Нам нужно вытащить плот! А ты... тут... недоумок!
– На счёт умственных способностей я бы поспорил, – Лёня помог Анарис подняться и встал сам, открепляя связывающую их верёвку. – Видимо, кидаться в бурлящую холодную воду ты считаешь проявлением исключительно высокого ума...
– Что же ты сам тогда полез, раз считаешь это глупостью? – бросая эти слова, Анарис выглядывала из-за плеча парня, с волнением наблюдая за плотом.
– Бросить красивую женщину на лютую смерть? Не по-мужски, – Лёня убрал с лица Анарис выбившуюся прядь волос, испугав её ещё больше.
– Ты же не пытаешься меня взять в оборот? – забыв на мгновение об Ирики, спросила девушка.
– Боже меня упаси! – Леонид для вида даже перекрестился. – Вот что у тебя «оборачивать»? Никогда не видел более стервозной и маниакально зацикленной на мужике дамы.
– Что ты... – Анарис поджала губы и, резко отодвинув в сторону Леонида, сделала несколько шагов к озеру, но, застыв на мгновение, повернула назад. – Я ни на ком не зациклена! Нас, истинных, осталось не так много, и мы помогаем друг другу выжить. Вот ты очень плохой друг! Вместо меня надо было спасать Киру!
– То есть ты считаешь, что взобраться к ним на плот и дрейфовать втроём – это признак хорошей дружбы?
Анарис молчала, осознавая сказанное. Она сама не могла объяснить, что с ней происходит. Раньше в её жизни всё было просто и понятно, всё подвержено разуму, а не эмоциям. Последние три года Анарис наблюдала за Ирики, и его поведение сбивало с толку: он тосковал, подсматривал за жизнью Киры, мог вспыхнуть в один момент и так же быстро прийти в спокойное состояние. А главное, он отказывался от процедуры очищения разума! Он хотел помнить Киру, помнить всё, что с ней было связано, даже если это приносило боль и отчаянье. Анарис и сама не заметила, когда заразилась от него этим безумием. Только вот страдала она по мужчине, который постоянно находился рядом и совсем не замечал в ней женщину.
Анарис посмотрела на имиата, который преследовал её на каждом шагу, начиная с гостиницы. Светлые волосы, широкая улыбка на довольно милом лице... Анарис поморщилась от своих мыслей. Имиат и она?! Нет! Он нарочно её доставал, чтобы освободить Кире доступ к Ирики. Слишком болтливый и навязчивый! Вот только... Ирики не бросился бы за ней в озеро, он применил бы свою силу, сделал бы всё как положено. А этот парень уже несколько раз шёл на риск, хотя мог бы уйти в сторону.
«Программа у него такая», – подумала Анарис, сжимая кулаки, и, не ответив, направилась к брошенной в общей куче вещей верёвке. Она действительно поступила импульсивно и глупо. Небо озарилось сверкающей паутиной молний. Апе и Ава заканчивали свой спор:
– Ава...
– Аврора! – перебила синоре его бывшая подруга. – Авы, которую ты знал, давно уже нет. А ту, что хранила о тебе свои последние надежды, ты снова предал!
– Ав... рора, – стараясь держаться спокойно, Апе искал возможность уговорить синайру. – Я верну тебя в живой мир и буду выслушивать все твои упрёки, не проронив и слова, только позволь мне тебя спасти.
– Спасти? – Аврора рассмеялась, и её мерцание стало ослабевать на фоне светлеющих небес. – Я никогда не приму жизнь наравне с твоими игрушками! Апе, мы можем владеть всем миром! Даже нет – мирами! Мы можем устанавливать свои законы и правила, а ты предлагаешь мне приспособиться? Вместо бессмертия – умирающую оболочку? Если ты действительно хочешь мне счастья, то иди ко мне. Давай вместе очистим этот мир от оскверняющих его силу созданий и начнём всё заново.
– Лабиринт теперь в моей власти... – Апе понимал, ради чего Аврора звала его к себе.
– Зачем ты возвращаешь силу тем, кто не умеет её использовать? – черты лица Авроры смягчились, в глазах появилась мольба. – Имиаты всё равно используют её себе во вред, сделают из неё оружие, они ещё так малы для истинных знаний! Я знаю, ты ещё меня любишь...
Апе мог справиться с враждебностью, но как мужчине справиться с мольбами любимой женщины? Он смотрел на протянутые к нему руки Авроры и не заметил, как сделал маленький шаг в её сторону. Былая любовь не желала верить в то, что Ава потеряла всё человеческое за прошедшие годы, но её шёпот ранами ложился на сердце: «Нам никто не нужен... открой мне доступ к настройкам... зачем нам никчёмные души...»
– Аврора, нет! – Апе с трудом пришёл в себя, изгоняя ментальные щупальца из своей головы. – Ну что ты творишь? Меня подобными речами не пронять. Тебя волнует источник? Хорошо, я открою вам прямой доступ к нему, но лабиринт – слишком серьёзное оружие...
– Выбираешь своих имиатов... – Аврора гордо вскинула голову и с перекошенным от досады и злости лицом прошипела, – я уничтожу их всех с твоей помощью или без!
– Я бы не был так в этом уверен, – Башир с лёгкостью поднялся к истинным, – души наших великих предков всегда защищали нас от угроз извне и завещали своим потомкам хранить этот мир после их ухода. Возможно, мы немного забыли их заветы, но сегодня сотни тысяч защитников по всему миру услышали твой зов и вспомнили наказ своих отцов. И во время жизни и после смерти мы будем пресекать попытки проникновения в наш мир подобных тебе.
Шаманы, смыкающие кольцо вокруг священного озера, загалдели, соглашаясь с Баширом, и стали растворяться в предрассветных лучах, скрываясь от глаз простых смертных. Силы Авроры были на исходе, но Апе медлил. Он мог с помощью лабиринта проникнуть в город Авроры и уничтожить его, но слова о предательстве разъедали душу.
– Ава... – синоре Апе нахмурился и посмотрел в сторону дрейфующих на плоте Киры и Ирики. – Лабиринт намеренно испортили...
Помехи исчезли, и Апе смог ясно увидеть мысли имиата. День катастрофы всплыл в его памяти, и всё сошлось.
– Это не исключает твоей виновности, – холодно произнесла Аврора.
– Не исключает, но... Я считал, что допустил ошибку в расчётах, что Цефина оказалась внутри лабиринта из-за сбоя в своей программе, но её привёл туда Ферра...
– Хочешь переложить ответственность на другого? – Аврора вспыхнула золотистым пламенем, вплотную прижавшись к разделяющей их полупрозрачной зеленоватой грани.
– Ты ведь и сама его видела на записи, – Апе смотрел прямо, доказывая искренность своих слов. – Я пытался всё исправить, но не успел. Это ведь Ферра продвигал проект единого источника...
– Мы вместе подавали его на одобрение Совета, но ты помешался на доступности для всех, – Аврора защищалась, но её взгляд уже пытался выловить своего помощника среди энергетических сгустков, летающих поблизости от своей синайры.
– Он не смог перенастроить путь Шоссу и нарушил его энергообмен, заблокировав часть порталов, что и привело к переизбытку силы. Разве не ты направила его сделать это?
– Нет! – глаза Авроры забегали, дыхание участилось. – Он не смог тогда пройти лабиринт. Это не он... Это не я! Ферра!
Один из сгустков заметался и исчез, не желая попадать под горячую руку синайре. Глаза Авроры заблестели, но плакать она не могла, слёзы доступны лишь физическому миру, а на уровне энергии она будет вечно терзать себя тем, что сама дала приказ Ферра, который привёл к катастрофе. И этот прохвост столько веков говорил ей, что не успел ничего сделать, и даже запись нашёл, где Цефина исполняет приказы Апе внутри лабиринта. Ферра убеждал её, что Апе специально сделал своего имиата похожим на синайру, чтобы свалить всё на неё в случае неудачи.
– Ава, я должен был внимательнее прислушиваться к твоим желаниям, но прошлое уже не вернуть. Давай жить настоящим.
– Ты прав, – Аврора слабела, но старалась не показывать вида, – прошлого не вернуть. Но одно не изменилось – мы всегда жили в разных мирах. Жить с бездарными бок о бок не для меня.
– Ты хотела вечной жизни? – синоре принял решение. – Ты её получишь. Более того, я настрою один из каналов лабиринта на пополнение твоего личного источника, но ты никогда не сможешь выйти за пределы своего инфополя и не сможешь причинить вред живым.
– Отправляешь меня в заточение? – ухмыльнулась Аврора.
– Ты знаешь, как из него выйти, – Апе провёл рукой по бледнеющим контурам синайры в рассветных лучах, – просто позови меня.
– Кого угодно, только не тебя...
Свет быстро прогонял ночную тьму, насыщая красками серую в ночи природу. Романтичная мелодия телефонного звонка нарушила возникшую тишину. Дмитрий окончательно пришёл в себя и пытался найти в карманах источник беспокойного звука.
– Привет, дорогая, – суровое мужское лицо озарила нежная улыбка. – Я был очень занят. Что ты! У нас всё просто идеально! Вот отдыхаем после выполненной задачи.
Дмитрий нашёл взглядом своих друзей. Аврора растаяла вместе с первыми лучами солнца. Души шаманов растворились с последними бликами северного сияния. Башир попрощался с ними, пообещав не растрачивать впустую их дар. Ларя сплела их руки, присоединяясь к клятве предкам. Спокойное прозрачное озеро совсем не казалось страшным, и только плот напоминал о том, что было недавно.
– Соня, да что со мной может случиться? – Дима искал доводы, чтобы успокоить любимую. – Кира подтвердит! Они с Ирики вон по озеру в лодке катаются. А ты не знала? Ну, лапушка, я при чём? Мы тут случайно встретились.
Дима посмотрел на Лёню, который всем своим видом показывал, как ему не завидует. На удивление спокойная Анарис позволяла парню обнимать её за талию.
– Соня, – Лёня вырвал трубку у Димы из рук, – могу ручаться, что руки и ноги у него целы!
– Обязательно нужно везде влезть? – Анарис попыталась отойти, но Лёня удержал её за пояс.
– Какие женщины? – парень посмотрел на сузившиеся глаза Анарис. – Нет здесь никаких женщин! Только твоя подруга Кира и одна вредная богиня, которой я точно не позволю положить глаз на твоего мужа! Ой, передаю трубку, а то сгорю в адском пламени её глаз раньше, чем доберусь с ней до рая!
Леонид сунул трубку Баширу, поспешно отбегая от разгневанной его словами Анарис.
Мы с Ирики наблюдали за всем с плота, пока Апе не направил его к берегу. Он выглядел очень удручённым, и я хотела поддержать его, но синоре остановил меня жестом, как всегда легко читая мысли:
– Не стоит меня жалеть, Кира, – сказал он, помогая выбраться на сушу. – За все свои поступки я заслуживаю гораздо большего наказания.
– Но это не вы были причиной катастрофы, – почему-то мне хотелось оправдать Апе.
– Возможно, но это не отменяет всего, что я сделал после, – Апе поморщился от неприятной темы, никто не любит признавать ошибки, тем более истинные. – Сит Ирики, «Сайхон» стоит в порту, буду рад видеть вас на борту.
Не дождавшись нашего ответа, синоре Апе направился в сторону брошенного транспорта.
– Кира! – Башир с шаманской шапкой в руках и растерянным видом протягивал мне телефон. – Успокой её, пожалуйста, а то правда прилетит!
– Привет, Соня, – под умоляющие взгляды мужчин я поздоровалась с подругой. – Конечно прилетай! Дима? Мечтает о свадебном путешествии! Начнём с Мурманска. Не поверишь, нас Апе на свой корабль пригласил. Не хочешь проплыть по старому маршруту?
Столько различных эмоций на лицах своих друзей одновременно я точно никогда не видела: удивление Лари, раздражённость Анарис, потирающий руки от радости Лёня, растерянность синоре Апе, предобморочное состояние Димы и абсолютная любовь в синих глазах Ирики.