Глава IX.
В зале было очень шумно. Пространство заполонила какофония звуков. В одном углу люди повторяли свои реплики, в другом же дети пели хором какую-то, неизвестную мне, милую Рождественскую песню. Все готовились к завтрашнему выступлению, репетируя как в последний раз. Мы пробирались через весь зал к сцене и никто не обращал на нас внимание. Почти никто.
В углу, стоя возле деревянной стремянки, собралась кучка ребят, что разукрашивали арку, обрамлявшую сцену, на которой был изображен свод из листвы, цветов и разных красивых птиц. Одна сторона была полностью готова и ребята разрисовывали оставшуюся часть рисунка. Среди них я заметила Энн, разговаривающую со светловолосым высоким парнем на руке которого покоилась гипсовая повязка. Неподалеку от них стояла девочка, с красивыми золотыми локонами, что повернув голову и замерев с кистью в руке, уставилась на меня немигающим взглядом.
— Руби, Руби — темноволосая подруга подошла к ней заметив, что с кисти капнула зеленая краска — что с тобой?
— Кто это с Гилбертом? — она немного прищурила глаза.
— Где — темноволосая обернулась, а затем остальные, как по цепочке повторили ее движение. Заметив на лицах друзей замешательство, посмотреть обернулась и Энн.
«Странно — подумала я, немного смутившись от такого внимания. — Может они все разглядывают Гилберта?»
— Джейн! — рыжеволосая радостно подбежала и поприветствовала меня, а затем спокойно произнесла, увидев что Блайт, шедший немного впереди, тоже остановился — Гилберт — она сдержанно кивнула, а затем возбужденным тоном, повернувшись ко мне, продолжила:
— Как я рада что ты пришла! Миссис Линд сказала что ты будешь учиться с нами. Пойдем я тебя со всеми познакомлю. Мы помогаем нашему другу Коулу, он получил травму руки и поэтому не может докончить декорации. Правда ведь они прекрасны? — мы подошли к ребятам, что непонимающе смотрели то на Энн, то на меня.
— Ребята, это Джейн. Она работала на корабле с Гилбертом, притворившись мальчиком. До сих пор не верится, что это правда! Ах, меня всегда восхищали книги про приключения пиратов, охотившимися за сундуками с сокровищами на больших кораблях и вот, словно сама героиня сошла со страниц книг. За что мне такое счастье? — девочка вздохнула, зачарованно смотря сквозь меня. Кажется она немного перегибает. От такой речи мне стало немного не по себе и я растерянно закусила губу, с особым интересом осматривая здание. — Так о чем это я? А! — Энн снова повернулась к друзьям, привлекая всеобщее внимание — она скоро будет учиться с нами, правда здорово?
Подбородок златовласой начал дрожать и спустя пару секунд она безжалостно откинула кисть в сторону и быстрым шагом, почти переходящим на бег, вышла из зала. Остальные девочки, неуверенно переглянувшись, по одному начали уходить вслед за ней, по пути бросая:
— Привет, я Тилли.
— Я Джейн.
— Я Диана, приятно познакомиться.
— Эм... Я сделала что-то не так? — нахмурив брови я непонимающе взглянула на Энн. Возле лестницы осталось несколько парней, которые неловко помахали рукой, называя свои имена.
— Руби уже давно влюблена в Гилберта. — закатила глаза Энн — Когда в свой первый день я пришла в сопровождении Блайта со мной тоже никто не хотел разговаривать. Ты просто пообещай, что не имеешь на него никаких планов и все. Но тебе придется сложнее, так как вы живете вместе.
Я обернулась на Блайта, что закатав рукава рубашки, разматывал веревки. Взгляд пал на его крепкие руки и на секунду в голове пронеслось воспоминание минувшего вечера, когда парень этими же руками надевал на меня украшение. Место до которого он тогда коснулся начало приятно жжеться и по спине тут же пронеслись мурашки. Сглотнув я тряхнула головой, выбрасывая из головы эту чушь и повернулась обратно к Энн.
— Но это же глупо, мы с ним просто друзья. Какие у меня могут быть на него планы?
***
На следующий день
Рождественская пьеса под названием: «Волшебный остров», вот-вот должна была начаться. Повсюду сновали дети в разных нарядных костюмах, держа в руках листы со сценарием и повторяя свои реплики.
Схватив длинную балку к которой должна была крепиться декорация я пошла искать Гилберта, но почувствовав что задела кого-то и услышав болезненное: «Ай», обернулась.
— Боже милостивый... — От удивления я раскрыла рот. Передо мной стояла больших размеров (во всех смыслах) высокая дама, с выделяющемся на фоне пышных ярко-красных волос и такого же цвета помады, белым лицом и тонкими черными бровями. — Простите мадам.
— Если нужно Ему что-то передать, то лучше приходите в церковь. У меня сегодня выходной — произнес мужчина и поправив свой огромный бюст, важной походкой прошел мимо. Я усмехнулась. Так вот чем занят Священник.
— Джози Пай! Кто-нибудь видел Джози Пай? — орала миссис Линд, в панике осматривая каждого проходящего.
Пройдя немного дальше я остановилась в узком коридоре, и поставив свою ношу на пол начала подготавливать крепления.
— Почему такая хрупкая девушка таскает такую тяжелую... штуку? —высокий парень в костюме белой совы с капюшоном на голове, оперся об стену, скрестив ноги и сложив руки на груди.
— Я сплю или со мной действительно разговаривает сова?
— Будь это мой сон ты бы играла главную роль — он улыбнулся одним уголком губ, и немного приподнял голову явно довольный своим ответом. Я неловко улыбнулась в ответ, не совсем понимая как реагировать на столь открытую лесть.
— Я Билли Эндрюс. — он подошел ближе и протянул руку.
— Джейн Браун. — я встала и протянула руку в ответ, но вместо того чтобы пожать ее, парень взял и приблизившись губами оставил на ней невесомый поцелуй, снова ухмыльнувшись одной стороной.
— Билли, может чем просто стоять и чесать языком, поможешь? — раздраженно бросил проходящий мимо Гилберт, держа в руках веревку и нужную мне декорацию в форме молнии.
— Ах, вот ты где, Билли. Давай быстрее, сейчас твой выход. — Миссис Линд поправила его капюшон и подтолкнула к сцене.
Гилберт присел и молча начал крепить одну сторону балки. Я села напротив и повторила его движения с другого конца, закусив губу и изредка кидая взгляды на сосредоточенного делом парня, не совсем понимая, что вызвало в нем такую смену эмоций. Закончив, он посмотрел на меня, на одно мгновение задержав взгляд на губах и после, чуть качнув головой, так же не сказав ни слова, забрал конструкцию и пошел к ждущему неподалеку Себастьяну, оставив меня в полном замешательстве.
Весь зал аплодировал и хохотал, чуть ли не падая со своих стульев, видя выбегающего рыцаря на белом коне в довольно интригующем костюме. Как оказалось это был мистер Филлипс, наш школьный учитель. Да уж, познакомилась я со всеми сразу с самой интересной стороны.
После реплики Энн послышался свист Гилберта, стоящего в другом конце площадки рядом с миссис Линд и Баш опустил канат. Позади рыцаря раскрылся красный фон.
Когда на сцене показался Билли Эндрюс, пытающийся утихомирить взорвавшуюся овациями публику для того чтобы спокойно произнести свою реплику, снова послышатся свист. Я опустила трос, подумав, что это была очередная команда и на голову парню упала вывеска в виде молнии. Да-да, та самая.
Люди продолжали аплодировать, посчитав обморок Билли частью спектакля, и только одна женщина пробираясь сквозь ряды испуганно смотрела на лежащую без сознания «сову». Себастьян и Гилберт одновременно потянули за веревки отвечающие за закрытие занавеса, скрыв бедного парня от глаз зрителей.
— Это ты сделал? — женщина, словно вихрь, расталкивала окруживших лежащего Эндрюса, людей — Дикарь! Позор тебе! — разъяренный взгляд ее упал на изумленного Себастьяна. Она наклонилась над Билли, сняв с него капюшон и гладя по голове.
— Следите за выражениями, дамочка! — Баш качнув головой, рукой остановил меня — но она не имеет права тебя оскорблять!
— Все нормально.
— Нет, не нормально! Называть незнакомого человека дикарем? Тем более, что ты не виноват. Это моя вина!
— Такие люди есть везде, если бы я плакал из-за каждого такого слова в мой адрес, я бы уже затопил слезами пару городов. — с грустной улыбкой сказал парень.
— Но это не справедливо!
К нам подошел Гилберт, задумчиво смотря на Билли, которого уносили подальше от сцены.
— Не думал, что все так обернется.
— Это я виновата, услышала свист и спустила трос — я смущено потирала шею, покусывая губу. — Но это никого не волнует, люди уже нашли козла отпущения.
Спектакль, на всеобщее удивление, закончил мистер Катберт. Рейчел Линд напялила на оказавшегося не в то время и не в том месте мужчину костюм совы, который сняли с бедного Билли, дала в руку листок с репликой и в буквальном смысле вытолкнула бедолагу на сцену. С минуту в зале царила тишина, и наконец подняв крылья и выронив сценарий, «сова» сымпровизировала:
— И жили они долго и счастливо!
Зал вновь взорвался аплодисментами и на сцену вышли актеры, а затем эффектно появилась и сама Миссис Линд в образе королевы Виктории.
Она произнесла свою речь, и актеры взявшись за руки поклонились, под радостные крики зрителей, пока наконец не закрылся занавес.