1. Сайт прогулок.
О чем может мечтать обычный человек двадцати двух неполных лет? Ну, например, у него может быть мечта - выиграть миллион в моментальную лотерею. Или - встретить свою идеальную вторую половину и прожить с ней всю оставшуюся жизнь в любви и счастье. А может, лежать в гамаке на Мальдивах и пить кокосовое молоко прямо из кокоса - такая мечта тоже вполне может быть.
Более сознательные мечтают, конечно, о чем-то социально-значимом: изобрести лекарство от рака, например, или предотвратить во всем мире войны и разрушения...
Тео ни о чем таком возвышенном не мечтал.
Спроси его кто-нибудь, какую мечту исполнить - он бы сразу и не сообразил, наверное, что бы такого себе нажелать. Не то, чтоб у него все было - совсем нет. Просто он как-то привык довольствоваться тем, что имеет, и не слишком увлекаться гипотетически блестящими прожектами. Зачем, скажите на милость, обычному студенту, изредка подрабатывающему "вешалкой" для каталогов одежды, яхта, например? Или самолет? Или восхождение на Эверест? Даже представить себе трудно, что там делать, на Эвересте, и куда девать сложные в эксплуатации транспортные средства.
В общем, Тео было неинтересно мечтать о "Ламборджини" - вместо этого он почему-то сразу, даже в мечте, озадачивался вопросом, на какие шиши эту "Ламборджини" чинить в случае, если соседские дети поцарапают ей бампер.
Таким образом, заветной мечты у Тео особо и не было. И жилось ему поэтому спокойно и мирно, без разочарований от неоправдавшихся надежд и разбившихся иллюзий.
Кому-то могло бы показаться, что это происходило по причине бедной фантазии Тео, но над такими людьми он бы посмеялся. Фантазия у него как раз была ого-го! Просто мечтать он предпочитал не про личные будущие перспективы и достижения, а на предмет более абстрактный: например, он увлекался сочинением фэнтези-историй про совершенно посторонних людей. Ему так было интереснее.
А началось все с того, что однажды Тео, тогда еще восемнадцатилетний, коротая время в ожидании очередного семестра, наткнулся на сайт с азиатскими сериалами.
И пропал.
Раньше он презрительно фыркал, заслышав слово "дорамы" или словосочетание "кей-поп" от своих знакомых: девчачьи глупости, кривился он, слушая неблагозвучные для его среднестатистически европейского уха имена и названия. Романтическая ерунда. Слюни, сопли и розовая карамель с искусно наложенным макияжем. "Ледяной пепел", "Остывшее пламя" - что, серьезно? Да по одному названию только понятно, что режиссер утопит своих зрителей в сладком сиропе про великую любовь! Уж лучше посмотреть какую-нибудь "Атаку титанов" или фильм про мафию. По крайней мере, сюжет динамичный.
В группе же, которая подвернулась Тео под руку (или точнее сказать, под "мышку"), сериалы сильно отличались от ледяных пеплов и прочих сказок о нежных и беспомощных прекрасных принцессах, ждущих своих спасителей. Там рассказывали истории про принцев. И принцы эти были без принцесс. Совсем. Принцы - и современные, и фантазийно-исторические - выясняли отношения с другими "принцами", и смотреть на это оказалось намного увлекательнее. По крайней мере, для Тео, который раньше не сталкивался с такого рода синематографом.
Тогда-то он и открыл для себя такие понятия, как "карма", "перерождение" и прочие фэнтези-штучки. Оказалось, азиатское фэнтези очень сильно отличается от европейского, с которым Тео, разумеется, тоже был знаком, как любой нормальный современный подросток. Его одноклассники в свое время зачитывались "Гарри Поттером" и всякими властелинами колец, а Тео не понимал, что они находят в этом бреде про летающих на метле мальчиков и ушастых эльфов? В азиатском фэнтези летающие небожители тоже обнаружились, только, в отличие от европейских, летали они с помощью медитаций (то есть, демонстрируя вызывающие уважение Тео навыки!) на мечах, и исключительно во имя борьбы со злобными обитателями преисподней. Ну, или для спасения очередного принца, с эффектным воссоединением в конце. Тео такая целенаправленность и обстоятельность понравились, и азиатское фэнтези он для себя однозначно одобрил, втайне иногда мечтая заснуть - и проснуться в каком-нибудь Цзянху, с мечом под подушкой и бессмертностью в качестве бонуса.
Со временем, конечно, и небожителями в шелковых ханьфу Тео переболел, и теперь иногда придумывал свои собственные миры - то современные, то средневековые, где рыцари, принцы, ниндзя и прочие герои завоевывали земли, попутно очаровывая какого-нибудь обаятельного злодея.
Творения свои, насильственно лишенные принцесс, Тео вывешивал на маленьком тематическом ресурсе, где у него набралось около сотни постоянных поклонников, ждущих очередной его опус и с удовольствием обсуждающих героев. Ничего большего Тео и не хотел, хотя некоторые из его читателей и рассыпались в комплиментах, проча ему славу известного писателя. Да ну, лениво отмахивался он, потягивая кофе. Зачем мне это нужно? - и продолжал в перерывах между своим хобби-сочинительством перебирать фильмы, выискивая те, которые еще не видел.
В один из таких дней он и наткнулся на сериал про умирающего от сложного заболевания парня.
Понятно, почему раньше этот фильм не попадался ему на глаза: ни ханьфу с мечами, ни даже воссоединения с другим принцем герою не полагалось. Это была обычная современная трагедия, не предполагающая хэппи энда.
Нельзя сказать, чтобы Тео любил драмы. Раньше он не любил их совсем. Но внезапно ощутил себя мазохистом, которому нравится рыдать над трагическим финалом: сморкаясь в промокшую салфетку, Тео снова и снова пересматривал выученный наизусть за пару недель сериал. Какие эмоции, думал он, как гениально играет этот артист! Какие у него невероятные, глубокие глаза! Интересно, где еще он снимался? Неважно, что это не про любовь принцев друг к другу, неважно! Зато можно еще немножко полюбоваться на это идеальное лицо и нечеловечески прекрасные глаза!
Спустя полчаса рысканий по сайтам и форумам Тео ощутил себя полностью опустошенным, потрясенным и раздавленным морально.
Артист, так полюбившийся ему в десятки раз пересмотренном фильме, уже год как пребывал совсем в ином мире, решив лично для себя извечную проблему "быть или не быть" в сторону "не быть". Ошарашенный Тео, листая страницу за страницей, узнавал леденящие душу подробности и про проблемы с проектами, и про антифанатов, устраивавших артисту интернет-атаки, и про друзей, очень "кстати" озаботившихся своими собственными проектами и забывших про чужие проблемы... идеальный азиатский принц из кино, оказавшись в реальности, не смог с помощью медитации и полета на мече спасти мир. И бессмертным небожителем он тоже не оказался.
- Почему никого не было рядом? - бормотал Тео себе под нос, листая очередную статью, - Почему не смогли - или не захотели! - помочь друзья? А тот, кто считался "близким другом", мать его, принц из реальной жизни, на поверку оказался вшивеньким драконом?... Куда подевался в нужный момент он? Неправильно, неправильно, так не должно было быть! Вот если бы я был рядом... или хотя бы в том же городе... я бы... я бы просто повис на его штанине, да и все. Падал бы под ноги, волочился за машиной, висел за окном. Что угодно бы сделал, но постарался бы все изменить... а они... они были рядом! И ничегошеньки не сделали!!!
Если бы Тео писал свое очередное фэнтези, он бы назвал этот момент обретением своего личного принца. И, заодно, сопутствующим этому обретению возмущением от несправедливости всего произошедшего.
Перескакивая со ссылки на ссылку в поисках информации, Тео случайно попал на какой-то непонятный, но очень интересный сайт, который предоставлял своим посетителям-фанатам возможность "прогуляться" по улице, на которой проживал тот самый азиатский актер. Отличие от тех же "google-карт" заключалось, как гласила реклама, только в одном: в выпадающем списке меню можно было выбрать дату "прогулки", и если повезет, даже увидеть на старой фотографии своего кумира, возвращающегося домой.
Тео наугад отправил бегунок календаря примерно на год назад, и сайт закрутил колесико "загрузки".
"Выберите длительность прогулки", бибикнул сайт. Тео, отвлекшийся было на глоток кофе, едва не поперхнулся.
- Я что, должен на сайт по таймеру заходить? - возмутился он и раздраженно листнул список предложенного времени, - "Один час", "Двенадцать часов", "Сорок восемь часов", "Полгода"... что за бред? Кому понадобится зависать на сайте полгода? Неужели есть такие сумасшедшие фанаты, кто готов изо дня в день перелистывать фотографии в надежде "встретить"-таки своего идола? Или это хитрая рекламная ловушка, чтобы заставить оплачивать годовую подписку? Ну, допустим, я выберу "шесть дней". И сколько это стоит, уважаемый сайт?
Колесико снова закрутилось, но никаких окошек с предложением внести деньги не выплюнуло. Вместо этого на экране появилось новое меню.
"Выберите количество возможных изменений".
- Изменений чего? - не понял Тео, так и сяк рассматривая меню, - Неужели нельзя было какой-то инструктаж написать для новеньких? "Ноль", "Одно изменение", "Два изменения"... как я могу выбирать количество, если не понимаю, о чем идет речь?! Хорошо, пусть будет "Шесть изменений". Заело меня, что ли, на шестерке?...
Сайт снова закрутил колесико. Тео заинтересовался не на шутку: мало того, что ему предлагали выбирать непонятные вещи, так еще и результат никак не появлялся!
Когда парень совсем уже было плюнул и собирался закрыть намертво зависший сайт, меню всплыло опять.
"Выберите сценарий".
- Да чтоб тебя! - разозлился Тео, - Я что, на сайт ролевой игры влез? Всего лишь прогуляться хотел по онлайн-улице, какие еще сценарии, эй! "Старый друг", "незнакомец", "новый знакомый", "случайный любов..." чеееего??? Там еще и порнушку предлагают?
Тео уселся поудобнее и долистал список до конца, читая уже внимательнее: вот так тыкнешь наугад, а потом придется отрабатывать сценарий какого-нибудь "мальчика по вызову". И кто знает, вдруг невинное развлечение обернется шантажом с помощью записанного видео с сетевыми непотребствами? Тео пару раз слышал о таких историях, спасибочки, ему такого не нужно, он всего лишь собирался про-гу-лять-ся!
Поколебавшись, Тео неуверенно выбрал строчку с "платоническая любовь": по крайней мере, его не смогут заставить участвовать в каких-нибудь оргиях. Сайт послушно проглотил его выбор и снова закрутил колесико загрузки.
- Какой же ты медленный, - попенял сайту Тео, и тот, словно услышав его недовольство, отреагировал новым окошком с перечислением всего выбранного и двумя кнопочками: "Подтвердить" и "Отменить". Тео, проникшись торжественностью момента, еще раз внимательно перечитал все, что ему подсунул сайт, и нажал на зеленую кнопочку.
Сайт бибикнул, и Тео что-то мягко ударило по голове.