Глава 22
Первая ночь прошла незаметно для всех путешественников, включая меня. Мы беззаботно проспали часов до восьми утра. Я так и вовсе отказывалась открывать глаза почти до полудня. Конечно, Николас пытался меня разбудить, но все его попытки были безуспешны. Лукас прекрасно знал, что, если я сплю, то даже нападение самого Сарранха меня не разбудит. Такой удивительной способностью обладала только дверь в комнату моего общежития — стоило кому-нибудь в нее постучать, как я уже на ногах. Но тут не тот случай. Поэтому мне удалось проспать до обеда.
Когда я проснулась, мы уже были за пределами Евалайи. Раскошенные столичные здания и арбаты сменили непонятные постройки и лесополоса. Куда не посмотри — везде лес. Иногда, конечно, мы проезжали проселки, за которыми можно было увидеть водную гладь. Казалось, что она так близко, что, стоит протянуть руку, и ты ее коснешься. В ней отражался лес. Выглядело красиво, бесспорно. На небе не было ни облачка. Солнечная сентябрьская погода радовала глаз. Тепло маги стихий обещали на весь месяц, но не смотря на это я набрала с собой несколько теплых кофт, шерстяных платьев и штанов. Мерзнуть я совсем не любила. Мне нравилась именно такая погода, как сейчас, солнышко, тепло, слышно пение птиц — любо глянуть.
В карете было шумно. Лукас и Николас, как впрочем и всегда, о чем-то спорили. С просони я не могла сообразить, что эти двое говорят. Николас возбужденно жестикулировал руками, пытаясь что-то объяснить Лукасу, тот в свою очередь перебивал блондина, вставляя свою речь. А я... Я пожалела, что поехала не в повозке с Тодом и Вайсом. Сюда бы вместо меня Айро, эта троица бы идеально смотрелась вместе. Шебутной Айро, бесящийся от всего Николас и легко выводимый из себя Лукас.. Вся повозка стояла бы на ушах от их шума. Хотя, учитывая, что Айро тут нет, тут все равно шумно, словно они тут втроем.
Я недоуменно взирала на них минут так десять, слушая их спор ни о чем. «Некроманты», что еще можно про них сказать? Лукас утверждал, что поднятие нежити лучше проводить с помощью «Ино аморум» — то самое заклинание, что я использовала в тот злосчастный день, когда в один миг из мага стала некроманткой. Николас в свою же очередь твердил, что «Саха ин сорэтэ» — сильнее и более действенное. Это заклинание было более высокого уровня. И если же первое могли осилить большинство некромантов, то для этого понадобиться и силы и фантазии побольше, но зато оно поднимает нежить на порядок сильнее, чем первое. То скорее так — побаловаться. Хотя я с его помощью смогла поднять стригоя. Ну это уже зависит от того, кто произносит заклинание.
Так вот эти двое с утра пораньше и до сих пор спорили из-за этой ерунды, чем жутко меня выводили из себя. Голова и так болела из-за смены локации, а тут еще эти двое жужжат и жужжат, как рой надоедливых ос.
— Ник, Лукас, — произнесла я загробным голосом, что оба некроманта сразу замолчали и удивленно посмотрели на мою персону, — чего шумим с самого утра?
— О, Милки, ты когда проснулась? — Искренне удивился Лукас.
Замечательно, я тут уже минут пятнадцать наблюдаю за их балаганом, а они «А ты когда проснулась?». Смерила их недовольным взглядом.
— Лель, ты чего? — Николас непроизвольно даже немного отодвинулся от меня. Лукас сперва не понял, но потом, когда до него дошло, поспешил повторить движения «лучшего» друга - блондина.
Да, я плохо переносила дальние поездки. Да, у меня болела голова. Но это не повод срываться на друзьях. Я тяжело вздохнула и стала успокаиваться. Парни, поняв, что взрыв миновал, вернулись в свои исходные положения и продолжили дискуссию, только сменили тему.
— Кстати, почему вы Лелю «Милки» зовете? — Поинтересовался блондин у Лукаса.
— Тод придумал, — улыбнулся Лукас. Он редко улыбался. Настолько редко, что этот день можно смело отмечать красным в календаре, — ей не нравилось, когда мы ее «Магичкой» называли.
— А вам бы понравилось? — Пробубнила я себе под нос, но из-за стука копыт вряд ли они это вообще услышали.
— Ты что-то сказала? — Ник посмотрел на меня, прислушиваясь.
— Погода говорю хорошая, — улыбнулась и отвернулась к окну, а парни продолжили.
— Ну и вот, в один день Тод такой говорит: «Теперь ты будешь Милки». С тех пор как-то и пристало, — пояснял Лукас историю моего «странного» прозвища.
— А что, звучит мило. Милки, — улыбнулся Ник, а я непроизвольно повернулась к ним, думая, что они зовут.
Николас рассмеялся. Лукас сдерживал улыбку. Я лишь пожала плечами и повернулась к окну. Дорога предстоит нам дальняя. Но зато, возможно, мы увидим драконов. Мама рассказывала про них в детстве, я всегда мечтала их увидеть. Конечно, сами драконы уже давно умерли. Но вот люди... Люди, которым драконы даровали свои силы, становились бессмертными и по силе своей равными драконам. Полу-люди, полу-драконы. Сильные и могущественные. Вот чье могущество я действительно признаю, но никак не этих Властных, которые в любой момент могут отвернуться от своей империи и предать. Королевства не выстоят против их натиска и падут. Я всегда считала, что это лишь вопрос времени. А драконы... Драконы верные. Люц как-то говорил, что не смотря ни на что, они будут искать свою пропавшую принцессу, которая теперь уже королева, так как ее родителей убили.
Интересно, как же выглядит эта принцесса? Она примерно моего возраста, раз ей было пять, когда она пропала. Наверное, она красивая - принцессы все красивые, скольких я знаю. Взять хотя бы Флоренсис, к примеру, длинные темно-русые волосы, огромные зеленые глаза, грациозная походка, осиная талия, милое личико. Весь комплект красоты в одном флаконе. Наверное, принцесса Айдозимитаки тоже стала красавицей.
«О чем задумалась, малая?», — без сомнений это был Люц, только он так нагло вторгался в мое личное пространство в голове.
«Просто думаю, как тут красиво. Люц, можешь ответить на мой вопрос?»
«Почему спрашиваешь? Конечно», — с интересом в голосе проговорил он.
«Почему ты спрашиваешь, о чем я задумалась? Ты ведь можешь слышать, что я мысленно тебе говорю. А видеть то, о чем я думаю, ты не можешь?»
Повисла тишина. Кажется, я перегрузила мозг бедного дьяволенка, что тот аж замолчал. Знаете, а общаться с Сатаной в голове совсем не страшно. Это надоедает, иногда весело, но не страшно.
«Только сейчас об этом задумался. Наше общение — это двухсторонняя связь, которую можно в любой момент оборвать с одной стороны. А твои мысли — это то, что не имеет двухсторонней связи, пока ты сама не захочешь», — пояснил мне Сатана.
«Вот оно как», — я улыбнулась сама себе и «оборвала» связь с надоедливым дьяволенком хотя бы на некоторое время.
— Земля вызывает Милки! — Прозвучало у меня где-то в районе уха, что я подпрыгнула и нечаянно ударила головой по носу «Кричащего».
— Ай-ай-ай, бить-то за что? — Держась за разбитый мною нос, проговорил Лукас.
— А пугать зачем? — Ответила я вопросом на вопрос.
Парень уже успел пересесть на противоположную скамью к блондину, который накладывал на него целебное заклинание.
— Мы тебя звали несколько раз, ты не окликалась, — проговорил Николас, заканчивая возиться с «раненным».
— Простите, —опустила взгляд, почувствовав себя почему-то виноватой, — так что вы хотели?
— Кушать, говорим, будешь? — Не знаю в который раз спросил Лукас, придерживая нос пальцем, словно он отвалится.
— А... Это... Нет, не буду, — улыбнулась и снова вернула свое внимание окну.
— Ты весь день ничего не ела, Лель, — строго говорил Николас.
— Я просто не голодная. Поем, если захочется. Хорошо?
— Просто съешь яблоко и мы от тебя отстанем, — Лукас впихнул мне в руки зеленое яблоко.
Я повертела фрукт в своей руке, посмотрела на недовольных некромантов, тяжело вздохнула и впилась зубами в кислое (!) яблоко. От кислоты сего фрукта я даже поморщилась, но продолжила есть, ибо лица некромантов говорили лишь об одном - «Не съешь сама, запихаем силой». Отстали они от меня только тогда, когда я доела это злосчастное кислое нечто и убрала остатки очищающим заклинанием. Некроманты остались «довольными». На самом же деле небось продумывали, как еще чего в меня запихать, а то ведь я «бедная голодная».
«Интересно, что там происходит у ребят в соседней карете?», — стоило мне только об этом подумать, как появился Сатана.
«Могу слетать, проверить. Если хочешь»
«Тебе не сложно?», — рисовала непонятные узоры пальцем на стекле.
«Совсем не сложно. Жди»
«Спасибо, Люцифер»
Его не было долгое время, что я даже начала переживать, все ли там в соседней карете в порядке. Когда я уже было хотела тормозить извозчика, Люцифер все же соизволил явиться и в приподнятом настроении рассказать, что же там творится.
«В общем», — начал он, а я внимательно слушала, — «Там весьма весело. Тод читает, а вот Айро и Вайс...»
«Не тяни, Люцик»
«Они обсуждают там всю академию, включая вас троих, но, что они говорят, я не скажу», — и он исчез.
— Вот дьявол невоспитанный! — Выпалила я, не заметив, что сказала это вслух.
— Ты о ком? — На меня уставились две удивленные пары глаз.
— Люцифер, — слегка улыбнулась.
— Все никак не привыкну, что ты с Сатаной общаешься, да еще и мысленно, — задумчиво проговорил Ник, — если бы сам не видел, решил бы, что ты это... «Того» немного.
— Да, я тоже сначала думала, что я немного «Того», — тихо рассмеялась и снова отвернулась к окну.
Интересно, что эти трое там обсуждают. О нас говорят значит... Эх Люцифер-Люцифер, как с тобой в разведку ходить? Узнаешь чего и не расскажешь. Так и день пролетел незаметно, нам осталось проехать одну ночь, и в полдень мы будем у окраины империи, где нас высадят извозчики, ибо дальше они везти отказываются. Для всех это «Мертвые земли», но на самом деле это не так. Там живут люди и эльфы. Империя хоть и рухнула, но люди остались. У них так же налажена торговля, как и у нас. Это просто обычное королевство. Просто не каждый соглашается сюда ехать. Здесь все еще полчища темных магов, которые могут попасться тебе на пути. И, если обычный люд они не трогают - им до них дела нет, то вот мага или некроманта потрогать за милую душу. Темные маги питаются силой некромантов, магов и всех волшебных существ. Как только эльфы живут в этих землях, для меня остается загадкой. Убить такого мага крайне сложно, но возможно, главное понять — какая стихия питает их камни жизни. Знаешь стихию — можешь его уничтожить. Нет — он уничтожит тебя и заберет твои силы. Вот в такое место мы приедем уже завтра.
Так, задумавшись, я и не заметила, как Морфей затянул меня в свои объятья. Парни заснули немного раньше меня. Николас предварительно укрыл меня одеялом, так как похолодало - мы приближались к «Мертвым землям.»
Утро снова выдалось шумным, но я и не особо заметила это, так как проспала до самого нашего приезда. Видимо, я решила за время поездки отоспаться за все то время, что вставала в пять утра на тренировки.
Погода резко поменялась, и я не пожалела, что взяла с собой теплые вещи, которые сейчас в спешке натягивала на себя. Две кофты, теплые штаны и утепленная мантия. Но даже так мне было холодно. Казалось, словно мы попали не в другое королевство, а в другое измерение. Парни тоже утеплялись. Увидев мерзнущую меня, Лукас снял с себя шарф и закутал меня в него, поясняя, что так будет теплее.
Мы с горем пополам выбрались из кареты на этот морозный воздух. Я расплатилась за доставку, и карета уехала, а мы остались на холоде, ждать вторую карету, которая по неведомым мне причинам отстала от нашей. Я тяжело вздохнула и выдохнула теплый воздух из легких, вокруг меня образовался огромный клуб пара, словно не я дыхнула, а самый что ни на есть настоящий дракон, отчего мне стало смешно.
— А вот и наши «блудные сыновья», — Николас уже перепрыгивал с ноги на ногу и трясся от холода.
Карета остановилась, и из нее выкатились три хорошо упакованных некроманта. Вот так кто действительно подготовился к такой смене климата. Я так же как и в первом случае заплатила за доставку и вернулась к пингвинам.
— Ну что, — я достала из магического хранилища карту и раскрыла ее, — мы сейчас здесь, — ткнула пальцем в карту, — а нам надо во-о-о-о-о-от сюда, — провела тем же пальцем вверх по карте и снова ткнула.
— Прилично идти, — заметил Тод.
— Часа - полтора не меньше, — более точно рассчитал Вайс.
— Тогда в путь, пока не замерзли, — Ник взял у меня карту и пошел вперед, протаптывая нам путь по снегу.
Нам ничего не оставалось, как пойти за ним. Шли мы по двое. Впереди Лукас и Николас, посередине я и Тод, замыкали нашу процессию Вайс и Айро. Шли молча, да и говорить-то по такой погоде было весьма затруднительно.
Погода тут, конечно, очень страшная. Холод, снег — все вокруг белым-бело, метель, ветер ледяной, что пробивает до костей даже тепло одетых нас.
Мы шли уже больше часа. Больше всех ныла я. Я понимала, что вся это идея с поездкой в империю и поиском драконов была моя, но это не мешало мне ныть больше всех. Я очень сильно замерзла и устала перебирать ногами по мокрому снегу. Безусловно, парням было не легче, но ныла я. И бог весть знает, как они меня терпели.
— Холодно, — уже, наверное, раз так в сотый «замечаю» я.
— Мы почти пришли, еще немного, — крикнул, перекрикивая метель, Ник, идущий с картой спереди.
— У меня но-о-оги болят, — состроила обиженную моську.
— Мы почти при..., — Лукас тормознул, не договорив. А я, смотря только под ноги, налетела на него, чуть не отправив нас обоих в это мерзкий мокрый снег.
— Ты чего тормо..? — Я тоже не договорила свой вопрос, увидев причину нашей остановки.
Темный маг. Во всей своей красе. Небось почуял приближение некромантов. От парней силой несет за версту. Значит он был где-то неподалеку.
— Милки, держись за спиной, — проговорил Ник, — Айро, Вайс, прикрывайте сзади. Тод ты подкрепление, — раздавал блондин указания , при этом ставя себя и Лукаса в авангард.
— Не подвело меня чутье, — проговорил темный.
Высокий мужчина в черном пальто, седые волосы и черные губы — таким я его запомнила прежде, чем его глаза налились кровью, лицо покрылось вздутыми венами, и он кинулся в атаку.
Николас и Лукас успешно отразили первую атаку, но маг оказался силен, и на вторую им бы сил не хватило. Вот темный снова нападает, казалось бы, что вот он — конец, но нет. За несколько метров до нас темный останавливается, наткнувшись на НЕГО...