21. Гнилой город
Melancholy — vibessmusic
Пронизывающий холодный ветер трепал тёмные волосы Рики, принося с собой сырой запах городских закоулков, пропитанных духом безысходности и смерти. Не важно, центр города это или заброшенный переулок — везде царила одинаковая атмосфера упадка и отчаяния. Белые кроссовки почти бесшумно ступали по влажному асфальту, в то время как острые тёмные глаза беспощадно сканировали окружение. Его внешний вид напоминал образ невинного подростка, заблудившегося по пути домой. Но это было лишь обманчивой маской. Под тёплой тканью толстовки и джинсов скрывались острое лезвие ножа и холодный металл заряженного ствола — на всякий случай.
В некоторых местах блестели лужи крови, издавая тягучий мерзкий запах. Рики вошёл в тесный, поглощённый тьмой переулок, куда не проникал даже лунный свет. Руки в карманах, он наслаждался холодом ночи, прогуливаясь по знакомым улицам. Ночь — его стихия, время безнаказанности, когда можно делать всё, что захочется. От Рики исходил резкий мужской аромат, словно он принадлежал другой реальности, не этой зловонной, грязной, пропитанной кровью. Его одежда пахла терпкими маслами, эвкалиптом и мятой — ароматом силы и наглости.
Из рукава появилась тонкая электронная сигарета. Рики поднёс её к губам, сделал медленный, но вполне глубокий вдох. Густой вязкий дым с приторным ароматом колы обжёг язык, проникая в глубины сознания, окутывая его тягучей сладостью. Спрятав сигарету обратно, он томно выпустил дым из приоткрытых губ, распространяя приторный запах в ночном воздухе. Внезапное шорканье шагов, что прозвучало сзади, парень проигнорировал, не оборачиваясь, продолжая идти вперёд своим мерным уверенным шагом.
— Стильный нарядик для ночной прогулки, — прогремел грубый голос из тьмы, приковывая внимание Рики. Тень от двух, а может и трёх надвигающихся силлуэтов уже легла на землю. — Мама разрешила погулять одному? — протянул более высокий противный голос. Местные хулиганы, обычно досаждавшие жителям района, наконец добрались и до него, но Рики это даже не удивило. Не оборачиваясь, он ответил холодным, почти расслабленным голосом: — «Отвалите».
Голоса позади становились всё громче, пока не раздался звонкий надменный смех, который резал слух, как лезвие ножа. Один из парней вытащил кастет, сжимая его между пальцами. «Мы не хотим причинять тебе боль, но нам нужны деньги», — произнёс кто-то из тени, приближаясь всё ближе, и в воздухе повисло зловещее предчувствие надвигающейся драки. Рики лишь цокнул языком, не оборачиваясь, и с холодным безразличием произнёс: «У меня нет денег». В этот момент он почувствовал грубую хватку на своём плече, которая заставила его напрячься.
Один из них, самый крупный, схватил Рики за плечо, резко развернув его к себе лицом. В глазах незнакомого парнишки сверкала жажда насилия, а кулак, сжатый в грозный комок, готовился к удару. Но Рики, прекрасно зная его следующий шаг, мгновенно среагировал. Нишимура увернулся в сторону, и кулак противника пронёсся мимо, оставляя за собой лишь ветер. В этот момент адреналин заполнял вены каждого, а страх уступил место ярости.
Вспышка гнева опалила Рики изнутри, превращая кровь в кипящий свинец. Его движения стали куда более резкими, точно ограненными алмазами, лишенными всякой сентиментальности. Первый противник, который осмелился схватить его, бросился вперёд, размахивая кулаками. Рики вновь уклонился и решил нанести ответный, более точный удар. Его нога, напоминая горячую плеть из стали, хлестнула того прямо по почкам. Хруст костей смешался с приглушенным стоном. Противник осел на землю, скрючившись и задыхаясь, явно лишенный былой дерзости.
Второй, более мерзкий парень даже не успел осознать произошедшее. Рики развернулся на пятках и с размахом впечатал кулак в его челюсть. Удар был коротким, хлестким, выверенным до миллиметра. Костяшки пальцев на мгновение онемели от боли, но Рики не обратил на это внимания. Голова противника откинулась в сторону, и тот рухнул на землю, брызнув кровью из разбитой губы. Шум от ударов, влажный хлюпающий звук и тишина повисли в воздухе, пропитанном адреналином и запахом железа.
В глазах Рики не было ни жалости, ни триумфа. Лишь холодная, отстраненная констатация факта: ещё две фигуры вычеркнуты из уравнения. Дыхание вырывалось из груди рваными клочьями, а некоторые пряди прилипли ко лбу. Он оглядел поверженных врагов, как маньяк осматривает свою работу, и сплюнул на окровавленный тротуар.
— Чтобы я больше не видел вас здесь, — прошипел Рики, отряхивая свою одежду, будто смахивая с себя не только пыль, но и всю эту мерзость. Убивать этих мальчиков он не решился — они были слишком юны, чтобы покидать этот мир так рано, и в их глазах он увидел лишь страх и неопытность. Не желая раскрывать свою истинную силу, Рики опустился на колени рядом с ними, его руки скользнули по их карманам в поисках чего-то ценного. Он ощупывал ткань, но нашёл лишь пачку сигарет и мелочь. С разочарованием он поднялся, и его взгляд, полный холодной решимости, пронзил их, как острый кинжал. Это был последний предупреждающий взгляд, который буквально говорил: «Не смейте возвращаться».
Нишимура выпрямил спину и растворился во тьме, точно никогда не существовавший призрак. Взглянув на свою руку, он заметил, как с неё стекает алая кровь, вытекающая из едва содранной кожицы, оставляя за собой следы боли и ненависти. Этот город, пропитанный гнилью и разложением, давил на него, как тяжёлый груз. Как можно было жить здесь? Как можно было позволить девушкам бродить по этим улицам? Это было просто немыслимо.
Скрываясь в тенях, Рики направился обратно в квартиру, пока его сердце стучало в унисон с гневом. Он жаждал увидеть Сайю, прижать её к себе, укрыть от этого безумия. Ни за что он не позволил бы кому-то из этих идиотов приблизиться к ней даже на мгновение. В его душе разгорался огонь, готовый сжечь всё на своём пути, если кто-то посмел бы угрожать тому, что он так бережно сохранял...
Спасибо, что прочитали! Я очень ценю вашу поддержку. Буду рада вашим комментариям, если у вас есть что сказать или обсудить!