Механически Живой

Сердце золотника будет биться вечно и остановится лишь в том случае, если его обладатель лично попросит дезактивировать свой микрочип, предъявив персональный идентификационный номер и привязанный к нему анализ ДНК. Ложь. Если отрубить голову или распороть золотнику грудь ножом и вырвать сердце...

Зэт нахмурился, пытаясь отогнать от себя мысли о всевозможных изощрениях, к которым можно было прибегнуть, лишая золотника жизни. Ему пришлось потратить почти полчаса на то, чтобы уговорить Каталину оставить его на ночь одного. Заботливая медсестра сдалась лишь после того, как взяла с него обещание немедленно звать ее в случае чего. Оставалось только ждать. И это самое ожидание становилось все более невыносимым.

Темнота тропической ночи, словно черный густой дым, обволакивала шкаф и стул, спинку кровати, оставляя лишь смутные очертания. Нет, все же Зэт не своей смерти боялся, он боялся смерти всех этих ребят. Всех, кроме кого-то одного. Если Кая не придет, если она приведет с собой друга, который играет на два фронта, все будет кончено. Нити судеб молодых девушек и парней, которые Зэт сжимал в руках не по своей воле оборвутся. Если Кая сделает что-нибудь не так...

Темнота кашлянула и выплюнула наружу невысокий женский силуэт. Кая пришла, и она была одна. Она села не на стул а прямо на пол, оперевшись локтями о матрас, совсем близко от подушки Зэта.

-Что случилось? - Прошептала она.

-Я так боялся, что ты не придешь.
-Ты не все нам рассказал тогда, так?

-Кая, послушай меня внимательно. В ПОГ не все так безупречно, как кажется на первый взгляд, среди них есть наши люди, которые занимают высокие должности. Я пришел в себя в одной из операционных Тулона, где дежурил профессор, регрессмен. Я уже видел его прежде. У нас было мало времени, но он успел изложить мне мою задачу. Я здесь не потому, что ПОГ так захотел. Для них золотник, выброшенный на регрессивный остров - лишь средство запугивания, живое доказательство того, что о вас знают. А о вас знают... - Зэт вздохнул. - Меня отправил сюда регресс за двумя островитянами. В момент восстания я должен буду проследить за тем, чтобы они беспрепятственно проникли в головной центр Тулона. Первый человек - ты.

- Почему? В чем моя ценность для регресса?

-В твоих знаниях. Они ценны настолько, что за них можно убить.

-О, Зэт, - Кая тяжело вздохнула, - если я правильно все поняла, мама подчищала мою память. Я ничем не могу помочь.

-Кая, ты обязательно вспомнишь. Ты обязана. От этих воспоминаний зависит ваша жизнь! Весь смысл восстания сосредоточен в твоем мозге и в мозге второго человека, которого я должен отыскать. Мы должны. Но теперь самое главное. Мне нужна твоя помощь. Я не смогу помочь вам, если о настоящей цели моего пребывания здесь узнает стукач.

-Кто?!

-Среди вас есть стукач. Тот, кого внедрили сюда мы, но тот, кого завербовал ПОГ. Он будет всячески препятствовать отплытию с острова, составлению плана, мешать восстанию, однажды он может приставить пистолет к вашим лбам, и он убьет меня, если узнает, что мне известно так много. Кая, и он знает, что твои воспоминания опасны для ПОГ.

-Назови имя, - прошептала Кая.

-Мне оно неизвестно. Профессор в Тулоне сам его не знает.
Разработкой плана внедрения занимались довольно давно и на другом уровне. Мне известны только две вещи: первая, он точно на Альфе, вторая - ему очень сильно хочется от тебя избавиться. Скажи мне, есть ли на острове кто-то, кто пытался тебя убить?

***

Прошел почти час, а Кая все не выходила из лазарета. Какого черта?! У нее прихватило живот, и она отправилась за обезболивающим к Каталине, или же дело было в золотнике, отказывавшемся говорить без ее присутствия? Джек неоднократно порывался войти, но не мог сделать больше одного шага.

Наконец, Кая вышла и, не оглядываясь по сторонам, обхватив себя руками, побежала по тропинке к хижинам. Дав себе обещание как следует прописать Зэту при первом же удобном случае, Джек собрался выйти из своей засады, когда чья-то рука легла ему на плечо.

-Вижу, не я одна осталась не удовлетворена скудным рассказом Зэта, - негромко проговорила Франка.

-Я не удивлен, что ты здесь, - усмехнулся Джек, - идем, раз тебе не спится.

Парень быстрыми бесшумными шагами двигался по длинному погруженному в ночь коридору, так что Франка едва поспевала за ним.

-Куда ты идешь? Нам нужно спуститься вниз, чтобы попасть в палату Зэта, - пропыхтела она, наконец нагнав его.

-Не знаю, куда ты, но я и не собирался навещать этого склеротика. Я иду в кладовую.

-Зачем?

-Если и есть где-то его вещи и одежда, то только там. Я хочу их осмотреть, и если ты еще раз спросишь, зачем, мне придется запереть тебя в приемной.

-Ну ты и придурок, - дружелюбно огрызнулась Франка. Хотя спустя всего несколько минут она и в правду взирала на Джека, словно на психа, когда тот невозмутимо рылся в корзине грязного белья, выискивая среди пропотевших футболок и грязных штанов то, во что был одет Зэт.

-Нашел, - довольно сообщил он через пару минут, - лови, осмотри его футболку.

С этими слова Джек кинул ее Франке.

-Что нужно искать? - Недоверчиво спросила Франка, двумя пальцами сжимая рваную окровавленную футболку за рукав.

-Не знаю, что-нибудь, что могло бы нам помочь. Номер телефона, имя, знак, потайной зашитый карман...

-На футболке? Серьезно? - С сомнением хмыкнула Франка, но тем не менее светом фонарика принялась сканировать каждый сантиметр футболки, - а денежки у Зэта были, смотри, какой бренд на бирке, - наконец сообщила она.

Джек, сосредоточенно прощупывавший штанину брюк с внутренней стороны, только неопределенно мотнул головой, а потом вдруг озадаченно выругался.

-Что такое? - Франка подошла ближе и направила луч фонаря на руки Джека через его плечо.

-Взгляни на это. Здесь торчат белые нитки, будто в этом месте было пришито что-то, но нашелся некто, кто это отпорол.

-Это значит, что...

Джек развернулся к Франке, и она вздрогнула от того, что он оказался так близко. Его серьезные шоколадно-карие глаза пробежали по ее лицу и остановились на уровне лба:

-Кто-то нас опередил. У тебя же... все под контролем?

-Должно быть.

Еще какое-то время они молча созерцали штанину Зэта, потом на всякий случай порылись на полках кладовой, но ничего, что могло бы хоть как-то им помочь, они не нашли.

Уже светало, когда Джек и Франка покинули лазарет, недовольные, полные сомнений и подозрений. Они попрощались у хижины Франки, и девушка скрылась за дверью. Но Джек не торопился возвращаться к себе. Пару минут потоптавшись на пороге, он развернулся и решительным шагом направился обратно в лазарет.

***

Каталина всегда знала, что Джек ее недолюбливал, однако, сейчас ей было действительно страшно. Поэтому когда она столкнулась с ним в больничном коридоре в предрассветный час, она едва не завопила во весь голос, зовя на помощь.

-Тише, - рука Джека крепко сжала ее локоть, а другая пригвоздила побледневшую девушку к стене.

-Ничего мне рассказать не хочешь?

-А что ты хочешь узнать? - Каталина постаралась невинно похлопать ресницами, но из-за испуга у нее вышло лишь нечто, смахивающее на нервный тик.

-Хорошо, что ты - врач, иначе театр, взявший такую актрису как ты, давно бы погорел. Где записка, которую ты отпорола от штанины нашего золотника?!

-Уверен, что это была я? - Прошептала Каталина.

-Абсолютно. Что в ней?!

-Джек, - девушка набрала в грудь побольше воздуха, стараясь вдохнуть вместе с ним в легкие побольше решительности, - если ты дашь мне разобраться с этим самой, утром ты получишь ответ на свой вопрос. Это касается меня в первую очередь! Поверь мне.

К ее удивлению Джек отступил:

- Утром я спрошу снова.

Парень смерил девушку тяжелым взглядом и развернулся, намереваясь уйти, но Каталина, неожиданно для самой себя остановила его:

-Джек, в одиночку ты не сможешь нас всех спасти...

-Смогу.

И он ушел. Каталина смотрела ему вслед, а потом, будто вспомнив о чем-то, заспешила в другой конец коридора.

Что ни говори, но ночь - потрясающее явление суток. Не важно, кто ты: вор, маньяк или убийца, нелегальный торговец или необнаруженный любовник, Робин Гуд или покровитель денежных мешков, искатель правды или одержимый чужими секретами, - темнота - твой друг, укрытие и оружие. Ее покров - твоя возможность быть собой; твой шанс быть тем, кем ты не являешься. Стакан темноты порой развязывает язык быстрее, чем бокал горячительного напитка.

Сейчас ночь уже начинала просвечивать рассветом, но Каталина рассчитывала на эти последние часы, пока солнце медленно выползало из-под одеяла горизонта.

Зэт спал, раскинувшись на постели и сбив простынь в ногах. Каталина помедлила на пороге, собираясь с силами перед тем, что ей предстояло сделать. Но у нее был стимул, всегда один и тот же, но действовавший на нее всякий раз, как в первый.

Переведя дыхание, участившееся от волнения, Каталина бесшумно приблизилась к кровати золотника. Она была почти окончательно уверена в том, что искала, а поэтому осторожно отодвинула одеяло, обнажая теплый живот Зэта.

Прежде Каталина не обращала внимания на него, как на парня, а не пациента, перед глазами стояла только изуродованная грудь, но сейчас взгляд сам упал на подвздошную кость, выглядывавшую из-под линии боксеров. Девушка медлила, хотя и понимала, что медлить было нельзя. Ей было стыдно и неловко, за секунду она успела сто раз пожалеть, что была не Каей или Соней, которым, наверно, ничего не стоило отодвинуть край трусов и увидеть татуировку. Пальцы едва успели коснуться ткани, как внезапно рука Зэта схватила ее.

Парень открыл глаза и, узнав Каталину, почти с улыбкой проговорил:

-Ты объяснишь сама или дашь мне опошлить все это?

Девушка густо покраснела и опустила глаза.

-Мне нужно увидеть твою татуировку. Она... там... В общем, - Каталина беспощадно заикалась, пытаясь прийти в себя и преодолеть сумасшедшую робость, сковавшую ее по рукам и ногам.

Зэт мягко и ободряюще улыбнулся:

-Йозеф говорил мне о тебе, но не упоминал, что ты такая... - внезапно парень и сам запнулся, - такая невинная.

Каталина с трудом выдавила улыбку, парень отодвинул край трусов, и причудливый узор вытатуированной змеи, покрывающей подвздошную кость, предстал перед глазами Каталины.

Татуировка была точно такой же, что и на шее Йозефа, отправившего ее на Альфу.

Девушка нащупала в кармане тканевую записку, на которой был отпечатан знакомый рисунок змеи и всего одна фраза:

«Он вам поможет. К. от Й.»