Хранительница адского пламени

— И как это понимать?!

С утра пораньше в поместье первого верховного главнокомандующего — Берга, стояла суматоха. В дом демона заявилось шестеро стражников, присланных с целью забрать из поместья хранительницу по приказу самого повелителя. Вот только бедные стражники не предполагали, что на их пути окажутся три верховных главнокомандующих и Леви в придачу. Последний, к слову, не смотря на больную руку, отступать был не намерен. Меня разбудил этот шум. Укрыв детей и накинув мантию поверх ночной рубашки, я тихо спустилась вниз, останавливаясь на последней ступени при виде этого балагана. Первым меня заметил Леви и поспешил увести наверх, хоть я и сопротивлялась. Но тут я услышала слова стражников, и возражений увести меня больше не было.

— Госпожа хранительница, вы должны немедленно пройти с нами, — говорил один из страж.

— Поручение его величества, — вторил ему второй.

— Пройдемте, — перебивая всех, говорил их командир. Его от остальных отличали нашивки на форме.

— Идите наверх, госпожа, мы тут разберемся, — улыбнулся мне Леви, подталкивая к лестнице.

Пройти дальше первой ступени я не успела, так как стражи тут же направили на меня свое оружие, нечто похожее на лук у одних и копья у других. Выглядело это оружие абсолютно так же, только в нем содержалась энергия адского пламени, что ослабевает противника, позволяя королевской гвардии схватить его без особых усилий. Этот жест заставил меня застыть на месте.

— У нас есть приказ привести вас любой ценой, так что простите, госпожа, но если вы не пойдете сами, мы будем вынуждены заставить вас силой, — проговорил командир гвардии, направляя на меня свое копье.

— Да как ты смеешь, смертный, поднимать копье на госпожу! — Прошипел Каин, а Леви одним движением завел меня за свою спину.

— Госпожа, насчет три бегите, — тихо проговорил он, улыбнувшись в своей манере.

— И бросить вас с ними? Ну уж нет.

Я усмехнулась и сомкнула ладони в замок, постепенно разводя их и образовывая огненный шар, медленно выходя из-за спины демона. Одна из магий, что я успела усвоить, пока была здесь — огненная. Чем дальше я разводила руки, тем больше и больше становился энергетический шар. Я улыбнулась остолбеневшим стражникам и швырнула огонь в их сторону. Им повезло, что их командир не так глуп, как я посчитала изначально. Он быстро среагировал и установил барьер. Шар был не такой мощный, так что дальше барьера он прошел не так далеко, лишь чутка задел каждого из них. Это разозлило их еще больше. Один из стражей выпустил в мою сторону стрелу. Это было вполне ожидаемо, я смогла увернуться. Стрела пролетела прямо надо мной, когда я нагнулась назад, делая небольшой кувырок, оперевшись руками о пол, и вставая назад на ноги.

— Не плохо, — улыбнувшись, я присела, коснувшись ладонями пола, что стал медленно покрываться инеем, настигая солдат и запирая их в ледяной ловушке.

— Госпожа! — Феликс, как и все остальные, был удивлен.

— Я больше не намерена бежать или прятаться. Многие пострадали, пытаясь защитить меня, теперь моя очередь защищать, — я улыбнулась и щелкнула пальцами. Ледяные глыбы рассыпались вдребезги, окрашивая помещение снегом, что опадал с потолка.

Все молча наблюдали за падением снежинок, размышляя каждый о своем, но в целом об одном и том же.

«Похоже, я действительно превращаюсь в монстра. Это были живые существа, а я и глазом не моргнула», — возможно, я себя и корила, но не считала, что поступила не правильно. Они угрожали нам. Стоило бы парням ринуться мне на выручку, пострадали бы все. Так я избежала лишних жертв.

— Госпожа, когда вы этому научились? — Ив попытался поймать снежинки ладонью, но они таяли, стоило им коснуться горячей кожи демона.

— Давненько. Я не такая уж и слабая, — чутка улыбнувшись, я поправила мантию, — один вопрос, Лил все же проболтался?

— Похоже на то, — закивал Леви, — вам бы прятаться, госпожа, а то сошлют на круги.

— Может повелитель передумает, он же как-никак жалеет, что госпожа без чувств, как он говорил, — проговорил Феликс, стоя в задумчивой позе, скрестив руки на груди.

— Ты слышал? — Я усмехнулась. Все же все тайное становится явным, чтобы это не было.

—Не я, Рен. Он случайно это услышал, когда шел к повелителю с докладом.

— Может, повелитель по другому вопросу решил вызвать к себе хранительницу? А Браун здесь не при делах? У нас же вроде как еще есть время, если он, конечно, не догадался, — как бы невзначай спросил Леви.

— Это сейчас не важно. Они наставили оружие, значит дело не чисто. Госпожа, вы с детьми и Леви переезжаете на мой загородный участок, — тихо проговорил Каин, — о нем никто не знает. Там вы будете в безопасности.

— Я не собираюсь убегать.

— Госпожа, простите, но это не обсуждается, — Ив стоял, скрестив руки на груди подобно Феликсу, с неодобрительным взглядом.

— Я смогу за себя постоять, — пыталась убедить их я, но все было четно.

— Нет, госпожа. Подумайте о детях, — вмешался в разговор Леви, подходя ближе к демонам.

Дети. Мирно спящие на третьем этаже Александр и Анна, за которых я теперь в ответе. Именно они отрезвили мой рассудок в это мгновение. Я не должна попадаться на глаза Люциферу, чего бы мне это не стоило, я должна защитить этих двух крох. Тяжело вздохнув, я развернулась на носочках и, кивнув, отправилась наверх, к детям. Сейчас я была нужна им, как никогда раньше.

Малыши все так же спали, даже суматоха, творящаяся внизу, не смогла потревожить их крепкий сон, чему я, безусловно, была рада. Одеяло сползло с плеч Александра, и я поспешила его поправить, стараясь не разбудить двух ангелочков. Сейчас выбор был сложен. Остаться здесь и помочь, или же увезти детей в безопасное место. Был бы здесь Милтон, отправила бы его с детьми на этот участок, а сама бы осталась здесь. Но Милтона нет. Интересно, он получил мое письмо? Чего вообще добивается Сатана? Если бы хотел поговорить, такой бы суматохи не было. И еще это оружие. Браун, Браун, неужели все же рассказал?

Тишину и идиллию прервал скрип входной двери. На пороге стоял Леви с сумкой, похожей на небольшой чемодан. Он осмотрел помещение, улыбнувшись при виде детей, и прошел прямиком ко мне.

— Карета заказана на полдень, госпожа, успевайте собирать вещи, — его лицо, как всегда, приветливо светилось улыбкой, оголяя ямочки на щеках.

— Мы не можем остаться? — Я смотрела исключительно в пол.

— Это не безопасно для вас, госпожа. Сейчас нам нужно отступить и уехать. Главнокомандующие со всем здесь разберутся сами, насчет этого можете даже не переживать.

— Леви, — я подняла на него свои глаза, отчего он даже немного дернулся.

— Д-д-да, госпожа?

— Ты воспринимаешь меня как принцессу?

— Конечно, что за странный вопрос, госпожа? — Он даже вытянулся по стойке смирно.

— Тогда слушай мой приказ, иначе другого выхода я не вижу, — я поправила платье, — забирай детей, и уезжайте.

— Н-н-но, госпожа?

— Никаких «но», это приказ, — я строго посмотрела на него, больше он не стал перечить или хотя бы пытаться, лишь кратко кивнул и покинул нас, уходя собирать вещи.

— Надеюсь, я поступаю правильно, Милтон. Я больше не буду убегать.

— Если этого хочет твое сердце, то это правильно.

Я вздрогнула, услышав ответ. Вот только ответил мне миловидный детский голосок. Я повернула голову и увидела проснувшегося Александра, что внимательно разглядывал мою спину. Мальчик зевнул и потянулся, снова обращая свое внимание на меня. Его голубые глаза светились холодом, как сказали бы многие, но среди этих льдин я смогла рассмотреть доброту и заботу. Он тщательно скрывал подобные эмоции в глазах, но не от меня. И все же он похож на Мэла.

— Поедите с Леви или позвать Милтона? — Я улыбнулась, погладив ребенка по щеке.

— Это не так важно, главное ты возвращайся к нам поскорее, — он не выдержал и резко обнял меня, почти повалив.

Больше слов было не нужно. Он обнимал меня своими детскими ручками, почти плача. Я же улыбалась и гладила его по волосам, пытаясь успокоить.

Успокоив парнишку, я стала собирать его вещи и вещи его сестры. Нужно было еще написать Милтону, поэтому я торопилась. Часы отбили одиннадцать, а у меня не все еще было готово. Я собирала только самое необходимое — теплые вещи, вещи для носки дома и несколько игрушек Анны, а так же пару книг для Александра. Как-то раз он сказал, что хочет прочитать про драконов, я выбрала ему две самые интересные и хотела почитать, но, видимо, придется отложить. Запаковав вещи и на несколько раз проверив, что все положила, я все же не удержалась и запихала в карман сумки пакет с любимыми конфетами малышей и записку: «Много не ешьте». Отряхнув руки и скрестив их на груди, я стояла с гордо поднятой головой, всем своим видом выражая, что я закончила. Дальше было самое сложное - собрать детей. И, если Александр, как взрослый мальчик, вполне справлялся сам, то вот с Анной пришлось повозиться. Она устроила целую истерику, когда узнала, что я не поеду с ними. Не хотела одеваться и влетела на шкаф. Мы с Александром долго ее уговаривали, и все же нам удалось ее спустить и надеть на нее красивое красное платьице, я даже успела заплести ей волосы. Оставив детей одевать мантии, я сманеврировала к столу, взяв перо и пергамент:

«Милтону Райсу лично в руки.

Милтон, я отправляю детей вместе с помощником Каина в его загородное поместье. Назревает буря. Будь осторожен. По возможности забери детей в мир людей. Не знаю пока, что происходит, но точно ничего хорошего. Будь предельно осторожен.

Милелика Мур»

После я как обычно сожгла лист, наблюдая, как слова таят в пепле. Милтон так и не ответил мне на то письмо, но у них прошло очень мало времени. Хоть бы все было хорошо.

Дети уже ждали меня около дверей. Анна взяла с собой забавный рюкзачок, что ей подарил Феликс, он напоминал мне зайца, но выглядел почему-то как крыса. Александр взял маленькую сумку, большую же сумку взяла я.

— Ну что, готовы? — Время уже доходило до полудня.

— Ты точно решила остаться? — Александр серьезно смотрел на меня своими голубыми глазами.

— Я должна.

— Хорошо, — он по взрослому улыбнулся мне и стал выходить из покоев, за ним, как маленький хвостик, бежала Анна, прицепившись рукой к его мантии. После этой до чертиков милой делегации шла я.

Демоны уже ждали нас внизу. Злые как черти, хотя почему как? Леви все еще держал на своем лице гримасу неодобрения, которой, по всей видимости, заразились и остальные. Каин тяжело вздохнул при виде нас, и уже было отвернулся, но остановился на полпути и посмотрел на меня.

— Я не одобряю эту идею.

— Знаю, — я кивнула, передавая сумку Леви.

— Это глупо, принцесса! — Возмущался Ив, щелкая пальцами. Он всегда так делал, когда волновался.

— Глупо будет убегать. Мы справимся. Я не могу убежать.

— Принцесса-то дело говорит, — единственный, кто поддерживал мою идею был Феликс.

— Спасибо, Линкольн.

Леви взял Анну на руки и пошел к выходу. Александр помахал мне рукой с улыбкой на губах и поспешил за удаляющимися. На пороге он еще раз обернулся и снова помахал, лишь только после этого скрываясь за дверьми.

— Ну, и какой у нас план, принцесса? — С улыбкой чеширского кота поинтересовался Феликс. Его характер был сравним с оторвой, всегда искал себе приключения.

— Да, какой? — Ив подпирал собой стену по правую сторону от нас, все еще злясь.

— Выясним, чего хотел Люцифер, и почему он прислал стражу с приказом увести силой.

— И каким же образом? — Каин был раздражен моим поведением, как-никак он привык, чтобы все шло по его плану, а тут нате вам - неизвестная составляющая.

— Вот это я пока не знаю. Для начала встречусь с Лилом лицом к лицу, — при упоминании этого подонка мои руки невольно сжались в кулаки.

— Мы так и не выяснили, кому он рассказал, — вставил свои «пять копеек» Ив.

— Сейчас уже не так важно. Придавим его к стенке, может, расколется, — пожав плечами, я посмотрела на каждого присутствующего, — вообще, у меня складывается впечатление, что он никому не говорил. Даже Леви ничего не смог нарыть.

— Да, такое тоже может быть, — кивнул Феликс.

— Но не стоит забывать, что Лил не глупый и весьма непредсказуемый, — добавил Каин, тяжело вздыхая, — ладно, давайте подумаем насчет этого, а ближе к вечеру решим, что будем делать.

— Я пойду в библиотеку, — улыбнувшись демонам, я стала подниматься наверх, чувствуя на себе их злой взгляд.

Библиотека, как и всегда, была пропитана тишиной и спокойствием, запахом книг с нотками мускуса. Побродив между полками, я наткнулась на раздел демонологии, там и застряла до вечера, выбрав весьма интересную книгу: «Демон, который умел любить». История этого демона была похожа на мою, вот только он влюбился, под конец все равно отправился на круги.

«Меня тоже ждет эта участь?»

По сути, это не так страшно, но все же я надеюсь, что Милтон найдет книгу раньше, чем это произойдет.

— Госпожа, вы еще долго будете в прострации?

Голос Ива, появившийся из неоткуда, напугал меня до посинения. Я подпрыгнула на месте, захлопывая книгу с гулким звуком, что разнесся по всей библиотеке, рассекая тишину.

— Ив! Твою ж за ногу! Ты чего так подкрадываешься? У меня чуть чертики внутри не перевернулись!

— Госпожа, можно не скромный вопрос? — Спросил демон, дождавшись, пока я отдышусь. В ответ получил кивок, после чего продолжил, — о каких чертиках идет речь?

— Эх ты-ы-ы, — протянула я, — а еще и чистокровный демон! А выражений не знаешь. Ая-я-яй.

— Нас ждет Каин, идемте, госпожа, — на мой подкол он отвечать не стал, лишь пригласительным жестом указал на двери.

«Надеюсь, что сегодня мы, наконец, определимся», — с этой мыслью я выходила из библиотеки вслед за четвертым главнокомандующим.