ВОЗРАСТ ЛЮБВИ [16+]

Когда мы доехали до пригородной части, Тео завернул на дорогу, ведущую к дому его родителей.

Я нервничала из-за предстоящей встречи с Беном. Мы не виделись с ним с того дня, как он напился.

— С вами все в порядке? — Тео обратился ко мне, видимо, заметив моё нервное состояние.
Машина свернула к воротам дома семьи Бэнкс. А я затаила дыхание, осматривая особняк и окружающий его пейзаж.

В пригороде очень красиво, особенно в осеннее время года. Деревья укрыты разноцветной листвой, цветы пахнут особо ярким ароматом, что чувствуется даже в салоне автомобиля.

Я бы непременно поселилась в таком месте, не будь я одна.

Жить за чертой города, где соседи находятся на несколько миль друг от друга, немного опасно. А я, по природе трусиха.

И все то он замечает, — возмущаюсь про себя, возвращаясь мыслями к нашему разговору с Тео.

— Да. Все хорошо.

— Просто, мне показалось, что вы немного взвинчены.

Я не знала, стоит ли солгать ему, или сказать правду. Но решила отмолчаться.
Глядя на проносящиеся мимо деревья, высаженные вдоль дороги, мои мысли все время возвращались к размышлению. А не переехать ли мне тоже?
— Точно! Тебе показалось.

Больше не поднимая этой темы, Тео остановил машину и выключил двигатель.
Не дожидаясь, пока он откроет мне дверь, я вышла сама.

Если он прикоснется ко мне еще раз, я точно не выдержу.

— Зачем вы поспешили? Я бы помог вам. — Он глядел с насмешливой улыбкой, подходя ближе. А во взгляде читалось озорство.

Тео играл со мной.

— Тео, — я попыталась сдержать ответную улыбку. Даже глаза пришлось отвести. — я способна открыть дверь сама, — отшутилась я, взглянув на вход позади него.

Дом семьи Бэнкс, был по своему величественным. Большой, с многослойного конструкцией у входа.
Светлый фасад, с легким голубоватым оттенком, отдающий от подсветки.

Тео подал мне руку, соблазнительно улыбаясь.
Я бы повелась на его улыбочку, ей-богу, если бы вовремя не вспомнила о нашей разнице.

— Только не говорите мне, что вы из этих.

Я пыталась избежать контакта, но, видимо, сегодня не мой день.
— «Из этих», это кто?
Подав свою руку в ответ, мы зашагали ко входу, где нас ждали двое. Один мужчина в черном костюме, который тут же забрал у Тео ключи от машины, чтоб отогнать её в гараж. И, девушка в чёрной униформе, с белым кружевным передником и чепчиком в волосах, туго забранных наверх.
Длина платья, едва ли доходила до колен. А её взгляд на парня, который шёл со мной, меня привел в замешательство.

    — Добрый вечер, мистер Бэнкс, — поздоровалась она, полностью игнорируя меня.

— Феминисток. Мужененавистниц. — Тео вежливо кивнул девушке, и ответил на мой вопрос.

Его рука опасно покоилась на моей пояснице, из-за чего, я теряла способность рационально мыслить.
Я могла замямлить, или начать заикаться.

Как только мы попали внутрь, к нам вышла Талия.
Тео убрал свою руку, отходя от меня.
Она отвлекла меня от моих мыслей и ответа, на замечание Тео.

— Сидни. Наконец-то ты пришла. — Потянувшись ко мне, мать Тео поцеловала меня в щеку, после чего обняла. — А то я, уже стала беспокоиться, что по какой-то причине ты избегаешь нас, — заговорила она со мной, крепко прижимая к себе.

— Привет, Тэл. — Поздоровалась с ней, и после того, как она отодвинулась, протянула ей небольшую коробочку с выпечкой, которую успела приобрести.
— Вовсе, я не избегаю тебя.

— Но Мадлен сказала, что ты скорее всего, не появишься у нас.

Тео посмотрел на меня сочувствующим взглядом, с легкой улыбкой, после чего кивнул мне, прощаясь. А я надеялась, что это ненадолго.

На секунду, я теряюсь и не знаю, что сказать Талии. Да и отвлечение на Тео, сбивает мои мысли.
— Извини, что?

Талия улыбнулась.
    — Я говорила о Мадлен. Она уже здесь, и мы отчаялись, что ты появишься.

    — Аа. Я наверно была загружена работой, и сказала ей, что не смогу заехать к вам. Но, в последнюю минуту, кое-что отменилось, — пришлось мне солгать.

Талия снова улыбнулась. И Тео тоже, который задержался возле прохода в другую часть дома.
Уж он то знал, о моей лжи.

— Проходи в дом. Мы ждали вас с Тео, и не стали ужинать.

Тео пошел к лестнице, намереваясь пойти наверх, а не в столовую.

— Тео, ты разве не будешь ужинать с нами?

— Мам, можно, сперва я схожу в душ и переоденусь, — недовольно проговорил он.

— Конечно, — согласилась Талия. — Только побыстрей. А то, твой отец очень голоден, — добавила она своё предупреждающе.
— Сидни, пройдем в гостиную, пока мы ожидаем их. Может тебе принести чаю?

Тео ушел наверх, а мы с его матерью, пошли в светлую и просторную гостиную.
Помещение холла, было огромным, сюда, легко мог вместиться дом поменьше.

Темный дубовый пол, укрыт белым овальным ковром, в дуэте с более меньшим собратом, тоже округлой формы.
По середине стоит мягкий и белый пуф, который можно использовать для разных целей. На какую-то минуту, в мою голову даже лезут, не совсем приличные образы.
Рядом стоит светлый, полукруглый диван. На который я сажусь, когда Талия подводит меня к нему.

В дальнем углу, стоит чёрный и блестящий рояль.
Почему-то, все богатые люди предпочитают этот музыкальный инструмент другим.

Западня часть помещения занавешена темными шторами с грязно-фиолетовым оттенком.

— От чая я откажусь, — ответила Талии с улыбкой.

— О боже, извини, Сидни.
Я забыла, что ты, не пьешь чай, — Талия стала извиняться, на мой взгляд, за незначительную вещь.

    — Ничего страшного, Тэл. Я сама виновата. Надо было, почаще заглядывать к тебе.

     — В этом ты права, — согласилась со мной. — В смысле... — Талия усмехнулась, тоже присаживаясь рядом. — Я о твоих визитах.
Может, принести тебе кофе или горячий шоколад?

    — От кофе не откажусь.

Талия позвонила в колокольчик, а в гостиную заглянула молодая девушка, которая встретила нас с Тео у входа.

    — Вы что-то хотели, миссис Бэнкс? — спросила она вежливым и почтительным голоском.

    — О господи, Мирта! Сколько тебе раз повторять? Называй меня Талия, — возмутилась моя подруга. — От миссис Бэнкс, я чувствую себя старше, чем я есть.

    — Извините, — виновато отозвалась девушка, опустив глаза.

    — Она работает у нас, с недавних пор, — Талия стала объяснять мне, как Мирта появилась в их доме. — еще не привыкла ко мне.

Я понимающе улыбнулась.
    — Мирта, принеси нам чашку чёрного кофе и зелёный чай.
Девушка кивнула и ушла.

    — С этими частыми сменами обслуживающего персонала, я наверно, с ума сойду.
Бен меняет их каждый раз, как только та что-нибудь разобьет.
Мне никак не привыкнуть к этому.

    — Неужели они все, такие нерасторопные? — удивилась я, хотя подозревала, что в конкретном случае, дело не в самих работниках, а в хозяине дома.

    — Не знаю. Сама я, никогда не замечала, чтоб кто-нибудь из них что-то испортил. Но Бен жалуется.
Не проходит и две недели, как он, снова нанимает другую, уволив предыдущую.

Я задумчиво сжала губы. Это очень странно.
    — Возможно, твой муж пугает их, от того и руки трясутся, — решила прийти на помощь Бену, в шутливой форме. Хотя совсем недавно, я убедилась, что с этим мужчиной творится неладное, если он переберет спиртного.

    — Иногда, я не понимаю его, Сидни. — Талия выглядела расстроенной, несмотря на то, что старалась держаться стойко.
— Мадлен сдружилась с ним, он часто видится с ней. Не знаю, что они там, обсуждают. Но кажется, чужая женщина, находит с ним общий язык чаще, чем я — его жена.

    — Мадлен, часто бывает у вас?! — я не смогла сдержать удивления в голосе.

    — Да. — Выдохнула свой ответ, откинув руку на спинку дивана, и садясь ко мне лицом. — Учитывая, что мы с ней, не особо дружим, как-то странно, да, что она, так часто просится к нам в гости?

Я конечно же поняла, причины частых визитов Мадлен.
Она рвалась сюда не просто так.
И господи... Неужели, Бен настолько бессовестный, что изменяет жене, прямо у неё перед носом?!

Как бы я не относилась к их неправильным отношениям, я не стала озвучивать свои мысли вслух.
Талия не заслуживает страданий.
Хоть я, и испытывала обиду за неё, мне лучше промолчать.

Меня на отпускает мысль, что богатые мужчины слишком зажрались.
Как Бен, мог изменить такой, как Талия? Она же идеальная. Прекрасная жена и мать, в свои сорок с чем-то (я не знаю, точного возраста), она выглядит максимум на тридцать пять.
Всегда ухоженная и элегантная. В доме содержит порядок.
Чего Бену не хватает?

Отвлекая меня от моих размышлений, Мирта принесла нам дымящиеся чашки.
Талия взяла мой кофе и протянула его мне.

Взяв чашку, поднесла её к губам, намереваясь сделать глоток, свеже-сваренного кофе.

    — А знаешь, чем я решила отвлечь себя? — Талия вновь заулыбалась, беря свою чашку зеленого чая. — Я заприметила одну девушку, для моего Тео... — От неожиданности, я поперхнулась глотком кофе и стала кашлять.
Горячая жидкость, тут же  расплескалась по моему платью, обжигая мои ноги.

    — О господи! Сидни...

Я вскочила, пытаясь поскорей поднять платье, чтоб горячая ткань, еще больше не обожгла мою кожу.

    — Сними его! — скомандовала Талия, тоже вскочив.

Не думая ни о чем другом, я быстро расстегнула молнию сбоку и стянула с себя платье.
Наверняка оно уже испорчено.
А Талия, кинула мне шиншилловое покрывало.
    — Пока обернись в него. А я, схожу в свою гардеробную, и выберу тебе, что-нибудь подходящее из моей одежды.

Я кивнула, закутываясь в мягкое покрывало, которое было дорогим, из натурального меха.
Мне вдруг стало жаль тех зверьков, которые отдали свои жизни, ради такой мертвой красоты. Слезы невольно собрались в моих глазах, не давая дышать спокойно.

Талия давно ушла, но у меня было ощущение, что в гостиной, была не я одна. Потому, подняв голову стала искать «гостя».

Я очень наделялась, что это был не Бен, даже не думая, что Тео успел принять душ и переодевшись, спустился.
Он вошёл в гостиную в тот момент, когда я стирала слезы.

Переодевшийся в домашнюю одежду: спортивные штаны и футболку, Тео был не менее привлекателен, чем в своих костюмах.

    — Сид, что произошло? — обеспокоенный моим видом, Тео быстро подошёл ко мне. — Вы раздеты и плачете.

Не знаю, что его воображение нарисовало в его красивой голове, но он, явно не ожидал того, что я рассказала.
    — Ничего серьёзного, Тео. Я облилась горячим кофе. А твоя мать, пошла выбрать для меня сменную одежду.

   — Но вы плакали, — удивленно заметил он, немного успокоившись.

    — О-о! — смущенно протянула я. — Это шиншиллы. Мне стало жаль их. — Я указала на мягкий плед, в который была завёрнута.

После моих слов, Тео мягко усмехнулся.
    — Глупая, это же хорошая подделка.

Его слова, теперь удивляют меня, и я поднимаю свою поражённый взгляд.
    — Я бы не позволил поддерживать убийц, покупая их продукцию.
Ведь всем известно, спрос рождает  предложение.

Я удивлена тем, что у Тео доброе сердце.
Он жалеет животных. Даже мой муж, не обладал этим качеством.

Оглядев его, замечаю, что волосы Тео стали темней из-за влажности.

    — Я рада слышать подобное от мужчин. — Сказала искренне. — Редко услышишь подобное от вас.

Тео усмехнулся.
    — Хм... Так по вашему... мы все убийцы, Сид?

Моё сердце совершает скачок. И все это имя — «Сид».

Мое платье, все еще валялось на полу, жалкой кучей. А я, не знала куда себя деть.
Вдруг стало так стыдно. Я стою перед Тео, в одном нижнем белье, а на меня накинут только тонкий плед.
    — Н-нет, — неуверенно отзываюсь я. — Не совсем так. Я бы сказала, что вы, более жестоки.

Снова он усмехнулся.
    — Несмотря на своё заблуждение, вы так очаровательны.

Не знаю, зачем он так сказал, но я стала ощущать покалывания во всех местах, где это возможно. А мои глаза стали бегать по комнате.

    — На самом деле, причина не в нашей жестокости, а в природе. Ведь по природе мужчина — охотник, добытчик. Если бы его останавливала жалость, как думаете, многие из нас выжили бы?

Он противоречит своим словам, а мне это неприятно.

   — Ты только что сказал, что не поддерживаешь убийц, и тут же читаешь мне мораль о том, что мужчина — по природе должен быть жесток.

    — Нет-нет. Вы неправильно поняли меня. — Он снова мягко улыбнулся.
Мне нравилось говорить с ним, несмотря на тему разговора. Тео умел излагать свои мысли в мягкой форме, даже, если не был согласен со мной. А другие, давно стали бы спорить, возможно, даже на повышенных тонах.

— Я против убийств животных, в целях наживы, ради развлечения, они ведь, не идут нам в пишу. Но совершенно спокоен, в отношении тех, кто убивает ради пропитания.
То есть, это не говорит о том, что, если я хочу есть, что я должен пойти и убить одно животное, сначала продать его, а на вырученные деньги купить другое.

Теперь, я поняла его мысль.

Тео сел в кресло, поставив его  напротив меня, подтянув ближе к дивану.
Мне было неловко сидеть вот так, практически без одежды перед парнем, который странно действовал на моё тело и разум.

Несомненно, Тео был умён. Возможно, даже слишком.
Он только что объяснил мне ход вещей, привёл аргументы, и я вынужденна признать, что он прав.

Прочистив горло, словно ему тоже стало неловко от сложившейся ситуации, Тео заговорил, уже другим тоном.
    — Может, принести вам кофе?

    — Нет, спасибо. — Я улыбнулась. — После этого происшествия, хочу воздержаться.

Почему-то он встал и подошел ко мне.
Я смотрела на него снизу вверх, не понимая его действий, что даже шумно сглотнула.
Сев рядом, он не сводил с меня своего взгляда.

    — А вот и я, — объявив о своём прибытии, Талия зашла в гостиную, держа в руках пару вещей, в специальных пакетах.
— Это вроде милое, не правда ли? — обратилась ко мне, но заметив своего сына в моем обществе, как-то неестественно улыбнулась.
— Тео, Сидни тут, практически голая, а ты, наверняка смущаешь её.

Мы с Тео отпрянули от друг друга подальше.
    — Эм... — не найдя слов, Тео пришлось встать и направиться в другую часть дома.
— Простите, Сидни.

    — Не знаю, какая тебе больше подойдет... — Талия подошла ко мне, говоря таким беззаботным тоном, словно не выгоняла своего сына из гостиной, всего секунды назад. — кажется, я располнела.

Она подняла голову и посмотрела на меня.
    — Прости, что-то не так?

    — Ты прогнала Тео, и на мой взгляд, было немного грубо с твоей стороны.
— О, Тео все понял. Он не в обиде, Сидни.

    — Надеюсь, — неуверенная что это так, отозвалась я вставая.

Два нарядных платья, конечно же смотрелись очень красиво. Но по комплекции, мы с Талией были разными.

    — Милый, прости меня, за мою грубость, — Талия крикнула, чтоб Тео услышал её.
— Ты ещё здесь?

Тео, если и услышал, то не отозвался.

    — С Сидни, приключилось несчастье, — пошутила она и улыбнулась.

Мать Тео, протянула мне три платья. Два из них, ей нравилось самой, а третий приглянулся мне своей простотой стиля.

    — Очень надеюсь, что хоть одно из них подойдет.

Я взяла вещи в руки и стала рассматривать.
Они все, были бы мне немного велики.
Мать Тео, была чуть крупнее меня и выше.

    — Я могу походить в таком наряде в доме. Никто же, не увидит. — Выбрав третий вариант, я указала на него.

    — Конечно. — Талия улыбнулась. — Сходи, переоденься.

###

       Позже, мы все сидели за столом, и ели поздний ужин, слушая джазовую музыку.
Талия обожала джаз, которую могла слушать днем и ночью. А меня, если честно, это направление никак не привлекало.

Мадлен тоже была здесь. Она села поближе к Бену.

    — Сид, как дела на работе? — Бен обратился ко мне, назвав моё имя сокращенно. Прям, как сын.

Я чуть не поперхнулась грибным супом.
Это был первый разговор, с тех пор, как мы, в последний раз виделись с ним, в его доме на пляже.
С того дня, я чувствовала себя какой-то грязной, из-за неподобающего поведения Бена.

    — Все отлично, — кротко ответила, втайне надеясь, что он не заговорит со мной больше.

    — Я слышал, что вашим клиентом стал Кристофер Харпер? — он смотрел на меня своими темными глазами.

Было удивительно, что у таких темноглазых людей, как Бен и Талия, родился сероглазый Тео.
Он был их единственным сыном.
После его рождения, подруга, вновь пыталась забеременеть, но ничего не вышло.
    — Да, — нехотя подтвердила информацию.

    — И куда же, он направляется в этот раз?

Я проглотила суп и вытерла губы салфеткой.
    — Бен, дай Сидни поесть, — вмешалась Талия.

    — Он собирается в путешествие, по странам Средиземноморья, — несмотря на просьбу Талии, я решила ответить, чтоб Бен удовлетворил своё любопытство.

    — Кто его сопровождает?..
Сесил или Изобель? — усмехаясь, спросил Бен.

    — Бен, — Талия, вновь вмешалась.

    — Что я такого сказал?! — усмехаясь спросил он у своей жены. — Разве я виноват, что Крис не может удержать своё хозяйство в штанах?

О Боже! Только таких подробностей, нам не хватало за ужином.

    — Обязательно обсуждать чью-то жизнь за ужином? — недовольно подметила Талия.

Я не желала продолжать этот разговор, но утихомирить Бена, можно только, если скормить ему интересный факт.
    — Мистер Харпер, не указал в своей маршрутной карте никого, кроме себя.

Мне стало интересно, кто такие Сесил и Изобель. Не потому что ревновала, или испытывала интерес к Харперу. Я лишь хотела знать полную информацию, в случае чего, которую могла бы использовать против клиента, если тот, решит перейти грань.

Вместо меня, об этом спросила Мадлен.
    — А кто такие Сесил и Изобель? Разве Крис женат?

Оказывается, Мадлен знала Кристофера.
Хотя, этот факт не должен меня удивлять.
Она знает всех, у кого есть больше миллиона, на его банковском счету.

Бен недовольно посмотрел на Мадлен.
    — Нет, Кристофер не женат. Это его любовницы, — ответил он, на мой взгляд, немного грубо.

    — Вот пройдоха. Иметь двух любовниц.

    — Он меняет их по месяцам, чтобы его не поймали, — усмехнувшись, Бен стал вываливать чужое белье нам на стол.

Видимо Тео тоже достали замашки отца и Мадлен.
    — Пап, может хватит обсуждать чужую жизнь, — вмешался он, одарив недовольным взглядом, не только отца. Но и, вышеупомянутую девицу.

    — И ты туда же?!
Тео, учись у Кристофера, пока молод. А то, иногда мне кажется, что ты, ни о чём, кроме своей работы и не думаешь, — недовольно подметил Бен.

    — Чему мне учиться?! — раздражённо переспросил Тео. — Тому, как обманывать свою жену, а за её спиной трахать всяких шлюх?! Или тому, как уводить чужих девушек? А? Скажи, пап. Ты видишь Харпера идеальным примером?

Бен потерял дар речи. Такое было впервые.

   — Бен, — заговорила Талия. — Тео молод, и у него, ещё есть время.
Зря ты, привёл примером этого подлеца, который обманывает женщин. Что кстати, ни в коем случае не красит его.

    — Согласна с Талией, — не глядя ни на кого, поддержала Мадлен.

О, какая святая невинность, — хотелось мне сказать ей в лицо.
Сама, наверняка спит с её мужем, а тут, строит из себя благородную овечку.

    — Я привёл примером не грязь, а образ жизни. Кристофер находит время не только на работу. Но, и на личную жизнь.
С такими темпами, наш сын, никогда не женится. А ты, не дождешься внуков.

    — О боже, Бен. Мне, еще рано становиться бабушкой, — возмущенно возразила Талия.

    — Пап, а с чего ты взял, что у меня нет личной жизни? Или, в доказательство моей сексуальной активности, я должен был притащить её домой?!

О-о. Кажется, кто-то догадывается о том, что происходит между его отцом и Мадлен.

Я глянула на Тео, желая убедиться в своих догадках, и действительно. Он смотрел на Мадлен ненавистным взглядом.
После, перевел его на меня, он тут же потеплел.

Мне стало неловко. Наверняка мои щёки покраснели.

Кажется, заметив мою реакцию, Тео улыбнулся мне, легкой улыбкой, прикрывая свои губы от других.