ВОЗРАСТ ЛЮБВИ [16+]

Тео подъехал к ресторану «Miller's Ale House».
Выйдя из автомобиля, он обошел его, открыл дверь и протянул мне свою ладонь.

От этого жеста галантности, становилось немного неловко. Сама не понимала почему.
При соприкосновении наших рук, по мне прошелся знакомый электрический разряд, который проявляется лишь рядом с ним.
Но, Тео, ничего не заметил.
Предложив мне свой локоть, он повёл нас ко входу. По пути, к нам подошел парковщик, чем немного отвлёк меня от Тео, давая возможность вздохнуть свободней.

Пока парень забирал ключи от Bugatti Veyron Тео, я огляделась, ища знакомые лица. Мне не хотелось стать поводом для сплетен. Неизвестно, кто и как, воспримет наш совместный обед.
На счёт ужина, ещё как-то можно отнестись с пониманием, мы могли вести общие дела, или говорить о его семье, но обед, в рабочее время, это как-то слишком интимно, на мой взгляд.

Тео вел себя учтиво со всеми, даже с парковщиков, ни капли высокомерия, меня немного удивило, что он делал различий между собой и этим парнем, несмотря на разницу в деньгах, который каждый обладал в разной степени.
Хороший пример, для остальных акул бизнеса.
Когда работник заведения ушёл, Тео, сам взял меня под локоть и провел в зал ресторана.

— Мне кажется, мы могли пойти в более скромное место, не обязательно было приходить именно сюда, — зачем-то сказала я, испытывая смущение. На что он, лишь усмехнулся.

Я была наслышана о ценах в этом заведении, хотя сама ни разу не была тут, и было неловко приходить сюда, чтобы просто пообедать.

Тео провел меня к одному свободному столику, помог сесть на стул. Лишь после, сам, сел напротив меня.

В зале оказалось не так много людей, как я тревожилась, отчего мне стало немного комфортней.
Мне казалось, что на нас будут странно смотреть.
Меня смущала наша разница в возрасте, хотя это и не было свиданием, или чем-то таким, Тео даже не предполагал о чем были мои мысли.

Оглядевшись в зале, посмотрев на посетителей, я заметила двух девушек, сидящих чуть дальше от нам, за угловым столиким.
Они сразу стали переглядываться и перешёптываться, едва заметили Тео.
Во мне сразу зашевелился червь ревности.
Внутри меня появилось глупое желание, хотелось заявить им, что этот парень мой. Они не имеют право, так бесцеремонно глазеть на него. Но естественно, я не стала этого делать.
Наверняка, Тео пришёл бы в ужас, от такого самонадеянного поведения. Возможно, пожалел бы, что привёл меня сюда, а девушки, стали бы смеяться, посчитав что я лгу.
Хотя, они были бы правы.

        Перестав следить за девицами, которые нервировали меня, я сфокусировалась на Тео, пока он просматривал меню.
Сегодня на нем был костюм черного цвета, который ему очень шел.
Я не могла налюбоваться его серо-зелеными глазами, которые так и манили к себе. Они казались такими добрыми, глядящие с теплотой, что хотелось прикоснуться к его щеке. Погладить, прижаться к нему.

Я тряхнула головой прогоняя очередное наваждение.
Нельзя пялиться вот так, в открытую. Он мог заметить особый интерес.
Я стала тревожиться, что моё странное поведение выдает моё влечение. А стоило Тео взглянуть на меня, я испытывала нервную дрожь.

Заметив, как я наблюдаю за ним, Тео оторвал свой взгляд от меню и сфокусировался на мне.
Я сделала вид, будто оглядываюсь вокруг, не зная куда деть свой взгляд.

Черт возьми! Тео поймал меня, пока я наблюдала за ним.
Как же неловко и стыдно.

Руки задрожали, от столь близкого расстояния между нами, я бредила им. Пора признаться.

Постаравшись отвлечься на интерьер зала ресторана, оглядела дизайн.
Стены выдержаны в свело-коричневых тонах. Столы и стулья, гармонировали по цвету.

Я пришла сюда впервые, хотя была наслышана о кухне ресторана.

— Сид, вы в порядке? — заметив моё странное поведение, Тео задал вопрос, подарив мне слабую улыбку.

Моё сердце екнуло, стоило ему, произнести моё имя сокращено.
Только он звал меня так.

Я взглянула на него, стараясь выглядеть безразличной и кивнув взяла в руку бокал с водой,
сделав глоток вернула на место.
Я даже не заметила, когда официант успел наполнить его.

Тео глядел на меня некоторое время, изучающе. В его глазах стояло веселье, а на губах виднелась еле сдерживаемая улыбка.
Он понял!
Боже как же стыдно.
Нет. Он не мог.

Мои глаза бегали по залу, столу, я смотрела куда угодно, но только не на парня, сидящего напротив меня.

— Мне кажется, когда я рядом с вами, вы чувствуете себя некомфортно, — заговорил он вопросительно, сопровождая свои слова легкой усмешкой.
Мое сердце упало, совершив сальто. Он смущал меня, лишал способности мыслить. Делал слабой.
Тео был моим крептонитом.

— Тебе показалось, Тео. Со мной все в порядке, — выдавила я из себя ложь, и снова, нашла пальцами ножку бокала. Потеребила, стараясь унять дрожь в руке.
Надеюсь я не покраснела? – задалась я мыслью.

— Хорошо, если мне показалось... Давайте, поговорим о вас и Харпере.

Резкая смена темы застала меня врасплох.
Почему он упомянул этого человека?
— У вас дела с ним дела?

Взяв салфетку, Тео расправил её и кинул на колени.

— В некотором роде, — неоднозначно ответила я.
Но когда до меня дошло, как можно было истолковать мой ответ, решила уточнить.
— Кристофер Харпер, собирается в путешествие, а мое агенство предлагает ему путевку.
Это моя работа. Ты наверняка в курсе.

Тео потянулся в мою сторону и я вздрогнула, но он всего лишь взял бокал со стола, пригубив воду, снова вернул на место.
— Он собирается один?

Протянув мне моё меню, лежавшее на столе, так и не тронутое мной, Тео стал задавать вопросы.

Я решилась взглянуть на него, но его глаза, снова вернулись к меню.
— Э-э... Наверно. Не знаю. Он мне не говорил.

Взяв меню, я раскрыла его, чтоб скрыть неловкость.

Почему мне кажется, что Кристофер заинтересовался мной, а Тео, как-то узнал об этом, потому, так интересуется поездкой Харпера, в Европу?

Бегло пробежалась глазами по списку блюд, но ничего не выбрав, вернула на стол.
Я решила предоставить выбор самому Тео.
Похоже, я вообще потеряла аппетит, пока пыталась справиться с нервозностью, которая появилась именно здесь. Потому что мы, находились под пристальным вниманием тех девиц.
Они сидели неподалеку, наверняка решили, что я им не помеха, и перешли в наступление.

Заговорив громче обычного, одна из них что-то сказала, мой слух уловил слова «какой сексуальный». А другая громко захихикала.
Обе привлекали к себе внимание, остальных посетителей ресторана. Но они жаждали внимания, лишь Тео.

Он тоже, услышав их смех, обернулся, так как сидел к ним спиной.
Пару секунд я видела, как две девушки мило улыбались, глядя в нашу сторону, к сожалению, я не видела выражения лица Тео, и меня это злило.
Мне не нравилась мысль, что Тео мог обратить своё внимание хоть на одну из них, и постаралась отвлечь его.

Глупая. Сколько не старайся, он тебе не пара.

— На сколько мне известно, — черт! Я не о том говорю.
Быстро соображая, я решила привлечь его внимание. Снова схватила меню и раскрыла первом попавшемся месте.
Тут были приведены названия блюд и их цены.

Слишком просто. Если ты обратишься к нему с этим вопросом, он решит, что ты глупая.

Мне была неприятна мысль, что Тео оглянулся на девушек, даже более того, задержал на них свой взгляд.

Он снова развернулся, обращая ко мне свои вопросительные глаза.
Черт! Я же пыталась заговорить. А он слышал.

— Ты что-то сказала?

Меня радовало, что он снова, вернулся вниманием ко мне. Но долго ли это продлится, когда девушки, так настойчиво стараются привлечь к себе его внимание?

Я судорожно глядела на буквы, не разбирая того, что было в меню,
в тысячный раз жалея, что Тео выбрал именно этот ресторан.
На самом деле, мне было безразлично, что заказывать. Мне просто нужно, куда-нибудь деть свои глаза.
— Нет. Тебе показалось.

— Хм! Странно, — заговорил он. — Мне казалось, мы говорили о...

— Харпере! — не глядя на него, напомнила последнюю тему.

— Да. Крис.
А я то, думала, что нить разговора утеряна.
— Ты сказала, что он едет один?

Я пожала плечами.
— Наверно.

— А как же, Сесил?

Мне пришлось взглянуть на него, и кажется, мне показалось, будто ему пришлась по душе моя растерянная реакция.
Об этом свидетельствовали его припущенные глаза и легкая скрытая улыбка.

— А кто такая Сесил?

— Что?! — переспросил он. — Я что-то сказал не то?
Он нахмурился. Но эта мимика не портила его внешнего вида. Наоборот, добавляла некую изюминку. Хотя, это могло быть лишь моим личным мнением.

— Нет. Я лишь спросила, кто такая Сесил. Но, это неважно.

Мне стало интересно, кто такая Сесил, и кем она приходится Кристоферу. Ведь сегодня, он однозначно дал понять, что был бы рад, видеть меня рядом с собой, в этой поездке.
Правда, в качестве кого, он не уточнял.

Девушки снова стали хихикать, привлекая внимание Тео, отчего я вскипела внутри.
— Давно вы с ним знакомы? — задала вопрос, посчитав это хорошей причиной, отвлечь Тео.

Он снова повернулся ко мне, но я успела уловить его ухмылку, которая была подарена кому-то из девиц, а может и обеим сразу.
Мои руки вцепились в края стола, стало немного больно, мне захотелось вскочить и убежать. Но тогда, я бы раскрыла свои чувства.
— Да, приличное время прошло, — отозвался он.
Я думала, на этом ответ исчерпан. Но он продолжил.
— Когда я начинал свое дело, Кристофер уже ворочал многомиллионные сделки. Возможно вы знаете, что он старше меня.
Кристоферу не было равных, в нашем бизнесе. Даже папа, завидовал его хватке. В хорошем смысле.

Я натянуто улыбнулась, пытаясь скрыть своё истинное состояние.
Зная Бена, я понимала, что у него не было плохих мыслей или боязни на счёт других бизнесменов. Потому что, таких как Бен Бэнкс - акулы бизнеса, больше не существовало. Правда, так было. Пока за дело не взялся его сын.
Тео обошёл отца и многих других бизнесменов, за каких-то три, или четыре года.

— Теперь понятно, что между вами общего, — подметила я и улыбнулась.

Тео тоже улыбнулся, но совсем невесело.
— Общего между нами мало, — возразил он. — Но... Кое-что все-таки есть.
Его взгляд, теперь смотрел с некой хитринкой.

Я смотрела на него, ожидая, что он уточнит, о чем идёт речь.
— Мы с Крисом, знатоки женской красоты, — стал он объяснять, а мне отчего-то этот ответ, не очень понравился.

Его слова не были приятны моему сердцу.
Мне, теперь не будет давать покоя мысль, что эти двое, могут соперничать за женское внимание.
Наверняка, они ведут счёт, после чего делятся друг с другом победами, за стаканом виски, или бутылкой пива.

Пусть Кристофер Харпер, хоть гарем себе заводит, но Тео...

К нам подошел официант, который прервал наш разговор и мои мрачные мысли.

      Сделав нам заказ, Тео, вновь вернул свой взгляд серо-зеленых глаз ко мне.
Я взяла бокал с водой, стараясь успокоить себя и убрать сухость во рту.
— Вас заинтересовал Харпер, я так понимаю? — задал он неожиданный вопрос, отчего я поперхнулась водой.

Тео быстро вскочил, и постучал меня по спине.
— Сидни, с вами все в порядке? — в очередной раз спросил он. — Я не хотел слушать вас такими прямыми вопросами.

— Д...да, все нормально, Тео. И дело тут, не в твоих вопросах, — кое-как ответила я, солгав ему.

— Вы покраснели, — заметил он, чем ещё больше смутил меня.

Я уже не замечала фонового шума и разговора девушек.
— Тео, со мной все в порядке. Не волнуйся, – попыталась я скрыть свою реакцию.

Тео смотрел на меня с недоверием, но все же вернулся на свое место.
Он больше не смотрел на тех девиц, что пытались привлечь его внимание.

       Позже принесли наш заказ, меня это спасло, от дальнейших расспросов про Харпера.
Мы поели в тишине, точнее, мы молчали, но переговоры и смешки тех девиц, звучали до самого конца нашего обеда.

          После десерта и великолепной чашки кофе, Тео попросил наш счет.
— Вы готовы ехать? — мягко поинтересовался он.

Я кивнула и встала.
Официант подошел к нашему столику со счетом и положив на стол, вновь удалился.
Тео вытащил свой бумажник с кармана пиджака, вытянув пару купюр, положил между страницами меню.
— Идёмте.
Он пропустил меня вперед. И я не знала, оглянулся ли он на тех двоих. Но проверить не решилась.

           Как только мы оказались на улице, парковщик подогнал Bugatti Тео. А я вздохнула с облегчением.

Тео не прошёл проверку. Или прошёл? Хотя, о чем это я?

Вряд ли он бабник, хотя с такой внешностью, всякое может быть.
Я не смогу уточнить у него, это слишком интимно, и слишком личная информация.

Чёрная, начищенная до зеркального блеска машина подъехала к нам, после чего, парковщик вернул ключи Тео.
Если не ошибаюсь, кажется автомобиль натирают специальным воском. По крайней мере, мой покойный муж Рассел, объяснял мне именно так.

Открыв мне дверь, Тео усадил меня внутрь, после чего, обойдя автомобиль, тоже сел за руль.
— Куда вас вести, на работу? — спросил он заводя двигатель.

— Да. Если тебе не трудно.

Тел повел машину, в молчании, хотя меня так и порывало спросить о тех девицах.
Заинтриговали ли они его?

Когда мы начали подъезжать к «Нэшнл Корпорейшн», он снова заговорил.
— Кстати. Я забыл передать вам, что мама, просила вас, заехать к ней сегодня.

Меня удивило, что Талия просила передать эту просьбу именно через Тео.
Откуда она знала, что мы увидимся?

— А как она?.. почему именно ты, должен был передать от неё весточку? Она могла бы позвонить мне.

Я нахмурилась, а Тео усмехнулся.
— Сид, мама в курсе, что мы знакомы, — с издёвкой произнес он. — И знает, что иногда, мы с вами видимся вот так, невзначай.

Да уж. Эта моя подозрительность...

Мне пришлось улыбнуться.
Было неловко перед ним, из-за своей глупой реакции на его слова. Но ничего не изменить.
— Хорошо, я заеду к ней.

Он вдруг взглянул на меня, таким пронизывающим взглядом.
— Если хотите, я могу заехать за вами, и отвезти вам, в дом моих родителей.
Его предложение было неожиданным и волнующим.
Я хочу наконец, поговорить с ним, как обычный друг их семьи, без этой нервозности.
Без лишних мыслей, что моё желание может выдать моё истинное отношение к нему.

Секунды две, я думала над своим ответом. И чувства сильнее разума.
— Хорошо. Это было бы просто замечательно, — ответила я улыбнувшись.

— Во сколько за вами заехать?

— Мне нужно, сперва заехать домой и переодеться после работы. Думаю, к часикам семи я буду готова.

— Сид, я имел в виду, что мог бы заехать за вами на работу, отвезти вас домой. А потом и к нам.

Он усмехнулся моей недогадливостям.
Я не знала, что ответить.

Одновременно мне хотелось, чтобы он приехал прямо на работу, и не хотела.
Мне пришлось делать выбор.
Лучше пусть Тео приедет ко мне домой. После работы, возможно я буду выглядеть слишком усталой.

          Высадив меня возле здания нашей фирмы, Тео уехал.
Поглядев на себя в отражения стекол здания, я вошла внутрь.

Рабочий день тянулся для меня долго, не смотря на то, что была завалена бумагами, с которыми надо было срочно разобраться.
Ближе к пяти, зазвонил мой телефон.
Придерживая плечом трубку, я ответила.
— Да? Это офис компании "Нэшнл Корпорейшн" Сидни Колтер вас слушает.
— Привет еще раз, Сидни! – услышала я баритон в трубке.
— Эм...
— Это Кристофер. Кристофер Харпер, – напомнил о себе парень.
— О,привет, – удивленно отозвалась я.
Харпер позвонил нам лично?
Вот интересно.
— Мы не успели обговорить с тобой кое-какие детали, – начал он разговор. Но интуитивно я поняла, что Кристофер позвонил мне не по этой причине.
— Мне бы хотелось встретиться с тобой за ужином и все обговорить еще раз. Как ты на это смотришь? – спросил он.
— Эм... – я немногого задумалась. — конечно, если это необходимо.
— Тогда назови мне свой адрес, я заеду за тобой к восьми.
— О, с этим будут небольшие проблемы... –,сказала я, не зная, как объяснить парню, что сегодня я занята.
— Почему? – удивился он. — Ты будешь занята?
— К сожалению, да. Меня уже пригласили на ужин и я не могу отказаться, – объяснила Кристоферу.
В трубке затянулось молчание.
— Тогда как ты смотришь на завтрашний вечер? Надеюсь он не занят? – проговорил он, после некоторого задумчивого молчания.
— Завтрашний вечер, мне подходит, – спокойно ответила я, но внутри меня, почему-то было какое-то беспокойство.
— Тогда будем считать, что мы договорились. Я отменю свои встречи.
Не поняла, для чего Кристофер это сказал. Может тем самым он хотел показать, что готов отказаться от встреч с другими, ради встречи со мной?
— Да, договорились, – отозвалась я.
Попрощавшись, мы повесили трубки.
Я нервно выдохнула.
Этот парень странно действовал на меня. И пока я не поняла, какого рода действия, он на меня производит.
Я глянула на часы. Они показывали, что уже половина шестого. Можно идти домой.
Убрав все документы и бумаги по ящикам, я встала.
Снова натянув на себя свой пиджак, пошла к выходу.
Надеюсь на улице не так прохладно, как было днем. Иначе, мне грозит замерзнуть, пока я доеду до своей квартиры.
Спустившись на лифте вниз, я направилась к выходу.
Меня окликнули.
— Сидни?
Кажется это был Дерек Валент. Только его мне сейчас не хватало.
Я развернулась к нему.
Мужчина лет под сорок, в строгом сером костюме, спешил ко мне.
— Ты ездила на встречу с Харпером? – спросил он сходу.
— Да, ездила – ответила я.
— Послушай, Харпер очень важный клиент, поэтому будь добра, сделай все от тебя зависящее, чтобы он остался нами доволен, – приказал Валент.
По-другому это никак нельзя назвать.
— Дерек, я постараюсь и сделаю все что смогу.
— Вот и славненько. Значит, мы договорились. А я тебе за это, прибавлю к твоему жалованию.
В тот момент, я не особо обратила внимания на слова своего начальника, но потом я узнаю, к чему они были сказаны.