Глава 8
Мы шли. Вернее, я шла, а Хунъюй скакал вокруг, как та самая обезьяна, которой вбили в голову, что она мотылёк. Солнце окончательно сдалось, уступив место густым, почти осязаемым сумеркам, а он всё болтал без умолку, словно заряженный на вечную движение говорящая голова.
— ...и вот тогда я говорю этому придурку-небожителю: «Дружище, твоя праведность мне как кость в горле стоит, давай-ка выплюну!» А он, представляешь, аж позеленел! — Хунъюй звонко хлопнул себя по ляжке, отчего облако пыли поднялось вокруг его красных штанин. — Ну, я его, конечно, выплюнул. В прямом смысле. Пришлось съесть перед этим, для драматизма. Не очень-то вкусный попался, правда, послевкусие как от несвежей рисовой лепёшки...
Я издала звук, средний между стоном и вздохом. Моя голова, только-только начавшая приходить в себя после Печи и визита Красного Творения, снова гудела, словно в неё запустили рой разъярённых шершней.
— Тебе вообще нормально? Тараторишь без остановки.
— Я в полном порядке! Мне нравится, что ты обо мне беспокоишься. Хочешь, буду всё время с тобой?
— Хочу, чтобы ты научился молчать, — пробормотала я, ускоряя шаг.
Он не отставал ни на йоту. Его присутствие было таким же навязчивым, как зубная боль, и таким же неизбежным, как смена дня и ночи. И в этом оглушительном потоке бессмыслицы моё сознание, наконец, нащупало ту зыбкую, но упрямую мысль, что крутилась на периферии с момента его появления.
«Чёрт. Да не может быть».
Я украдкой посмотрела на него. Он в этот момент пытался поймать пролетавшего мимо светлячка на язык и при этом продолжал рассказывать о том, как однажды переспорил речного духа в состязании по плевкам камнями.
«Хэ Сюань, непревзойденный демон в оригинале, трагичный, мрачный, одержимый местью. И его вечный спутник и личная мука — Ши Цинсюань, болтливый, навязчивый, добрый. Экстраверт, приклеившийся к интроверту по воле жестокой судьбы».
Хунъюй, поскользнувшись на мокром камне, едва не влетел в лужу, но ловко кувыркнулся в воздухе и приземлился, продолжая жевать свою историю.
«А вот я Хэ Сюань сейчас, не такая уж и трагичная, но чертовски саркастичная и одержимая идеей банкротства другого небожителя. И мой личный, прилепленный непонятно откуда... что? Спутник. Болтливый, навязчивый, неумный демон-экстраверт».
Мысль ударила с такой силой, что я чуть не споткнулась.
— О! Замечталась? — тут же подхватил Хунъюй. — Я тоже люблю помечтать! Обычно о жареной курице! Или о том, как кого-нибудь победить в честном бою! Хотя нечестном тоже можно!
«Да ёбаный... Это что, закон жанра? Проклятие роли? Если ты носишь имя Хэ Сюань, вселенная в обязательном порядке снабжает тебя персональным Ши Цинсюанем для полного комплекта страданий?»
— Нет, — прошептала я сама себе. — Это просто совпадение. Случайность. Абсурдная, идиотская, нелепая случайность.
— Что «нет»? — насторожился Хунъюй. — Ты что, не любишь жареную курицу? Но ты же сказала, что по рыбе! А рыбу тоже можно жарить! Я видел, как люди жарят! Пахнет вкусно, хоть и плавать после неё не могу...
«Стоп, а если это не совпадение?» — мысль была настолько чудовищной, что по коже побежали мурашки. «Что если это часть правил? Часть того, как устроен этот мир? Оригинальный Хэ Сюань получил своего навязчивого небожителя как часть наказания, как вечное напоминание о потере. А я... а я что? Я получила своего, потому что... потому что заняла эту нишу? Потому что мир пытается сбалансировать мое одиночество и цинизм чем-то противоположным?»
— Эй, с тобой всё в порядке? — голос Хунъюя на секунду потерял свою дурашливую окраску, в нём проскользнула нотка чего-то похожего на беспокойство. — Ты как-то притихла. Может, всё-таки голодная? Я могу сгонять, найти что-нибудь... съедобное. Ну, или хотя бы то, что не сильно ядовито.
Я остановилась и повернулась к нему. В почти полной темноте его красные глаза светились, как два уголька. Глупые, наивные, лишённые всякого намёка на подлость или скрытый умысел.
— Скажи мне честно, — начала я, глядя прямо в эти светящиеся точки. — Ты когда-нибудь предавал? Бросал тех, кто тебе доверял? Прятался за чужой спиной?
Хунъюй замер. Его брови поползли вверх, выражая такое искреннее и полное недоумение, что его невозможно было подделать.
— Предавать? — переспросил он, будто услышал слово из мёртвого языка. — А зачем? Это же так... сложно! И невесело! Гораздо веселее драться в открытую, пусть даже проиграешь! А бросать... Ну, я однажды бросил камень в водяного, так он потом неделю за мной по реке гонялся. Это ты про это?
В его голосе не было ни капли фальши. Только полное и абсолютное непонимание самой концепции предательства. Ну или он уж слишком хорошо строит дурачка.
«И это демон... Всё, словила разочарование».
— Ладно, — вздохнула я с таким чувством, будто подписала кабальный договор с самой Судьбой. — Продолжаем.
— Ура! — он снова превратился в тот самый гиперактивный вихрь. — А знаешь, я тут подумал... Куда мы, собственно, идём?
— В никуда, — честно ответила я.
— Отлично! — ни капли не смутился он. — В никуда это самое недооценённое направление! Там всегда так много всего интересного, потому что никто не знает, чего ожидать! К примеру, в прошлый раз, когда я шёл в никуда, я нашёл пещеру с блестящими камушками! Правда, они оказались глазами спящего каменного демона, пришлось улепётывать... Но было весело!
— Я тебя на органы продам и заработаю на этом, — выдохнула я от тяжести, хотя воздуха в легких не было.
— Уж лучше в рабство, тогда тебе заплатят, а я могу сбежать, и ты меня ещё раз продашь и так пока не станем богатыми.
Я уже не могла решить, то ли мне плакать, то ли смеяться. Вместо этого я просто шла, а его голос стал чем-то вроде фонового шума, звуком ветра в листьях, который ты перестаёшь замечать, пока он не стихнет. Шли мы, наверное, ещё пару часов. Лес поредел, уступив место каменистым холмам. Луна, полная и безучастная, висела в небе, заливая всё вокруг холодным светом.
И тут он наконец замолчал.
Тишина обрушилась на меня с такой силой, что я инстинктивно остановилась и огляделась. Неужели он отстал? Свалился в пропасть?
Но нет, Хунъюй стоял в нескольких шагах, замерший, как изваяние. Его голова была слегка наклонена, а всё его тело излучало напряжение, которого я раньше у него не видела. Он выглядел... настороженным.
— Что? — не выдержала я. Тишина от него была тревожнее, чем его болтовня.
Медленно, с неестественным, щелкающим звуком, его голова повернулась ко мне. Абсурдная, счастливая физиономия исказилась судорогой, обнажая оскал, до которого, казалось, самому злобному волку было как до луны. Из уголков его губ, будто из переполненной чаши, по подбородку густо потекла кровь и тяжело закапала на пыльную землю.
И будто в подтверждение моих мыслей, где-то в горах, на свесившуюся над нами полную луну, отозвалась стая. Долгий, леденящий вой волков прорезал ночную тишину.
«Ну вот», — с почти бытовым спокойствием подумала я, наблюдая за его трансформацией. «А я ведь классификацию демоническую у него так и не спросила. Очевидно, «навязчивый волко-оборотень, склонный к неконтролируемому слюно- и кровотечению» в списке не значится».
— Так, — хлопнула я в ладоши. — Ну буду тебя, как ручную собачку продавать. Экзотическую.
_______
• Мой Telegram-канал: Mori-Mamoka||Автор, или ссылка в профиле в информации «Обо мне».
• Люди добрые, оставьте мне, пожалуйста, нормальный комментарий, мне будет очень приятно. Без спама!
• Донат на номер: Сбербанк – +79529407120