Константа Полоза.

Путешествие продолжалось уже несколько дней.
То ли Шон не спешит, то ли планета и материки намного больше земных, но мы до сих пор не вылетели за пределы эльфийских земель.
Правда, я тоже очень сильно задерживаю компанию: меня преследует неутолимый голод. Ем! Постоянно ем! А если не ем, то сосу кровяную пастилу. Она хорошо утоляет голод, но вызывает дикую жажду. Утоляю жажду. Естественно, это, в свою очередь, выливается в потребность в кустиках. Мне кажется, я больше сижу под кустиками, чем мы летим!

На одной из стоянок, Лестриэль показал мне как он общается с деревьями и растениями. Эльфы не строят города в привычном для меня смысле – они живут в деревьях, которые самостоятельно решают, приютить эльфа или нет. Если да, то изменяют свой ствол и ветви под его потребности, и, иногда, делятся своим соком. Это взаимовыгодное сотрудничество – дерево, поселившее эльфа, получает магическую защиту, и живёт в разы дольше своих собратьев.
А сок вкусный!
И есть после него не хочется гораздо дольше. Да и пить тоже. Жаль, самой мне так не питаться: я по совету эльфа просила деревья или растения покормить меня, но ни одно не ответило.
Однако, Лестриэль не унывает. Говорит, что надо пытаться раз за разом. Когда-нибудь да ответят. Когда я поинтересовалась, почему он так в этом уверен, он ответил, что, если бы деревья не принимали бы меня совсем, древесный сок вызывал бы у меня рвоту и был бы отвратительным на вкус. Просто я ещё не нашла своё!
И раз уж я постоянно ела, то и росла постоянно. Но на внешнем облике это не сказывалось. Никак! Только на весе. Это отметил Лестриэль – ведь ему приходилось после каждой остановки затаскивать меня на Шона. Я боялась цепляться своими когтями за его чешую – ими я сумела поцарапать эльфийский клинок!
Зато я прекрасно научилась передвигаться по земле – рудиментарные ножки спрятались в образовавшихся ложбинках для них и скрылись под чешуёй. Укрепившиеся мышцы позволяли держать человеческую часть тела в обычном для человека положении – перпендикулярно земле. Иногда, я думала: «Как хорошо, что я не переродилась полностью в змею. Вот был бы ужас! Лицом по земле возюкаться! А если дождь?!»

Очередная остановка.
Пятая или шестая за день.
– Тань'я, расскажи нам о себе! А то, о нас ты уже всё знаешь!
Далеко не всё. Но ладно.
– Да нечего мне о себе рассказывать. Ничего не совершила. Ничего не добилась. Обычная, скучная, серая жизнь (честно говоря, не хочу вспоминать! (Больно!))
– Ну хоть о Земле расскажи!
– Ладно. О Земле расскажу. У нас живёт только одна стопроцентно разумная раса – люди. Остальные живые существа без самосознания. Хотя, наши учёные подозревают, что некоторые виды животных потенциально разумны: слоны, дельфины. Но прямых доказательств пока нет. Магии у нас тоже нет. Поэтому приходится придумывать кучу приспособлений для передвижения, общения, сохранения пищи.
– А как вы передвигаетесь, если нет порталов?
– Машины. Такие железные повозки на четырёх колёсах со специальным устройством внутри, которое сжигая определённое вещество, заставляет их двигаться.
Я замолчала.
В памяти всплыло то, что я так старалась не вспоминать: автомобильная авария на переходе; инвалидная коляска; предательство жениха перед самой свадьбой, когда он понял, что инвалидность – навсегда…
Слёзы сами полились из глаз.
Но хуже всего, что я, до сих пор, не простила его за это, и ненавидела всей душой!
Ненавижу!!!
– Тань'я, очнись же! Очнись! Ну же!
Несколько пощёчин обожгли лицо!
– Что такое? Ты с ума сошёл?! – накинулась я на Лестриэля.
– Да оглянись же вокруг!
Мама дорогая!
Что я наделала?!!
На поляне творилось нечто несусветное: десятки животных – от медведя до белочек и птиц дрались между собой!
– Что это?!! – я была на грани истерики.
– Не что! А кто! Ты! Ментальное подчинение! Ты кого-то очень сильно ненавидишь! Прекрати это!
Я со страхом смотрела на то, что натворила.
Это было ужасно!
Зайцы со вздыбленной шерстью и ощеренными зубами бросались на волков; белки нападали на несоизмеримых с ними по размерам медведей и других животных; птицы без разбору нападали на всех и вся – даже на деревья!

– Хватит! Остановитесь!! – заорала я, не помня себя.
Все застыли.
Общаясь ментально, я и забыла про голос! Он изменился – стал густым, насыщенным, трубным.
Пробуя его, проговаривая слова, я поняла – таким голосом не пообщаешься, анекдот не расскажешь. Ему хочется беспрекословно подчиняться – брать под козырёк, и бежать с крейсерской скоростью выполнять приказ!

Я стала расколдовывать зверей.
В этот раз получилось быстро и легко. Понадобилось всего один раз произнести формулу.
– Знаешь, Тань'я, похоже, нам придётся погостить у Л'льеев! – пришёл в себя Шон.
– Зачем?
– Они лучшие в менталистике, не считая змеелюдов. Я говорил - у этих существ вообще нет голосового аппарата. Они научат тебя контролировать твою ментальную Силу. И помогут сформировать Голос. – Он был очень серьёзен. – Хорошо ещё, что человеческие поселения далеко! Ты представляешь, чтобы было, если бы здесь были люди?
Я содрогнулась.
– Ты прав! Бойня была бы страшная, не дай Бог!
– Ты веришь в Бога? – тут же влез любопытный Лестриэль.
– Да. А что?
– И сколько их у вас?
– Сложный вопрос, – я почесала переносицу. – У нас есть несколько основных видов верований: многобожие, единобожие, язычество – это когда поклоняются силам природы, духам. Сатанизм – поклоняются антагонисту Бога – Сатане. У него есть ещё несколько имён. Но я думаю, знать их вам не важно. Верующие-язычники сами выбирают в какого бога или духа верить, кому поклоняться и приносить подношения, в зависимости от того, чем он вознаграждает своих поклонников.
– То есть как? – спросил Лестриэль.
– Ну, например, – я задумалась, – ты хочешь удачи в торговых делах. Тогда ты поклоняешься богу торговли. А если ты моряк – плаваешь в деревянной посудине по морям – то морскому богу, который в нём же и живёт. И так далее – на каждый вид деятельности свой покровитель. Я же верю в Единого и Неделимого Бога. Основу и Причину всего Мироздания. А у вас?
– У нас триумвират. Трое демиургов – Мать Эвва и два брата: Нереил и Демио. Ты же видела нашу Луну?
– Ну да. Она у вас странная. Как бублик. С дыркой. Ума не приложу, как такая могла получиться?
– А это не дырка. Лун две. Одна под другой. Внешняя освещается Солнцем – Матерью Эввой. Вторая нет. И она меньше внешней. Вот и выглядит, как чёрный провал. Когда-то, обе луны были одинаковы и не совпадали в пространстве. Но, потом, один из братьев стал меньше и был подчинён второму брату.
– Подожди... Причём здесь братья-демиурги? Какая связь между ними и лунами?
– А, прости, я не объяснил. Луны – это братья Нереил и Демио. Их физическая проекция на наш Мир.
Когда он создавался, Мать Эвва дала обоим одинаковые права и возможности, поскольку, как близнецы, они обладали одинаковой Силой. Но Демио, по большей части, бездельничал и только наблюдал. Из-за этого Сила братьев начала различаться, и его влияние на Мир стало уменьшаться. Поняв это, он задёргался, и попытался вклиниться в уже созданное. Но доля его Силы в Создании оказалась настолько мала, что Мир отверг его вмешательство.
Тогда он решил переподчинить его себе, полностью устранив Силу Нереила. Для этого он создал невероятно сильных менталистов – расу змеелюдов. Они должны были поклоняться ему. И только ему. Тем самым увеличивая его влияние на Мир, и «вписывать» энергетику Мира в его Силу. А затем они должны были благодаря своей невероятной ментальной Силе и огромной плодовитости подчинить всех и заставить принять Демио как Верховного Управителя Мира. Но и тут вышла промашка – уже в десятом поколении змеелюды отказались поклонятся ему, выбрав в покровители Мать Эвву. У них совершенно отсутствует стремление к власти. Даже внутри семьи нет главного, того кто примет решение за всех. Всё решается общим советом всех взрослых особей. И они не агрессивны. Вообще. Кроме случаев опасности для жизни. Тогда – мгновенная ментальная атака, выжигающая мозг противника до состояния полного отсутствия. Напавший умирает от остановки сердца или удушья – мозг забывает функцию управления организмом, и превращается в бесполезную субстанцию. Так что с ними никто не связывается.

Демио, поняв, что вышел пшик, взбунтовался и решил убрать брата. Физически. Мать Эвва попыталась его вразумить. Безуспешно. Тогда ей пришлось подчинить его Силу Силе брата – исключить его влияние полностью невозможно, так как изначально он принимал участие в создании. И его Сила одна из констант мироздания. Исключишь – и изменится оно само. А как... Даже демиург не сможет просчитать.
– Да, интересная у вас мифология с космологией. А куда вы дели Отца?
– Какого отца? – спросил Шон.
– Раз есть Мать и братья – должен же быть отец! Иначе, от кого Мать их родила?
– И в самом деле... – оба задумались, посмотрели удивлённо друг на друга, и сказали хором: – А в самом деле – Отец где?!
Затем Шон добавил:
– Надо будет расспросить Старейшин.
– Прилетим, спросим – сказала я. – Кстати, о непонятках. Лестриэль, я всё время забываю спросить – почему вы на ножах с оборотнями?
– А они добровольно перешли под покровительство Демио.
– Зачем?
– Как у всех долгоживущих рас, у оборотней рождается мало детей. Самочка за всю жизнь может принести двоих, максимум, троих щенят.
«Это понятно», – подумала я. – «Иначе – перенаселение, войны за территории и ресурсы».
– Но их это, почему-то, не устраивает. Оборотни обожают властвовать и повелевать. Несмотря на немногочисленность, они постоянно дерутся между собой до смерти, выясняя кто из них Альфа. Самочек у них рождается меньше, чем самцов. Стать доминирующей расой в таких условиях невозможно. Вот Демио и пообещал им выполнение желаний – сколько угодно самочек и владычество над миром.
– И каким образом?
– Он наделил их способностью обращать особей других видов при помощи укуса. Идеально этот способ работает с людьми. Людская кровь, вообще, очень восприимчива: человеческие женщины могут выносить ребёнка от любой из существующих рас.
Они крадут в поселениях человеческих женщин, при этом убивают всех мужчин – даже младенцев!
«Ну да. Зачем им соперники?» – подумала я.
– Естественно, в ответ остальные расы возненавидели их. Они ведь и эльфиек пытались обратить, и гномок, и л'льеей. Всех, кроме тролльчих.
«Мдя», – подумала я и представила себе картинку: тролль-оборотень... Это сильно! – «Хорошо, что у них мозгов хватило не кусать их. Точно по поговорке получилось бы: сила есть – ума не надо!»