Глава 15
Я сидела в своей комнате, смотря в зеркало. Я волновалась, и очень сильно. В голове всплывали сотни вопросов. Так или иначе, я поднялась с места, и, последний раз взглянув в зеркало, вышла из комнаты. Брат, наверное, уже ждал меня.
Я спустилась вниз, в доме было тихо. Мама с Артуром были у тёти Дилары.
Брат ждал меня на улице у машины. Я подошла к нему, его взгляд был напряжённым.
— Ты уверена, что хочешь идти? Я бы и сам...
— Уверена. Давай не будем терять время зря. Влад сказал, что будет ждать нас там, — сказала я, садясь в машину.
— Как скажешь, сестрёнка, — ответил Марк, садясь рядом.
Вскоре мы прибыли в место назначения. Я сразу заметила машину Влада. Брат припарковал машину, и мы вышли.
Место выглядело заброшенным: старые плакаты, ржавые номера машин, облупившаяся краска на стенах.
Влад стоял с каким-то мужчиной. Видимо, это был тот самый Алексей. Мужчина с седыми висками и глазами, полными воспоминаний.
Влад вышел нам навстречу. Его взгляд задержался на моём лице, словно спрашивая: «Ты в порядке?». Они с братом поздоровались, крепко пожав друг другу руки.
— Познакомьтесь, это мой дядя Алексей, — сказал Влад. Затем обратился к мужчине: — Дядя, это Марк и Изабелла, дети Димы Барсов.
При упоминании отца моё сердце болезненно сжалось.
— Ты очень похожа на него, — сказал Алексей, кивнув в мою сторону. — Те же глаза. А ты, — добавил он, переведя взгляд на Марка, — копия отца.
Он замолчал на секунду, внимательно нас изучая, а затем продолжил:
— Ну что, вы пришли узнать правду?
— Да, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. — Что вы знаете?
Марк, стоял рядом, ничего не говоря. Алексей начал свой рассказ.
— Ваш отец, не просто участвовал в гонках. Он был частью команды, которая соревновалась не ради денег или славы, а чтобы разоблачить одного влиятельного человека. Он вел двойную жизнь, и его исчезновение не было случайным — его заставили уйти, чтобы скрыть правду.
Я стояла, ошеломленная, стараясь осознать услышанное. Мой отец не был просто гонщиком, а человек, который рискнул всем, чтобы разоблачить что-то гораздо более опасное. Это объясняло его загадочное исчезновение, но вызывало ещё больше вопросов: Кто заставил его уйти? Что именно он пытался раскрыть?
Я перевела взгляд на брата — он стоял, погруженный в свои мысли.
Алексей внимательно посмотрел на нас, словно пытаясь понять, что мы собираемся делать дальше.
— Я понимаю, что это может быть шокирующим, — сказал он. — Но если вы хотите идти по следам своего отца, вам нужно знать, что это будет опасно. Люди которые замешаны в этом деле, до сих пор могут следить за тем, чтобы правда не выплыла наружу.
— Я хочу знать все, что вы знаете, — твёрдо сказал Марк, встречаясь взглядом с Алексеем.
— Тогда начнем с того, что мы знаем наверняка, — сказал Алексей, ведя нас вглубь гаража. Он достал старую папку, заполненную записями, фотографиями и вырезками из газет. — Вот все, что удалось собрать за эти годы. В основном это статьи и фотографии с гонок, но среди них есть и кое-что более ценное — старые заметки вашего отца.
Я открыла папку и начала пролистывать страницы. Моё внимание привлекли фотография, на которой был изображён отец вместе с ещё несколькими мужчинами, среди которых я узнала Алексея. На заднем плане виднелся темный автомобиль с номером, который мне оказался знакомым, хотя я не могла сразу вспомнить, почему.
— Этот автомобиль... — начала я, глядя на Алексея. — Я где-то его видела.
Он кивнул.
— Это машина одного из людей, которые работали на того самого влиятельного человека. Твой отец пытался выследить его и выяснить, какое у него было отношение к гонкам. Ты могла видеть этот автомобиль в городе или на старых фотографиях — он появлялся там довольно часто.
Марк внимательно изучал каждую деталь в папке, пока я просматривала документы.
— Посмотрите на это, — сказал Влад, показывая листок нам. — Здесь упоминается имя некоего Глеба Никитина. И, кажется, твой отец пытался встретиться с ним незадолго до своего исчезновения.
Я нахмурилась, стараясь вспомнить, слышала ли я это имя раньше.
— Никитин... — задумчиво повторила я. — Кажется, моя мама однажды упомянула его в разговоре, но я тогда не придала этому значения. Она сказала что-то о его связи с гонками, но больше ничего.
Алексей тяжело вздохнул.
— Глеб Никитин — один из тех, кто когда-то был в команде твоего отца, но позже ушел, когда начались проблемы. Ходят слухи, что он работал на тех людей, которые вынудили твоего отца исчезнуть.
Я почувствовала, как в меня закипает злость. Вся эта история с каждым шагом становилась все сложнее, но я не собиралась останавливаться.
— Нам нужно найти этого Никитина, — сказала я, глядя на Алексея и Марка. — Возможно, он знает что-то, что поможет нам понять, что действительно произошло.
— Это будет нелегко, — задумчиво говорил Марк.
— Да, верно, — согласился с ним Алексей. — Никитин сейчас скрывается, и мало кто знает его точное местонахождение. Но есть одна зацепка. Я слышал, что он периодически появляется на старом аэродроме за городом, где организуют нелегальные гонки. Возможно, так его удастся найти.
Мы обменялись взглядами. Старый аэродром за городом, нелегальные гонки, скрывающийся Глеб Никитин… Всё это звучало как фрагменты запутанной головоломки, которую предстояло собрать.
— Когда следующая гонка? — спросил Марк, его голос прозвучал решительно.
Алексей немного задумался, прежде чем ответить:
— Обычно они проходят по пятницам, ближе к ночи. Это место не афишируют, но если знать людей, можно найти способ попасть туда.
— А вы знаете? — спросила я. Мне казалось, что он знает. Может быть, не всех, но некоторых точно.
— Да, знаю, — ответил он вздохнув.
— Вот и прекрасно, — сказала я, не упуская возможности. — Значит, вы договоритесь, чтобы мы попали на следующую гонку.
Он прищурился, явно оценивая мою настойчивость.
— Это не так просто, как вам кажется, — начал он, но я перебила его:
— Ничего никогда не бывает просто. Нам нужен шанс, и вы знаете, как его обеспечить.
Марк положил руку мне на плечо, слегка надавив, словно пытаясь успокоить.
— Она права, — вмешался он, глядя мужчине прямо в глаза. — Если вы можете нам помочь, то должны это сделать.
— Хорошо, — после короткой паузы согласился он. — Я поговорю с организаторами. Но есть одно условие.
— Какое? — спросила я, пытаясь сдержать нетерпение.
— Вы должны будете участвовать. Без участия вас не примут всерьёз, и Никитин точно не выйдет на контакт.
Я почувствовала, как Марк напрягся рядом.
— Ты не поедешь, — быстро сказал он, поворачиваясь ко мне.
— Почему это? — возразила я, резко повернувшись к нему.
— Это слишком опасно, Изабелла. Ты даже не знаешь, что тебя ждёт.
— Зато я знаю, что должна быть там, — твёрдо сказала я, смотря ему в глаза. — Если мы хотим узнать правду, у нас нет другого выбора.
Мужчина, наблюдавший за нашим разговором, слегка усмехнулся.
— Решайте быстрее, время идёт.
Марк тяжело вздохнул, явно борясь с собой, а затем, не глядя на меня, сказал:
— Хорошо. Но только если я поеду тоже.
— Тогда договорились, — сказал Алексей. — Я всё улажу. В следующую пятницу будьте готовы.
Я кивнула, чувствуя, как внутри смешиваются страх и решимость. Теперь у нас не было пути назад.
— Нужно быть осторожными. Эти гонки — не просто шоу для зрителей. Там свои правила, и нарушителей не прощают. — вмешался Влад.
— Если Никитин там появляется, я должна его найти, — сказала я, чувствуя, как внутри растёт решимость. — Если он знает, что случилось с нашим отцом, мы обязаны это выяснить.
— Изабелла, это опасно, — вмешался Марк, его голос стал более строгим. — Я понимаю, ты хочешь найти ответы, но туда ходят не для того, чтобы задавать вопросы. Если мы решим ехать, ты должна слушаться меня.
— А ты меня, — ответила я, глядя ему прямо в глаза.
Марк вздохнул, понимая, что спор бесполезен.
— По поводу твоей безопасности, я полностью согласен с Марком, но, похоже, тебе на это наплевать, — сказал Влад, скрестив руки на груди и глядя на меня с упрёком.
Марк усмехнулся:
— Ещё бы. Она с детства была упрямой. Если что-то вбила себе в голову, переубедить невозможно.
— Я слышу вас, между прочим, — холодно заметила я, скользнув взглядом сначала на Влада, потом на Марка.
— Упрямая и опасная комбинация, — проворчал Влад.
— Ладно, у меня свои дела, я, пожалуй, пойду. А вы тут продолжайте спорить сами, — сказал Алексей с лёгкой усмешкой. Он кивнул нам и добавил: — И не забудьте про пятницу вечером.
С этими словами он развернулся и вышел из гаража, оставив нас одних.
Вскоре и мы ушли оттуда. На дороге домой я была полностью погружена в свои мысли. Когда мы подъехали к дому, я заметила, что внутри горел свет. Это удивило меня — мама же говорила, что будет ночевать у Костровых. Хотя, учитывая, что они наши соседи, она могла и передумать.
Мы зашли внутрь, и я громко крикнула:
— Мы дома!
Ответа не последовало, но из кухни раздавались громкие голоса. Мы с Марком переглянулись и осторожно направились туда. Подойдя к двери, я резко распахнула её и застыла на месте.
Марк первым нарушил тишину — он прыснул от смеха.
Перед нами разыгрывалась настоящая комедия: Артём, с озадаченным лицом, завозился с ручками плиты и держал сковороду, словно это была бомба с таймером, а Диана, размахивая полотенцем, кричала на него, как генерал на новобранца.
— Какого чёрта вы здесь делаете?! — громко спросила я, с трудом удерживая смех.
Оба замерли, как дети, пойманные на месте преступления. Диана открыла рот, чтобы ответить, но тут же замолчала, когда огромный столб пламени вырвался из сковороды и опалил Артёму бровь.
— Господи! Я горю! — заорал он, отпуская сковороду, которая с грохотом упала на пол, выплёскивая содержимое во все стороны.
Марк согнулся пополам от хохота, а я схватила первое попавшееся полотенце и начала махать им перед лицом Артёма.
— Ты не горишь, успокойся! — сказала я, пытаясь сдержать смех, но его выражение лица только усиливало моё веселье.
Диана, выхватив у меня полотенце, с яростью швырнула его Артёму.
— Это ты виноват! Я же сказала: не трогай плиту!
— А ты не могла просто объяснить, какая ручка за что отвечает?! — огрызнулся Артём, ощупывая свои брови.
— Объяснить?! Ты сам полез в мои макароны, чтобы «улучшить их вкус»! Зачем ты добавил туда... что это было? — она схватила какую-то бутылочку со странным содержимым и потрясла ею перед его лицом.
— Это был соус чили! Для пикантности! — оправдывался он.
— Это был *крем для торта*, ты гений! — Диана всплеснула руками, а Марк чуть не упал от очередного приступа смеха.
— Я просто хотел помочь! — буркнул Артём, бросив полотенце на пол.
— Помощник года! — не удержалась я. — Может, в следующий раз просто закажешь пиццу?
Артём только махнул рукой, а Диана вздохнула и начала убирать с плиты, ворча что-то себе под нос.
— Так, ладно, — сказала я, делая шаг назад. — Раз вы всё равно взорвали кухню, то ужин за вами. А я, пожалуй, пойду переоденусь.
— Да, отличная идея. Я тоже, — поддержал меня Марк, всё ещё хихикая.
Мы оставили эту парочку разбираться с последствиями их «кулинарного эксперимента» и направились в свои комнаты, слыша, как сзади продолжается перепалка:
— Ты хотя бы знал, как включить вытяжку?!
— А ты хотя бы знала, что крем для торта горит?!
Мы с Марком переглянулись, и на наших лицах расплылись улыбки. Такой вечер после напряжённого дня был просто необходим.
Мы переоделись и устроились на диване, где Марк сразу же включил телевизор, но смех никак не утихал.
— Ты видел его лицо? — сквозь смех выдавил он. — Когда пламя взлетело вверх!
— Ага, особенно момент с "Господи, я горю!" — я захихикала, пытаясь повторить интонацию Артёма.
Из кухни продолжали доноситься громкие голоса.
— Диана, ну ты же сказала, что это макароны! Почему они как резина?! — возмущался Артём.
— Потому что их надо было варить, а не жарить! — фыркнула Диана.
— Да ладно тебе, на вид они ничего... — донёсся звук, будто что-то упало на пол.
— Артём! Это же была последняя сковорода!
Марк снова начал смеяться, а я поднялась и пошла посмотреть, что там происходит.
Когда я вошла на кухню, Артём стоял с макарониной, которая почему-то напоминала кусок проводки. Диана держала в руках остатки сковороды, которая выглядела так, будто прошла через ядерный взрыв.
— Что ты делаешь? — спросила я, стараясь не заржать в голос.
— Проверяю на прочность! — с гордостью заявил Артём, тряся макарониной, которая совсем не сгибалась.
— Если мы их съедим, нам точно потребуется зубной врач, — мрачно добавила Диана, бросив на него уничтожающий взгляд.
— А я бы оставил это для ремонта, — хмыкнула я. — Такими макаронами можно кирпичную стену пробить.
Диана фыркнула, а Артём сделал обиженное лицо:
— Всё вы надо мной смеётесь. Я ведь просто хотел сделать романтический ужин...
— Романтический? — я приподняла бровь. — Для кого?
— Для вас, — буркнул он.
Диана фыркнула, но уже не так раздражённо:
— Артём, следующий раз лучше закажи пиццу. Или научись хотя бы различать крем для торта и соус.
— Договорились, — пробормотал он, явно стараясь не выглядеть униженным.
— А теперь — марш убирать, — заявила я, хлопнув в ладоши. — Или мама вернётся и устроит нам всем ещё одну пожарную тренировку.
Они начали ворчать, но послушно принялись собирать остатки своего кулинарного "шедевра", пока я вернулась к Марку, который уже заказывал еду через приложение.
— Макароны, говоришь? — ухмыльнулся он, показывая экран. — А я выбрал суши. Безопаснее.
Мы засмеялись, пока из кухни доносилось:
— Артём! Не лей это в раковину, это её разъест!
— Но это просто соус чили!
— Это не соус, это остатки крема, который ты поджёг!
— Живём как в ситкоме, — покачал головой Марк, утирая слёзы от смеха. — Надо камеру поставить, будем зарабатывать на просмотрах.