Незабытая надежда

Изабелла
Спустя 2 недели

Я поднялась на второй этаж с чашкой горячего кофе в руках. Сегодня был день, когда должны были выписать моего брата. Он уже чувствовал себя гораздо лучше. Подойдя к палате, я аккуратно приоткрыла дверь и увидела Влада, сидящего рядом с ним.

Первые недели я не ходила в университет, не могла оставить брата одного. Влад же каждый день приходил после учебы, помогал и развлекал его. Они быстро подружились. Артем и Джерард тоже заходили проведать брата — немного шутили, поддерживали, и, обменявшись новостями, уходили. Диана каждый день тоже приходила сюда, хотя и не оставалась на ночь, как я. Когда она была здесь, мы с Владом часто уходили гулять по территории больницы, чтобы немного отвлечься.

Сегодня же Влад выглядел задумчивым и немного взволнованным. Я закрыла дверь за собой и подошла к ним.

— Ну, как ты, готов вернуться домой? — с улыбкой спросила я, глядя на брата.

— Конечно, готов! Сколько можно лежать в этих стенах! — радостно ответил он, пожимая руку Владу.

Влад повернулся ко мне, и в его глазах мелькнуло что-то необычное, почти неуловимое.

— А может, после выписки отметим это событие вместе? — предложил он, с чуть заметной улыбкой.

Брат оживился, и в его глазах зажглись огоньки.

— О! Я не против! — ответил он, пытаясь выглядеть спокойным, но было видно, как ему не терпится вырваться на свободу после этих недель в больнице.

— Не спешите, дома уже накрывают приветственный ужин. Так что вечером нам нужно будет сразу поехать домой, — я сделала паузу. — А ещё, пока ты спал, к нам приезжала бабушка. Она хотела остаться, но дядя Женя убедил её вернуться домой.

— Так значит, они тоже сейчас дома? — обрадованно спросил брат.

— Да!

Влад хлопнул в ладони:

— Ну что, давайте собираться, — мы с братом кивнули в ответ.

К вечеру мы собрали все вещи брата и приготовились к выходу. Пришел доктор, мы немного поболтали, а затем попрощались и покинули больницу.

На улице нас уже ждала машина. Влад заранее вызвал такси. Брат уселся на переднее сиденье, а мы с Владом сели сзади.

Влад, сидя рядом, иногда бросал на меня взгляды, в которых было что-то тревожное, и это вызывало во мне странное чувство неловкости. Он обычно был открытым и спокойным, но сейчас в его глазах читалось что-то скрытное, едва заметное. Это было как тень, мелькнувшая на его лице — словно он пытался что-то сказать, но сдерживал себя.

В тишине, нарушаемой лишь тихим гулом мотора, я поймала его взгляд и спросила:

— Ты хотел что-то сказать?

Он чуть напрягся, но затем выдохнул и посмотрел мне в глаза:

— Просто… я подумал, что тебе нелегко всё это пережить. Ты держишься так стойко, что иногда кажется, будто тебе всё нипочем.

Я отвела взгляд, чувствуя, как его слова попали прямо в цель. Иногда казалось, что привычка держать всё в себе стала моей второй натурой, и никто этого не замечал. А вот Влад заметил.

— Спасибо, — тихо сказала я. — Просто иногда… просто кажется, что легче всё пережить в одиночку.

— Знаю, — сказал он, его голос был тихим и почти шепотом. — Но это не всегда правильно. Тебе не обязательно всё нести одной.

Я снова взглянула на него, и на секунду между нами повисло что-то большее, чем просто дружба. В его глазах было понимание и поддержка, которая в этот момент казалась мне незаменимой.

В этот момент машина остановилась у дома. Брат, не замечая наших взглядов, выскочил из машины и побежал к двери, где его уже встречала бабушка с широкой улыбкой. Я перевела взгляд на Влада, пытаясь понять, как мне поблагодарить его за эту неожиданную поддержку, но он уже отвёл глаза и вышел из машины.

Мы подошли к дому, где нас встретили тёплые объятия семьи.

За ужином стол ломился от угощений, все смеялись и обменивались новостями. Мама с заботой накладывала каждому порцию, бабушка подливала компот в стаканы, а дядя Лёха с дядей Женей оживлённо обсуждали недавние события.

— Марк, — обратилась бабушка к брату, — расскажи, как ты себя чувствуешь. Всё в порядке?

— Да, бабуль, — ответил Марк с улыбкой, — лучше и быть не могло. Рад снова оказаться дома!

— Вот и славно, — бабушка одобрительно кивнула и повернулась к Артёму. — А ты, Артём, как поживаешь? Всё ли хорошо?

— Всё отлично, бабушка, — ответил Артём, — а теперь, когда Марк вернулся, стало ещё лучше!

В это время Стас и Артур, сидя рядом, начали спорить, кому достанется последняя булочка на блюдце.

— Ребята, не ссорьтесь, — с улыбкой вмешалась тётя Дилара. — Булочек хватит на всех, у нас их ещё целая корзина.

— Ура! — закричал Стас и потянулся за булочкой, а Артур тут же подхватил другую.

— Дети, вы хотя бы ешьте аккуратно, а то вся одежда будет в крошках, — добродушно сказал дядя Лёха, поглаживая бороду и бросая взгляд на нас с Дианой.

— Изабелла, а ты как себя чувствуешь? — с заботой сказала мама, поглядывая на меня.

— Спасибо, мам. Сейчас всё хорошо, — ответила я, заметив, как Влад украдкой бросил на меня поддерживающий взгляд.

— Ну, надеюсь, теперь всё позади, — дядя Женя подбодрил нас. — У нас впереди много хорошего, и главное — снова все вместе, как прежде.

Диана, сидевшая рядом, подняла стакан:

— За то, что мы все собрались и что Марк снова с нами. Пусть будет побольше таких счастливых вечеров!

— Ура! — закричали Стас и Артур, поднимая свои стаканчики с компотом. Все подняли бокалы, и мы рассмеялись.

За столом царила весёлая атмосфера, и дядя Лёха, как всегда, решил разбавить вечер шутками.

— Марк, ты так много отоспался в больнице, что, наверное, теперь сможешь сутки напролет бодрствовать! — подмигнул он, и все рассмеялись.

— О, если бы! — подхватил Марк. — Теперь я буду отсыпаться за то, что не выспался дома.

— А кто будет за него домашние дела делать? — с улыбкой спросила Диана. — Артём, может, ты?

— Я? Я что, похож на трудолюбивого? — притворно возмутился Артём, пожимая плечами. — Это всё на Изабеллу!

— Ой, как удобно! — ответила я, закатывая глаза. — Ничего себе, значит, весь дом теперь на мне?

— Ну, ты же у нас самая ответственная! — подмигнул Влад, а все за столом снова засмеялись.

Тут вмешалась бабушка:

— Ой, молодежь, вы-то всё шутите, а вот Стас и Артур, глядишь, скоро всех вас поработают!

Стас и Артур, услышав это, гордо выпятили грудь.

— Мы сильные! — прокричал Артур, размахивая булочкой.

— И очень трудолюбивые! — добавил Стас, едва сдерживая смех, после чего оба рассмеялись так заразительно, что все за столом подхватили.

Смех не утихал, и дядя Женя решил подлить масла в огонь:

— Ну что, Стас и Артур, раз вы у нас такие трудолюбивые, завтра будете всю посуду после ужина мыть, а?

Мальчишки тут же примолкли, переглянулись, а потом Стас, задумчиво почесав затылок, заявил:

— Посуду мыть — это не наш профиль, мы, вообще-то, специалисты по игрушкам!

— Да-да, — подхватил Артур. — И по мультикам!

Все снова рассмеялись, а бабушка покачала головой, улыбаясь:

— Ага, вот они, будущие помощники! Только как дело до работы доходит — сразу по "профилям" разбегаются!

Закончив ужин, взрослые отправились в гостиную, обсуждая свои дела и новости, а мы поднялись наверх в игровую комнату.

В комнате царила уютная тишина, нарушаемая лишь смехом и шутками. Мы сели на мягкий ковёр, а вокруг нас лежали подушки и пледы, создавая атмосферу для долгих разговоров. Артём откинулся на спину, сложив руки за головой, и с ухмылкой посмотрел на Марка.

— Ну, Марк, — начал он, — теперь ты снова у нас в команде. Какие планы у нашего "восставшего из больничного царства"?

— Планы? — Марк сделал задумчивый вид, подперев подбородок рукой. — Думаю, для начала отосплюсь дня два, а там посмотрим.

— Ой, ну с твоими "планами" всё ясно! — рассмеялась Диана, подмигивая мне. — А когда снова поймаем тебя дрыхнущим в середине дня, у нас будет полный комплект для шантажа.

— Шантажа?! — Марк рассмеялся и покачал головой. — Хорошо, у меня тогда тоже есть компромат на некоторых тут присутствующих.

Влад ухмыльнулся и, подмигнув, спросил:

— Ладно, а если серьёзно, какой у тебя план на завтра? Вспомни, жизнь продолжается, а с ней и обязанности.

— Легко, — Марк самоуверенно похлопал по колену. — А у тебя, Влад, какой план? Что-то ты подозрительно на меня смотришь.

— Ну, например, — медленно начал Влад, — я думаю, тебе завтра предстоит чистка комнаты. Там такой хаос остался…

Марк притворно закатил глаза, а Артём вставил:

— Если ему не удастся навести порядок, всегда можно привлечь старую добрую магию "захлопнуть дверь и не думать".

В это время мы услышали шаги на лестнице, и в комнату вошёл Джерард, слегка запыхавшийся:

— Ну, что за собрание без меня? Я тут к вам, чтобы спасти ситуацию.

— О, наш герой, — фыркнула Диана, — просто идеально подгадал время, чтобы избежать уборки и домашних дел.

Джерард ухмыльнулся и сел рядом с нами, пожав плечами:

— Ну, не могу же я вмешиваться в стратегические планы нашего Марка. У него всё продумано!

— Да-да, с такими помощниками, как вы, точно ничего не сделаю, — ответил Марк, смеясь. — Но это точно будет весело!

— Ладно, хватит, — сказал Артём, пытаясь вернуть разговор в более лёгкое русло. — Давайте поговорим о том, чего бы каждый из нас хотел добиться в жизни.

Диана сразу же подхватила тему:

— Я, например, мечтаю открыть свой собственный кафе. Не какой-то огромный бизнес, а уютное место, где люди могли бы прийти, попить кофе и поговорить.

— Классная идея, Ди! — поддержал её Джерард. — Я думаю, ты с этим справишься. Ты же такая душевная!

Диана улыбнулась, а я почувствовала, как снова накатывает лёгкая грусть, когда услышала о том, как все строят планы на будущее. В памяти вдруг возникли образы из прошлого, моменты, когда отец был рядом, поддерживал, и я поняла, что его не хватает. Мгновение, полное тишины, будто этот момент вырвался из меня случайно.

Влад, заметив перемену в моём настроении, положил руку на плечо и обнял меня за спину. Он не спрашивал, не говорил ничего лишнего — просто был рядом. Я почувствовала, как его поддержка успокаивает меня, и внутренний тяжёлый комок понемногу растворяется.

Артём, чтобы развеять напряжение, попытался пошутить:

— Ну что, может, устроим себе соревнование по мечтам? Кто больше всего успеет реализовать, тот и выигрывает!

Джерард рассмеялся, подыгрывая:

— О, тогда мне точно придётся больше всего работать. Я собираюсь путешествовать по миру!

— А я хочу стать мастером по кулинарии! — сказал Марк, подмигнув.

Я улыбнулась, почувствовав, как атмосфера снова становится лёгкой и веселой. Влад заметил это и тихо прошептал мне:

— Всё будет хорошо. Ты не одна.

Я кивнула, благодаря его молчаливой поддержке, и снова погрузилась в разговор с друзьями.

Просидев долго, ребята начали собираться уходить. Влад подошёл ко мне.

— Ты ведь любишь гонки, верно? — спросил он так внезапно, что я немного растерялась. Я приподняла бровь, удивленная его вопросом. Влад уже видел, как я катаюсь.

Гонки всегда были частью моей жизни, можно сказать, с самого детства. Это было что-то вроде наследия от моих родителей.

— Конечно! — ответила я, наконец собравшись.

— Слышал, что в эти выходные будет гонка. Хотел пригласить тебя составить мне компанию, — с легкой улыбкой сказал он.

— Не знаю, знаешь ли ты, но я участвую в каждом заезде. И этот раз не исключение. Так что, конечно, встретимся там, — ответила я, подмигнув ему.

***

Настал день гонки, мы с Владом встретились на окраине города, где собрались любители быстрой езды. Атмосфера была напряжённой, разрываемой ревом моторов и адреналином. Я села за руль своего мотоцикла, и повернулась к Владу.

Остальные ребята предпочли не участвовать на сегодняшнем гонке, а просто быть зрителями.

— Надеюсь, ты готов к поражению, — сказала я, искренне улыбнувшись.

Влад усмехнулся, запустив двигатель своего байка.

— Посмотрим, кто из нас окажется барсом, — сказал он и надел свой шлем.

А я так и стояла смотрев на него. Откуда он знал...? Еле как приходив в себя, подготовилась. Но иногда бросала взгляды в сторону Влада.

Сигнал к старту прозвучал, и мы рванули вперёд. Гонка оказалась напряжённой и непредсказуемой. Влад, казалось, знал каждый поворот дороги, каждый камень на асфальте. Я не могла нормально сосредоточиться. Я чувствовала, что что-то в нем было знакомо — его манера вождения, его уверенность. В прошлом заезде я этого не заметила. Внезапно, на одном из крутых поворотов, Влад резко притормозил, пропуская меня вперёд, что позволило мне финишировать первой.

После гонки подошла к нему, пытаясь скрыть сбивающее дыхание и интерес.

— Почему ты это сделал?

— Ты должно была победить, — спокойно ответил Влад, взглянув мне прямо в глаза. — Ведь это был твой путь. Знаешь Изабелла, твой отец был моим кумиром. — я застыла.

Когда молчание стало невыносимым, Влад добавил:

— Мне нужно рассказать тебе кое-что о прошлом твоего отца...