Ресторан
Пока они ехали по ночным улицам Барселоны, тишина, которую создавал шум улиц, казалась напряжённой. Эсфирь смотрела в окно, не обращая внимания на мелькающие огоньки, и пыталась осознать, что произошло. Эктор сидел рядом, но, похоже, всё это его больше развлекало, чем волновало.
— Ну, как тебе жизнь в браке? — с поддёвкой спросил он, оглядывая её уголком глаза.
Эсфирь фыркнула и закатила глаза.
— Ты что, шутки собираешься выдавать, пока мир рушится? — ответила она, пытаясь скрыть, что ей действительно не по себе от этой всей ситуации.
Эктор усмехнулся.
— Ничего не рушится. Всё вполне себе под контролем, — сказал он с невозмутимым видом. — Или ты думала, что я не умею вести фиктивные браки?
Эсфирь чуть не рассмеялась от его уверенности, но решила сдержаться.
— Я не знаю, как ты, но я не подписывала контракт на такие... "отношения", — сказала она, поправляя своё зеркало в машине. — И уж точно не собираюсь быть твоей идеальной женой.
Эктор хмыкнул и выглядел немного амбициознее, чем обычно.
— Ты знаешь, что такое фиктивный брак, да? Мы оба играем роли. Не будет никаких "идеальных" жён или "друзей". Ты не поверишь, но я тоже не хочу всю жизнь быть твоим мужем, — его голос прозвучал почти серьёзно, несмотря на то, что он говорил это с лёгкой ухмылкой.
Эсфирь взглянула на него и тоже усмехнулась.
— Ты так надеешься, что я поверю в твои "идеальные" отношения? — её тон стал немного язвительным.
— Если ты перестанешь фокусироваться на этом, может, мы оба даже получим пользу. Мне это не так уж и тяжело, а тебе, думаю, тоже будет легче, — сказал Эктор, пытаясь вернуть ситуацию в более лёгкое русло.
Эсфирь вздохнула.
— Да, наверное, тебе так легче. Ты уже привык быть в центре внимания, а я... Я вообще не знаю, как буду жить с этим. — Она немного помолчала. — И как мы будем объяснять всем это «счастливое» замужество?
Эктор с усмешкой посмотрел на неё.
— Ты же любишь драму, не так ли? Это и будет наш главный сюжет. Согласись, это гораздо интереснее, чем всё остальное.
Эсфирь вздохнула и повернулась к нему.
— Ты серьёзно? Ты думаешь, что если мы будем играть свои роли, всё будет идеально? — Она слегка наклонила голову, продолжая смотреть на него. — Если ты ещё раз подколешь меня, я правда начну сомневаться в нашем договоре.
Эктор просто засмеялся.
— Ну, я буду стараться сделать это весело, так что расслабься, мини Гавира. Мы все ещё в роли, помни?
— Обожаю, когда ты говоришь мне это. — Она пожала плечами. — Надеюсь, ты не собираешься делать вид, что нам комфортно в этой роли, потому что я не могу больше притворяться.
— Притворяйся меньше, говори больше, и всё будет в порядке, — добавил Эктор, подмигивая.
Машина плавно остановилась у входа в ресторан, и Эсфирь сразу заметила, как сотрудники заведения встречают их взглядом. Весь ресторан был элегантно оформлен, свет тусклый, но создающий атмосферу уюта и респектабельности. Как только они вышли из машины, журналисты, стоявшие поблизости, сновали в поисках новых материалов, но охрана быстро справилась с ними.
Эсфирь в какой-то момент даже почувствовала, как её плечи немного расслабились. Она шла в сопровождении Эктора, и его уверенность как будто передавалась ей. Хотя они оба понимали, что всё это было наиграно, ощущение лёгкости на время приходило.
Когда они вошли в ресторан, за ними последовал взгляд нескольких посетителей, а на рецепции их встретили с улыбками. Официант провел их к столику, где уже были зарезервированы места. Эсфирь направилась к стулу, но, как только подошла, Эктор вежливо, но с лёгким изяществом, подал ей руку, помогая сесть. Он явно знал, как играть роль джентльмена, и делал это с лёгкостью.
— Спасибо, — сказала она, не скрывая лёгкой усмешки. — Чувствую себя настоящей дамой.
Эктор уселся напротив, посмотрел на неё с едва заметной усмешкой и слегка наклонился вперёд, будто оценивал ситуацию. Его взгляд был уверенным, но лёгкая ирония все же присутствовала в его глазах.
— Итак, — начал он, складывая руки на столе, — что же мне стоит знать о своей жене? Какие её привычки, тайны, предпочтения? Или же это всё ещё под вопросом, мини Гавира?
Эсфирь, слушая его вопрос, на мгновение застыла. Вопрос был, казалось бы, обыденным, но его интонация заставила её задуматься. Она слегка подняла бровь и села чуть ровнее.
— Что ж, — ответила она с лёгкой улыбкой, — ты ведь знаешь, что всё, что связано с Гави, становится публичным, так что я думаю, тебе будет несложно узнать обо мне.
Эктор хмыкнул, и его глаза снова наполнились интересом.
— Мне понравился ответ, — сказал он с лёгким сарказмом. — Значит, ты не собираешься рассказывать мне свои тайны? Ну что ж, буду сам искать ответы.
Эсфирь пожала плечами и сделала первый глоток воды, наблюдая за тем, как Эктор наслаждается игрой в слова.
Их разговор плавно переходил от одной темы к другой, но, несмотря на лёгкую атмосферу, каждый из них знал, что их отношения — это всего лишь игра. Они перебрасывались фразами и подколами, каждый раз пытаясь вскользь узнать что-то важное о другом, не показывая при этом своей истинной игры.
Когда официант принёс их заказ, стол был уставлен изысканными блюдами — мягкое мясо, соус, салаты и вино, которое слегка играло в бокале.
Эсфирь попробовала первое блюдо и, оценив его, кивнула в сторону Эктора.
— Ну, это не так уж и плохо. Думаю, я могу привыкнуть к этому.
Эктор усмехнулся и положил нож и вилку на край тарелки, облокотившись на спинку стула.
— А я-то думал, что ты будешь требовать что-то экстравагантное, мини Гавира. Тебе тут будет не хватать твоих изысканных рецептов?
Эсфирь скривила губы.
— Ты серьёзно? Ты же сам меня пригласил сюда. Так что лучше наслаждайся едой.
Эктор снова усмехнулся, а затем, заметив, как она немного расслабляется, предложил:
— Может, выложим что-нибудь в инстаграм? Я уверен, что твоя аудитория будет в восторге.
Эсфирь наклонила голову и поджала губы.
— Ты серьёзно? Ты предлагаешь мне инстаграмить в такой момент?
Эктор подмигнул ей.
— Ну, раз уж мы тут все как бы "на публике", это будет красиво, не так ли?
Эсфирь немного задумалась, но в какой-то момент кивнула, решив немного подыграть.
— Ладно, давай, но только не снимай меня так, чтобы я выглядела как будто я жду съемок для глянцевого журнала.
Эктор с усмешкой достал свой телефон и на секунду прицелился в неё.
— Не переживай, я знаю, как сделать это элегантно.
Когда они сделали несколько снимков и подзагрузили пару сторис, вечер продолжался, и обстановка становилась всё более расслабленной.
Такие фоточки они выставили к себе в сторис, первую выставил Эктор, а вторую Эсфи.
Но всё изменилось, когда дверь ресторана открылась, и на пороге появился Даниэль.
Он выглядел напряжённым, как человек, который пришёл с важной целью. Эсфирь заметила его сразу и поняла, что этот момент не обойдётся без последствий. Он подошёл к их столу, не скрывая своего недовольства.
— Эсфирь, что за бред происходит? — его голос был жёстким и прямым. Он явно не собирался скрывать свою злость.
Эсфирь подняла глаза и встретилась с его взглядом. Всё в ней застыло на мгновение.
Эктор, сидящий напротив, почувствовал, как его сердце сжалось, а его дыхание стало чуть тяжёлым. Он, казалось, пытался держать себя в руках, но злился так сильно, что сдерживаться становилось всё труднее. В его глазах зажглась искра.
Его руки слегка сжались в кулаки, но он сделал паузу, пытаясь не потерять контроль. В ответ он сказал сдержанно, но чётко:
— Может быть, мы тоже узнаем, что происходит, правда? — его голос был холодным, но от этого ещё более опасным.
Даниэль посмотрел на Эктора и почувствовал, как напряжение в воздухе нарастает. Эсфирь наблюдала за происходящим, но её взгляд был равнодушным. Она не собиралась поддаваться эмоциям.
— Я не собираюсь обсуждать это здесь, — сказала она, делая шаг вперёд, — но если ты действительно хочешь понять, мы можем поговорить позже.
Даниэль оставался на месте, недовольный её холодностью и спокойствием. Ситуация становилась всё более накалённой, и напряжение, возникшее в тот момент, явно не закончилось бы мирно.
Даниэль не стал ждать ответа и решился на шаг, который, как ему казалось, мог бы вернуть всё на свои места. Он шагнул вперёд и, не спрашивая разрешения, обнял Эсфирь, мягко прижимая её к себе.
— Эсфирь... — его голос был тёплым и немного жалобным. — Я так по тебе соскучился... по твоему запаху... твоей улыбке... Нам нужно поговорить.
Но Эсфирь почувствовала, как от этого прикосновения ей становится невыносимо. Каждое прикосновение к ней, даже самое лёгкое, вызывало у неё чувство отвращения. Она инстинктивно отстранилась, пытаясь избавиться от его объятий, но он не отпускал её сразу.
Эктор, наблюдавший за происходящим, не мог больше держать себя в руках. В одно мгновение он встал из-за стола, подошёл к Даниэлю и, не сдерживая гнева, оттолкнул его от Эсфирь, вставая перед ней, словно защитник.
— Убирай руки! — его голос был твёрд и угрожающий, но Эсфирь сразу же почувствовала облегчение, как только Эктор встал между ними.
Она сжала его руку, словно пытаясь передать всю свою тревогу и страх. Его присутствие, его защита, даже если это было всего лишь фиктивное действие, дарили ей ощущение безопасности. Она не могла сдержать порыв, и, схватив его за руку, прижалась к его спине, пытаясь найти опору.
Эктор заметил, как её пальцы крепко сжали его руку. Он почувствовал её дрожь, её уязвимость, и это добавило ему ещё больше решимости.
Даниэль, увидев, как Эсфирь отстранилась от него и как она нашла утешение в Экторах, нахмурился. Его лицо стало жестким от злости и разочарования, но он знал, что не сможет вернуть её в этот момент, как бы сильно он не хотел.
— Ты всё портишь! — его слова были полны обвинений, но он не смог сказать больше ничего. Ситуация стала невыносимо напряжённой.
Эсфирь, несмотря на свою тревогу, подняла взгляд и встретилась с глазами Эктора, чувствуя, как её страх уходит под его защитой. Всё, что ей оставалось, это надеяться, что это временно, что она в безопасности, по крайней мере, на этот момент.
Эктор чувствовал, как её рука всё ещё дрожала в его ладони, и его пальцы крепче сжали её, пытаясь передать ей хоть каплю успокоения. Они шли молча, его шаги были твёрдыми, решительными, а её — несколько неуверенными, как будто она всё ещё не могла поверить в то, что происходило.
Они подошли к машине, и Эктор открыл для неё дверь, не отпуская её руку. Она села в салон, выдохнув с облегчением. Его взгляд был напряжённым, но он всё же постарался скрыть свои чувства, не показывая Эсфирь, как сильно он был зол на Даниэля и на то, что происходило.
Когда дверь машины закрылась, Эсфирь опустила голову на спинку сиденья и закрыла глаза. На мгновение она забыла обо всём, что окружало её, и позволила себе просто отдохнуть. Но в её душе всё равно оставался этот вопрос, который не давал покоя:
— Это закончится когда-нибудь? — её голос был тихим, почти не слышным, но Эктор, несмотря на его собственное внутреннее беспокойство, услышал её.
Он сел в машину, пристегнул ремень и завел машину. Машина заурчала, и они поехали в тишине. В этот момент Эктор не знал, что ответить, потому что даже он сам не был уверен, когда этот кошмар закончится.
Но, несмотря на всё, что происходило, он не мог позволить ей остаться одной в этом мире. И хотя он знал, что их ситуация была сложной и запутанной, он был готов сделать всё, чтобы она чувствовала себя в безопасности.
— Мы справимся, — тихо произнёс он, глядя на неё, когда поворачивал в сторону их следующего пути. — Всё будет хорошо.
Эсфирь повернула голову и встретила его взгляд, хотя не могла сдержать слёз, которые начали появляться на её глазах. Но на этот раз они были не от страха, а от того, что она наконец-то чувствовала поддержку. С его словами ей стало немного легче, хотя и не на много.
Может быть, это всё не закончится скоро, но хотя бы на этот момент она не была одна. И это уже многое значило.
Когда они доехали до её дома, Эсфирь не могла оторваться от экрана своего телефона — он буквально взрывался от сообщений и звонков от Даниэля. Каждый новый звук заставлял её сердце сжиматься, а она всё равно не могла избежать этих уведомлений. Это была постоянная боль, напоминающая о том, что было, и что теперь было разрушено.
Эсфирь наконец не выдержала и отключила телефон, будто только так могла хоть немного избавиться от этого всего. Она вздохнула и положила его на свое сиденье рядом, но тут же почувствовала, как по её щеке покатилась слеза.
Эктор заметил её, и его сердце сжалось. Он сразу потянулся к ней, пытаясь взять её за руку, но как только его пальцы коснулись её, она, не смотря ему в глаза, быстро отстранилась и тихо произнесла:
— Не надо, Эктор.
Он замер. Это были простые слова, но они задели его больше, чем он мог представить. Он молча смотрел на неё, не зная, что сказать. Слова были лишними, и на мгновение ему показалось, что он не может помочь, сколько бы он ни хотел.
Эсфирь выдохнула, открыв дверцу машины, и направилась в свой двор, не оглядываясь. Эктор сидел в машине, глядя на неё, пока она не скрылась за калиткой. Он не знал, как себя вести. Мысли крутились в его голове, но они не складывались в единую картину. Он не мог понять, что делать, как помочь ей.
Потом, спустя несколько минут, Эктор развернул машину и поехал домой. Вся поездка прошла в тишине. Он думал только об одном: о том, как быть с Эсфирь. Но ответов не было.
Он был готов сделать всё для неё, но как? Он чувствовал себя беспомощным, и это ранило его больше всего.
Ещё пару дней назад эта девчушка раздражала его больше всего на свете, а сейчас он так за неё переживает.
_________________________________
[Тгк: alicelqs 🎀] узнавай первым о выходе глав, задавай вопросы и делись впечатлениями о главе 💗
Не забывайте про звездочки! И я всех вас жду в своем телеграмм канале 🫂🤍