Превратности жизни: Альтернативная реальность

Джеймс Поттер. После скандала

Джеймс Поттер сидел в гостиной своего факультета и думал. Ужин только что начался, и гостиная была пуста. Ужинать у него не было никакого желания. Джеймс привычным жестом взъерошил волосы и уже хотел поправить очки, но тут же опустил руку. «Пора бы уже привыкнуть. Который месяц без очков хожу!» — снова подумал он. Летом к ним приехал семейный целитель и Джеймс, сильно удивившись его появлению, невольно подслушал его беседу с матерью:

— Ему необходим полный покой и никаких волнений, даже радостные переживания могут оказаться губительными. Его возраст... — в это время дверь предательски скрипнула и Дора Поттер, отворив приоткрывшую дверь, обнаружила за ней своего сына.

— Что ты здесь делаешь, Джеймс? — поинтересовалась она.

— Как раз хотел войти. Мама, что случилось? Папа серьезно болен? Давно? Почему меня не поставили в известность? Почему вы скрываете от меня? — засыпал он мать вопросами.

Мистер Грей и Дора переглянулись:

— Мы ничего не скрываем. А говорили о тебе. Ты не хочешь избавиться от очков?

— Обо мне? — удивился Джеймс.

— О тебе, — спокойно заверил его мистер Грей. — Изобретено отличное зелье. Пару недель закапываешь его в глаза, пьешь при этом восстанавливающее зелье, и очень скоро зрение полностью восстанавливается.

— А папа тоже хочет исправить зрение? — поинтересовался Джеймс.

— Нет, мы его не уговорили. Он заявил, что уже сросся со своими очками и отказался. А ты, что скажешь?

— Э...— протянул Джеймс. — Я согласен.

Целитель оказался прав, через три недели почти полного безделья, ибо он запретил Джеймсу напрягаться, очки были уже не нужны. Но осадок от подслушанного разговора все равно остался. Джеймс не поверил словам матери и стал внимательно наблюдать за отцом. И только теперь он обратил внимание, насколько стар его отец. Как он раньше этого не замечал. Почему-то считал, что его отец будет жить вечно. А ведь совсем недавно они с матерью отметили пятидесятилетие совместной жизни. Дора была младше мужа на тридцать лет. Карлус Поттер на грани своего пятидесятилетия женился на дочери своего коллеги по министерству. Несмотря на то, что брак решен между отцом Доры и Карлусом, он оказался счастливым. Единственным, что долгие годы омрачало его, было отсутствие детей. Дора никак не могла забеременеть. Целители просто разводили руками, никаких препятствий они не находили. Карлус и Дора уже смирились со своей бездетностью, когда провидение, наконец, послало им сына. Единственный сын появился у них в том возрасте, когда другие уже нянчат внучат, поэтому Джеймс был скорей любимым внуком, чем сыном. Родители исполняли все его желания. Джеймс вырос избалованным, единственным и любимым ребенком. Справедливости ради стоит отметить, что Джеймс с детства общался и магическими детьми и маггловскими, из тех, что жили рядом, поэтому начисто был лишен снобизма из-за своего аристократического, древнего рода. Единственным его существенным недостатком являлась сильная вспыльчивость. В гневе Джеймс сначала совершал поступки, а потом, к сожалению, думал. Джеймс дал себе слово постараться не совершать в этом году в школе никаких серьезных проступков, чтобы лишний раз не волновать отца.

Вернувшийся к этому времени Сириус, навещавший Анну, весело подшучивал над тем, каким красавчиком стал его лучший друг. Мол, теперь все девушки Хогвартса твои будут, а Лили вообще падет к твоим ногам, как только увидит. Джеймсу привычно парировал шуточки Бродяги, и они весело проводили каникулы.

Этим летом Джеймс познакомился с обычной маггловской девушкой из своего же городка. Они отлично проводили дни и иногда даже ночи. Девчонка была презабавная и многому научила Джеймса. До неё у Джеймса был только небольшой опыт с одной девушкой. Хотя это и опытом-то можно было назвать с натяжкой, так обжимались да щупали друг друга.

В начале июля Сириус поехал повидаться с Анной Линтон, с которой начал встречаться на шестом курсе. А Джеймс, оставшись один, отравился гулять по округе. Не пешком, конечно. Ему уже исполнилось семнадцать, и он с удовольствием пользовался магией. Обычно он накрывался мантией-невидимкой и летал на метле везде, где хотел. Часто подшучивал над магглами, то шляпу сорвет и унесет, то засвистит у кого-нибудь над ухом. Вообще, вел себя как мальчишка. И вот в один из дней он пролетал над местной речкой и увидел красивую девушку, лет 20. Спрятав метлу и мантию, он пешком вернулся к речке и познакомился с ней. Натали Бергман, оказалась немкой, отдыхающей у своего дяди в их городке. Как позже понял Джеймс из её разговора, родители буквально сослали её в глушь Англии, которую она ненавидела из-за отсутствия развлечений. В тот же день они стали любовниками. Джеймса поразила та легкость, с которой Натали переспала с ним в первый же день знакомства. Впрочем, ему было слишком хорошо, чтобы долго задаваться подобными вопросами. В конце августа Натали вернулась к себе в Германию. Она рассталась с ним с той же непринужденностью, с которой и отдавалась ему. Вспомнив о Натали, Джеймс самодовольно улыбнулся. А вот последовавшая за ней мысль о Линде заставила его нахмуриться. Теперь мысли о Линде раздражали его. Привыкший за лето к постоянной любовнице, Джеймс с легкостью поддался на соблазн. Но они оба играли в эту игру, поэтому Джеймс и был поражен тому скандалу, который прилюдно закатила Линда. Она, получив от отца письмо о расторжении помолвки, вдруг прямо за ужином громогласно обвинила Джеймса в том, что он нагло соблазнил её, бедную невинную овечку. Выпалив это довольно длинное обвинение, Линда расплакалась и убежала. Джеймсу оставалось только удивленно хлопать глазами, он-то наивно считал Линду жертвой обстоятельств. Джеймс был просто «убит» этим заявлением, тем более что Линда не была девственницей, в ней чувствовался некий опыт. Неприятно было смотреть на ухмыляющиеся лица учеников, особенно слизеринцев. Но еще неприятней была беседа с Дамблдором. Директор школы молча выслушал его сбивчатые объяснения.

— Мистер Поттер, советую вам осторожней выбирать себе поклонниц, — сказал он Джеймсу. — На ваше счастье я владею окклюменцией и успел понять, что на самом деле имела в виду мисс Линч. Иначе бы вас ждало отстранение от должности главного префекта. Вы можете спокойно идти к себе. Я ничего не буду писать вашему отцу об этом инциденте, хотя мистер Линч настоятельно попросил меня написать вашим родителям о том, что вы соблазнили его невинную дочь. Но на вашем месте я бы сам написал родителям о произошедшем. Будет только хуже, если они узнают об этом от кого-то другого.

«Проклятие Мерлина! Линда казалась мне несчастной жертвой обстоятельств. Я, вот идиот, даже защищал её перед Нарциссой» — ругая самого себя, думал Джеймс, возвращаясь в гостиную Гриффиндора.

На следующий день на завтраке при появлении Джеймса в Большом зале громкий шепот не угасал. До Джеймса доносились обрывки разговоров. Все пялились на него, как на диковинку.

— У тебя теперь репутация бабника и заядлого сердцееда, — весело заверил его Бродяга.

— И почему тебя это так веселит? — мрачно спросил Джеймс.

— А что плакать? Это не конец света, скоро все утихнет. Главное, — Сириус подмигнул Джеймсу. — не приближайся к девственницам. А еще лучше вообще к девушкам. А то тут же снова обвинят в домогательствах.

Джеймс, не ответив, принялся за завтрак. Но это было еще не самое худшее. После окончания первого занятия, он случайно задержался. Подняв голову, он увидел Мелиссу Стронж, семикурсницу из Слизерина. Она с многозначительной улыбкой приближалась к нему. Остановившись чуть ли не вплотную к нему, она протянула руку к его лицу и пальчиками нежно провела по нему. Потом жарко прошептала:

— Какой ты оказывается шалун, Джеймс Поттер. А я-то считала тебя чистеньким невинным мальчиком. У меня сейчас свободный урок. У тебя, насколько я знаю, тоже. Может, закроем дверь и отлично проведем время? — И она тесно прижалась к нему, да так что он ощутил прикосновение её груди к своей.— Ты же поможешь одинокой, насильно помолвленной девушке. А то так трудно выстоять одной в этом жестоком мире! — и она страстно присосалась к его губам.

Буквально силой оторвав от себя эту нахалку, Джеймс отскочил от неё и тут же, натолкнувшись спиной на стол, упал на пол.

— На полу нам будет удобно, — ни капли не смутившись его реакции, продолжила Мелисса.

Джеймс, стремительно вскочив с пола, отчаянно замотал головой, одновременно пытаясь обрести, наконец, голос.

— Что происходит? — наконец-то Мелисса сообразила, что что-то не в порядке. — Ты меня не хочешь? Ну, это мы сейчас поправим.

Джеймс еще отчаянней замотал головой, речь до сих пор не вернулась.

— Ты что не можешь? — округлила глаза Мелисса.

— Да! — только и смог выдохнуть Джеймс.

— А я волшебной палочкой тебе помогу! Я знаю отличное заклинание! — заверила его упрямица.

— Нет, — обретя, наконец, голос, ответил Джеймс. — Не поможет ничего.

— Это у тебя после того, как тебя с Линдой застукали? Я читала, что такое бывает! Какая жалость?!

Джеймс скорчил печальную физиономию и попросил:

— Не говори никому. Ладно?

— Конечно, Джеймс. Я никому не скажу, — пообещала она.

Довольный своей выдумкой, Джеймс помчался догонять друзей. А в обед он понял, что если девушка обещает молчать, то это еще не значит, что она сдержит свое обещание.

Глава опубликована: 30.01.2010Джеймс Поттер. Драка

Войдя на обед в Большой зал, Джеймс мгновенно понял, что Мелисса не сдержала слова. В него чуть ли не в открытую тыкали пальцем и смеялись. Мысленно прокляв женское коварство, Джеймс с достоинством удалился из Большого зала. На следующем уроке Сириус поведал ему, что теперь вся школа с увлечением обсуждает его импотенцию. И кстати, с кем у него не получилось, почему-то не упоминается, просто говорят некая девушка. Сириус смеялся над незадачливым любовником. В одну неделю прослыть сначала коварным соблазнителем, а потом импотентом-неудачником — это надо суметь.

— У тебя просто черная полоса, — вечером утешал он Джеймса. — Да не расстраивайся, скоро все забудут.

— Забудут они как же! У меня сегодня уже пять человек с сочувствием поинтересовались о моем здоровье. А так как я главный префект то даже врезать никому не могу в ответ на притворное сочувствие.

— И что сделал?

— Придрался к отвратительному внешнему виду и снял с каждого спросившего по двадцать очков. Правда там и гриффиндорец один был, но мне наплевать!

— Бедный Джеймс! — театрально возвестил Питер, только что подошедший к ним.

— Если ты тоже начнешь мне сочувствовать, я забуду о дружбе и ударю, — мрачно предупредил тот.

— Мы не собираемся тебе сочувствовать. Не дождешься! — заверил его Римус, подошедший вслед за Питером.

— А Лили с ужина еще не вернулась? — поинтересовался Джеймс. — Хочу еще раз попытаться с ней поговорить. Может хоть в этот раз выслушает меня.

— По-моему, она сразу после ужина направилась к выходу из школы, — задумчиво протянул Питер.

— Отлично. Пойду, найду её. В гостиной нам все равно не дадут поговорить наедине, — и Джеймс направился к выходу. Питер, было, ринулся за ним, но Римус жестом удержал его.

Выйдя из Хогвартса, Джеймс огляделся. Было еще достаточно светло. Джеймс побежал к озеру, он знал, что у Лили есть там любимое местечко. Быстро добежав до озера, Джеймс остановился перед знакомыми кустами. Как раз за ними Лили и любила сидеть на скамеечке. Увидев рыжие волосы, Джеймс удовлетворенно улыбнулся, но, уже почти подойдя, он сообразил, что там их двое. Рядом с рыжими волосам виднелась знакомая черная шевелюра.

— Нюниус, — протянул Джеймс. — Что ты здесь делаешь?

— Поттер, — ненавистным голосом произнес Снейп. — Это ты, что здесь делаешь?

Джеймс вдруг сообразил, что, подравшись со Снейпом на глазах у Лили, он, вряд ли получит её расположение.

— Мне нужно поговорить с тобой, Лили, наедине, — многозначительно сказал он.— Пожалуйста, удели мне пару минут. А он пусть уйдет.

— Нет, я не хочу с тобой разговаривать. Уходи, — и Лили, сложив руки на груди, вызывающе отвернулась и уставилась в другую сторону.

Снейп довольно ухмыльнулся. Этого Джеймс уже не смог стерпеть.

— Что рядом с тобой делает этот чертов слизеринец? Ведь еще не давно он обзывал тебя...? Ты помнишь, как ты её называл?

— Это было еще на пятом курсе. Я уже извинился и Лили меня простила!

— Гадюка сбросила старую шкурку, но все равно осталась ядовитой. Берегись, Нюниус, я вижу тебя насквозь!

— Да что ты можешь видеть? Самодовольный эгоист! Ты думаешь только о себе! Я ХОЧУ ПОГОВОРИТЬ! Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ! Я...Я.. ВЕЧНО ТОЛЬКО ТЫ! Хоть бы раз в жизни подумал о других. Обо мне, например. О том, каково мне видеть твою самодовольную физиономию, — разозлилась вдруг Лили. — Уходи, теперь я прошу тебя об этом. И оставь меня, наконец, в покое!

Я значит должен уйти? А он останется? — прищурился Джеймс.

— Уйдешь ты, наконец, или будешь препираться с нами до завтра?

— Я ухожу. Но с тобой, Нюнчик, мы еще встретимся, — и Джеймс, стараясь сохранить хладнокровие, быстро пошел в сторону школы. Оглянувшись, он увидел, как рыжеволосая голова склонилась к плечу Снейпа. Джеймс просто трясло от злости и ненависти. И вся его злость была обращена только на Снейпа. И не важно, что в сложившейся ситуации виноват только он, Северусу предстояло ответить за всё, что случилось с Джеймсом.

Прикинув свои силы, он понял, что один со Снейпом не справится. Нужен еще хотя бы один, для подстраховки. Быстро вернувшись в гостиную, он отозвал Питера. Тот единственный из Мародеров теперь с удовольствием издевался над Снейпом. Римус никогда не участвовал в затеях Джеймса и Сириуса, а Сириус с тех пор как стал встречаться с Анной, стал испытывать отвращение к забавам такого рода.

Они притаились в коридоре подземелья, ожидая возвращения Снейпа. Наконец тот появился. Джеймс выступил вперед из тени.

— Что, Нюнчик, нравится отбивать чужих девушек?

— Лили никогда не была твоей девушкой, — парировал Северус. — А по части чужих девушек это только ты горазд, спать с чужими невестами. Прости, я забыл, что у тебя и с этим теперь проблемы.

Джеймс со всей силы врезал Северусу прямо по носу. Что-то хрустнуло, полилась кровь. Северус вытащил палочку, но не успел её воспользоваться. Питер не дремал, притягивающее заклинание и палочка Снейпа у него.

— Лили все равно будет со мной. Потому, что только я люблю её по настоящему, — прохрипел он.

Джеймс второй раз ударил Северуса уже в глаз. Тот покачнулся, но устоял на ногах. Третий удар снова пришелся в глаз. И тут раздались чьи-то шаги.

— Северус, ты чего застрял? — Лили быстро приближалась к ним по коридору. Было довольно темно, ибо Джеймс с Питером предварительно погасили несколько факелов. Но, подойдя ближе, Лили ахнула от ужаса и бросилась к Снейпу.

— Северус, что случилось? — увидев палочку Снейпа в руках стоящего за ним Питера и Джеймса с окровавленной рукой, она презрительно спросила. — Это все на что ты способен, Поттер? Избить беззащитного человека. Двое на одного! Если ты еще раз тронешь Северуса, я сварю такое зелье, от которого ветвистые рога навечно станут твоими спутниками по жизни. И я немедленно расскажу профессору Дамблдору об этом бесчестном поступке.

Вырвав палочку Снейпа из рук Питера, она подхватила Снейпа под руку и бережно повела его наверх к больничному крылу. Джеймс молча шел за ними. Совесть его, как ни странно не мучила, а вот злость куда-то испарилась. Он осознавал, что Лили права. Так они и дошли до больничного крыла.

Сдав Северуса на руки мадам Помфри, Лили убежала куда-то, Джеймс справедливо полагал, что к директору. Тем временем мадам Помфри обнаружила, что у Северуса сломан нос и вылечила больного одним заклинанием. И тут в палату вошел директор. Справившись у целительницы о здоровье Снейпа, выслушав её намерение оставить того до утра в больничном крыле, Дамблдор кивком пригласил Джеймса следовать за ним. Они молча дошли до кабинета директора, только войдя к себе, Дамблдор приступил к разговору.

— Я в курсе того, что произошло в подземелье. Мистер Поттер, я разочарован вашим поведением. Вы лишены 200 очков и будете сняты с должности главного префекта. Я также буду вынужден написать вашим родителям о данном проступке.

Джеймс поник головой и вдруг решился:

— Профессор Дамблдор, вы абсолютно правы: я виноват и достоин сурового наказания. Но... мой отец тяжело болен. Родители тщательно скрывают это от меня. Я случайно узнал, что любое волнение может убить отца, он слишком слаб. А позорное снятие с должности главного префекта, боюсь, именно такая серьезная причина для волнения.

— Что вы предлагаете? Вознаградить вас из-за старой дружбы с вашим отцом?

— Ни в коем случае. Я действительно виноват. Но прошу вас не снимать меня с должности, а позволить самому её покинуть, а очков пусть будет 300. На очки отцу плевать, он уже привык, что из-за меня, их постоянно снимают. А насчет должности я сам объясню ему в письме, что не справляюсь из-за большого объема занятий. А маме напишу правду, она оградит отца от лишних волнений. Пожалуйста, — Джеймс умоляюще смотрел на Дамблдора.

— Хорошо, мистер Поттер. Завтра утром за завтраком вы сами сделаете соответствующее заявление. Когда вернетесь к себе, пришлите ко мне Римуса Люпина.

— Это хороший выбор, он будет отличным старостой. Спасибо вам большое, профессор. Вы спасаете жизнь моему отцу.

— В следующий раз это может закончиться гораздо хуже, и вы сами убьете отца, — предупредил Дамблдор.

— Я постараюсь, чтобы следующего раза не было. Я осознал, что был не прав, избивая беззащитного человека. Надо было пригласить его на магическую дуэль!

— Вы хороший человек,— вздохнув, сказал директор. — Но как многие юноши горячи и вспыльчивы сверх меры. Пора бы сначала думать, а потом действовать. Можете идти.

Вернувшись, Джеймс отправил Римуса к Дамблдору. По выражению лиц своих друзей, он понял, что им уже все известно. Попросив их не разговаривать с ним сегодня, он закрыл полог над своей кроватью и лег в постель. Всю ночь Джеймс ворочался с бок на бок, но так и не уснул.

Утром за завтраком он, встав перед столом преподавателей, громко объявил, что добровольно снимает с себя обязанности главного префекта. Так как не чувствует себя достаточно достойным, чтобы и дальше выполнять свои обязанности.

Все оглушено молчали, это был первый случай в истории школы, когда главный префект добровольно отказывался от своей должности. О ночном же происшествии никто не знал, кроме участников и друзей Джеймса. Джеймс, вернувшись на свое место за столом, грустно улыбнулся Римусу, ожидая, когда Дамблдор произнесет имя нового префекта. Слова Дамблдора поразили его в самое сердце.

— Новым главным префектом назначается Северус Снейп, Слизерин, — громко возвестил Альбус Дамблдор. — Поприветствуем нового главного префекта.

Ответом ему было оглушительная тишина.

Глава опубликована: 01.02.2010Северус Снейп. Перед дракой

— Новым главным префектом назначается Северус Снейп, Слизерин, — громко возвестил Альбус Дамблдор. — Поприветствуем нового главного префекта.

Ответом ему было оглушительная тишина.

За день до этого.

Утром за завтраком к Северусу прилетела красивая черная сова и принесла небольшой пакет. Удивившись неожиданной посылке, тот вскрыл её, там была книга и письмо, которое он тут же начал читать:

«Здравствуй, Северус.

Совсем недавно вышла эта книга. Увидев её, я тут же подумал о тебе. Эта книга как раз для такого отличного зельевара, как ты. Она об очень редких зельях, официально не запрещена, но лучше будет, если Дамблдор не узнает о ней. Скоро у нас будет к тебе небольшая просьба.

Абрахас писал мне, что твое желание вступить в наши ряды не угасло. Я очень рад этому, несмотря на то, что ты полукровка. Думаю, что к следующему лету ты уже будешь одним из нас.

P.S. А просьбу тебе передаст мой брат. Не думаю, что следует доверять наши тайны такой ненадежной вещи как бумага.

Люциус Малфой»

Прочитав письмо, Северус хмыкнул: «Ого, мне, полукровке, оказывают «великую честь», соглашаясь принимать мой труд. Да, я — полукровка! Но я в сто раз более сильный волшебник, чем чистокровные Мальсибер или Лейстрендж, особенно Родольфус, у него вообще, кроме ярости, никаких способностей нет. Что же им от меня нужно?». Северус оторвал взгляд от письма и взглянул в сторону Абрахаса Малфоя. Красивый самоуверенный блондин ответил ему спокойной полуулыбкой-полуухмылкой. Похоже, он ни минуту не сомневался в согласии Северуса.

Абрахас Малфой-младший был несомненным лидером Слизерина. Он мог одним взглядом превратить жизнь любого ученика в ад или наоборот избавить от проблем. Слизеринцы почти беспрекословно подчинялись этому шестикурснику. Все посвященные знали, что его старший брат на хорошем счету у Темного лорда. Абрахас не скрывал от сокурсников своих взглядов: он презирал всех магглорожденных волшебников и считал, что Хогвартс должен быть очищен от них, но при этом умело таил свои убеждения от преподавателей. Те на него просто нарадоваться не могли: умный, вежливый, общительный. Пожалуй только Дамблдор не испытывал восторга при виде Малфоя-младшего. Именно с его подачи и по его тщательно разработанным планам, слизеринцы устраивали порой довольно жестокие шутки над магглорожденными. Как-то еще в позапрошлом году один семикурсник возмутился, что какой-то молокосос им командует, ударил Малфоя и ушел. Через три дня его нашли мертвым. Как, кто и почему до сих пор никто не узнал. Все как воды в рот набрали, преподаватели так и не узнали об инциденте погибшего с Малфоем. После этого случая ни у кого больше не возникало желания возражать Малфою.

Северус ответил Малфою кивком и перевернул книгу «Зелья жрецов Египта, Индии и Мексики. Древние рецепты». Открыв её, Северус обнаружил кучу интереснейших рецептов и самых разнообразных зелий. Одно, например, превращало выпившего в зомби, готового выполнить любой приказ, вплоть до убийства.

« Какие сложные составы!» — с восторгом подумал Северус. Он обожал экспериментировать с зельями, добавлять что-то свое или вообще придумывать новые. А уж эта книга давала много пищи для размышлений и работы. Северусу уже не терпелось приняться за свои опыты, но, вздохнув, он отправился на занятия.

Услышав в обед имя Поттера, Северус, не желая никого расспрашивать, применил к соседке легкую легилименцию. Через пару минут он знал все сплетни про Поттера.

« Вот, придурок, снова вляпался! Хотя мне это только на руку» — С этими мыслями Северус помчался на следующий урок.

Вечером за ужином Северус привычно уселся таким образом, чтобы видеть Лили. Он тут же обратил внимание на то, какая она грустная. Не удержавшись, он применил к ней легкую легилименцию и выяснил, что после ужина Лили намерена погрустить в одиночестве возле озера на своем любимом месте. Быстро закончив ужин, он помчался к её любимой скамейке. Усевшись на неё, он достал учебник и «углубился в чтение».

Услышав шорох, он поднял голову и увидел прямо перед собой Лили.

— Извини, что побеспокоила, я сейчас уйду, — сухо сказала Лили.

«Даже не поздоровалась!» — мысленно отметил Северус, а вслух сказал:

— Здравствуй, Лили! Зачем же сразу уходить, мы с тобой столько лет дружили. Присаживайся, скамейка большая.

— Дружили... — с горечью произнесла Лили. — А потом ты променял нашу дружбу на Малфоя с его дружками. Забыл, как ты меня назвал?

— Лили, я еще раз прошу тебя простить меня. Я по дурости их сказал. Если бы ты только знала, как я каждый день корю себя за эти слова, — Северус смотрел прямо в глаза Лили, внутренне готовя себя к отказу. Гордость не позволяла ему умолять её о прощении. Замолчав, Северус смотрел в любимые глаза и, несмотря на неприятную ситуацию, наслаждался. Они ведь так давно не смотрели друг другу в глаза. После ссоры Лили избегала его взгляда. Он ждал её слов, как приговора.

— Хорошо, я дам тебе еще один шанс, — Лили вдруг улыбнулась и призналась. — Мне не хватало нашей дружбы. Но я должна поставить условие. Если твоя «дружба», — при этих словах Лили поморщилась. — С Малфоем и прочими пожирателями продолжится, то наша будет окончена навсегда. Северус, тебе придется сделать выбор, чью дружбу ты предпочтешь. Скажи мне кто твой друг и скажу кто ты. Я никогда не приму этих людей в качестве твоих друзей. Они так обходятся с магглорожденными.

-Твой Поттер во много раз хуже. Он с дружками тоже «шутит» над учениками.

— Во-первых, Джеймс Поттер не мой. Во-вторых, Мародеры отличаются от Малфоя с дружками тем, что они действительно шутят, без злобы. Ты единственный кто вызывает у Поттера такие отвратительные действия. Но и ты ведь не ангел. Не думай, что я не замечала твои ответные действия. Чего стоили одни только рога, которыми ты наградил Поттера и Блека на третьем курсе. Они же две недели в больничном крыле провели, и над ними потом вся школа еще полгода смеялась. Так что вы друг друга стоите. И потом я не имею ввиду, что ты должен стать ангелом и молча сносить злые шутки Мародеров, я хочу, чтобы ты перестал «дружить» с Малфоем-младшим и прочими пожирателями.

— Малфой-младший не пожиратель.

— Думаю, это только пока. Он по убеждению и по поведению уже настоящий пожиратель смерти.

Северус некоторое время молчал, а потом произнес:

— Лили, ты для меня дороже всех друзей. Я обещаю по возможности прекратить общение с Малфоем и его друзьями. Совсем их игнорировать не вполне получится. Мы же учимся и живем на одном факультете. А теперь присаживайся. Ты не замерзла? — заботливо спросил он.

Лили тепло улыбнулась ему, совсем как в былые времена и, покачав головой в ответ, села рядом.

— А Поттер? Ты сильно расстроилась из-за этой ситуации? — осмелился спросить он.

— Немного, — с заминкой ответила она. — Но давай не будем о нем говорить. Мне противно вспоминать тот вечер. Я была такой идиоткой, почти поверила ему.

— Придется, к нам идет Поттер. Думаю, он хочет поговорить с тобой, вряд ли ему нужен я, — неуклюже пошутил Северус.

Перед ними возник Джеймс Поттер. Его брови были грозно сдвинуты:

— Нюниус, — протянул Джеймс. — Что ты здесь делаешь?

— Поттер, — спокойно ответил Снейп. — Это ты, что здесь делаешь?

Джеймс похоже, сообразил, что, подравшись со Снейпом на глазах у Лили, он, вряд ли получит её расположение, и постарался «взять себя в руки».

— Мне нужно поговорить с тобой, Лили, наедине, — многозначительно сказал он.— Пожалуйста, удели мне пару минут. А он пусть уйдет.

— Нет, я не хочу с тобой разговаривать. Уходи, — и Лили, сложив руки на груди, вызывающе отвернулась и уставилась в другую сторону.

Северус не сумел сдержать ухмылки, чего Джеймс, конечно, не смог стерпеть.

— Что рядом с тобой делает этот чертов слизеринец? Ведь еще недавно он обзывал тебя...? Ты помнишь, как ты её называл?

— Это было еще на пятом курсе. Я уже извинился и Лили меня простила! — ответил Северус и вдруг подумал, с какой это стати он оправдывается перед этим придурком.

— Гадюка сбросила старую шкурку, но все равно осталась ядовитой. Берегись, Нюниус, я вижу тебя насквозь! — Джеймс все никак не мог успокоиться.

— Да что ты можешь видеть? Самодовольный эгоист! Ты думаешь только о себе! Я ХОЧУ ПОГОВОРИТЬ! Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ! Я...Я.. ВЕЧНО ТОЛЬКО ТЫ! Хоть бы раз в жизни подумал о других. Обо мне, например. О том, каково мне видеть твою самодовольную физиономию, — разозлилась вдруг Лили. — Уходи, теперь я прошу тебя об этом. И оставь меня, наконец, в покое!

— Я значит должен уйти? А он останется? — прищурился Джеймс.

— Уйдешь ты, наконец, или будешь препираться с нами до завтра? — снова не выдержала Лили.

— Я ухожу. Но с тобой, Нюнчик, мы еще встретимся, — и Джеймс быстро пошел в сторону школы. Похоже, его просто трясло от злости и ненависти.

«Он этого так просто не оставит. И без легилименции видно — будет мстить» — заключил Северус, смотря вслед уходившему Поттеру. Потом он перевел взгляд на Лили. Её губы были крепко сжаты, а лицо выражало решимость.

— Северус, поцелуй меня, — вдруг потребовала она.

Тот опешил, а потом произнес:

— Нет.

— Почему? Разве ты меня не любишь?

— Люблю, но только как друга, — соврал Северус. — А целовать не хочу потому, что это не к чему хорошему не приведет. Таким путем ты его не забудешь!

— Говорят, клин клином вышибают! И потом это ведь будет не первый наш поцелуй. Ты помнишь наш первый поцелуй?

— Помню, — тихо ответил ей Северус. — Летом после четвертого курса я устроил для тебя романтическое свидание.

— Это было так красиво, — мечтательно вспомнила Лили. — А ты после с кем-нибудь целовался? — лукаво поинтересовалась она.

— Нет, я «законсервировал» себя и покорно ждал, пока ты соизволишь вернуться ко мне, — съязвил разозленный Северус.

Лили удивленно уставилась на него. Северус тут же вспомнил, что они только что помирились и поспешно сказал:

— Лили, это очень серьезно для меня. А ты шутишь такими вещами!

— Почему же шучу, — Лили приблизила свое лицо, секунду она смотрела ему прямо в глаза, а потом осторожно прикоснулась губами к его губам. Северус был настолько ошеломлен её действиями, что сначала даже никак не отреагировал, но потом, придя в себя, ответил ей страстным поцелуем. Минут десять они целовались. Разомкнув губы, Северус откинулся на спинку скамейки, а Лили уютно устроилась у него на плече. Оба молчали. А потом Лили вдруг огорошила Северуса неожиданным вопросом:

— Как ты думаешь, Поттер будет ждать тебя в подземелье?

— Думаю, да, — Северус не удивился проницательности Лили. — Скорей всего с кем-нибудь из мародеров или все вместе.

— Все вместе — это вряд ли. Римус точно не пойдет участвовать в засаде, а Сириус с тех пор, как стал встречаться с Анной, перестал задирать людей попусту. Остается только Питер.

— Проверим? — усмехнулся Северус.

— Может не стоит, — усомнилась Лили. — Они же могут избить тебя до полусмерти, пока я подоспею.

— Это вряд ли, они просто не успеют. Я пойду первым, а через пять минут ты появишься.

— Надеюсь, что Поттер все же не пойдет на избиение беззащитного человека, это не достойно настоящего гриффиндорца и тем более главного префекта.

— Дадим ему еще немного времени на подготовку.

— А сами чем займемся? — невинно поинтересовалась Лили.

— Догадайся, — улыбнулся Северус и привлек её к себе, их губы снова слились в страстном поцелуе.

— Ты очень хорошо целуешься, — заметила Лили в коротком перерыве между поцелуями.

— Я быстро учусь, — ответил Северус, довольный её комплиментом. — Ты, кстати, тоже, — тут же заметил он.

Через полчаса Северус вошел в подземелье. Факелы горели не все. И это было первым признаком засады. «Какой же он предсказуемый, этот Поттер!» — подумал слизеринец.

Джеймс выступил вперед из тени.

— Что, Нюнчик, нравится отбивать чужих девушек?

— Лили никогда не была твоей девушкой, — парировал Северус. — А по части чужих девушек это только ты горазд, спать с чужими невестами. Прости, я забыл, что у тебя и с этим теперь проблемы.

Джеймс со всей силы врезал Северусу прямо по носу. Что-то хрустнуло, полилась кровь. Северус вытащил палочку, но не успел её воспользоваться. Питер не дремал — притягивающее заклинание, и палочка Снейпа у него.

— Лили все равно будет со мной. Потому что только я люблю её по настоящему, — прохрипел он.

Джеймс второй раз ударил Северуса уже в глаз. Тот покачнулся, но устоял на ногах. Третий удар снова пришелся в глаз. И тут раздались чьи-то шаги. Это была Лили, которая не стала дожидаться установленных пяти минут.

— Северус, ты чего застрял? — увидев, что Поттер сделал с Северусом, Лили ахнула от ужаса и бросилась к нему.

— Северус, что случилось? — увидев палочку Снейпа в руках стоящего за ним Питера и Джеймса с окровавленной рукой, она презрительно спросила. — Это все на что ты способен, Поттер? Избить беззащитного человека. Двое на одного! Если ты еще раз тронешь Северуса, я сварю такое зелье, от которого ветвистые рога навечно станут твоими спутниками по жизни. И я немедленно расскажу профессору Дамблдору об этом бесчестном поступке.

Вырвав палочку Снейпа из рук Питера, она подхватила слизеринца под руку и бережно повела его наверх к больничному крылу. Джеймс молча шел за ними. Северусу было больно, но при этом очень приятно, что Лили так за него беспокоится и защищает. Так они и дошли до больничного крыла.

Оказавшись в больничном крыле, Лили прошептала Северусу, что идет за директором.

— Не стоит, — запротестовал Северус. — Нос целительница мгновенно срастит, а так получится, что я нажаловался на Поттера.

— Не ты, а я, — справедливо заметила Лили. — Поттер виноват и должен ответить за свой проступок. В этот раз ты ничем его не спровоцировал.

И прежде чем Северус успел ей возразить, она убежала из палаты. Поттер молча стоял у входа и наблюдал, как мадам Помфри суетилась вокруг Северуса. Он не пытался уйти или извиниться, просто ждал директора. Это не могло не вызвать у Северуса легкой симпатии. Чем Поттер всегда поражал его, так это тем, что он всегда был готов ответить за свои проступки и никогда не делал попытки сбежать или переложить свою вину на другого. «А ведь он сейчас осознает, что, скорей всего, Дамблдор снимет его с должности главного префекта. И все же не уходит».

Целительница быстро вылечила разбитый нос. И тут появился директор. Переговорив с целительницей, он ушел и увел Поттера с собой, пообещав зайти позже.

Мадам Помфри, поколдовав над ним, еще пять минут, дала ему пижаму и велела переодеться и ложиться спать.

— А директор? Он же должен прийти? — запротестовал Северус.

— Ну ладно, тогда просто ложись в постель. Я зайду позже и дам тебе сонного зелья, если сам не уснешь, — с этими словами целительница оставила его одного.

Переодевшись в пижаму, Северус уютно устроился на кровати и принялся ждать директора. Но вместо него в палату вошла девушка. Откинув капюшон, она огляделась и направилась прямо к нему. Это была Нарцисса Блек.

Глава опубликована: 02.02.2010Северус Снейп. Вечер в больничном крыле

Откинув капюшон, она огляделась и направилась прямо к нему. Это была Нарцисса Блек.

— Привет, Нарцисса. Какими судьбами? Заболела? — поприветствовал её Северус.

Когда Нарцисса увидела его, на её лице отразилось явное облегчение.

— Мне сказали, что Поттер избил тебя до полусмерти!

— Кто сказал? — холодно поинтересовался Северус. — И по кому ты беспокоилась больше: по мне или по Поттеру?

— По тебе тоже, — с улыбкой уклонилась от прямого ответа Нарцисса. Она присела на край кровати и спросила:

— Что произошло?

— Мы с Поттером, как всегда, кое-что не поделили.

— Или кое-кого? — проницательно заметила она. — Где он?

— У директора, думаю, в этот раз он так легко не отделается, — заметил Северус.

— Почему ты его так не любишь? — поинтересовалась Нарцисса.

— Не люблю — это мягко сказано, я его терпеть не могу: красивый, самоуверенный красавчик, без мозгов к тому же.

— Ну, мозги у него на месте, — возразила Нарцисса.

— А со всем остальным ты согласна? — рассмеялся Северус. Ему всегда было легко общаться с этой девушкой. Сейчас он даже сожалел, что они так мало общались и не успели подружиться

— Кстати, вы очень похожи, ты тоже умен, уверен в себе и нагл.

— Но при этом не красавчик, — спокойно констатировал Северус.

— Вовсе нет, — искренне запротестовала Нарцисса. — Тебе просто надо сменить прическу и ...— она замялась, но все-таки закончила. — Почаще мыть голову.

— Ты хочешь сказать, что я грязнуля? — суровым тоном поинтересовался Северус. Намеки на личную гигиену были постоянным поводом для издевательств со стороны мародеров и других шутников. Впрочем, Северус умел давать отпор насмешникам, и к седьмому курсу, кроме Мародеров, других желающих пошутить над ним уже не было.

— Нет, — Нарцисса смотрела ему прямо в глаза. — Я хочу сказать, что у тебя волосы относятся к жирному типу и их нужно мыть каждый день или хотя бы через день. Особенно если учесть, что они такие длинные. Но если ты коротко подстрижешься, этого не будет заметно, да и ухаживать за ними легче. Если ты мне позволишь, то я знаю одно отличное заклинание мужской стрижки. Думаю, что Лили понравится твоя новая прическа, — лукаво заметила она в конце своей проникновенной речи.

— Давай, — спокойно произнес Северус.

Нарцисса на мгновение растерялась, а потом переспросила:

— Прямо сейчас?

— А чего тянуть? Мне встать из постели?

— Да. Тебя это не затруднит?

Не отвечая, Северус вылез из кровати и встал на свободное пространство между двумя кроватями. Нарцисса тоже встала и подошла к нему. Северус закрыл глаза и предоставил ей свободу действий, подумав, что хуже все равно не будет. Легкое движение вокруг головы и, открыв глаза, Северус увидел довольно улыбающуюся Нарциссу.

— Все. Отлично получилось. Сейчас найду зеркало и покажу, — она оглядела палату.

Северус рассмеялся и покачал головой. Про себя он произнес заклинание, которое он выучил совсем недавно. В палате возник еще один Северус. Нарцисса удивленно вскрикнула, а Северус удовлетворенно улыбнулся: новая прическа шла ему.

— Как ты это сделал? — поинтересовалась Нарцисса.

— Не ты одна хорошо владеешь невербальными заклинаниями. Это боевое заклинание, чтобы сбить врага в толку. Для дальнего боя, конечно, при ближайшем рассмотрении видно, что это фантом.

— Потом научишь? — спросила Нарцисса. — Прическа нравится?

— Да, неплохо получилось, спасибо, — Северус взмахом волшебной палочки убрал созданный фантом.

— Рада была помочь. Завтра за завтраком все просто обалдеют.

— Это вряд ли, я не слишком популярен.

— Ну, Лили точно понравится, — заметила Нарцисса и внимательно осмотрела Северуса. Короткая стрижка действительно шла ему, длинный нос короче не стал смотреться, но зато стало видно, что он имеет настоящий римский профиль. Северус был худой и немного сутулился, но зато под пижамой чувствовались мышцы. Конечно не такой мускулистый торс, как у Джеймса, но, в конце концов, Поттер был ловцом. А Северус не занимался спортом или занимался?

— Ты, случайно, не занимаешься спортом?

— Случайно занимался все лето, — вежливо съехидничал Северус. — Не один же Поттер должен мышцами играть. А видно, да?

«Доволен, как ребенок, что я заметила» — подумала Нарцисса, а вслух сказала:

— Видно. Продолжай заниматься и скоро вас с Джеймсом будет не отличить друг от друга, — она тоже позволила себе съехидничать. — Только, когда ты сутулишься, мышцы плохо видно.

— Я постараюсь не сутулиться, — миролюбиво заметил Северус. — и потом, ты так и не сказала мне, зачем пришла?

— Тебе еще и тактичности надо научиться. Я к тебе со всей душой, а ты: зачем пришла? Разве с девушкой так разговаривают? И вообще, я просто беспокоилась о тебе!

— Все со мной в порядке, можешь не беспокоиться. И за Поттера тоже, его не выгонят из школы.

— Откуда ты знаешь про Поттера? Я хорошо умею скрывать свои мысли и чувства.

«Это точно, особенно мысли. Ох уж эта врожденная защита Блеков. И откуда она только взялась! Спросить что ли?» — и Северус представил себе, как он расспрашивает Нарциссу: почему её мысли не доступны ему, как легилименту. «Ну, пока лучше не рисковать» — решил Северус, а вслух сказал:

— Тебя выдают твои глаза, когда ты на Поттера смотришь. Это ты подстроила так, чтобы Лили застукала Поттера с этой Линч? А сегодня решила, что Поттер подумал на меня и поэтому чуть не убил меня, — догадался вдруг Северус.

— Ты очень проницателен, — вздохнула та.

— Я хочу быть твоим другом, — внезапно произнес Северус

— Почему? — удивилась Нарцисса. — И потом, разве тебе не противно со мной общаться? Я же такая коварная особа!

— Что, это оказалось трудней, чем ты думала?

— Да, — согласилась Нарцисса. — Джеймс ходит такой несчастный, что у меня сердце разрывается. А вдруг я зря так поступила. Может быть, он вовсе не моя судьба и надо было пожелать им с Лили счастья и «отпустить»?

— Снявши голову — по волосам не плачут, — философски заметил Северус. — И потом если, совсем честно, то не прав в этой ситуации Поттер, никто не заставлял его, любя Лили, трахаться с Линч. Ты все лишь подтолкнула ситуацию. Рано или поздно Поттер все равно бы прокололся в чем-нибудь. Так как насчет союза между двумя умными и расчетливыми слизеринцами? — Северус протянул Нарциссе руку, пожав которую та сказала:

— Надеюсь, он перерастет в настоящую дружбу. Только давай договоримся не врать друг другу и не обижаться на правду.

— Согласен, немного искренности на нашем факультете не повредит.

— Мисс Блек, что вы здесь делаете в такое позднее время? — голос директора разнесся по огромной палате. Он стоял у входа и недоумённо смотрел на них.

— Я зашла проведать Северуса, — спокойно ответила Нарцисса.

— Откуда вы узнали о драке?

— От одного из портретов. Они вовсю болтают об этом между собой, — спокойно выдала свой источник Нарцисса.

— Мисс Блек, вам лучше пойти к себе, уже довольно поздно. Думаю, я могу рассчитывать на ваше молчание.

— Конечно. Спокойной ночи, Северус, выздоравливай. До свидания, — Нарцисса попрощалась с ними и вышла из палаты, закрыв за собой дверь.

— Красивая девушка, — заметил Дамблдор и повернулся к Северусу. — Можете лечь в постель, а я присяду на этот стул, — директор мгновенно наколдовал себе удобный стул.

— Да, — согласился Северус с директором и вернулся в постель.

Директор подождал, пока он устроится на кровати и тут же приступил к разговору.

— Я снял Поттера с должности главного префекта и предлагаю вам её занять.

— Почему мне? — от неожиданности Северус спросил первое, что пришло ему в голову

— Думаю, вы достойны этого. Вы один из самых способных учеников.

— Но я не пользуюсь всеобщей любовью? Почему же я? Или другой кандидатуры нет?

— Есть, конечно, — признал директор.— Если честно, то вы не первый кому я предложил эту должность. Первым был Римус Люпин.

— Он же оборотень! — возмутился Северус.

— Он, прежде всего, хороший человек и не виноват в своей болезни. Но он отказался от должности именно потому, что оборотень. Объяснил, что каждый месяц выпадает из школьной жизни на несколько дней и не хочет никому доставлять неприятности.

— А почему я? — настойчиво повторил свой вопрос Северус.

— Вы очень умный и способный ученик. И, если совсем уж начистоту, то я надеюсь, что это поможет вам сделать правильный выбор.

— Какой выбор?

— Наступают мрачные и тяжелые времена, Волан-де-Морт набирает силу и приспешников. И я не хочу, чтобы вы стали одним из них. Я понимаю вашу тягу к Темным искусствам. На первый взгляд они действительно очень соблазнительны и дают ложное ощущение собственной власти, но они не приведут вас к счастью.

— А вы знаете, что мне нужно для счастья? — сквозь зубы, спросил упрямый Северус.

— Об этом я могу только догадываться, но вы умеете любить: искренне и предано. А это признак хорошего человека. Вам только нужно сделать свой выбор. Выбор, каким вы хотите увидеть свое будущее: семья и любовь или власть и смерть.

— Вы слишком мрачно обрисовали будущее, разве нельзя совместить власть и любовь?

— Можно, только если вы захотите заняться политикой. А в пожирателях нет. Вспомните деревню Сент-Коул. Пожиратели сожгли всю деревню и её жителей адским огнем, людей спалили заживо. Как вы думаете после такого можно вернуться домой и заняться ЛЮБОВЬЮ с любимой женщиной?

« С Лили точно нельзя будет» — подумал Северус. При этом он тщательно скрывал свои мысли от Дамблдора. Директор был легилиментом гораздо опытней, чем он, но попытаться все равно стоило.

— Многие пожиратели имеют семьи и даже детей, — вслух сказал он.

— Чужая душа — потемки. Но вернемся к основной теме нашего разговора. Вы согласны занять должность главного префекта?

— Да, согласен.

— Отлично, за завтраком Джеймс Поттер объявит о своем уходе с должности, а я представлю вас, как нового префекта.

— О своем уходе? Разве вы его не отстраняете?

— Нет, — коротко ответил Дамблдор, но вдаваться в подробности не стал.

— Ладно, мистер Снейп, отдыхайте, завтра у вас будет тяжелый день, вас ожидает столько внимания!

Северус вдруг решился задать вопрос, который его волновал:

— А если я все же стану пожирателем смерти то, что вы сделаете? Снимите меня с должности главного префекта?

— Я не сниму вас с должности главного префекта, пока вы не нарушите установленные правила. Но если вы станете пожирателем, то вы меня очень разочаруете, и не только меня. Вы хороший человек, Северус, и мне будет искренне жаль становиться вашим противником, а не другом.

— Но я же слизеринец!

— И что? Слизерин — это всего лишь факультет, а не приговор. Выбор в жизни каждый делает сам. И ваш выбор очень скоро встанет перед вами, и от решения будет зависеть вся ваша дальнейшая жизнь, — он замолчал, а потом, пожелав спокойной ночи, удалился из палаты.

Северус устроился на кровати поудобней и приготовился уснуть. Думать о выборе ему сейчас совершенно не хотелось. Очень скоро он заснул с мечтами о Лили и блаженной улыбкой на губах.

* * *

— Новым главным префектом назначается Северус Снейп, Слизерин, — громко возвестил Альбус Дамблдор. — Поприветствуем нового главного префекта.

В большом зале воцарилась полная тишина.

И тут Абрахас Малфой встал и демонстративно захлопал. Следом за ним, один за другим начали подниматься и хлопать остальные слизеринцы. Слизеринский стол усердно хлопал и даже улюлюкал новому главному префекту. Остальные факультеты, отойдя от ступора, тоже захлопали, но скорей из вежливости, Джеймс Поттер был всеобщим любимчиком.

Северус спокойно стоял на виду у всех и уже собирался отойти к слизеринскому столу, как вдруг почувствовал, что кто-то пытается снять его ментальную защиту. Повернувшись, он бросил быстрый взгляд на директора, но тот как раз что-то объяснял профессору Макгонагалл и совсем не смотрел на него. « А ведь для легилименции необходим прямой взгляд на объект, значит не он! Но кто?». Увы, на него смотрела буквально половина школы. Меж тем незваный гость стал настойчивей, и Северус, перестав церемониться, «нагло вышиб его своей головы». « Может, зря я это сделал! Теперь ОН или ОНА будет знать о моих способностях и в следующий раз будет осторожней. Но кто же это?!» — Северус за последний год, прилично овладев легилименцией и окклюменцией, постепенно слегка исследовал всех учеников. Глубоко лезть было нельзя, почувствовали бы. Кроме Мародеров и Блеков, никто не оказал ему сопротивления. У Блеков, похоже, была врожденная ментальная защита, будто непрозрачное стекло. А вот Мародеры до сих пор оставались для него загадкой. Защиты у них не было, но при первом легком проникновении, они будто чувствовали его присутствие и мгновенно, будто закрывались в раковину, открыть которую можно было только сломав. « Или он настолько владеет окклюменцией, что, почувствовав мое присутствие, показал мне кусочек своего сознания, не пустив дальше и не обнаружив своих способностей. А это ведь высший уровень!» — подумал Северус. «Придется начинать все сначала и по возможности проверить каждого ученика, а может это преподаватель. Ведь их я не трогал!».

После одобрения Малфоя, каждый слизеринец счел своим долгом поздравить Снейпа и пожать ему руку. Спокойно выдержав волну рукопожатий и поздравлений, новый главный префект отправился на занятия. Выйдя в холл, он увидел перед собой Нарциссу. Она опоздала на завтрак, но, увидев значок главного префекта на груди Северуса, тут же все поняла.

— Поздравляю тебя, Северус, — Нарцисса радостно ему улыбнулась, обняла его и чмокнула в щеку.

И в этот момент в холл вывалились Мародеры. Сириус увидев, как сестра обнимает и целует Северуса, скривился и тут же кинулся к ним.

— Нарцисса, немедленно отойди от этого недоумка! — заорал он.

Нарцисса недоуменно подняла бровь и спокойно сказала:

— Северус — мой друг, ты имеешь что-то против?

Сириус уставился на неё грозным взглядом и приготовился к длинной речи, но тут из Большого зала вышла Анна Линтон. Мгновенно оценив ситуацию, она быстро подошла к ним и спросила:

— В чем дело?

— Она с ним целуется! — буркнул Сириус. Присутствие Анны будто затушило его злость, драться при Анне он собирался, тем более, что повод был идиотский.

— Я поздравляла Северуса, — объяснила Нарцисса своей подруге. Они с Анной дружили с прошлого года.

— О! — понимающе сказала Анна. — Кстати, я тоже хочу тебя поздравить, Северус, и с новой должностью, и с новой прической, — и она тоже чмокнула нового главного префекта в щеку и подмигнула Нарциссе.

Сириус снова начал наливаться злобой, Анна рассмеялась и, кивнув Нарциссе и Северусу, утащила своего любимого разбираться в один из боковых коридорчиков.

Когда они скрылись, Нарцисса еще раз повторила:

— Искренне поздравляю! Ну, ладно увидимся за обедом, у меня сейчас трансфигурация! Если я опоздаю, то Макгонагалл с меня шкуру спустит!

Северус улыбнулся ей в ответ и отправился на своё любимое зельеварение. Поступок Нарциссы и Анны вызвал у Северуса хорошее настроение. Особенно его удивила Анна.

« Надо будет присмотреться к ней! И потом, она ведь дружит с Нарциссой! И, может быть, у меня появится еще один друг!» — Северус вдруг сообразил, что у него в друзьях только девушки, да еще самые красивые в школе, а тут появится еще одна. « Кому рассказать — не поверят ведь!» — И Северус ускорил шаг, чтобы не опоздать к Слизнорту. Зельеварение у них совместно с Гриффиндором, а значит, сейчас он увидит Лили, ведь за завтраком её не было.

Глава опубликована: 03.02.2010Сириус и Анна. Тайна Сириуса

Анна буквально силой затащила Сириуса в один из многочисленных боковых коридоров.

— С какой это стати ты целуешь этого слизеринского ублюдка? — хмуро поинтересовался тот.

Анна засмеялась и поцеловала любимого сначала в щеку, потом, покрывая его лицо поцелуями, перешла к губам. Сириус, не в силах долго сердиться на неё, расслабился и ответил на поцелуй. Но как только поцелуй прекратился, он вернулся к своему вопросу:

— Так зачем?

— Ты стоял там такой грозный и готовый наброситься на Снейпа, что я его даже пожалела.

— Пожалела? — удивился Сириус. — С чего это?

— С того! Человека сделали главным префектом, а ему даже радость разделить не с кем! Ты видел, какое выражение лица у него было, когда Дамблдор объявил о его назначении?

— Обычное высокомерное выражение! Оно у него всегда такое!

— Вовсе нет! — живо возразила Анна. — У него в глазах было что-то такое... Не могу объяснить, но... Ты же видел, что слизеринцы поздравили его только из-за Малфоя. Как по приказу! Ни один из них не обрадовался за Снейпа, только Нарцисса искренне его поздравила, а тут ты со своими криками. У твоей сестры своя голова на плечах есть. А ты-то с чего скандал такой устроил? — Анна выжидающе замолчала.

— Потому что...— Сириус замолчал, так и не придумав ничего достойного, честно закончил. — Я его терпеть не могу!

— Достойный аргумент! — вздохнула Анна. — А Нарцисса в чем провинилась? Или мне показалось, что ты на неё злишься?

— Злюсь, но давай сейчас не будем об этом. Лучше поцелуй меня еще раз! — Пара снова слилась в сладком поцелуе. Сириус заскользил руками по телу Анны, все крепче прижимая её к себе, но та вдруг мягко высвободилась из его объятий и напомнила, что им пора на занятия. Он демонстративно печально вздохнул, Анна не в силах сдержаться снова прильнула к нему и прошептала:

— Давай вечером встретимся в ванной префектов!

Сириус встрепенулся и тихо ответил:

— Но Джеймс больше не главный префект!

— Но я-то префект факультета! Так что ванная будет в нашем распоряжении. Я так соскучилась, — она очаровательно покраснела.

Сириус легко подхватил Анну на руки и закружил, но в тесном коридоре это было неудобно и грозило любимой ушибами, и он остановился. Глядя ей прямо в глаза, он вдруг закричал:

— Я люблю тебя!

Анна счастливо рассмеялась и закрыла ему рот ладошкой:

— Сумасшедший! Не кричи, еще получишь отработку, и вечернего свидания не будет.

Сириус рассмеялся.

— В восемь у ванной старост. А сейчас пошли на занятия. У меня трансфигурация со Слизерином. А у тебя?

— Зельеварение, с ними же, — Анна снова нахмурилась. — Я не буду к нему цепляться, если ОН сам не прицепится, — успокоил её Сириус. — Ну, беги, Макгонагалл не любит, когда опаздывают, а меня Слизнорт все равно простит. Он ко всем Блекам неровно дышит! — пошутил он.

Анна развернулась и быстрым шагом направилась в сторону нужного кабинета. Оставшись один, Сириус несколько раз вздохнул, пытаясь освободиться от возбуждения, вызванного поцелуями. Они с Анной не были близки с августа. «Дождаться бы вечера!» — радостно подумал он. Сириус любил Анну с прошлого года, они начали встречаться в октябре 1976 года. Он вдруг вспомнил дату их первого свидания — 15 октября. «Девушки не любят, когда об этих датах забывают. Индия Патил в прошлую пятницу устроила грандиозный скандал своему парню за то, что он забыл поздравить её. Кажется, у них была дата первого поцелуя или что-то в этом роде. Но орала она так, будто он забыл самую важную вещь на свете. Анна, конечно, орать не будет, но и ей будет приятно, если я поздравлю её. Все-таки год встречаемся! Надо будет ей что-нибудь подарить. Слава дяде Альфарду, у меня теперь есть деньги! Жизнь прекрасна!» — Сириус окончательно пришел в себя. Перспектива вечернего свидания даже заставила его забыть о Снейпе и Нарциссе.

Конечно же, Сириус опоздал на урок. Когда он вошел в класс, то все уже стояли возле котлов и готовили нужные ингредиенты.

— Сириус Блек! — возвестил профессор Слизнорт. — Почему опаздываем? — добродушно осведомился он.

— Так получилось, — неопределенно ответил тот и обезоруживающе улыбнулся профессору. — Извините, больше этого не повторится.

Слизнорт улыбнулся в ответ и проворчал:

— Приступайте к работе, мистер Блек.

Сириус проскользнул к Джеймсу, тот уже подготовил нужные ингредиенты и теперь мрачно поглядывал куда-то в сторону. Посмотрев в ту же сторону, Сириус увидел довольного Снейпа, который работал в паре с Лили Эванс. У обоих на груди сверкали значки главных префектов. Лили раскраснелась: то ли от близости огня, то ли от присутствия ненавистного Нюнчика, но выглядела она очень красивой. И Снейп просто лучился от счастья. Сириус с удивлением понял, что первый раз в жизни видит его счастливым и довольным. Впрочем, его больше волновал Джеймс, и ради него он был готов даже нарушить обещание, данное Анне. Посмотрев рецепт, он тихо сказал Джеймсу:

— Если бросить хлопушку в котел Снейпа, то от брызгов недоваренного зелья он покроется волдырями.

— Он-то покроется! Но там Лили рядом, она тоже может пострадать! — отверг предложение лучший друг.

Сириус кивнул в знак согласия. «Нет, так нет. В конце концов, нам действительно пора перестать задирать Снейпа детскими выходками. А пока лучше заняться зельем. У Сохатого мысли, похоже, заняты чем угодно, только не зельем. Вон плоды шиповника нарезал мелкими кусочками. А с них только сок требуется». И пока приятель окончательно не испортил зелье, Сириус взял инициативу в свои руки.

День прошел как обычно. Только Джеймс был мрачней тучи, но с этим Сириус ничего не мог поделать. А вот рассказывать ли другу про поступок Нарциссы, этого он до сих пор не решил. С одной стороны, Нарцисса поступила подло, но с другой, ведь поправить ничего нельзя. Да и злиться нужно скорей на Джеймса, который не хотел лишать себя секса. В общем, Сириус решил отложить решение до завтра.

После ужина, Сириус занес сумку в спальню, а потом устроился в гостиной за столом. Он решил побыстрей разделаться со срочными заданиями. До восьми вечера еще было время. Очень скоро гостиная наполнилась учениками, вернувшимися с ужина. Рядом пристроился Питер, а напротив сел Римус.

«Только Сохатого нет» — автоматически отметил Сириус, но сильно не забеспокоился. В конце концов, Джеймс взрослый человек и не нуждается в ежедневном присмотре, но тут в Сириусе заговорила совесть: « А вот если бы ты был рядом с ним вчера, то, может быть, сегодняшних последствий и не было бы!»

— Где Джеймс? — громко спросил он, отодвигая от себя учебники.

— После ужина он ушел на улицу, — ответил Римус. — Сказал, что ему нужно побыть одному! — предупредил он порыв Сириуса встать.

Сириус снова углубился в учебники, подумав, что завтра надо будет серьезно поговорить с другом.

Посмотрев в очередной раз на часы, Сириус обнаружил, что уже 19.45. Сложив учебники, он помчался на свидание с Анной. Остановившись перед дверью в ванную старост, он перевел дух. Анны еще не было, но уже через минуту она показалась в конце коридора. Войдя в комнату, Анна остановилась у большой ванны, больше напоминавшей маленький бассейн. Сириус первым делом включил воду, потом принялся расстегивать одежду, намереваясь снять с себя мантию и прочее. И только тут он обратил внимание, что Анна, как встала у стены, так там и стоит. Сириус подошел ближе и, обняв её, тихо спросил:

— Что-то случилось?

— Нет, — ответила та, но Сириус видел, что она избегает его взгляда.

— И все-таки чем ты расстроена? — настойчиво повторил он.

— Я рассказала своей лучшей подруге о свидании. А она заявила, что я зря так поступила. Мол, мужчины терпеть не могут, когда женщина им навязывается. И, вообще, самое лучшее для меня было бы молча ждать, пока ты сам проявишь инициативу. А ты теперь будешь считать меня шл... — она замолчала и подняла на Сириуса умоляющие глаза.

Тот расхохотался, но, увидев, как расстроена Анна, принял серьезный вид.

— Это все тебе Катрин сказала? — уточнил он. Анна кивнула, расстроенная его реакцией. Ей это казалось очень серьезным вопросом. Сириус крепко обнял любимую и серьезно сказал. — Анна, это все глупые предрассудки. Я очень тебя люблю и уважаю. К твоему сведению, я не решался проявить инициативу, потому что боялся обидеть тебя своей настойчивостью. Поэтому и терпел.

— Про секс она тоже говорила, — снова вздохнула Анна. — Она считает, что я слишком быстро стала с тобой спать. Нам следовало подождать до свадьбы или хотя бы до помолвки.

Сириус мысленно выругался, а вслух мягко сказал:

— Зачем ты её слушаешь? И если уж на то пошло, то зачем ты ей вообще все про нас рассказываешь? — он изо всех сил старался сдержать злость. Не хотел пугать Анну, но при случае решил поговорить с Катрин.

— Она моя лучшая подруга. Мы с первого курса всем делимся. Я ей всегда все рассказывала. А сегодня она заметила, как я счастлива и начала расспрашивать. Ну, я и поделилась. Она такая правильная.

— Ага, такая правильная, что зубы от тоски сводит, — заметил Сириус. — Она ведь не с кем не встречается? — спросил он. — Может она просто тебе завидует?

— Нет, — нахмурилась Анна. — Она просто не способна на зависть. И потом чему тут завидовать?

— Как чему? — притворно рассердился Сириус. — Конечно же, тому, что ты встречаешься с самым популярным и красивым парнем школы. К тому же я еще и богат! — с притворной скромностью заметил он.

— Ну, с этим можно поспорить. Самым красивым парнем в школе считается Стивен Уэсингтон, а самым популярным и богатым Малфой-младший. Но ты не расстраивайся, ты где-то в конце десятки лучших.

— Где-то в конце? — взревел Сириус. — Да если бы я позволил, то все девчонки бегали бы за мной хвостом.

Анна опустила глаза, скрывая улыбку, но Сириус все же заметил её попытку спрятать довольную ухмылку и мгновенно изменил тактику.

— Да, ты абсолютно права! И как это ты только со мной встречаешься. Тебе надо отбить Стивена у Нарциссы (ничего, что вы с ней подруги) или завоевать Малфоя (опять же ничего страшного, что он не «любит» магглорожденных) уверен, что с кем-то из них тебе будет комфортней, чем со мной. А я пойду и утоплюсь в этой прекрасной ванне, — закончив свою проникновенную речь, Сириус направился к ванной. Пока они разговаривались, она уже успела наполниться. Закрутив краны, он скорбно и медленно начал расстегивать мантия, всем своим видом показывая покорность судьбе. Анна, закусив губу, чтобы не расхохотаться, наблюдала за ним. Сняв мантию, Сириус принялся расстегивать рубашку, при этом он постарался напрячь мускулы, чтобы торс выглядел еще внушительней. Сняв и рубашку, Сириус исподволь посмотрел на Анну, та зачаровано наблюдала за ним. Несмотря на юность, у Сириуса было красивое тело. Худощавое, но вместе с тем красивое именно своей юностью. Оно уже начало наливаться мужской силой, но вместе с тем еще отличалось мальчишеской угловатостью. Может быть, с точки зрения идеальной красоты, оно еще и не обладало настоящими мужскими очертаниями. Но для Анны Сириус был самым красивым и идеально сложенным мужчиной на свете.

— Брюки я снимать не буду, так утоплюсь, — проворчал он.

— Сириус, я пошутила, извини. Ты самый красивый мужчина на свете! Особенно для меня!

Сириус скрестил руки на груди и упрямо молчал. Вздохнув, Анна продолжила:

— И я не буду больше рассказывать о нас Катрин. Слушать её тоже не буду. Хотя она ВСЁ обо мне знает и все равно со мной дружит! — Анна подошла к Сириусу и, пробежав пальчиками по его руке, остановила их на его груди, чуть повыше скрещенных рук.

Он, наконец, перестав сдерживаться, расхохотался и Анна тоже. Минут пять они хохотали, а потом Сириус привлек её к себе и начал целовать.

— А теперь выкладывай, что же такого страшного знает о тебе Катрин и все равно дружит с тобой? — суровым тоном приказал он.

— И не подумаю! — строптиво заявила она.

— Это почему?

— Не хочу! И потом у тебя тоже есть от меня секреты. Куда это ты исчезаешь с друзьями, причем меня с собой ни разу не взял.

— Хорошо, — спокойно согласился Сириус. — Сегодня мы обменяемся нашими секретами. Ты одна из самых дорогих и близких мне людей. Я сам не хочу ничего от тебя скрывать.

Отойдя от Анны на пару шагов, Сириус запер дверь еще одним заклинанием и превратился в большую черную собаку. Очнувшись от первого шока, она подошла к собаке и опустилась перед ней на корточки. Сириус приветливо махал хвостом и, Анна не знала, показалось или нет, даже улыбался ей. Все еще потрясенная, она ласково погладила пса по голове. Тот в ответ радостно облизал ей лицо и руки. Через пару минут Сириус вернулся в человеческий облик.

— Я предпочел показать. Теперь ты знаешь мой секрет: я — анимаг.

Анна по-прежнему потрясенно молчала, а потом вопросы посыпались из неё:

— Это ты САМ научился? Сириус — это великолепно! Но почему в школе никто об этом не знает? Как? Когда?

— На пятом курсе у меня первый раз получилось превратиться. Кроме моих друзей-мародеров никто не знает. И не должен знать, — предупредил он Анну. — Незарегистрированные анимаги — это противозаконно!

— Конечно, я никому не скажу, — заверила его Анна. — Господи, Сириус, ты такой молодец! Это ведь очень сложная магия, а уж без преподавателя вообще кажется невозможной. А почему тайком?

— Прости, Анна, но я сейчас не могу тебе всего рассказать, это ведь не только моя тайна. Она касается и других людей. И пока мне не разрешат с тобой поделиться, это останется маленьким чужим секретом.

Анна кивнула в знак согласия. Сириус снова обнял ее, и они начали целоваться. Теперь Анна охотно отвечала, но Сириус понимал, что она нарочно оттягивает неприятный момент. Поэтому он решительно отстранился от неё и мягко потребовал:

— А теперь твоя очередь!

— Сириус, может не надо! Поверь, это совсем не существенно. Так, маленький пустяк.

— Он ведь беспокоит тебя, — заметил тот. — И потом мне интересно, хотя я уверен, что это действительно окажется какой-нибудь пустяк, «но любопытство сгубило кошку».

— На первом курсе я рассказала об этом Катрин, она ужаснулась и убедила меня никому об этом не рассказывать.

— Твоя Катрин просто напыщенная дура! Если учесть её предыдущие высказывания, сомневаюсь, что это действительно так ужасно, как она считает. И в доказательство, можешь мне не рассказывать. Мне все равно, что ты такого ужасного сделала в прошлом.

Анна решительно подняла голову и сказала:

— Я ничего не сделала, дело скорей в том, что я умею, — она набрала воздуха в легкие и выпалила...

Глава опубликована: 03.02.2010Сириус и Анна. Тайна Анны

Анна решительно подняла голову и сказала:

— Я ничего не сделала, дело скорей в том, что я умею, — она набрала воздуха в легкие и выпалила. — Я... я — ЗМЕЕУСТ, — запинаясь, призналась Анна, но смотреть в глаза Сириусу не решалась. Некоторое время оба молчали.

— Это все? — спросил Сириус.

— А тебе мало? Я рассказала об этом Катрин еще на первом курсе, и она посоветовала мне это скрывать, потому что это признак темных магов и значит, во мне есть злое начало!

— Какими глупостями забита голова у этой ду... Катрин! Это, конечно же, ложь! Интересно, каким образом знание парсултанга делает тебя злой? Она тебе этого не объяснила?

Анна покачала головой, а потом добавила:

— Меня шляпа хотела на Слизерин отправить!

— И что? На Слизерине учится куча народа. Кстати, Нарцисса тоже там учится, она конечно не ангел, но и не злая волшебница. Я сам этот факультет не выбрал только назло матери. А почему ты выбрала Пуффендуй? Или выбор был только Слизерин против Пуффундуя?

— Да нет. Я сама туда попросилась. Я еще в поезде познакомилась с Катрин, а её уже определили в Пуффендуй. А вообще шляпа сказала, что я подхожу на любой факультет! И я выбрала Пуффендуй. Кстати, я совершенно об этом не жалею. У нас очень дружный факультет, все друг другу помогают. Сириус, а тебе не страшно?

— Из-за чего?

— Ну, из-за парсултанга? Я встречалась на четвертом курсе с Харви Кенделом. И рассказала ему. Он стал меня бояться, и мы расстались.

Сириус расхохотался:

— Слава Мерлину, что Харви такой идиот! Анна, клянусь мне лично все равно! И не только потому, что я люблю тебя, просто я не понимаю, каким образом знание парсултанга делает человека злым. По-моему, это то же самое, что бояться человека за знание иностранного языка. Парсултанг — это язык змей, а не темных волшебников. А ты часто со змеями разговариваешь?

— Да. Даже дружу с одной из Запретного леса. На четвертом курсе нас водили туда на экскурсию, и я отстала от остальных. Она показала мне дорогу назад в школу. И теперь она иногда приползает к кромке леса, и мы с ней разговариваем.

— А это правда, что змеи слушаются змееустов? — продолжал расспрашивать Сириус.

Анна рассмеялась, видно было, что страх потерять Сириуса уже отступил, и покачала головой:

— Конечно, нет. Это то же самое, что разговаривать с людьми. Вот тебе, например, незнакомец прикажет что-то сделать, ты же не станешь этого делать. Просто проигнорируешь и все. Вот и змеи также. Вот кусать, они нас не кусают. Хотя змеи никогда не нападают первыми, только защищаются. И вообще ты не представляешь себе как это интересно. Я когда начну жить самостоятельно, то обязательно заведу себе какую-нибудь маленькую змейку. Я бы пригласила Тони, но она предпочитает жить на свободе.

— Кто это Тони? — Сириус был немного шокирован её заявлением, особенно если учесть, что он намеревался жениться на Анне после окончания школы.

— Тони — это змея, которая живет в Запретном лесу. Её настоящее имя, — Анна произнесла несколько шипящих звуков, которые Сириус не разобрал. — Но я зову её Тони, чтобы было удобней.

— А какой она породы?

— У змей это называется видом. Она — гадюка обыкновенная.

— Они же ядовитые. Думаю, тебе лучше выбрать что-нибудь более безопасное, а то вдруг она наших детей покусает? Или меня? — жалобно сказал Сириус.

— Нет, — решительно сказала Анна. — Тони никогда не укусит дорогого мне человека. Особенно, если я её попрошу, — и только тут она обратила внимание на реакцию любимого. — Что-то не так?

— Я собираюсь жениться на тебе, но жить со змеями! Бр-р-р... Меня трясет от страха. Я-то мечтаю об уютном домике с садом и парочкой детишек. Но змеи как-то плохо вписываются в эту картину. Может, ты передумаешь? Я согласен на ужика, но не на гадюку. Они же ядовитые, а вдруг я её чем-нибудь разозлю? Или наступлю случайно?

— Вот уж точно глупости, укусит? — начала возмущаться Анна. И тут до неё дошла вторая часть заявления Сириуса. — Жениться? — она поперхнулась на этом слове и замолчала.

Сириус внутренне выругал себя за несдержанность, но отступать было уже поздно:

— Ну да, пожениться. После того, как ты тоже закончишь школу. Ну, или когда тебе будет удобно. Я лично согласен на любой день и любое время года.

— Интересный способ делать предложение! — протянула Анна.

— Между прочим, ты сама виновата. Просто ошеломила меня с этими змеями!

— А кто говорил, что не боится?

— Я и не боюсь. Того, что ты разговариваешь со змеями. Я просто не хочу жить в одном доме с ядовитыми змеями! Согласен только на безобидного ужа, — припечатал Сириус.

— Придется согласиться на твои условия. Я же хочу выйти замуж, а то еще найдешь себе какую-нибудь покорную и безответную мисс. Жаль упустить такого выгодного жениха!

Оба рассмеялись и Сириус, подхватив любимую на руки, закружил её.

— Только учти, я старомодна и тебе придется повторить свое предложение, как положено: с кольцом и на коленях.

— Согласен. Теперь, когда я знаю твой ответ, мне не будет страшно, — рассмеялся Сириус и потом серьезно добавил. — Я так люблю тебя и так счастлив, но мне иногда страшно, вдруг ты меня разлюбишь и бросишь!

— Никогда! Я никогда не разлюблю тебя и уж тем более не брошу! Я просто умру без тебя, — и Анна вместо дальнейших уверений начала расстегивать свою мантию.

Сириус опустил её на пол и помог снять ей одежду. Сам он быстро снял брюки и первым прыгнул в ванную, которая благодаря магии комнаты не остыла и была такой же горячей. Раздевшись, Анна последовала за ним.

Уж простите меня, дорогие читатели, но подглядывать за двумя любящими людьми в ванной и подробно описывать, кто, куда положил руку или ногу, автор не станет. Могу только добавить, что это не первый раз и даже не десятый и у них все просто отлично. Поэтому мы на некоторое время оставим влюбленных наедине.

Выбравшись из ванны, влюбленные, смеясь и перешучиваясь, вытерли друг друга, а потом оделись. Сириус настоял, чтобы Анна высушила волосы. Пока та занималась волосами, ему пришла в голову одна идея, которую он, не задумываясь, высказал вслух:

— Анна, а ты уверенна в своих родителях?

— Что ты хочешь сказать? — нахмурилась та.

Отступать было не в привычках Сириуса, и он продолжил:

— Ну, понимаешь, парсултанг — это врожденная способность только древних магических родов. Я никогда не слышал, чтобы магглорожденные владели парсултангом.

— Значит, только чистокровные маги владеют парсултангом, — насмешливо переспросила Анна.

— Нет, полукровки тоже могут, но он передается только по наследству из поколения в поколение.

— Твой род ведь очень старинный, значит, у вас он тоже передается?

— Он передается не у всех родов, — примирительно объяснил Сириус. — Но в моем есть. Примерно раз в столетие у Блеков рождается змееуст. Последний был в прошлом столетии. Финеас Найджелус Блек. Он был самым непопулярным директором Хогвартса. Его портрет висит в кабинете Дамблдора, второй в третьем ряду справа от стола. Когда я бываю у Дамблдора, то Финеас со мной даже не здоровается. Ведь я считаюсь предателем крови.

— А в этом веке еще не было?

— Насколько мне известно, нет, хотя бабка всегда говорила, что в нашем поколении должен быть змееуст.

— Сириус, что ты пытаешься мне доказать?

— Что здесь что-то не в порядке! И если уж говорить начистоту, то я видел твоих родителей, они светловолосые и сероглазые, а у тебя черные волосы и синие глаза. И ты совсем на них не похожа. Может быть, тебя удочерили и твои настоящие родители волшебники?

— Какие глупости приходят тебе в голову, Сириус! К твоему сведению, мой ПАПА обожает фотографировать и у нас дома полно фотографий беременной мамы, а потом и меня маленькой. И мама всегда говорила, что я похожа на её отца, он умер вскоре после её рождения, а во время войны дом в Лондоне разбомбили, никто не пострадал, но ни одной фотографии дедушки не осталось. И если ты еще раз скажешь что-то подобное, я ОЧЕНЬ СИЛЬНО РАССЕРЖУСЬ, — Анна рассерженно отвернулась и продолжила сушить волосы.

Сириус тут же понял, что перегнул палку и извиняющее сказал:

— Прости меня! Мне такие глупости иногда в голову приходят. Я больше слова про это не скажу, честно!

Анна сосредоточенно продолжала сушить волосы, не обращая внимания на Сириуса и его извинения. Сириус подошел к ней и почти силой развернул ее к себе. Факел, горевший на стене, оказался прямо за Анной и, когда она повернулась, то над её головой образовалось что-то вроде нимба из огня, и тут Сириус вдруг узнал её:

— Анабелла Блек!

— Кто? — удивилась Анна.

— Ты похожа на неё! Как я сразу не вспомнил.

— Кто это?

Все свое детство, да и отрочество, Сириус был предоставлен сам себе. Домовик, приставленный к нему в качестве няньки, всегда вовремя кормил мальчика, но в остальное время мальчик играл один, ну или с сестрами Блек, когда они приезжали. Регулусом мать занималась лично и не подпускала к нему старшего брата. Она считала, что Сириус слишком испорчен и будет плохо влиять на брата. И вот на третьем этаже в почти заброшенном крыле пятилетний мальчик увидел на стене старинный портрет юной девушки. Как и почему этот портрет одиноко висел именно здесь, а не в портретной галерее Блеков, он не знал. Да его это и не интересовало. Он стал часто приходить к этому портрету и разговаривать с ним. На портрете была изображена красивая девушка с выразительными синими глазами. Она была изображена на закате солнца, которое светило ей прямо в спину, отчего над головой будто горел нимб ангела. Да и вся она напоминала сказочную принцессу. Маленький Сириус рассказывал ей о своей жизни: мелких радостях и горестях. Девушка внимательно слушала его и тоже рассказывала Сириусу о своей жизни. Но поскольку портрет сохраняет только воспоминания человека, имеющиеся на момент написания, то девушка понятия не имела о том, что с ней произошло дальше в жизни. Её звали Анабелла Блек. И портрет знал только, что настоящая Анабелла в 1792 году вышла замуж и уехала из родного дома, а через некоторое время портрет «сослали» на третий этаж. Кому не угодила настоящая Анабелла, портрет не знал. Поэтому он так и провисел полтора века на третьем этаже Блек-холла. И никто с ним не заговаривал. «Дружба» с Анабеллой продолжалась года два, пока в один прекрасный день мать не застала его перед этим портретом. Она тут же отправила мальчика в его комнату. На следующий день Сириус снова проскользнул на третий этаж, но портрета там уже не было. Следующие три месяца Сириус упорно искал «Анабеллу» по всему дому. За эти месяцы прошел день его семилетия и наступил ноябрь. Единственное место, которое Сириус еще не обследовал, было подземелье, то есть нижнее подземелье. Верхнее представляло собой огромную комнату. И в ней находился вход в нижнее подземелье. Открыть дверь проблем не составило, но вот свечи все время гасли, они даже в верхнем подземелье быстро гасли. Сириус подгадал, когда у отца будет хорошее настроение, расспросил его и узнал интереснейшую вещь: подземелья в Блек-холле заколдованы таким образом, что в них может сохраняться только магический огонь. Все свечи, факелы и прочее обязательно погаснет в ближайшие полчаса. Причем чем гаснут они по принципу: чем глубже, тем быстрее. И сам же отец, посмеявшись, сказал, что специально для подземелья держит в кабинете Руку славы. Вот её огонь сам никогда не погаснет в подземелье. И Сириус почему-то решил, что мать спрятала портрет Анабеллы именно там, в нижнем подземелье. Ему и в голову не пришло, что мать могла просто уничтожить картину.

И вот дождавшись очередного приема, Сириус решил воспользоваться им, чтобы беспрепятственно позаимствовать Руку славы. Найдя её, Сириус уже собирался покинуть кабинет, как послышались шум и звук чьих-то шагов. «Только бы не мама!» — подумал испуганный Сириус. Вальбурга была легка на тычки и подзатыльники. Могла и выпороть, если «преступление» было серьезным. Оглядевшись куда бы спрятаться, Сириус не нашел ничего лучшего, чем укрыться за портьерой. Худенький мальчик скользнул в маленькую нишу окна и замер там, стараясь дышать потише. Портьера полностью скрыла его присутствие. И тут в кабинет вошли мать с отцом.

— Как мне все это надоело! Ты проклятый кобель! Убил мою молодость и красоту! Как же я тебя ненавижу! — почти кричала Вальбурга.

— Успокойся, дорогая, а то слюной все забрызгаешь! — почти спокойно сказал Орион. — Я всего лишь был вежлив с этой бедной женщиной. И ты зря напустилась на неё!

— Неужели? — саркастично спросила мать. — Но после того, что ты устроил во время моей беременности, я абсолютно тебе не верю! И главное с кем?! Это же выходит за пределы разумного! Зачем тебе понадобилось это «страшилище»?

— Это «страшилище» очень красивая женщина!

— У тебя все женщины красивые! — ввернула жена. — Причем чем моложе женщина, тем она красивей. Именно поэтому тебя и потянуло тогда на несовершеннолетнюю.

— Мы договорились больше об этом не вспоминать! — предупреждающим тоном произнес Орион.

Но Вальбурга уже не могла или, скорей, не захотела остановиться.

— И именно поэтому ты купил девке, забеременевшей от тебя, законного мужа. Скажи, Орион, а что ты покупаешь своим девкам сейчас: мужей, драгоценности или они просто предпочитают золото. Или как эта ТВОЯ: маггловские деньги?

Отец взорвался:

— Заткнись, Вальбурга!

— Что?! — прищурилась та.

— Я сказал: заткнись! Это было всего один раз. Лишь раз я поддался искушению, и ты превратила нашу жизнь в ад. Ты каждый день орала и вопила, странно, что ребенок нормально перенес твои истерики во время беременности.

— Лучше бы он вообще не родился! Ни один из них! И сейчас ты не вылезаешь из постелей других женщин?!

— Сейчас, да, — согласился отец. — Но ты сама в этом виновата! Ты превратила нашу жизнь в череду бесконечных скандалов и упреков! Я только с другими женщинами отдыхаю и живу, а рядом с тобой я просто существую. Если бы магические браки расторгались, я бы уже давно женился на другой. Ты даже матерью являешься только для Регулуса! Что плохого тебе сделал Сириус? Ему же всего семь лет! Ладно, я плохой муж, а мальчик-то чем виноват?

— Тем, что является твоей копией! Я уже сейчас вижу в нем тебя! Он также хамит мне и не обращает внимания на мои приказы! Из него вырастет такое же дерьмо, как и ты! — под конец мать почти визжала.

И тут раздался звук пощечины.

— Как ты мне противна! Если ты сейчас же не заткнешься, я сошлю тебя в старое имение, без детей! И предупреждаю тебя: если я узнаю, что ты бьешь Сириуса, я тебя убью. Мое терпение закончилось!

— Мальчишка постоянно дерзит!

— Семилетний мальчик... — начал, было, отец, но тут же махнул рукой. — Разве такой злобной суке, как ты, это объяснишь! Пусть хоть на голове ходит, ОДИН УДАР и я с удовольствием стану вдовцом! Я пошел к гостям, а ты приведи себя в порядок и тоже возвращайся, — дверь открылась и закрылась, Орион ушел.

Поняв, что отец ушел, Сириус вообще постарался не дышать, мысленно молясь, чтобы мать ушла до того, как обнаружит его. И тут в него что-то попало, сильно ударив мальчика по плечу. Это была небольшая серебряная вазочка, отскочив от мальчика, она упала на пол. Сириус невольно вскрикнул и этим выдал свое присутствие.

— Выходи, — тут же раздался приказ матери. — Что ты здесь делаешь? — Увидев Руку славы, которую мальчик сжимал в правой руке, она усмехнулась. — Ко всему прочему, ты еще и вор!

— Я взял её взаймы! — запротестовал мальчик.

— Зачем она тебе? — Вальбурга немигающим холодным взглядом смотрела сыну прямо в глаза. — Не смей мне врать!

— Я хотела поискать «Анабеллу» в Нижнем подземелье, — признался тот.

— Ты бы её там не нашел, — начала мать, но тут же замолчала. Ей вдруг пришла отличная идея, как наказать сына, не нарушая приказа мужа. Схватив сына за руку, она почти волоком потащила его за собой. В полном молчании они спустились на два этажа, миновали длинный коридор к Верхнему подземелью, прошли и его, мать открыла дверь в Нижнее. Войдя, она тут же зажгла палочкой факел, висевший на стене.

— Я предоставляю тебе отличную возможность обыскать Нижнее подземелье. Будешь сидеть здесь неделю. Только уж прости, но я не могу поощрить воровство, — и мать забрала Руку славы, которую мальчик все еще сжимал в руке.

— Но ведь простой факел скоро погаснет! Здесь же будет совсем темно! — запротестовал мальчик.

— Да, — с видимым удовольствием подтвердила мать. — Думаю, тебе пришла пора научиться видеть в темноте, как кошке. Или ты можешь применить магию и зажигать факел или свечи. Их здесь полно, — издевательски произнесла Вальбурга и расхохоталась. Она вышла из комнаты, потом Сириус услышал, как мать заклинанием запирает дверь. Сжав зубы, чтобы не попросить о прощении, Сириус услышал как звук шагов стих, и он остался один. Обстановка была почти, как в отцовском кабинете, только мебель была очень старой, да у стены стоял узенький диванчик. Мальчик зажег свечу стоявшую на столе и, взяв её, вышел из комнаты через дверь, ведущую дальше в подземелье. И оказался в длинном коридоре с высокими сводами. Пройдя немного, Сириус увидел лишь решетки, за которыми чернели пустые комнаты. «Как в тюрьме, на картинке» — подумал мальчик. И понял, что уж здесь мать точно не стала бы прятать «Анабеллу». Скорей всего сюда не спускались очень давно. На полу был толстый слой пыли. Свеча вдруг заколебалась и потухла. Сириус вспомнил слова отца. Он даже не подозревал, что Нижнее подземелье его предки использовали, как тюрьму для врагов. Оказавшись в темноте, мальчик поспешил назад в комнату, где еще горел факел. И снова зажег свечу, факел уже начал чадить, готовый погаснуть. Сириусу вдруг нестерпимо захотелось пить. Он решил посмотреть, что есть в шкафах в комнате, но не обнаружил ничего интересного, кроме старой мантии. Он положил её на диван, чтобы укрываться в дальнейшем. А, пока поставив на стул возле дивана несколько свечей, он прилег на диван и решил зажигать очередную свечу, как только начнет гаснуть предыдущая, приняв решение не спать, ибо свечи горели недолго. Но очень скоро измученного мальчика сморил тяжелый сон. Проснувшись в полной темноте, Сириус сначала не понял, где он находится, но тут же все вспомнил. Свечи погасли, пока он спал, и зажечь было нечем, оставалось только сидеть и ждать пока его выпустят.

Глава опубликована: 05.02.2010Сириус Блэк. Страшная догадка

Свечи погасли, пока он спал и зажечь было нечем, оставалось только сидеть и ждать пока его выпустят.

Сириус знал, что мать его не пожалеет и сдержит обещание, но надеялся, что отец начнет о нем беспокоится. Или ему хотя бы пришлют еду. Хотелось в туалет, не в силах больше терпеть, Сириус на ощупь выбрался в коридор темницы и облегчился. Потом вернулся и стал ждать. Но никто не появлялся. От нечего делать мальчик начал считать вслух, но он еще плохо считал и скоро сбился, поэтому он просто лежал и м думал, вскоре обессиленный мальчик снова уснул или скорей провалился в забытьи. Сколько Сириус находился в полной темноте, он не знал, но выплыв из очередного лихорадочного сна, он увидел свет такой яркий, что он буквально резал мальчику глаза. Он встал и, шатаясь от бессилия, направился к нему и тут чьи-то сильные руки подхватили его и мужской голос уверенно произнес: «Все будет хорошо!» и мальчик снова потерял сознание.

Очнувшись в следующий раз, Сириус испугался, что снова в подземелье, но тут его руку накрыла чья-то маленькая теплая рука: «Мастер Сириус, надо лежать и спать! Хозяин сказал, что вы должны только есть и спать! Сейчас я вас накормлю!»

— Кто вы? Где я? — испугался Сириус, услышав незнакомый голос.

— Сейчас позову хозяина! — пискнул домовой эльф и аппарировал. Через несколько минут в комнату вошел крупный мужчина, эльф за ним.

— Очнулся, герой!

Сириус вздохнул с облегчением: « Дядя Альфард! Что Я здесь делаю?»

— Полагаю, лежишь, а сейчас будешь есть, — добродушно подмигнул мальчику дядя.— Тинки, накорми мальчика.

— Как я здесь оказался? Я же был в подземелье!

— Тебе не повезло в том, что Орион уехал из дома сразу после приема. И повезло, что я решил навестить сестру.

— Мама, — Сириус поперхнулся на этом слове. — Сказала вам, где я?

— Дождешься от этой ведьмы! Она пояснила мне, что ты заперт в наказание. Я уже уходил, когда один из ваших домовиков рассказал мне, что ты уже третий день сидишь в Нижнем подземелье без света и еды. Мне пришлось силой забирать тебя из подземелья. Ты пробудешь здесь, пока твой отец не вернется домой.

— Крестный, а я не могу остаться у вас насовсем? Пожалуйста. Она же меня просто ненавидит и совсем не любит.

— За что она так с тобой?

— За воровство! Но клянусь, что я просто хотел позаимствовать кое-что. — И Сириус пересказал дяде Альфарду историю «Анабеллы». Зачем и как он оказался в кабинете. И что произошло, когда мать поймала его там. Пока он рассказывал свою историю, у дяди Альфарда сжимались и разжимались кулаки.

— Крестный, скажи мне, почему она меня так ненавидит? Что я ей сделал? А отец, она так орала на него!

— Ты еще маленький для таких вещей!

— А сидеть в подземелье, как в тюрьме без еды и воды, я уже большой, да?

— У твоего отца была любовная связь с одной девушкой, она даже родила от него ребенка. Когда Вальбурга узнала об этом, то её любовь превратилась в ненависть. А ты внешне просто копия отца, вот она и перенесла ненависть на тебя. Хотя она всегда была злобной.

— У меня есть брат или сестра? — Сириус растерялся и тут в комнату вошли двое: мать с поджатыми губами и отец.

— Ну, что, постреленок, исследовал подземелье? — осведомился отец. — Перепугал всю семью.

— Что? — удивились в два голоса Сириус и дядя Альфард.

— Вальбурга рассказала мне, что залез в подземелье искать свою картину, дверь захлопнулась и ты целый день провел там взаперти.

— День? — переспросил Альфард и прищурившись посмотрел прямо на сестру.

— Один день, — подтвердила сестра, смотря ему прямо в глаза.

— Это правда? — спросил Орион, увидев, как злобно смотрят друг на друга его жена и деверь.

— Конечно, правда, — ответила Вальбурга. — Или ты предпочитаешь верить семилетнему мальчику, а не мне?

— Я не тебя спрашиваю, — не отрывая напряженного взгляда от сына, рыкнул Орион на Вальбургу.

— Да, — подтвердил Сириус, опуская голову, чтобы не выдать свои чувства. Дядя Альфард потом много раз спрашивал, почему он не пожаловался на мать. Сириус так и не признался, что в тот момент ему просто стало жаль мать. Он четко помнил, что отец сказал жене и знал, что тот сдержит слово. И не хотел становиться причиной гибели Вальбурги. И именно в тот момент, он будто увидел мать впервые и понял, что больше не боится её. Она просто озлобленная обманутая женщина, именно женщина, ибо с этого дня Сириус больше никогда не называл Вальбургу матерью и больше не страдал из-за того, что не в силах полюбить собственную мать.

— Собирайся домой, немедленно! — приказала мать.

— Он еще слаб и останется здесь пока не поправиться! — властно сказал Альфард.

— Я — мать. Я лучше знаю, что нужно моему сыну.

— Готов поспорить, что нет, — громко сказал Альфард. — Или я кое-что расскажу твоему мужу, — шепнул он тихонько сестре.

— Мальчик останется здесь на неделю! — вынес свой вердикт Орион и, потрепав сына по голове, вышел. Вальбурга, даже не взглянув на сына, ушла следом. Сириус вздохнул с облегчением.

— Поешь, — предложил дядя Альфард. — А потом еще поспи. Тебе необходимо набираться сил. А завтра поговорим. И я обещаю тебе, что если эта ведьма еще раз выкинет что-нибудь подобное, я удушу её собственноручно.

— Спасибо, — поблагодарил Сириус. Успокоившись, он почувствовал непреодолимое желание уснуть, что он и сделал, едва голова коснулась подушки.

На следующий день между ними состоялся серьезный разговор.

— Я разговаривал с твоим отцом сегодня утром. Просил его разрешить, чтобы ты жил со мной. Но твой отец настаивает, чтобы его старший наследник воспитывался в Блек-Холле. Прости, я не смог его переубедить.

— Но ма... — Сириус запнулся не желая называть Вальбургу матерью.

Дядя понял его замешательство и предложил:

— Можешь называть мою сестру просто Вальбургой. Думаю, она не достойна имени мама.

— Вальбурга, вдруг она снова так поступит или придумает что-нибудь пострашнее.

— У меня есть к тебе предложение. Давай возьмем за правило разговаривать каждый вечер, если не получится лично, то через камин. Я дам тебе порошка и научу пользоваться камином.

— Но ведь у вас есть и свои дела? — смутился мальчик. Он никак не мог принять того, что есть человек, которому не безразлична его судьба.

— Ты тоже очень важен для меня, — с улыбкой ответил дядя. — И я с удовольствием буду тратить на тебя свое время.

— А почему у вас нет детей? — вдруг вырвалось у Сириуса. — Простите, у меня вырвалось.

— Нормальный вопрос для друга. Мы ведь друзья?

Сириус просто кивнул, обрадовавшись, что дядя не разозлился на него.

— Я очень любил свою жену.

— Вы были женаты? — снова вырвалось у мальчика.

— Был, очень давно 15 лет назад. Мы недолго были женаты, она... — дядя Альфард замолчал, а потом продолжил. — Миллисента погибла через два года после свадьбы.

— А почему вы больше не женились? — спросил Сириус.

— Потому, что я — однолюб. И больше не смог полюбить другую женщину. Хотя мне попадались достойные женщины. Но, увы, сердцу не прикажешь, а жениться без любви я не хотел и не хочу.

— Но вы же совсем один, то есть без детей.

— Почему без детей? — удивился Альфард. — У меня полно племенников и племянниц. Например, ты. Я люблю тебя, как собственного сына.

— А как Миллисента умерла?

— Её убили, — коротко ответил дядя Альфард. — Когда ты станешь старше, я всё тебе расскажу.

Сириус, наконец, сообразил, что его расспросы причиняют крестному боль и замолчал, и просто обнял его. Так они, дядя с племянником, и сидели, обнявшись. Старший — много переживший и рано поседевший мужчина и семилетний мальчик, волей матери рано ставший взрослым.

С этого дня они и стали близкими друзьями. Как бы дядя не был занят, он каждый вечер находил для племянника время. Именно ему Сириус рассказывал о школе и друзьях, поделился переживаниями своей первой влюбленности. Крестный даже знал о том, что Сириус стал незарегистрованным анимагом. И даже Вальбурга, не смотря на огромное желание, не смогла разбить эту дружбу. Ей оставалось только пакостить сыну по-мелкому. Отец, несмотря на слова Сириуса, все же следил, чтобы Вальбурга больше не могла мстить старшему сыну за ошибки отца.

А после пятого курса дядя Альфард умер. Просто не проснулся и все.

Сириус тяжело переживал потерю близкого человека, которого он искренне любил и который был ему ближе, чем отец или любой другой родственник. Завещание Альфарда неприятно поразило семью. Он составил его в пользу Сириуса. Завещание было признано законным и, не обращая внимание на роптание старшего поколения Блеков, Сириус вступил в права наследования. Мать попыталась забрать право распоряжаться деньгами сына, мотивируя это тем, что Сириус еще несовершеннолетний. И тогда Сириус ушел из дома, а точнее сбежал. Поттеры приняли его очень гостеприимно. И связей Карлуса Поттера, бывшего когда-то министром хватило на то, чтобы избежать насильного возвращения Сириуса в лоно семьи.

А в октябре прошлого года Сириус стал совершеннолетним по законам магического сообщества. И уже следующим летом планировал поселиться в старом доме дяди Альфарда. Он бы поселился самостоятельно уже этим летом, но Поттеры уговорили его не заводить собственный дом, все равно через два месяца назад в школу.

Все воспоминания об Анабелле Блек и связанными с ней событиями промелькнули у Сириуса в голове.

— Кто это Анабелла Блек? — еще раз спросила Анна, теребя задумавшегося Сириуса за руку.

Сириус очнулся от воспоминаний и взглянул на девушку.

— Да так, просто вспомнил, — неловко соврал он, а у самого сердце сжималось от внезапной догадки. « Неужели Анна — моя сестра? Ведь крестный не знал, какого пола был ребенок у отца! И Вальбурга упоминала маггловские деньги, которые заплатили мужу женщины родившей ребенка! И еще нежность и близость, которые я с первой минуты почувствовал по отношению к Анне. А вдруг я принял братские чувства за любовь и страсть? Что же мне теперь делать? Отец уже умер, у кого спросить? Мать никогда не скажет правду. Только обрадуется возможности насолить. Нет, Анна не может быть моей сестрой! НЕТ! Я так её люблю! Но ПАРСУЛТАНГ? Бабка всегда говорила, что именно в нашем поколении должен быть умеющий говорить со змеями! Если Анна не моя сестра, то откуда в семье обычных магглов родился змееуст? И она как две капли воды похожа на Анабеллу Блек. Даже имя Анна может быть производным от Анабеллы.»

Тут Анна дотронулась пальчиком до губ Сириуса, он отшатнулся от неё, как от прокаженной.

— Что случилось? — удивилась Анна.

— Зуб болит! — соврал Сириус.

— Давай сниму боль, — Анна потянулась за волшебной палочкой.

— Нет, — покачал головой Сириус. — Уже поздно, пошли я тебя провожу.

« Только бы сдержаться и рассказать Анне о своих подозрениях» — Сириус решил промолчать, но чем дальше они шли, тем больше он убеждался в том, что не ошибается. Анна поворачивала и наклоняла голову точь-в-точь как Анабелла. Сириус смотрел на неё и удивлялся, как он раньше её не узнал. Единственное оправдание было, что прошло больше 10 лет. Почему Сириус не рассказал Анне о своих догадках. Да потому, что они были близки много раз. Сириус представил, что будет с Анной, когда она узнает, что возможно спала с родным братом. Он не хотел видеть, как любовь в её глазах обернется ужасом. Лучше он уйдет навсегда, пусть она наивно считает, что он бросил её, испугавшись парсултанга.

Когда они дошли до дверей в гостиную Пуффендуя, он уклонился от поцелуя, пробормотав, что теперь болит вся челюсть. Анна с недоумением и обидой посмотрела на него, но Сириусу было уже все равно, ведь они больше никогда не увидятся. Развернувшись, он побежал, стремясь как можно быстрей оказаться подальше от когда-то любимой девушки.

Запыхавшись, Сириус, наконец, остановился и тут им вдруг овладела страшная ярость на судьбу, которая так безжалостно отобрала у него любимую женщину, именно в тот момент, когда они были так счастливы. Не осознавая, что он делает и, стремясь забыться, Сириус начал с силой бить кулаками об каменную стену. Только сбив костяшки пальцев почти до костей, он очнулся от сильной боли. Руки были все в крови.

«Надо пойти в больничное крыло» — отстранено подумал он. Боль была сильной, почти оглушающей, но именно это помогло Сириусу. Физическая боль на мгновение затмила душевную. Поняв, что он никого не хочет видеть, Сириус направился к выходу из школы. Выйдя из школы в темноту осенней ночи, Сириус превратился в собаку и побежал в сторону Запретного леса.

Если бы кто-нибудь в этот момент посмотрел в окно, то увидел бы большого черного пса, убегающего так стремительно, будто за ним гналась смерть. А еще через мгновение пса уже не было видно. И только ветер по прежнему кружил желтые листья.

Глава опубликована: 07.02.2010Джеймс Поттер. Поиски Сириуса

Примечание автора: Анимаги превращаются без использования волшебной палочки, одежда, тоже превращается, а не разрывается. Если волшебная палочка лежит в кармане, то она при возвращении в человеческий облик, тоже там. Только Римус, оборачиваясь оборотнем, разрывает на себе одежду и при обратном превращении оказывается голым.

На следующий день Сириуса не было на занятиях и никто не знал, где он. Мародеры, находившиеся в таком же недоумении что и остальные, на всякий случай соврали, что Сириус болен и лежит в спальне. Вечером Джеймс вышел из Хогвартса и под покровом ночи отправился в Запретный лес. Недалеко от кромки леса, он превратился в оленя и побежал искать друга. Джеймс тоже не знал, что заставило друга исчезнуть, но у Сириуса была особенность: переживать свои несчастья одному. Даже многолетняя, крепкая дружба не смогла отучить Сириуса переживать свои неприятности в одиночку. Радостью он охотно делился с друзьями, а вот неприятности, по-прежнему, предпочитал переживать в одиночку. И теперь Джеймс хотел найти друга предполагая, что случилось что-то действительно страшное, поскольку Сириус не вернулся утром. Идти пришлось в одиночку: Лунатик мог становиться оборотнем только в полнолуние, а Хвост в виде крысы был бесполезен при больших расстояниях, он обычно путешествовал, крепко цепляясь когтями за шерсть оленя или собаки. Обежав все привычные и знакомые места, Джеймс, наконец, остановился. Превратившись в человека, он опустился на уже подмерзшую землю и задумался: « Где же может быть Бродяга? А вдруг он убежал куда-то далеко? Или с ним что-то случилось? Напал кто-нибудь и он лежит израненный?» Загнав плохие мысли подальше, Джеймс мысленно снова и снова перебирал места в Запретном лесу, теперь уже он решил обследовать те, в которых они бывали всего раз или два. И тут вспомнил про лесное озеро, оно было довольно далеко от Хогвартса, поэтому они были там всего пару раз. Снова превратившись в оленя, Джеймс направился уже в сторону озера. Рассвет уже занимался над лесом, когда Джеймс добрался до озера. На берегу лежал Сириус, он был в человеческом обличии. Превратившись в человека, Джеймс бросился к другу. Тот был в бессознательном состоянии. Джеймс, прикоснувшись к другу, почувствовал ледяной холод, на миг ему показалось, что тот мертв, но сомкнутые веки дрогнули от его крика.

— Жив, — обрадовался Джеймс. — Просто сильно замерз.

Вытащив из кармана волшебную палочку, он снял с себя мантию и трансфигурировал её в большое толстое одеяло. Укутав Сириуса в одеяло, он палочкой подтянул большую корягу и поджег её. Найдя еще пару коряг, он и их использовал как поленья для костра. Уже через десять минут, возле Сириуса горел большой жаркий костер, а сам он, укутанный, как в кокон в толстое одеяло продолжал лежать бессознания.

Сириус будто спал и ему снилось, что он снова в подземелье и страшно замерз, но тут пришел кто-то большой и сильный, накрыл его большим теплым одеялом.

— Оживи! — Джеймс заклинанием вернул Сириуса в сознание.

— Дядя Альфард, — пробормотал Сириус и очнулся. Он лежал на берегу озера, рядом пылал жаркий костер, а около него сидел Джеймс в одной форменной рубашке.

— Как я здесь оказался? — вырвалось у Сириуса.

— Это я у тебя должен спросить. Еле нашел тебя, слава богу, не опоздал, ты не успел совсем замерзнуть. Сириус, что произошло? Почему ты снова убежал один?

И тут Сириус все вспомнил: ванная старост, парсултанг, сходство Анны с Анабеллой Блек, страшная догадка и отчаяние, которое гнало его прочь из Хогвартса. Возвращаться он не собирался. Снова увидеть Анну — это было выше его сил. Добравшись до озера, Сириус просто свалился без сил и решил умереть на месте.

Никому другому Сириус не решился бы рассказать свою историю и показать слабость, но это был Джеймс, его лучший друг, который за последние шесть лет ни разу не предал и не подвел его. Поэтому Сириус и рассказал Джеймсу обо всем: о своих догадках и подозрениях, уже превратившихся у импульсивного Сириуса в твердую уверенность. Джеймс молча выслушал друга, в его глазах плескалось понимание и желание помочь, жалость он тщательно прятал, зная, что Сириус ненавидит, когда его жалеют и не ждет этого от Джеймса.

— Понимаешь, я с первой минуты, как увидел Анну в поезде, еще на 6 курсе, почувствовал в ней родственную душу и такую любовь, да и страсть тоже. Я и решил, что это любовь с первого взгляда. А тут такое! А это, наверное, просто братские чувства взыграли, а я принял их за любовь!

— Не с первой!

— Что? — Сириус опешил от этой фразы. Он не ожидал, что Джеймс прервет его излияния, в конце концов, он не часто делился с друзьями подробностями, а уж в такой ситуации тем более рассчитывал на долгий монолог, испытывая неистребимую потребность выговориться.

— Ты видел Анну не в первый раз в поезде! Ты, что забыл про святочный бал на пятом курсе?

Сириус с недоумением уставился на друга. Тот охотно пояснил.

— Помнишь, твоя тогдашняя подружка Клер Вэнс попросила тебя совершить что-нибудь необычное прямо там на балу. Как-то доказать свою любовь к ней. Ты еще на скорую руку состряпал громадный плакат « Я люблю Клер Вэнс» и заставил двух девчонок держать его, и вы проследовали через весь Большой зал. Так вот одна из этих девчонок и была Анна.

— Анна?

— Ну да. А вторая была ...ну эта её лучшая подружка, Кармен, кажется.

— Катрин, — автоматически поправил Сириус друга.

— Ну да, она. Так что не было никакого соединения и узнавания в первую минуту. Ты еще их потом расцеловал и отправил спать.

— Теперь ясно на что намекала Анна весь сентябрь, когда отказывалась со мной встречаться. А я-то голову ломал, что на какую любвеобильность она мне постоянно намекает. И почему девчонки никогда прямо не скажут что думают!

— Ну, она, наверно, думала, что ты её узнал.

— Узнал? Я тогда в предвкушении первого секса никого, кроме Клер и не замечал.

— Вот с первым пунктом разобрались. Теперь парсултанг — это действительно серьезно, но только как доказательство, что семья Анны имеет волшебников в поколении. Она вовсе не магллорожденная, скорей всего полукровка. Или один из её предков был сквибом, перешел жить к магглам, а в Анне, его потомке, снова пробудилась волшебная сила. И скорей всего, этим предком была Анабелла Блек или кто-то из её потомков. Слишком много времени прошло с 1792 года. Надо все выяснить про Анабеллу: за кого она вышла замуж, что с ней стало в дальнейшем. Да и вообще... — он вдруг замолчал.

— Договаривай, утешитель, — пробурчал Сириус.

— Ты, по-моему, слишком уж быстро сделал выводы и поверил в то, что Анна твоя сестра. Мне кажется, что если бы Анна была твоей сестрой, то ты бы чувствовал к ней нежность, а не страсть! Да и она бы обязательно что-нибудь почувствовала. И вообще существует много способов, чтобы выяснить правду. А ты вместо того, чтобы использовать их, предпочел сбежать без объяснений. Не ожидал от тебя такой трусости!

— А ты вместо того, чтобы посочувствовать другу, начал его ругать и вообще ведешь себя как будто ты мой враг, а не лучший друг! — закричал Сириус.

Джеймс целую минуту смотрел на него, а потом... выдернул Сириуса из теплого одеяла, превратил то снова в мантию, палочкой залил костер и, сев прямо на землю, сложил руки на груди и обратился к Сириусу.

— О, Сириус! Мой лучший и любимый друг! Прости, что я высказал тебе свое мнение. В наказание я готов замерзнуть здесь вместе с тобой. Мы сейчас обнимемся: и ты будешь рассказывать мне о своих чувствах к Анне до тех пор, пока мы не умрем от холода и истощения. А я буду молчать и только сочувствовать, — и он попытался обнять Сириуса.

Тот не выдержал и вдруг расхохотался. Джеймс тоже улыбнулся.

— Ну, не надо так буквально понимать мои слова, — сказал Сириус.

— А как? Сириус, давай договоримся, что сначала мы выясняем правду, а уже потом ты начинаешь впадать в отчаяние.

— Ты считаешь, что будет повод? — спросил Сириус безнадежным голосом.

— Не знаю, — честно ответил Джеймс, перестав дурачиться. — Тебе надо быть готовым к любому исходу. Жизнь ведь не закончится, если она твоя сестра?

— Для меня закончится, — твердо сказал Сириус. — Я просто не смогу жить дальше.

— А мы? — просто спросил Джеймс. — Я, Римус, Питер, мои родители, Нарцисса. Мы же любим тебя, ты часть нашей жизнь. Я знаю, что это звучит, как в сентиментальном романе, но я не хочу терять тебя, Сириус. Ты лучшая часть моей жизни. Ты мне, как брат, которого у меня никогда не было. Как мы будем жить без тебя?

— Как-нибудь выживете, — пробурчал про себя смутившийся Сириус, а вслух сказал: — Не знаю, меня как-то больше другой вопрос занимал.

— Оно и видно! Типичный эгоист, решивший бросить всех и вся.

— Что ты предлагаешь? — устало поинтересовался Сириус.

— Я предлагаю вернуться в школу, пока нас не выгнали. Там на месте что-нибудь придумаем. Ведь даже магглы как-то определяют родство, — Джеймс встал и надел мантию, он сильно продрог на осеннем ветру. — Ты сможешь выдержать обратный путь? — с беспокойством спросил он у Сириуса.

— Думаю, да, — ответил тот. И только сейчас Джеймс обратил внимание на его сбитые кулаки. — Что ты с ними сделал?

— Ничего особенного, — пробурчал Сириус. — До Хогвартса я добегу.

Превратившись, олень и собака побежали в сторону школы. Когда они достигли привычной лужайки, на которой обычно превращались, то уже было далеко за полдень. Вернув человеческий облик, они попытались осторожно выскользнуть из Запретного леса. Но им это не удалось, у кромки леса стоял сам директор.

— Что произошло? — сурово спросил Дамблдор, но, увидев состояние Сириуса и его руки, тут же отправил того в больничное крыло. А Джеймсу приказал следовать за ним. Войдя в кабинет директора, Джеймса скромно остановился у входа.

— Садитесь, мистер Поттер, — пригласил его Дамблдор. — И рассказывайте, что произошло. Почему вы нарушили школьный запрет? Зачем самовольно покинули занятия и школу?

— Простите, профессор Дамблдор, но я не могу ничего вам рассказать. Могу только поклясться, что ни я, ни Сириус не совершили ничего предосудительно, за исключением посещения Запретного леса и пропуска одного дня занятий.

— Двух дней, — спокойно констатировал Дамблдор. — Сириуса и вчера не было на занятиях.

— Простите нас, профессор Дамблдор, я постараюсь, чтобы больше этого не повторилось, — Джеймс замолчал.

Следующие пять минут они молчали, Джеймс не знал, что Дамблдор попытался проникнуть в его мысли, но потерпел неудачу. Удивившись про себя странной ментальной защите Джеймса, он произнес:

— По сто очков с вас и с мистера Блека за нарушение школьных правил и три недели отработки по вечерам. И еще, мистер Поттер, как бы хорошо я не относился к вам, но еще одно серьезное нарушение правил и вы будете исключены из школы. Можете идти. Думаю, вы передадите мистеру Блеку о вашем наказании. Мистер Блек начнет вечерние отработки в тот же день, когда выйдет из больничного крыла, а вы с завтрашнего дня. А сейчас вам лучше пойти отдохнуть, у вас очень усталый вид, — чуть ли не заботливым тоном закончил он свою суровую речь.

Джеймс молча поднялся и пошел к двери, расспрашивать директора о способах узнавания родства ему и в голову не пришло. Тот был прав, наказав их, ведь гриффиндорец отказался сообщить причины, по которым оказался в Запретном лесу и Джеймс поспешил в больничное крыло.

Прямо перед выходом ему попалась заплаканная Анна, которая тут же потребовала объяснить, что происходит и почему Сириус не хочет её видеть.

— Я должна знать, что произошло!

Что мог сказать ей Джеймс? Это было право Сириуса рассказывать Анне о своих подозрениях и догадках. И Джеймс постарался успокоить девушку, сказав, что Сириус просто получил плохие известия из дома и очень расстроен.

— Тогда почему Нарцисса не в курсе? Она ведь тоже должна была получить это известие?

Мысленно выругавшись на себя за неудачное вранье, Джеймс тут же выкрутился, сказав, что Нарцисса еще несовершеннолетняя и ей просто не стали сообщать.

Анна молча смотрела на него. Было видно, что она не поверила ни одному его слову.

— Анна, я обещаю тебе, что заставлю Сириуса поговорить с тобой. Подожди немного. Я уверен, что скоро все прояснится.

— Не надо его заставлять, — сдавленным голосом ответила та. — Если он больше не хочет меня видеть, то это его право. А я и так догадываюсь, почему он так поступает, — девушка резко развернулась и убежала.

Джеймс вздохнул и вошел к другу. Сириус лежал на кровати, руки уже были перемотаны бинтами, а лицо выражало отчаянную решимость. Увидев, кто вошел, он успокоено откинулся на кровать.

— Здесь была Анна. Я её выгнал! — признался он Джеймсу.

— Я знаю, — ответил тот. — Ты не хочешь все ей объяснить? Она очень обижена. Правда могла бы смягчить ситуацию.

— Правда? — горько произнес Сириус. — Я знаю правду, ну или просто подозреваю её. Мне что легче? Я люблю и хочу собственную сестру! И я уже спал с ней! Когда я сейчас увидел Анну, такую несчастную, то с трудом сдержался, чтобы не прижать её к себе и не утешить. Разве это нормально? Я ведь должен испытывать к ней отвращение, а не страсть? Я не нормальный, да?

— Нет, ты абсолютно нормальный. И потом мы же договорились, что пока все точно не выяснится...

И тут в палату вошла, а точнее влетела Нарцисса. Она тут же бросилась к Сириусу.

— Слава богу! С тобой все в порядке! Как ты нас напугал! С чего это тебе приспичило удрать в Запретный лес? Что произошло? — обнимая Сириуса, она задавала вопрос за вопросом. Сириус молчал, но не вырывался из объятий сестры. — Отвечайте! Сириус! Джеймс! — обратилась она к Джеймсу.

— Думаю ей можно рассказать, — обратился тот к Сириусу.

— Нет, — возразил тот.

— Да, она из твоей семьи, по-прежнему вхожа в твой дом и вообще может что-то знать. Или ты предпочитаешь попросить о помощи Регулуса или Вальбургу?

Сириус промолчал и Джеймс коротко пересказал историю Нарциссе. Выражение Нарциссы, по мере окончания рассказа, менялось от растерянного до полного боли за брата. Но она тут же сообразила, что ей рассказали не для того, чтобы послушать её охи.

— Я не помню сам портрет, но помню, как родители обсуждали скандал, который учинила твоя мать, когда обнаружила, что ты «дружишь» с этим портретом. Она сожгла его.

— Скандала я не помню, мне казалось, что мать ничего не сделала, кроме того, что спрятала портрет. А она, оказывается, сразу его сожгла.

— Она устроила скандал прямо за семейным ужином при моих родителях. Мол, что Орион совсем не занимается детьми, а только шляется где-то. Мать тогда больше всего поразило то, что Вальбурга прямо при посторонних ругалась с мужем. Ты же знаешь, какие мои родители? Они никогда в жизни не позволят себе что-то подобное не то, что при посторонних, даже при прислуге. Так, что самого портрета больше не существует. Насчет Анабеллы можно выяснить из семейных архивов. Но домой-то до рождества не попасть. Спрашивать родителей письмом — занятие бесполезное, эта Анабелла была сестрой тогдашнего главы семейства. Вряд ли родители будут рыться ради неё в книгах. Да и вопросы у них сразу возникнут, — Нарцисса быстро перебирала вслух все возможности. Друзья внимательно её слушали и уже совсем приуныли, как вдруг. — Зелье родства! Вот что нам поможет все четко пояснить.

— Зелье родства! Разве такое существует, — спросил Джеймс.

— Да, это старинный рецепт, я читала о нем в женском журнале. Не улыбайся, Поттер, — сердито обратилась она к Джеймсу. — Да я читаю женские журналы, там всякие рецепты печатают, интересные истории про любовь. Так вот там рассказывалась история про одного мужчину, у него было 4 детей, он сварил такое зелье и проверил на своих детях и выяснилось, что трое из них не от него, — Джеймс по-прежнему скептически улыбался. — Да, Джеймс — это реальная история, но нам важна не сама история, а зелье родства.

— Может, там и рецепт был напечатан? — спросил Джеймс, пряча усмешку.

— Рецепта там точно не было, акцент истории был на том, что случилось позже.

— И что случилось дальше?

— Он убил свою жену и покончил с собой, — коротко ответила Нарцисса, Джеймс сразу перестал улыбаться. — Нам надо узнать рецепт! Думаю, это самый быстрый и надежный способ узнать правду. Но где взять его? Профессор Слизнорт наверняка слышал о нем, но он так любопытен, что обязательно потребует рассказать правду. Да еще и варить его придется. А никто из нас не является отличным зельеваром.

— Да, зельваренье не наш конек! Это только Нюнчик! — подтвердил Джеймс

— Не называй его так! — поморщилась Нарцисса. — А ведь и правда, нам может помочь Северус, он отличный зельевар. Собирает старинные рецепты. И сварить поможет! — закончила она довольно.

— Не поможет! — мрачно сказал Сириус. — Ты забыла о наших теплых отношениях. Да я и не хочу ни о чем его просить.

— Я думала, ты хочешь выяснить правду! — рассердилась слизеринка. — А ты оказывается еще ерепенишься. И потом даже если ты его и попросишь, то вряд ли он согласится. Он тебя тоже страстно «любит». Просить буду я, будто для себя. Не думаю, что он мне откажет, — с некоторым сомнением в голосе, закончила она.

— Что у тебя за тесная дружба с этим противным сл... типом? — поинтересовался Джеймс, нахмурив брови.

— Тебя это не касается, — вздернула Нарцисса голову и шуткой смягчила свой резкий ответ. — Ты что ревнуешь меня?

— Вот еще, — отрезал тот. — Терпеть его не могу! Но ты права, надо использовать лучшую возможность из имеющихся.

— Я немедленно иду искать Северуса. А ты отдыхай, — Нарцисса улыбнулась Сириусу и пошла к выходу.

— Твоя сестра молодец! В мгновение ока нашла решение и сейчас еще заставит Нюнчика сварить нам зелье. Тебе не кажется их дружба слишком подозрительной?

— Меня больше занимает другая проблема, чем дружба сестры с этим слизеринцем. А если он поможет, то я готов даже извиниться перед ним за некоторые свои шуточки. А вот ты, мне, кажется, действительно ревнуешь, — неожиданно закончил он

— Вовсе нет, — запротестовал Джеймс. — Если только к Лили, это же она сейчас встречается с Нюнчиком.

— Ага, — согласился Сириус, зная упрямство друга. Тот вряд ли даже самому себе признается, что ревнует. — Главное, чтобы он согласился, остальное сейчас не важно.

Нарцисса влетела в свою гостиную и огляделась. Несколько слизеринцев сидели в креслах перед камином, на диване в одиночестве вальяжно развалился Абрахас, но Северуса нигде не было видно. «Ужин уже закончился, Северус может быть где угодно» — подумала девушка.

— Абрахас, — обратилась она к парню на диване. — Ты случайно не знаешь где наш новый главный префект? Он мне срочно нужен.

— Случайно знаю, — презрительный тон парня резко контрастировал с его страстным, раздевающим взглядом. — Если ты меня хорошенько попросишь, то я тебе расскажу.

Слизеринцы, сидевшие рядом в креслах, громко заржали.

«Стадо глупых жеребцов», — сердито подумала Нарцисса, подойдя ближе к Абрахасу, улыбнулась ему своей самой очаровательной улыбкой и страстным шепотом попросила;

— Пожалуйста, скажи мне, где Северус.

— Он у озера, с этой своей грязнокровкой, — в тесном кругу слизеринцев, Абрахас позволял себе высказываться откровенно, не пряча свое истинное отношение к нечистокровным магам. — Пойдешь со мной в Хогсмид в эту субботу? — спросил он у Нарциссы.

— Нет, — еще раз улыбнувшись, но уже автоматически, ответила та. — Меня уже мой парень пригласил.

— Фу, Стивен прост, как стекло и скучен, как учебник. Со мной тебе будет гораздо веселее.

— Мы с тобой, похоже, читаем разные учебники! Я в своих постоянно что-то новое открываю, — Нарцисса уже больше не обращая внимания на слизеринского принца, рванула к выходу.

Уже у озера, она огляделась и увидела Северуса рядом с Лили Эванс.

— Привет, — поздоровалась она с ними, подойдя ближе. — Северус, можно с тобой поговорить? Наедине, — добавила она, глядя на Лили.

Та, фыркнув, смерила её внимательным взглядом и, тепло улыбнувшись Северусу, пошла к школе.

— Она могла бы и поздороваться, — пробурчала Нарцисса.

— А ты могла бы быть повежливей и не так напористо её выпроваживать, — ответствовал Северус.

— Пусть поревнует! — примирительно заметила та и замолчала. Она присела рядом только сейчас сообразила, что не придумала подходящую историю.

— Ну что у тебя случилось? — спросил парень.

— Ты знаешь про зелье родства? — выпалила девушка.

— Да, довольно сложное зелье.

— МНЕ очень нужно его сварить и чем быстрей, тем лучше.

— Зачем Сириусу зелье родства? — огорошил Северус Нарциссу вопросом.

— С чего ты взял, что оно нужно Сириусу? Оно нужно мне! — упрямо ответила та.

— Ну да! Сначала Сириус пропадает где-то, потом Поттер, как герой приводит приятеля из запретного леса. И тут появляешься ты. И ТЕБЕ срочно нужно зелье родства. Хочешь сказать, что Сириус не имеет к этому никакого отношения?

— А если имеет? Ты откажешься помочь? — спросила Нарцисса, начиная сердится на себя, что приступила к расспросам так резко и все выдала.

— Сириусу? — делано удивился слизеринец. — Ну что ты, я его так «люблю», что тут же побегу помогать. Стоит ему только попросить.

— А если тебя я попрошу об этом, — тихо спросила Нарцисса.

Оба замолчали, когда молчание стало просто невыносимым, Нарцисса поднялась, чтобы уйти.

— Я помогу ТЕБЕ, — вдруг сказал Северус. — Только боюсь, что быстро не получится!

— Почему? — удивилась та. — У него такой сложный рецепт или редкие ингредиенты?

— Не только, а потому, что зелье родства готовится почти три месяца.

— А купить его можно?

— Купить можно все, дело только в цене. Действие зелье длится где-то дня три, поэтому на продажу его не готовят, только по заказу.

— Что же мне теперь делать? За три месяца Сириус сойдет с ума от беспокойства! — спросила она больше саму себя, чем Северуса.

— Есть один способ, только вряд ли он понравится Сириусу, — ответил ей тот.

Нарцисса с надеждой вскинула голову и потребовала:

— Говори! Я сама могу все сделать!

Глава опубликована: 07.02.2010Нарцисса Блэк. Площадь Гримо

— Говори! Я сама могу все сделать! Что это за способ?

— Мой дед — маггловский доктор. Так вот у магглов родство определяют с помощью крови.

— Что для этого нужно?

— Кровь обоих и обращение в маггловскую больницу!

— Нам это вряд ли подойдет! — с сомнением в голосе ответила девушка. — Наверное, лучше все-таки сварить зелье родства.

— Это слишком долго! А почему бы не спросить у кого-нибудь, кто в курсе этой истории? Я так понимаю, Сириус подозревает, что Анна его родная сестра!

— С чего ты так решил? Может, это я подозреваю, что Джеймс мой родной брат!

— Догадался, — усмехнулся Северус. — Вряд ли Блек стал прятаться по лесам, если бы подозревал кого-нибудь другого! Да и ты бы так не нервничала! Кто может быть в курсе этой истории? — он перешел прямо к делу.

— Дяди Орион и Альфард умерли, тетя Вальбурга, может еще мои родители в курсе, — Нарцисса перебирала вслух родных. — Но они вряд ли расскажут, скорей всего, просто запретят мне обсуждать эту тему. Они, — она замялась, а потом продолжила, — слишком правильные и строгие.

— Остается только Вальбурга, — подытожил Северус. — Конечно, можно поискать еще какую-нибудь светскую сплетницу, из тех, что всегда в курсе всех сплетен и событий. Но времени прошло многовато, будет трудно это сделать. Проще расспросить мать Блека, она, наверное, в курсе.

— Да, уверенна, что она знает имя женщины, родившей от Ориона ребенка. Но она терпеть не может Сириуса и может назло подтвердить, что Анна его сестра.

— Ну, она же все-таки мать! Неужели она так поступит с собственным сыном?

— Если бы ты видел, как она с ним обращается, ты бы не удивился!

— А ты не спрашивай напрямую. Придумай что-нибудь, расспроси о её любви, браке. Женщины любят жаловаться на свою несчастную жизнь.

— Какой специалист по женщинам рядом со мной сидит, — улыбнулась Нарцисса.

— Да ну тебя, — нахмурился Северус. — Я помочь хочу, а ты шутишь?

— Спасибо за помощь, — Нарцисса еще раз улыбнулась, но уже извиняющее. — Я просто глупо пошутила.

Северус кивнул и вдруг спросил:

— А Регулус? Как она к нему относится?

— Она его просто обожает.

— Когда родилась Анна?

— В июле 1961 года.

— А Сириус с Регулусом?

— Сириус — 24 октября 1959 года, Регулус — 10 апреля 1961 года, — автоматически ответила слизеринка. И тут до неё дошло, что пытается узнать у неё Северус. — Ты имеешь в виду, что если бы дядя Орион изменил бы тете во время её второй беременности, то вряд ли бы она так любила младшего сына.

— Это вполне логично. Смотри, старшего сына она терпеть не может, а младшего любит. Только вот как второй-то сын родился при таких отношениях?

— Это-то как раз легко объяснимо. Все Блеки заключают браки по древнему магическому обряду. Обязательным условием такого брака являются совместные ночи, хотя бы раз в месяц. С целью продолжения рода. Развод тоже не допускается. Это семейная традиция.

— Ты тоже заключишь такой брак?

— Нет, — Нарцисса даже вздрогнула от такой перспективы. — Андромеда первая отказалась от такого брака. Я тоже не хочу, а вдруг муж меня разлюбит, пусть лучше уйдет к другой, чем я буду таким образом удерживать его рядом с собой.

— Даже с Поттером?

— Особенно с ним, — твердо сказала Нарцисса. — Я хочу, чтобы мой муж был со мной, потому что мы любим друг друга, а не, потому что другого выбора уже не осталось. А ты?

— Не знаю, — тихо ответил Северус. — А если это будет единственный способ удержать Лили рядом с собой?

Нарцисса ласково взъерошила парню короткие волосы:

— Она и сама захочет остаться, вот увидишь! Как она тебя приревновала сегодня, даже со мной не поздоровалась! А ведь обычно очень вежливая.

— Ладно, что сейчас об этом!

— А что придумать с тетей?

— Ну, во-первых, повод, чтобы с ней увидеться. Причем очень срочный, чтобы не ждать до рождественских каникул.

— Повод!!! Кольцо может быть таким поводом! Бабушка Ирма пообещала его мне. Это семейное кольцо Блеков. У нас много семейных драгоценностей, но это особенное. Его хозяйка обязательно счастлива в любви и передается оно только после смерти хозяйки, кольцо обретает свою силу только в день совершеннолетия. Бабушка завещала его мне, но получить его я должна только к совершеннолетию, которое, кстати, наступит уже в конце месяца. Это отличный повод. Я отправлюсь к тете за кольцом. Вся семья знает, как сильно я хочу его получить, и она тоже. Думаю, она и сама собирается его мне передать, а я сделаю вид, что мне просто не терпится его заполучить. Но как мне попасть в Блек-холл? Камин?

— Все передвижения по каминам в школе контролируются директором. Ты сможешь уговорить его разрешить тебе посетить тетку?

— Вряд ли, — с сомнением ответила девушка. — Дамблдора так легко не обманешь! А если из Хосмида в следующую субботу?

— Частные владения, вроде Блек-холла, обычно защищены паролем от доступа извне, особенно от каминов в разных барах.

— Ладно, пойду к Сириусу, может он помнит семейный пароль. Хотя его наверняка сменили после отъезда Сириуса из дома. Ну, мы вместе там что-нибудь придумаем. Спасибо за помощь!

— Не за что! Если не получится узнать у матери Блека, то я помогу сварить зелье родства. И еще, знаешь, я видел, как Абрахас вызывал к себе своего домовика. Ведь домовики могут аппарировать в школе!

— Не знала, — задумчиво сказала Нарцисса и встала.

— Удачи! — пожелал ей Северус на прощание и ободряюще улыбнулся.

— Спасибо, — слизеринка пошла к школе. Вернувшись в больничное крыло, она пересказала все, что узнала. Сириус совсем приуныл, а Джеймс напротив оживился.

— А, ведь, правда! Я еще на первом курсе вызывал к себе своего домовика. А потом об этом узнал отец и моему эльфу было строго приказано: больше не являться на мой вызов в школу.

— Нашим Вальбурга давно приказала не слушаться моих приказов.

— Это было до смерти твоего отца, — хитрым тоном заметил Джеймс. — Теперь ты глава рода и ваши домовики просто обязаны тебя слушаться. Попробуй, вызови какого-нибудь из них?

— Лотта! — позвал Сириус. Ничего не произошло. — Лотта Блек! Я приказываю тебе немедленно появиться передо мной.

Раздался негромкий хлопок и перед ними появился домовик. Точнее это была маленькая домовиха, довольно старая и одетая в синее полотенце с гербом Блеков.

— Да, хозяин, — пискнула она.

— Вальбурга дома? — спросил её Сириус.

Лота замялась, но потом ответила:

— Дома, только у себя.

— Что значит у себя? — удивился тот.

— После смерти хозяина она переехала в свой городской дом, — испуганно пискнула Лота. — Сказала, что в вашем доме жить не станет.

Сириус хлопнул себя по лбу.

— Точно, ведь Блек-холл — майоратное имение. После смерти хозяина, оно переходит к старшему наследнику, независимо от завещания. Я совсем забыл об этом.

— Ну, вот у тебя оказывается целых два дома, — улыбнулся Джеймс другу.

— Мне он совсем не нужен. Терпеть не могу этот дом! — мрачно заметил тот. — Его кстати не продать, ни подарить нельзя. Впрочем, это не важно. Ты сможешь попасть на площадь Гриммо? — спросил он Лотту.

Так отрицательно затрясла головой:

— Хозяйка запретила нам появляться там. Мы принадлежим Блек-холлу и вместе с ним перешли к вам, хозяин, — она подобострастно поклонилась Сириусу.

Тот брезгливо поморщился, но задал еще один вопрос:

— Кто-то ушел с ней?

— Кикимер, он всегда был её личным эльфом, — ответила Лотта.

— Свободна, — отпустил её Сириус.

— Спасибо, — поблагодарила эльфиху Нарцисса. Та робко ей улыбнулась и с хлопком испарилась.

— Кикимер! — позвал Сириус. Никто ни появился. — Кикимер! Силой главы рода, Я приказываю тебе принести сюда свою задницу и голову тоже, — четко повторил он.

Раздался еще один хлопок.

— Кикимер не хочет, Кикимер не будет подчиняться предателю рода, — эльф отчаянно мотал головой, но сопротивляться древней магии не мог.

— Где Вальбурга? Я приказываю тебе отвечать на мои вопросы, — жестким тоном сказал он. Кикимер, личный домовик матери всегда жутко его раздражал.

— Хозяйка в библиотеке, — вытянувшись покорно ответил тот. Но глаза сверкали такой ненавистью, что всем стало жутко.

— Ты сможешь отсюда перенести меня на площадь Гриммо? — не глядя на домовика, спросил Сириус.

— Да, — глаза Кикимера на миг радостно блеснули, Сириус не смотревший на эльфа, ничего не заметил и уже вскочил, чтобы последовать за эльфом. Но его остановил Джеймс, внимательно смотревший на Кикимера.

— Эльфы могут аппарировать вместе с людьми из Хогвартса? Все проходит нормально? — подозрительно просил он.

Эльф рассматривал пол под своими ногами, никак не реагируя на вопрос Джеймса.

— Отвечай, — рявкнул Сириус, понимая, что Джеймс не просто так спрашивает.

— Люди могут аппарировать из Хогвартса вместе с эльфами, только их половинит или они вообще умирают, — покорно ответил он.

— Откуда такие сведения? — спросил Сириус.

— Хозяин Регулус хотел аппарировать в школу со мной, но портрет мистера Блека предупредил о последствиях, — нехотя проскрипел Кикимер.

— Черт, — выругался Сириус. — Что же делать?

— Визжащая хижина, — задумчиво сказал Джеймс. — Это уже не территория Хогвартса. Только ты не пойдешь, — категорично заявил он другу. — Ты еще слаб и потом твоя мать все равно ничего тебе ни расскажет. Она же не эльф, ей не прикажешь. Нарцисса? — спросил он слизеринку, молча стоявшую рядом.

— Да, — ответила та. — У меня и повод отличный есть. Но как мы попадем в Визжащую хижину? А бушующие привидения?

— Не беспокойся, — подмигнул ей Джеймс. — Привидений я беру на себя! Ты сможешь доставить Нарциссу на площадь Гриммо? — поинтересовался он у домовика.

Тот по-прежнему не реагировал на его вопросы и Сириусу пришлось повторить вопрос.

— Да, — ответил тот, не одобрительно косясь на девушку.

— Я приказываю тебе доставить Нарциссу в дом матери, а потом обратно. И ты не должен НИКОМУ рассказывать об этом и наших расспросах. Ты просто забудешь обо всем, как только доставишь сестру обратно. Понял?

— А сейчас пусть аппарирует в Визжащую хижину и дожидается нас там, — Джеймс обратился уже прямо к Сириусу и тот все повторил Кикимеру. Домовик скривился, но ничего не ответил и тут же снова аппарировал.

— Но как мы попадем в Визжащую хижину? Ворота уже закрыты.

— По дороге расскажу. Сириус, постарайся отдохнуть, — Джеймс взял Нарциссу за руку и, кивнув другу, отправился к выходу из школы.

По дороге к Дремучей иве Джеймс кратко рассказал ей о подземном ходе и заверил, что никаких привидений там нет. На улице было совсем темно, парочка незаметно проскользнула к одиноко стоящему драчливому дереву. Нарцисса с удивлением наблюдала, как Джеймс нейтрализовал Гремучую иву. Пройдя по тесному проходу, а точнее, почти ползком миновав его, парочка вылезла уже в Визжащей хижине.

— Я вся в пыли и грязи, — как истинная женщина пожаловалась Нарцисса. Джеймс, улыбнувшись, заклинанием очистил сначала одежду девушки, а потом свою.

— Кикимер, — позвала девушка.

Перед ними возник эльф и, взяв девушку за руку, тут же аппарировал вместе с ней. Та даже не успела ничего сказать, как уже стояла в прихожей дома на площади Гриммо.

— Спасибо тебе, Кикимер, — поблагодарила девушка домовика.

— Я всего лишь выполняю приказ, — недружелюбно отозвался тот. — А вам, мисс Нарцисса, должно быть стыдно, что вы до сих пор водитесь с этим предателем.

Та, ничего не ответив, пошла к лестнице. Поднявшись на нужный этаж, она вошла в большую комнату, служившую библиотекой, и тут же прищурилась, в библиотеке горело очень много свечей и было очень светло.

Привыкнув к яркому свету, девушка увидела тетю Вальбургу, сидевшую в большом кресле перед столиком на котором стояли большой портрет дяди Ориона и бутылка с янтарным содержанием. В руке тетя держала бокал, наполненный содержимым бутылки. Нарцисса подошла поближе к ней, сюда по запаху, тетя была сильно пьяна.

— Здравствуйте, тетя Вальбурга, — поприветствовала её девушка.

— Здравствуй, Нарцисса, — ответила та, совершенно не выразив никакого удивления.

— Странно, что сегодня пришла ты? Обычно после первой бутылки приходит Орион и мы долго беседуем обо всем.

Нарцисса, конечно, удивилась словам тети, но хоть это и подло, решила воспользоваться тем, что Вальбурга пьяна и почти не отличает реальность от пьяных видений.

— Дядя Орион сегодня будет позже, — мило улыбнувшись, сказала она. — А пока вы можете мне поговорить со мной. О чем вы обычно разговариваете с дядей Орионом? — осведомилась она у тети.

— О любви, о нашей жизни. Я рассказываю ему о том, какой Регулус отличный сын. Жалко, что он один, надо было ему братика родить или сестренку. Мужчины всегда хотят больше мальчиков, они же продолжение рода. Что тольку в девочках? Вот у твоего отца три дочери. И что? Андромеда уже вышла замуж и сменила фамилию, да еще за маггла выскочила. Белла помолвлена и тоже скоро сменит фамилию. Да и ты не задержишься в Блеках! Да еще это старое пророчество! Интересно про кого из вас оно? Андромеда вышла замуж против воли родителей, Беллочка по согласию родителей помолвлена. Нарцисса, я слышала, что твои родители хотят...