Глава 13. Половина шага
Утро выдалось серое и прохладное. Нью-Йорк окутал мелкий дождь, и улицы блестели, как мокрое стекло. Я сидела у окна в кафе, где ещё было тихо — утренние посетители пока не заполнили зал.
В дверь вошёл Скай. Он не был в своей обычной спортивной куртке — на нём было тёмное пальто, немного мокрое от дождя, и в руках он держал бумажный пакет.
— Доброе утро, — сказал он, как будто был постоянным клиентом.
— Мы ещё не открылись, — автоматически ответила я, хотя, конечно, он пришёл не за кофе.
— Я знаю. Это тебе.
Он поставил пакет на стойку. Я приоткрыла и увидела внутри контейнер с горячими блинчиками и баночкой мёда.
— Я подумал, что ты, наверное, ещё не завтракала, — добавил он.
— Ты вообще спишь? — спросила я.
— Иногда.
Я закатила глаза, но блинчики всё-таки взяла. Тёплые, пахнущие ванилью — от этого утра стало чуть светлее.
В тот день он ждал меня после работы.
— Пойдём, — сказал он.
— Куда?
— Сюрприз.
Я обычно не любила сюрпризы. Но с ним было по-другому: то ли любопытство, то ли желание понять, что у него на уме.
Мы дошли до маленькой крыши старого здания в паре кварталов от кафе. Вид был на реку и часть города, утопающую в огнях.
— Здесь тихо, — сказал он, садясь на край. — Я прихожу сюда, когда нужно подумать.
Я присела рядом.
— У тебя есть место для дум? Неожиданно.
— У всех есть, — ответил он. — Просто не все признаются.
Мы сидели, молча глядя на город. И в этой тишине было меньше напряжения, чем раньше.
— Ты ведь всё ещё мне не доверяешь, да? — спросил он.
— А ты ожидал, что я начну сразу? — ответила я.
— Нет. Но хочу, чтобы однажды ты смогла.
Его голос был тихим, без привычной наглости.
Постепенно я начала впускать его в мелочи.
Однажды мы вместе сходили за продуктами — он таскал пакеты и ворчал, что это «почти как силовая тренировка». Другой раз мы сидели в моём общежитии и пили чай, пока он слушал, как я читаю вслух отрывок из книги. Он смеялся, что не понимает, как можно добровольно читать про чувства, но при этом не попросил выключить.
Я ловила себя на том, что с ним... спокойно. Иногда даже приятно.
Но спокойствие не длилось вечно.
В пятницу вечером мы сидели в том самом маленьком кафе, где он иногда ждал меня после смены. За соседним столиком были двое парней, которых я раньше не видела. Но Скай, судя по тому, как он напрягся, знал их.
— Эй, Скай! — позвал один из них. — Ты всё ещё занимаешься своим «челленджем» с той девушкой?
Я почувствовала, как в груди сжалось.
— Заткнись, — тихо сказал Скай, глядя на них так, что любой бы замолчал.
Но второй парень ухмыльнулся:
— Чего? Это ведь та самая, да? Ставка-то была серьёзная.
Я встала. Не могла сидеть и слушать.
— Алекса, подожди, — сказал Скай, но я уже направилась к выходу.
Дождь хлестал по лицу, когда я вышла на улицу. Я шла быстро, почти бегом.
Он догнал меня через квартал.
— Это было давно, — сказал он, хватая меня за руку.
— Давно?! — я выдернула руку. — То есть, когда ты начал играть в мои чувства, это считается «давно»?
— Я же говорил, что всё изменилось.
— Может, для тебя. Но для меня это всё ещё здесь, — я коснулась груди. — И оно не исчезает просто потому, что ты вдруг решил быть «лучше».
Он смотрел на меня, мокрый от дождя, и в его глазах было что-то между злостью и отчаянием.
— Я не знаю, как тебе доказать, — сказал он тихо. — Но я не отстану.
Я развернулась и пошла прочь, чувствуя, что он всё ещё стоит и смотрит мне вслед.
В ту ночь я долго не могла уснуть.
Часть меня хотела верить ему. Другая — кричала, что это ошибка.
И я не знала, какая из них победит.