6 глава
Том
Я был в комнате отдыха сотрудников, бездельничал свои законные пятнадцать минут, когда в помещение ворвалась Рита.
- О Том, слава богу, ты здесь.
- Что случилось?
- Мне надо позаботиться о мисс Перкинс, а медсестра Эрик сегодня на больничном. Ты не можешь сводить мисс Хьюз на ее ЗСВ?
Я колебался. Последние несколько дней мне удавалось избегать Дори. Делать свою работу. Никуда не лезть. Я не разговаривал с ней в комнате отдыха и уж точно не собирался думать о ее словесных цепочках. Я должен был верить Алонзо, что доктора знают свое дело, иначе я бы сошел с ума.
- Извини, я знаю, что у тебя перерыв, - продолжила Рита. - Я бы не стала просить, но больше никого нет...
- Нет-нет, все в порядке, - заверил я. - Я могу ей заняться.
«Вот тебе и «никуда не лезть».
- Спасибо огромное. Она в кафетерии, заканчивает перекус. - Она побарабанила по дверному косяку. - Ты не поторопишься, пока она снова не побрела к входной двери?..
Я направился в столовую. В коридоре снаружи стояла совершенно незнакомая доктор и беседовала с другими специалистами из Роанока. Лет тридцать пять, гладкие черные волосы, острый умный взгляд.
- Эй, Ронан, - окликнул я, когда он проходил мимо. - Кто это?
- Доктор Кристина Чен, - ответил приятель. - Новая специалистка из Австралии. Вроде интересуется мисс Хьюз.
- Интересуется? Что это означает?
Ронан пожал плечами.
- Ты хоть раз видел доктора Стивенса? Я тоже, - сказал он, прежде чем я успел ответить. - Интерес лучше, чем ничего.
Я кивнул. Уже несколько дней я говорил Дороти, что доктора работают над ее делом. Возможно, эти слова наконец стали правдой.
Дори сидела за столом перед пустой тарелкой и половиной стакана лимонада. Она была одета в обычную тусклую форму, но летнее солнце, струящееся из высоких окон, превращало ее в красавицу.
Судя по нервному взгляду, только что случилась перезагрузка. Я поспешил к столу.
- Сколько уже прошло? - спросила она, когда я еще был на полпути.
- Два года, мисс Хьюз.
Она кивнула, с облегчением вздохнула, и ее глаза устремились к моему бейджу.
- Спасибо... Том. Я попала в аварию. Врачи пытаются выяснить, что со мной не так. - Она протянула руку. - Я Дороти.
Я заставил себя перестать считать наши знакомства и выдержал ее энергичное рукопожатие.
- Хотите пойти на прогулку?
Лицо Дори вспыхнуло в улыбке, от которой у меня заболело в груди.
- Мне бы очень хотелось. Ты мой сопровождающий?
Я кивнул.
Она подняла бровь.
- Что ж?..
- О, верно...
Я предложил ей свою руку, и Дороти, посмеиваясь, приняла ее. Мы отправились к задней двери, что выходила на огороженную территорию.
- Какой прекрасный день, - сказала Дори, поворачиваясь лицом к солнцу.
Жара накрыла нас густым влажным одеялом. Насекомые гудели. Пышная зеленая трава угрожала иссечь каменную дорожку. С правой стороны виднелась высокая ограда, а с другой стороны - густой лес. Я задавался вопросом, видела ли Дороти только деревья и растения, а не забор, который удерживал ее внутри.
- Ты ужасно тихий, Том, - заметила она. - Не большой любитель поболтать?
- Не особо.
- А вот я наоборот. Сестра утверждает, что я никогда не затыкаюсь. - Дороти посмотрела на меня. - Том - это от Томаса, да? Ты не похож на Томаса. Даже на Тома. Скорее, Томми. У тебя добрые глаза. Не возражаешь, если я буду звать тебя Томми?
- Не возражаю, - сказал я, а мое сердце болело и радовалось одновременно. То же самое, каждый раз.
- Что-то тебя беспокоит, Томми? - Дори сжала мою руку. - Что бы там ни думала Кимберли, я умею выслушать.
- Н-ничто меня не беспокоит.
Я ничего не мог поделать с трудностями Дори. И вдруг пожалел об этой прогулке.
Дороти склонила голову.
- Ладно, но я вся твоя, если ты передумаешь. Особенно сейчас. Здесь так тихо.
Уже дважды она упомянула тишину. Я задался вопросом, беспокоило ли ее безмолвие собственного разума - пустого без воспоминаний - больше, чем тишина этого влажного полудня.
«Конечно, беспокоит. Потому что она знает. Ее цепочки слов тому свидетельство».
Такое мышление никуда меня не приведет. Я не мог изменить будущее, но мог сделать что-то для нее в данный момент. На те пять минут, что у нее есть.
- Ты любишь музыку?
Лицо Дороти загорелось.
- Люблю? Музыка - это жизнь. Я бы убила ради возможности послушать пару мелодий прямо сейчас.
Я потянулся за телефоном, чтобы включить ей какую-нибудь песню, и понял, что оставил его в своем шкафчике.
«Дерьмо. А такой план был».
- Как насчет тебя, Томми? - спросила Тея. - Что ты слушаешь?
- В основном олдскульный рок и металл.
- Еще бы. А я тащусь от танцевальной и техно. Ты на чем-нибудь играешь?
- На самом деле, нет.
Она подтолкнула мою руку.
- Обычно это означает «да, но я не хочу, чтобы кто-то знал».
«Какая разница, если ты ей скажешь? Примерно через три минуты она все равно не вспомнит».
- Я играю на гитаре. И немного пою. - Слова вылетели прежде, чем я успел их поймать.
Дори остановилась и встала передо мной на дорожке.
- Ты поешь?
- Немного, - сознался я. Вот блин.
- Ты поешь и играешь рок-музыку на гитаре. Боже, Томми. Ты же понимаешь, как это сексуально, верно?
Я кашлянул.
- Н-н-нет...
Она склонила голову, выражение ее лица смягчилось.
- Я заставляю тебя нервничать?
Вдох. Выдох. Черт, я говорил ей раньше.
- У меня заикание. В детстве было хуже. Учительница сказала мне, что пение может помочь.
Дори кивнула, затем ее улыбка вернулась.
- Мне бы очень хотелось услышать, как ты поешь.
Я уставился на нее. Я никогда ни перед кем не пел. Никогда.
- Никого рядом нет, - настаивала она. - И здесь так тихо. Пожалуйста? Хоть чуть-чуть?
- У меня нет с собой гитары.
- А капелла сойдет, - заверила Дороти.
Живот свело, ладони взмокли.
- Не стоит.
- Ты уверен. Ведь...
- Я уверен.
Дори вздрогнула и отвернулась. Я выругал себя, осознав, сколько доверия Дороти невольно проявляет ко всем, кто ее окружает. А ведь за исключением Кимберли, все в ее жизни были незнакомцами.
- Извини, - сказал я. - Не х-хотел на тебя рявкать.
- Нет, я сама виновата. Кимберли всегда твердит, что я чертовски настойчивая. Думаю, она права. - Дороти нерешительно шлепнула меня по руке. - Ты мне ничего не должен. Я просто чувствую, что...
- Что?
- Будто так тихо, понимаешь? Не только здесь. - Она указала на землю. - А все время. Всегда. Знаю, это кажется бессмыслицей. Даже мне самой...
Просто спой для нее, придурок. Сделай ее счастливой. Перезагрузка вот-вот грянет. Она не вспомнит.
Боль в груди усилилась, словно невидимая рука сжимала сердце. Я боялся петь на людях, но перезагрузки я боялся больше. Как она разрушает все, что мы построили. Очередное знакомство. Очередная просьба называть меня Томми. Но эти несколько минут у Дороти будет то, что она хочет. Свежая струя в ее бесконечных циклах одинаковости.
Так или иначе, речь же шла не обо мне. Если Дори в глубине души действительно знала о своей ситуации, то меньшее, чем я мог ей помочь, - это дать все, что она хотела.
- Хорошо, - сказал я. - Спою.
- В самом деле? - Лицо Дороти загорелось. - Ура. Я готова.
- Давай прогуляемся. Я не могу петь, когда ты на меня смотришь.
Мы двинулись дальше по дорожке. Годы насмешек и издевательств едва не заставили меня передумать, но, не дав себе времени на сомнения, я начал петь - «Sweet Child O'Mine», низко, хрипло и медленно.
Мы шли по тихой местности, а я пел о голубых глазах женщины, которая думала о дожде, о ее улыбке и таком красивом лице, что я мог заплакать, если бы засмотрелся на нее слишком долго. Я растворился в словах, запреты исчезали с каждым слогом, потому что я пел Дороти, Я пел о Дороти, и это была самая легкая вещь в мире...
- Ты шутишь, что ли? - Она вдруг перебила меня, сжав мою руку.
«Дерьмо. Вот и все. Перезагрузка».
Но эти кристально-голубые глаза были полны удивления, благоговения и - Боже, помоги мне, - желания.
- Ты так хорош. - Она закатала рукав своей уродливой бежевой рубашки. - Сейчас ужасная жара, но у меня мурашки по коже. Посмотри.
Ее бледная, идеальная рука была покрыта гусиной кожей.
- У тебя красивый голос, - сказала Дори более чувственным тоном. - Грубый, глубокий и... сексуальный.
Я сглотнул. Господи, как я хотел ее поцеловать. Щеки Дороти были пудрово-розовыми, и солнце блестело на ее волосах. Я хотел запустить в них руку, привлечь Дороти к себе и поцеловать. Почувствовать ее улыбку на моей и ощутить сладость ее губ.
- И ты вдобавок играешь на гитаре?
- Д-д-да.
Она слегка встряхнулась, и ее глаза наполнились уже знакомым отчаянием.
- Боже, если бы только...
- Если бы только - что?
- Не знаю, - сказала она. - Мне так уютно с тобой. Это не имеет смысла. Мы не знаем друг друга. Ты первый человек, кого я увидела с тех пор, как вернулась.
- Дороти...
- Что бы ни случилось, Томми, пожалуйста, не прекращай мне петь. Хорошо?
Я тяжело сглотнул.
- Как ты думаешь, что произойдет?
Вопрос был не из числа одобренных Алонзо, но я должен был его задать. Я должен был понять, знала ли она.
- Я могу снова уйти, - сказала Дори странно глухим голосом. Она оглядела молчаливую землю под густым, тяжелым воздухом. Свою руку в моей. - Я не хочу снова уходить.
Я крепко сжал ее пальцы.
- Я тоже не хочу, чтобы ты ушла.
Ее глаза наполнились слезами, и она приблизилась ко мне.
- Томми, - начала Дороти, но остальная часть предложения была потеряна навсегда. Время истекло. Наши пять минут закончились.
Я видел, как исчезаю в ее глазах, а затем снова появляюсь, когда Дороти оглянулась.
- Кто... - Она нахмурилась, вытащила свою руку из моей и сделала шаг назад.
«Вспомни меня, д. Пожалуйста».
Ее взгляд упал на мой бейдж.
- Том?
Я кивнул, затаив дыхание.
- Сколько уже прошло?
Я выдохнул всю свою глупую, беспочвенную надежду.
- Два года, мисс Хьюз.
«Два года и пять минут».
Тгк: K6ul1tzzx